作者：诸君肥肥
杜尔米啊了一声，他说：“真有大到那个地步的赌局吗？”
霍华德简直哭笑不得地瞧着杜尔米，然后感叹说：“你父母真是将你保护得太好了。”
杜尔米无法否认这一点。不过从另外一个角度来说，他倒也没有那么无知，他只是没真的接触过而已。
……这就好像，他也能理直气壮地说别人对神秘侧一无所知，而他自己反而是个神秘侧的大人物。可了解与接触这些事情就真的好吗？
霍华德也没有责怪杜尔米的意思，他只是说：“我参加的这个棋牌协会是不赌钱的，只是偶尔办些比赛罢了。当然，有些人可能觉得这种事情已经司空见惯了，可我是情愿不去参加的。”
他这话就已经明示了。他又说：“你这是在调查裘德的死吗，杜尔米？”
“是啊。”杜尔米回答，“我想当个侦探……其实我还想跟着裘德先生学一学呢，结果他就这样被人杀害了。我想，要是我能查出真相就好了。”
霍华德笑了一笑，很难说那是对于杜尔米的雄心壮志的鼓励，还是对于裘德的死亡的感叹与伤怀。再一想到坐在眼前的杜尔米的父母也是不久前不明不白地死了，他难免感叹世事变化。
“我听说过一个人。”霍华德说，“有人来找过我。我是说，拉我去参加那种赌博。我猜协会里不少人都被找到过。”
杜尔米竖起耳朵听起来。
霍华德又说：“我当然拒绝了，我家庭圆满、收入稳定，想打牌也能正常来一把，何必去那种地方。但一定有人心动了。后来他们还不死心，还想让我去参与。我听说了一个名字。”
……霍克。杜尔米默念。
“霍克。”霍华德说，“因为头一个发音跟我的名字一样，所以我现在还记得这个名字。”
杜尔米点点头，赞叹说：“少有您这样坚定的人。”
“那是因为我年纪大了。”霍华德笑了起来，“况且，我可不想让我亲爱的艾米莉亚伤心。”
杜尔米也忍不住笑了起来。
霍华德又说：“我听说了一些事情。这个霍克会组一些私人牌局……你可以说他是个大赌棍，也可以说他是个庄家，只是没开赌场。他主要办的就是艾顿牌的牌局。不知道他哪来的名望，人们都相信他能确保自己赢来的钱不出问题。”
这是因为他背后有城里好几个地下帮派的支持。杜尔米暗自想。大概就是因为这样，他才能混得风生水起。
但如果真的“不出问题”，那么裘德的死是怎么回事？与那些私人牌局无关吗？
更多的事情霍华德也不知道了，毕竟他没有真的去过那些地方，只是年岁大了，就见多识广。
霍华德看杜尔米仍旧好奇，也忍不住提醒他：“你现在可也是他们眼里的香饽饽，杜尔米，你平常得注意点。”
“什么？”杜尔米惊异地指了指自己，“我吗？”
“当然！他们那群人，恐怕对你手里的财富眼馋得很呢。”
杜尔米呆了一下才反应过来，如今他可是巨额遗产的唯一继承人了，恐怕有的是人想从他手里骗钱。只是他父母出事的消息还没有真正传开，所以暂时还没那些不长眼的人凑过来惹人烦。
要说偷盗抢劫是违反法律的话，那让他沾上点赌瘾，然后合理合法地从他手里拿钱，那可是再规矩不过了。
杜尔米咧了咧嘴，多少带着点无语和气愤，不禁感慨说：“与钱有关的事情，还真是麻烦。”
然后他突然愣了愣。
……图雅？
第303章 手下败将
他一定是在做梦。
他梦见群山簇拥、俯瞰海岬的城市。他梦见雨水从高空下落，坠在城市的每一块石头上，留下一点零星的痕迹。
他梦见无垠广阔的海底废墟。他梦见冰冷的海水自世界的尽头汹涌而来，仿佛无穷无尽，将一艘船都彻底淹没。
他梦见一条长长的、静谧的漆黑走廊。他梦见嘈杂的呓语、无声的凝视、静默的呼吸、可怖的怪物。他梦见疯狂。
他梦见波浪、阳光、金币、船桨、窗户、岛屿。
