作者：若花辞树
妇人闻言，吓了一跳。
室中婢女并不多，除妇人外，还有三名，闻此多是心惊胆战，唯有一人，站了出来，道：“美人说是皇子，就是皇子。”
说罢，她走到妇人身前，又道：“稳婆可要管好自己的嘴。”她一面说，一面从袖中取出一只锦囊，锦囊鼓鼓囊囊的，小老虎定睛一观，透过了外面薄薄的布料，看到里头是金子。
锦囊塞入稳婆手中，沉甸甸的，稳婆却不敢收，忙跪下了，哭道：“这是欺君的大罪，怎敢领受？”
小老虎看到此处已失望透了，这一世的母亲很势利，想要一个皇子。宫妃要皇子，除了夺宠，还能做什么？
小老虎看得怏怏的，君瑶安慰她，她才好一些。
镜中，美人手段了得，已将稳婆与余下两名宫女制服，陪她蹚了这摊浑水。
皇帝姗姗来迟，见了婴儿倒是颇为高兴，抱在手中看了半天。幸而是冬日，婴儿裹着厚厚的襁褓，也无人特去掀开了看，竟当真蒙混过去了。
皇帝看了半日，方道：“此子肖朕。”又将美人晋为婕妤，以示嘉奖。
婕妤的激动都压在心底，面上宠辱不惊，与皇帝说着话。
皇帝是个忙人，看过了小皇子，便走了。
皇子行八，宫中皆称她为八郎。
小老虎起先看得闷闷的，渐渐也入了神。八郎很受皇帝宠爱，周岁时，皇帝召了一名道士来为皇子祝祷。
道士称，皇子有帝王之气。
皇帝大喜，厚赐了那道士，对八郎愈加厚爱。
宫中尔虞我诈是少不了的，八郎受宠，便挡了她前头几位兄长的道，时常遭人暗算。只是她还小，诸多算计皆是她的母亲，那位婕妤代她施行。
八郎很聪明，说话都说得比平常孩子早，学什么都快，长得又白嫩可爱，宗室中的长者见了她，都说像极了皇帝年幼时。皇帝每日都要见上她一回，甚至亲自为她开蒙识字，俨然便将她当做太子来养。
婕妤母凭子贵，也颇受宠爱，宫中人人奉承，兼之皇后薨逝，几要将自己当做后宫之主。
然而假的，终归少不了破绽。宫中人人奉承，也人人都盯着婕妤与八郎，几次三番，险些漏了马脚。八郎年幼无知，懵懵懂懂的，看不到惊险，婕妤却好几回尝到死里逃生的滋味。
直到八郎长到四岁，懂些事了，婕妤迫不及待地教她防范人，只是她的语气很是可怕，教起八郎来也不是讲道理，而是以鬼怪之事恐吓，吓唬她倘若身份教识破，便会有鬼怪来吃了她。
婕妤这般行事，也是有思量的，八郎受宠，见的皆是皇帝慈爱的一面，怎知天子一怒是何等威势。以皇帝发怒来吓她，她必是听不进去的，但鬼怪不同，但凡是孩子，总会害怕这些虚无之事。以鬼怪吓她，必有效果。
果然，八郎听进去了，将自己保护地好好的。只是她的胆子也吓小了，她依旧聪明，举一反三，学什么都快，但却变得胆怯，不敢大声说话。
皇帝起先奇怪，之后教了几回，也未将八郎的胆子变大，便也失望，不再宠爱这孩子。
在宫中过得最难的，并非无宠的皇子与公主，而是得过宠又失宠的那一个。
八郎的日子渐渐艰难起来，起先是旁的嫔妃与皇子嘲讽，渐渐的，宫人也轻视她，不再尽心侍奉。最艰难的是，她长到七岁时，婕妤因失宠怨愤，撒手人寰，只留下八郎在世间。
七岁的孩子，能懂得什么，她很聪明，但性子却极敦厚，旁人欺负她，她也不会告状。宫人们胆子大了，竟敢克扣皇子用度，窃取她宫中的物件。八郎从不与人说，只是看着。
