作者：五色龙章
刘阁老刚刚来了一封奏折扫天子的兴，再看刘公子赏牡丹，就远不如刚才那么亲切有趣了。可这亭子造得好，牡丹做得也好，看在景致的份儿上，也得看一折戏。
天子微微点头，覃昌便高声叫人出场。
上场的先是几个少年书生，戴黑纱方巾、各色锦绣直身，口中先喧着些轻薄艳丽的闲言语。渐说到刘次辅有一位三公子，博了乡试亚元，才学出众，人物标致，常好携妓出游，是京中第一等的风流人物，不知怎么好结交得他。
一名少年便说今日牡丹正好，欲办一个牡丹宴，邀他共赏群芳。
天子近日看惯了数曲之内就死人，唱几句就换背景的新《琵琶记》，再看这种慢悠悠一递一唱，唱词间还夹杂着听熟的旧宾白的传统乐工戏，竟有些不而烦了，问覃昌：“刘公子何时上场？”
刘公子很快便上场了。
台上的刘公子穿着一身举人袍，头上方巾微微歪着，身边左右跟着几名妓女，到台上站住，先自夸身世——京中阁老之子，兄长亦在朝中，自己少年中举，前程抬手可攀，遍京中何人能与他相比？
之后便开腔唱自己不愿闲抛了春光，拘束在书馆中，趁春日引自己常来往的众美人共赏牡丹。
写这院本的人原是听了刘公子携妓饮酒的风流事，写成曲子取笑。但在上台之前，有小内侍拉住了唱小生的伶人，嘱咐他加了一句。一句隐晦意指他身边的妓女也曾与刘阁老有过露水因缘的话。
父子聚麀，乃是天大的丑事，若叫天子看见了，刘珝自必请辞，再没脸留在朝中了。
可惜那句话得铺排铺排才好“不经意”地抖出来，天子却没那个耐心看了。他刚叫刘次辅上奏本骂了一顿，再看到阁老自己的亲儿子如此风流放荡，任是加了多少插科打诨的俏皮话儿，他也笑不出来。
他提拔一个干实事的锦衣卫不行，这么个公然携妓出游的浪荡子弟倒做得好官么？
先生们总爱说传奉官这不好那不好，可他们就只想着文臣们怎么样，自己怎么样，却不想想他这个天子——他当真是那种为了一出戏就提拔人才的昏君吗？
他是问过朱骥、看过谢瑛做的卷宗才提拔的人做试镇抚使，怎么传到外头就成了他因戏用人？就因为他做天子的看了一出民间的戏，用的是戏中的影射的人？就因为他不曾令内阁发旨，而是叫怀恩大伴传的中旨？
这些大臣反的岂中旨官，是皇帝提拔任用可意之人的权威！
天子挥手叫伶人们下去，冷冷吩咐道：“唤万先生、西刘先生、来。”
此时天色已晚，万安和刘吉收着传报，急匆匆赶到角门外，却不能进去，只能隔着门问：“陛下有何旨意召臣？”
覃昌把天子的手书递了出去，上面写着《刘公子赏牡丹记》六个墨迹淋漓的大字，后面又跟着一句极不客气的：“先生宜自省。”
今年年初天上有流星、白气、声震如雷，似有天降灾殃之兆，成化天子就给内阁三人写了“先生辈宜自省”；如今看罢这戏，竟又写了这几个字，可知在天子眼里，刘珝之罪有多重了。
万安脸上的皮肉都颤动起来，低声问：“陛下看完那出戏了？”
覃昌叹道：“只看了半折。之前阁老的手本进来，陛下看了便有些不悦，看戏时……只到刘公子携妓出场便震动了。”
可惜君心怒得太早了些，不然有那段“聚麀”之言在，天子不会再有半分念及旧日情份叫他重回朝中的可能了。
三人咨嗟一阵，万、刘二人就要回值房，覃昌忽然叫住他们，低声道：“陛下看了刘次辅的奏疏，意似不悦，叫高亮明日去看谢镇抚理刑狱事。依咱家之见，他做的越好，那封奏疏就……”就越显私心，越发显得刘栩无理取闹。
万安心领神会。略微思索，又向覃昌讨了那出戏的院本，挑着合适的宾白位置写上那句本该叫天子听见的话，一路上晾干了，便连同天子手书一并带回去交给了刘珝。
转天一早，刘珝便上书乞休。
“聚麀”二字，实在是太毒了。