他梦见海图、青豆、甲板、纸牌、筹码、赌桌。
他梦见一个故事。
……他翻了个身，于是又梦见另外一个故事。
他梦见自己是个水手，踌躇满志踏上一艘船。他听闻船长是个极其幸运的人，那么想必他也能沾染这份幸运。可即便是梦里，好像也有某种冷冷的声音提醒他——你只是个赌鬼，哪来的幸运？
可他们就这么启航了。一年、两年。他梦见辽阔的大海、寂寥的旅途，他也梦见陌生的城市、呼喊的同伴。
接着，他梦见可怕的怪物——多么可怕！长着角，古老的沉眠的怪物！
那疯狂从此便伴随着他，在他每一个夜深梦回的惺忪之中折磨着他。他永远忘不掉……是了，他永远忘不掉！
但他只是在做梦。在梦里，他甚至能好奇地望向那一只怪物。他以为梦境保护着他，他以为梦境只是虚假的、做作的，只是停留在他自己脑子里的幻境。可他还不知道，梦境只是另外一个天地。
最后，不知道为什么，他认为那只怪物有一双幽绿色的眼睛。
“……先生。”
有一个声音突然响了起来，是个年轻人的声音。
……哦，他也曾经有那般年轻的时候，可是那是往日了，远得好像从来没来过一样。
若是可以，他情愿自己如梦中那般出海远航，而不是留在这座庞大却静谧、广袤却死寂、热闹却无声的城市之中。每一个人走过他的生命，或许未有任何一个，能留下一丁点的痕迹。
“先生！诶呀，您还在做梦呢。”
霍克缓慢地睁开了眼睛。
他果真望见一双幽绿色的眼睛，如梦中怪物带来的片刻惊悚。因此他恍惚地说：“怪物……”
“什么？您梦到了怪物吗？不会是白橡木号遇到过的那一只吧？但是，那都是好久以前的事情了，您好不容易在这个治世重新拥有理智与清醒，可别让自己再发一次疯了！”
白橡木号。这个词在他的心中激起一阵难以形容的烟尘，好似死亡、好似回忆、好似生命。
他想，说到底，他梦见一艘船。一艘令他魂牵梦萦的船。
“……先生？还没醒吗？好吧，这里原本也就是您的梦。不过，现在还能看见清醒的水手长先生，真是令人万分欣慰。我还以为您会永远成为西岛的亡魂……或许也的确是，只不过是在奥尔德斯治世。”
他真想永远沉浸在那场美梦之中。
……可这个絮絮叨叨的年轻人实在是打扰了他的梦境！难道这家伙没个自知之明吗？人怎么能跑到别的人的梦里这样自说自话！
霍克皱起眉，严肃地问：“你是谁？”
杜尔米思考了一下，在水手学徒和新手侦探之间选了一下——不对，等等，他已经不是学徒了，他已经是正式水手了；可是这该死的阿尔弗雷德治世，甚至抢走了他的水手证！
最后他悻悻说：“我是个侦探。”
“……现在的侦探会跑到别人的梦里进行调查吗？”
“呃……”杜尔米尴尬地咧了咧嘴，同时振振有词地说，“只要能查出真相，什么法子不能用？”
那万一侦探就在梦乡之中跟凶手狭路相逢呢？神秘学侦探怎么不算侦探了！
看得出来，霍克肯定也接触过神秘侧人士。这年头人们都接触过或者听说过，毕竟许多事情都愈演愈烈。可——在梦中遇到一个声称自己是侦探的神秘侧人士？你们神秘侧这么不讲究吗？
就连利文斯通的警局也只是偶尔用用【奇迹】的力量。可出没于人们梦中的侦探，难道是深受【梦钥】的眷顾不成？
霍克陷入了意料之外的遐思之中。或许是因为这是他的梦境，他当然永远思绪纷飞。窗外，景象或是化作海洋、或是变作城市，或是热闹的赌桌、或是冰冷的悬崖。
他问：“你来调查什么？”
“裘德·亚历山大。”杜尔米说，“你知道他死了吗？”
窗外一瞬间出现了一艘船的模糊剪影，随后是一阵凌乱的破碎的画面，最终定格为一张简朴的艾顿牌。
