作者：五色龙章
碱？
外头卖的土碱？
他们公子好好的一个读书人，怎么想到做这种做饭、洗衣裳用的粗使东西了？
刘庄头一时想不明白，崔燮笑着说：“老家那个庄子收益少，离着又远，一年也难得进京几趟，我也不好随意就叫你们过来。我想庄子上总得做点东西，得是咱们家里和店里能用上的，你们做好些就送进京，也能多跑几趟，也不算白在路上费工夫……”
他的笑容渐渐淡下去，看了刘庄头一眼：“何况庄子上多一样能挣钱的东西，你们的日子也好过些。”
刘庄头喉头发堵，“嗳”了一声：“公子，我们也过惯了那日子了……现在已是比从前强多了！”现在徐家陪嫁来的人和崔家许多老人都走了，他当上庄头了，他们这些从刘家来的人日子也渐渐好起来了。
崔燮看他感伤得厉害，便给崔良栋打了个眼色，叫他带着崔庄头离开，单留下刘庄头一个人说话。
刘庄头坐在椅子上缓了缓，再开口声音仍是有些发闷：“公子……想不到公子还惦记着我们……去年清明我替夫人培坟土时就看出公子的孝心了，除了公子你，还有谁惦着咱们夫人呢……”
崔燮在迁安时还真没想过他们，那时虽然也去了坟上，却因不想跟徐夫人带来的陪嫁打交道，就没去过嘉祥屯。就是他管了这个家之后也没特别提拔刘家陪房，只不过他当家之后下人自然要待他母亲家的人好些，以此讨好他——
刘庄头顺理成章地管了庄子，往后崔府要挑丫头小子时，刘家人也会是优先人选。
他微微叹气，温声说：“你们这些年也辛苦了。家里当初那个样子，谁也顾不上谁，也就不必说了，如今我主持家里的事，也能做几分主，就给你们找些事干。”
他做肥皂时就想好了要用纯碱做胰子，之前只列了计划，还没实施，如今才有钱有工夫做这事：“崔家的胭粉铺里有卖肥皂、澡豆和胰子的，那胰子里就要用干净的好碱，可市面上卖的不够干净，所以我想着叫你们安排人炼碱。炼的人也能给他们补些银子，不然只靠种田能过上什么日子呢？”
刘庄头叹道：“我们当家人的和那些田里的佃户原就该给主人干活，还要什么银子？这都是该干的，公子已是极照顾我们了，我们不敢要那些！”
崔燮道：“这也不是容易事，得将买来的碱化开，澄去渣滓，滤净细小的灰土，一遍遍滤到像清水一样时再熬煎成块，这才能合进胰子里。咱们家吃也要白净的好碱，洗衣裳也要，不是你们滤一次就能得的，过两个月天又冷了，总得给你们些辛苦钱……”
刘庄头又要站起来行礼，崔燮先一步长身按住了他，一只手抓着，就把这么个天天下地的庄户人按得挺不起身子。
刘庄头弯了弯腰，就在椅子上行了个礼，又欣喜又感伤地说：“公子这力气，简直就和咱们……就和我们大爷似的，当初姑娘刚成家时，大爷就是这么样的一副力气，按着人就跟小山似的压下来。”
难怪这副身体学武功这么快，原来是家学渊源啊！
崔燮悄悄摸了摸自己的肱二头肌，好奇地问道：“你说的是我大舅舅？他是个怎么样的人，生的是个英雄模样么？”
刘庄头回忆了一下，脸上满是怀念之色：“大爷身长八尺，一身的腱子肉。人生得又英武，又使得一手好枪法，当初咱们老千户在府城桃源口卫守备时，不知多少人追着求着要跟咱们大爷结亲哩！”
崔燮也不禁有些神往：“竟是个身长八尺的好汉么？那我将来……”要能长那么高，那么有力，还不就能公主抱抱起谢瑛，把他举到马上，然后自己跨骑在后头，带着他骑马到处跑？
他想的心潮澎湃，过了好一会儿才想起刘庄头，好在对方也正出着神，没注意到他的失态。
他就轻轻敲了敲桌子，勾回刘庄头的魂儿，说道：“我正想给外祖家捎些东西，两家重新走动亲香起来。你带来的人有哪个可靠，叫他们替我跑一趟，若他们不成，你就亲自跑一趟，帮我把东西送过去吧。”
刘庄头猛地抬头，失声问道：“我、我们能去榆林了？”
是啊，现在的崔家不是原来的崔家了，崔大人不在，徐家的继室也休了，崔家真正做主的是他们家姑娘生的小公子了！
刘庄头抬头看着崔燮，眼中泪光微动：“小的愿意去，小的家里从祖上就是刘家的家生子，再没有比小的更合适到那家里的。”
你熟悉刘家就太好了！