但她有一事记得很牢，便是当年婕妤与她说的，不能教人发现她是女儿身，不然鬼怪会来吃了她。她因此事事都自己做，自己吃饭，自己洗澡，自己睡觉。纵然在黑夜中吓得瑟瑟发抖，也一人独守着一间宫室，不敢让婢子陪她安睡。
这样的日子既苦又阴暗，且又枯燥孤单，没有人与她说话，皇子们不与她玩，宫人们也忽视她，她有时一整日都说不了一句话。八郎小小孩童，竟也未因此而愤世嫉俗，怨恨他人，她生性单纯，眼睛始终是纯澈的。
她最爱去太液池畔，尤其是春日，太液池畔有一片桃林，每到春日桃花盛放，那一片粉色开得烂漫璀璨，灼灼夭夭，美得浓烈。
她一看就是许久，呆呆地坐在池畔，摸一摸掉落在地上的花瓣，待天黑了，方一个人穿过重重宫室，回到自己的殿中去。
后来，皇帝大封皇子，八郎受封为汉王。她又有了期盼。汉王是有封地的，她想长大后，到封地去，平平淡淡地过完下半生，不必富可敌国，不必权势滔天，只要平平安安就够了。
小老虎看得默然，这个小汉王真是可怜，明明是皇子，还总被欺负，她的母亲也不好，势利，不会教孩子，还去得早，留小汉王一人孤单艰难地在宫中挣扎。
只是小老虎有一个疑问，她抬头望向君瑶，道：“我们的名字，一样的。”
她是萧缘，小汉王也叫萧缘。
作者有话要说：
汉王小时候的事。
第一百三十六章
君瑶不知怎么答她, 只道：“你看下去。”
萧缘只好自己看。
镜中的小汉王有了期盼, 但她的处境并未好上多少, 她才八岁, 仍在居宫中。比她小上数月的滕王常欺负她，她个子小又不会打架, 老是被推倒在地。
不幸中的万幸，滕王跋扈, 却多少还存了些分寸, 虽欺侮她, 却不敢在她身上留下伤痕。
这日，滕王的母亲生辰, 宫外来了不少命妇为她祝寿, 一些命妇携子，这些世家子与滕王一般年岁，仅六七岁而已。
他们拦住了往太液池去的汉王, 将她堵在角落，滕王一贯霸道, 推了她一下, 将她推得跌倒在地。小汉王摔疼了, 眼中含着泪，却强忍着没有掉下来，要从地上爬起来。滕王人小心眼多，先是冷眼看着，等她快要站起来了, 又将她推倒。
如是好几回。
小汉王气得红了眼，但她知道她打不过滕王，何况滕王身边还有两名助阵的世家子，她只好忍耐，但却又颇具骨气，并不为少受点欺凌，就说求饶的话。
滕王恨透了她，若非她先生了几个月，又那么聪明，父皇兴许会对他青眼有加。他总觉得是汉王挡了他做太子的路。眼下见她不肯求饶，越发怒从心起，竟撩起袖来要将她打一顿。
幸而濮阳公主自此处路过，将滕王斥退。
濮阳公主比汉王要大上近十岁，深受皇帝宠爱，宫中无人敢对她不敬。滕王也只敢在汉王面前威风，濮阳公主一来，他连忙逃走了。
小汉王见滕王走了，这才落下泪来。她还想忍耐，眼泪却不肯忍，只好一面哭一面用手背擦泪，加上她一身脏兮兮的袍服，与小小的个子，显得十分委屈可怜。
她很早就没有母亲，但还是很礼貌。濮阳公主帮了她，她站起身来，抽抽搭搭地与公主道：“多谢阿姐。”而后见公主没有旁的吩咐，方哭着走了。