他昨天拿到院本和天子手书，就知道这里面必定有万安、刘吉和中官合谋陷害他。可他儿子挟妓饮酒，还闹到叫乐人写戏传唱也是不争的事实，他也不敢说儿子此行无过。他更不想叫外人知道“聚麀”二字，不能为此上书辩白，只能按例先上致仕的折子，等待圣裁。
天子若肯信他，自然会挽留；若不挽留……他这就走了还能留点脸面，也能有内阁致仕的待遇。
若在平日，阁老、六部堂官们要致仕，皇帝也要将其硬留在任上。可这回正赶上天子大怒，竟是全无挽留，当下允了他的折子，许给驿还家，月拨岁米五石，遣人夫八名供其使用。
刘珝得了圣旨，真正心灰意懒，又上折奏请把惹祸的三儿子和不满十岁的小儿子一并带回乡。
他这回回去的既不理所当然，又不算全然被冤枉，叫人慷慨也不是，悲伤也不是，场面颇有些尴尬。杨一清身在中书，早晚与阁老们照面，又常提携着同为中书舍人的奇童刘小公子入宫门，算得上有交情，便去开解了刘珝几句。
刘珝默然不语。
杨一清也不能骂那出《琵琶记》坏事——那出戏是他师兄主持，翰林们依着民间传说编排的，无论内容还是唱词，依他看来也是全无可指摘的余地。
唯一坏的就是，它各方面排得都太好了，把刘公子就衬成了反面典型。
他只能安慰刘次辅：“此事晚辈在禁中打听过，那出戏其实并无什么干碍，只是当时陛下心情不悦……再过几年，陛下消了气，大人还能再回来。”
刘珝摇摇头：“万安、刘吉在朝一日，不会再许我回来了。你们年轻人也不必再上奏为我喊冤，我刘某教出这样轻薄的儿子，两只眼睛竟还只管盯着别人，有什么脸诉冤！恨只恨我当时一时意气，为搏个名声，落入了万刘两个奸佞的陷阱里！”
他咬牙切齿地带着两个儿子回乡了，杨一清回去就到李东阳家说了此事，带着几分怜悯之意说：“那刘公子赏牡丹记我也看了，其实都是读书人风流事，也没什么。只可惜正赶上刘阁老那道奏疏逆了上意，他儿子又不争气，两下对比，叫圣上怒上加怒，将他送回家去了。”
李东阳摇了摇头，忧心忡忡地说：“刘次辅只是人暴躁些，倒不失忠君爱国之心。如今他也被万安、刘吉二人联手排挤，阁中只得这两个人，可知朝廷将越发昏暗了。”
叹了一阵又说：“只盼着那位谢镇抚能管住锦衣卫，叫他们能常如在他麾下巡视时一般有正气吧。”
崔燮正巧进来交作业，在窗外就听见他们说到“谢镇抚”三字，连忙走进去问：“老师和师叔在说什么‘谢镇抚’，难道是弟子认得的那位谢镇抚使？”
杨一清笑道：“小孩子家家，问什么朝堂上的关系？太祖有令，你们生员不能议政，要问也得你考上举人才说。”
崔燮说：“弟子是监生，不是生员，朝廷没说监生不许议政……师叔瞒着我也罢了，恩师总不能瞒我吧？”
李东阳收过他的卷子，看着上头密密麻麻整整齐齐的文字，略觉满意，弹着卷子说：“谢镇抚倒没什么事，是弹劾他的刘次辅出了事。”
刘次辅……弹劾谢瑛做什么？谢瑛可是什么都没干，清清白白一个人儿啊！
崔燮两腮肌肉紧了紧，皱着眉问道：“谢大人素无劣迹，又不过是个从四品镇抚，怎会引得次辅大人弹劾？还望老师详说是怎么回事。”
李东阳叹道：“刘大人叫万安、刘吉二人陷害，如今已致仕归乡了，那位谢镇抚倒没什么事。我与师弟不过是感慨朝中正人凋零，小人当道，不知将来要怎样。”
万安、刘吉、刘次辅……这仨不是著名的纸糊三阁老吗？都纸糊了还勾心斗角什么，弹劾谢兄干什么，安安心心地等到新朝一块儿下台不好吗？
谢瑛这么清正廉洁的人都弹劾，也算不上什么正人！
崔燮暗暗地给那位次辅翻了个白眼儿，慨然说：“正人哪里去位了？弟子眼前就有两位忠直良臣、辅国之器，当初在宫中、在老师家所见，更是满目贤能。过两年朝中必是贤臣在位，选免得人，不留什么‘纸糊三阁老、泥塑六尚书’！”
过两年就是弘治朝了，到时候这两位大佬早晚都能当上阁老。像他们这样不以出身论英雄，不没事儿瞎弹劾能干事的好人的，才是算是正人君子！