崔燮朝他露出一个纯洁的笑容，从墙边取下一面木板和削得尖尖的铅笔，在木板上铺了纸，翘起二郎腿支撑着板子说：“那你快给我讲讲外祖家那些亲人的年纪相貌、性情爱好……我从未见过他们，你多说些，我好斟酌词句给他们写信。”
第119章
刘庄头也有许多年没有刘家的消息, 唯记得刘家搬去榆林的时候, 家里三位小爷中唯有大爷刘策成了亲，娶了同僚的女儿秦氏。搬到榆林之后派人来送了几次消息, 说是二爷刘况因在一次蒙古人攻城时立了功, 得了当地周镇抚赏识, 把女儿周氏嫁给他了。
那时虽因为榆林离着远，又常遭袭, 连关内的路也不大安全, 崔家往那边去的不多，但两家还是有来有往的。
再后来就是刘夫人难产过世, 刘家人从边关赶来吊唁的事了。榆林那边不比桃源口这边轻闲, 当时正有蒙古人掠边, 刘家的男丁要在营中待命，没过来奔丧，却是连刚进门不过几个月的三夫人都跟着来了。
那边得到消息本就晚，又因为边关有战事, 拖了几个月才来, 到崔家时刘夫人早已下葬了。崔榷又嫌刘家礼数不周, 又嫌这么大的事没个男人主持，几个女眷带着仆人自己就来家了，当时又忙着娶继室主持中馈，私下发作了一顿，不肯去见刘家的人。
刘家几位奶奶受此冷落，心里也有怨气。大奶奶秦氏索性带弟妹家人到刘夫人坟上哭了一场, 找娘家哥哥到崔家说话，逼着崔榷善待前房之子。
但闹了这一趟之后，两家也断了往来，连信也不通了。
崔燮拿铅笔满满地记了几页纸，把他说的三位舅舅和舅母的形貌、性情记下。但这都是十几年前的事了，当时大舅也就二十出头，三舅才十四五，如今这么多年过去了，又驻守在大明最危险荒凉的边关，恐怕外表、性情都有变化。
刘家外祖父母那时都是四十许人了，也不知这些年有什么变故没有。
崔燮默默思忖了一阵，又问他：“从前的事也不必说了，我做晚辈的，必定是要先送上自己的心意，没的总叫长辈惦记我。外祖父与几位舅父舅母喜欢什么？是买京里的东西好，还是回县里捎些特产？还有秦家舅舅……”
照理说也该谢谢人家替小崔燮出头，可是总不能因为秦家大舅打过他爹，他做儿子心怀感激，特地送礼联络感情吧？
这个人情还是记在秦舅母身上吧。
他叹了口气，拿笔速记着外家亲戚们的喜好，随手写下要送的、要买的东西。家里这几个店铺卖的、田里出的，尽都能拿去作表礼，不过刘家男丁在外头当将官，应当还需要些军械和战场防护的东西吧？
崔燮自己在王家学过骑马和兵器，见过兴屯右卫的士兵们训练时穿胖袄、棉甲、皮甲什么的。他们普通人不能随便买卖军械，恐怕也不方便买钢铁，但家里正好产棉花，可以送些棉花、牛皮给他们做软甲。
那礼单最后满满写了一张纸，从日用的吃食、烧酒、衣料、棉花、皮张写到京里时兴的《六才子三国》和各色笺纸，能写的都写了。看看最后实在想不出什么了，才停下笔问刘庄头：“这些够不够？”
刘庄头接过来看了看，摇头道：“这也太多了，哪有外生孩儿给姥姥家送这么些东西的。咱们……刘家也不缺这个，老千户、老太太他们只是想你这个外孙子罢啦，你写封信过去他们就高兴的。”
要是他能亲自去一趟，叫二老和几位爷、奶奶们看看，恐怕刘家才更高兴。
他也知道崔燮正在监里读书，又要照应行动不便的亲爷奶，和几个没长成的弟妹，这时候是绝不可能抽身去边关的，却还忍不住叹了一声：“公子长得随舅家，这么个好模样，若能叫他们见一见，哪儿有不喜欢的？”
刘庄头这话说的也有点太实在了。长得随舅家就喜欢，随了崔参议就不喜欢了吗？
他摸了摸自己的脸，有心画个自画像一块儿送过去，心里却忽然冒出个念头：刘家真正想看的不是他的画像，而是当初嫁过来的女儿的吧？
他下意识转了一圈笔，倾身问道：“你记得……你家里的老人、媳妇记得我母亲长什么样么？我想听她们说说。”
刘庄头重重点头：“记得！当初我老婆就是伺候夫人梳头的，她现在还时不时提起家里的事，提起来就要哭一场……她也跟我进来给公子磕头了，公子要见，我这就去叫她来！”
他这次进崔家有意要看看崔燮，所是带来的都是刘家陪房来的人，倒没带佃户。崔燮便叫他们都到堂上坐了坐，叙了叙寒温，而后单留下刘庄头的老婆，问她刘夫人的样貌。