“……是。”霍克说得很慢，就像是在仔细整理自己的记忆与故事，“我知道他。”
杜尔米一边听，一边遗憾自己没将艾米带过来。如果艾米在，那么记忆的力量就可以立刻从霍克的大脑之中得知实情。
但安托万·奥尔顿女士说艾米马上要去上学了，基础知识却还是太差，所以傍晚之前就说晚上要给艾米好好补补课——哎呀，艾米，还是好好学习吧，别想着当什么大侦探了。
至于杜尔米？杜尔米觉得自己已经过了学习的年纪，是该拼搏事业的时候了。
……嗯嗯，比如在梦里当侦探。
霍克说：“他是个艾顿牌高手，所以常来我这里打牌。”
窗外一片混乱的人群与牌桌之中，终于出现了裘德·亚历山大的身影。在牌桌之前，裘德的表情变得更加傲慢、更加自信，同时也更加张狂。
杜尔米发现，霍华德叔叔口中那个赢了牌挺高兴但输了牌也无所谓的裘德，在真正赌钱的牌局之中，却显得更加轻狂自傲。他会嘲笑那些输钱的赌徒，也会在自己输了的时候懊恼地摇摇头。
“他总是赢多输少。”霍克又说，“但赌场需要这样一个人，一个标志、一个样本——用来证明赌场确实能让人赢钱。”
这是杜尔米没有想到的。不过仔细一想，他也能够理解：人们难道还真以为自己能从赌场赢到钱吗？只是赌场从他们手里赢钱罢了！
杜尔米问：“你知道最近有什么人看裘德不顺眼吗？”
“那太多了。”霍克想也不想就回答。
窗外的景象随即变化，出现的都是裘德大笑着赢了钱，将所有人的筹码收入囊中，而同桌的其他人脸色铁青、目光闪烁的场面。
杜尔米看了简直叹为观止。
他突然意识到，裘德这样的做派在赌场可能不怎么受欢迎。这是个自傲的人，同时却又十分看重金钱。
要是在棋牌协会，人们打牌只是为了打发时间，那么输赢也就没那么重要，甚至还会钦佩裘德的牌技；可在真正的赌桌上，人们都钻进钱眼里，要是输急眼了，发生什么可就不好说了。
譬如说，像裘德那样在棋牌协会出手豪气、大方买单的行为，听起来是挺受欢迎的；可要是在赌场呢？在其他赌徒眼里，裘德花的钱根本就是他们的钱！
杜尔米不禁皱了皱眉，他感觉局面变得更加复杂了。要真是这样，那就不是没有嫌疑人，而是嫌疑人实在太多了！
他想将范围进一步缩小，于是问：“那么，昨天裘德来你这边了吗？”
“昨天？”霍克茫然地想了一阵，然后回答，“他来了。”
随着霍克的回忆，他的梦境也发生了改变。人的大脑是奇妙的，能记住细枝末节的小事，也能忘记性命攸关的大事。只是在梦中，一切回忆就好像碗底的一粒米那样清晰可见。
于是杜尔米望见了昨日霍克关于裘德的所见所闻。
裘德是下午三点抵达牌局的，这地方在一家咖啡屋的二楼，看起来雅致又普通。霍克就负责在这儿照料他的“顾客”。这里一共有三张牌桌，另外两桌已经热火朝天，还有一桌正巧就在等裘德。
“裘德！终于来了，可真是让我们好等。”
“遇上一个案子。”裘德随口说。
杜尔米站在牌桌边上，没人注意到他，仿佛他是一抹幽灵、一缕游灵；但他却盯着裘德低声说：“之后你自己就成了一桩案子。”
不知道为什么，杜尔米想到了埃默森。是因为这算是一个冷笑话吗？
其他人没有追问裘德究竟碰上了什么案子，只是催着裘德抓紧时间来打牌。当然了，两个小时之后，他们可能会后悔自己的选择——因为他们把自己的钱全输光了。
杜尔米着重瞧了瞧这桌上的其余三个人。一个老头，看起来笑眯眯挺和蔼的，但输了钱之后脸上笑容就没了；一个年轻人，输了钱之后脸色煞白表情懊丧；还有一个女人，输了钱之后看着还算平静，但低低地叹了一口气。
……怎么说呢，以杜尔米博览推理小说的经验来说，他觉得这三个人好像都挺可疑的……