作者：伊川
李去非解释自己只是在街上卖字时跟那位大人有过两面之缘，众人都大羡他的运气，怨自己怎么没遇到这种好事，有心思灵活的已开始向他求字，问他的名字籍贯，攀交情。李去非被围在中间，少有地享受众星捧月地待遇，而不是排斥，一时大为感动，同众人很快便热络地有来有往交际起来。
傅临元远远在圈外看着，不屑地冷冷哼了一声，这一回，从来都只有是一针对李去非，就会群起而攻之的同年们，却没人出声。一贯的老好人吴彦昉没有注意到他们的情绪，只是也是一脸艳羡，显是很羡慕李去非的际遇。
自松鹤楼的腊月十七夜之后，李去非的名声迅速在来京赴考的举子中传扬开来，许多人找上门求字，所赠润笔都颇是不凡，维持生活足有余裕，和笑儿两人不用再每日辛苦外出摆摊，帮人算卦、写信赚钱了，而且常被人邀请去参加文会、吃饭。
一日，又被人邀请吃饭，在饭桌上，家里在朝廷里有关系的举子钱某捏着酒杯，忽然神秘兮兮地压低声音道：“李兄，周兄，张兄，我从我舅舅那儿听来消息，总理草原事物的喀尔喀将军纳兰容若上书要辞官归隐。”
李去非和另外两个人都惊讶了：“啊，那个纳兰容若？”
钱某道：“朝廷有几个纳兰容若！”
张姓士子狐疑道：“纳兰大人今年不过四十来岁，正当盛年，正是大有可为之时，不会吧？”
李去非也一脸疑惑。
周姓士子更道：“纳兰性德可是喀尔喀将军，总领草原事务！如今葛尔丹已平，关外数他最大，当年其父明珠在朝之时威势也不过仿佛罢了，难道还有人嫌权势烧手？”
钱某把酒杯一放，不屑地道：“你们知道什么！你们想一想，纳兰性德是哪一届的臣子？让他掌关外兵权的又是谁？”
“太上皇！”周姓士子有点似乎醒悟了，“你，你的意思是……”又有点不敢置信。
“我什么意思也没有！”钱某打断他的话，抄起筷子道，“吃菜吃菜。“
他这样半遮半掩的态度更强烈勾起了其他人的好奇心，正要追问，门外突然大大咧咧闯进一个华衣锦服的年轻人来，“钱兄、李兄、周兄、张兄，喝酒也不叫兄弟一声！”
四人刚才说的话题多少有些大逆不道，都吓了一跳，那人进来了往席上一看，又咧开嘴笑道：“光喝闷酒有什么趣儿。”搂着李去非脖子道，“李兄，小弟我有一事相求，找你找好半天了，快随小弟来。”说着不由分说把李去非拖走了。
看来他没有听到方才的话，其余三人对望一眼，放下心来，都笑道：“端木霖又有什么新花样，咱们也跟去瞧瞧。”说着起身跟了出去。
四人喝酒是在一家不大不小的酒店，走在街上时随意拐进来的，在北京城里这样的酒店没有一千也有八百，难为端木霖能找来。
出了店门一辆大马车停着，黑檀木的料子，镶金饰银，前面拉车的骏马通体雪白，一根杂毛也没有，气派非凡，来往行人莫不注目，端木霖和李去非已经坐了上去。
三人一见这马车就啧啧道：“端木霖，又把这辆车拉出来招摇，生怕别人不知道你家这些年做生意发了大财？”嘴里虽然这样说，也不是第一次见这辆车了，还是忍不住又绕着车子看了一圈，才爬上车去。
端木霖满不在乎地道：“车不就是给人坐的，在家里藏着掖着还能再生一辆出来？况且我家的钱是九死一生、正大光明出海赚来的，又不是见不得人，为何怕人知道！”三人听这话都无奈摇头。
这辆车车厢内很是宽敞，坐了五个大男人竟然半点不显拥挤，甚至还有一个十来岁的垂髫小僮看火炉子和炭盆。李去非见那小童，忍不住问端木霖：“端木兄，我那小僮儿……”他这次出来喝酒是带着笑儿的。端木霖挤眉弄眼道：“放心，都在车上后面跟着呢，丢不了你的宝贝。”钱、周闻言皆窃笑。
钱、周、张、端木四人都是南方人，地方风气甚坏，男风极重，富室置男妾、买娈童、养优伶戏子自不必说，寻常人家的男子与同性结为契兄弟相处如夫妇也比比皆是，人皆不以为异。四人进京所带僮仆，尤其近身伺候的小幺儿，多是兼伺候床榻的，以己度人，以为李去非和僮儿也是如此，见他对僮儿十分爱护，因此出言取笑。
李去非知道他们的习气，不悦道：“端木兄，我那僮儿才七岁，而且一向当弟弟看的。”
他这么正色一说，倒让四人有些讪讪的不好意思。端木霖向小僮打了个手势，小僮掀开帘子向外说了一声，马车便辚辚碌碌向前驶去。
钱姓士子名言，抚摸了下车厢内壁钉着的丰厚华美地皮毛，掀开窗帘向外望了望，问道：“端木子诚，你这是要带我们去哪里？”
子诚是端木霖的字，原来他家在京师新买的宅子修缮完毕，要请李去非去题几个字。这并没有什么难的，到了之后题字完毕，端木霖领着四人在楼阁庭院里转了一圈，便又叫人整治了一桌精致酒席，摆在新得名的暖香坞里，叫了四五个妖娆娇媚的姑娘陪侍，吃起酒来。
这几个姑娘都不过十六七岁年纪，最大也不过十八岁，但已个个风韵撩人，一个穿黄、一个穿青，还有两个淡红一个绛紫，其中穿紫的格外出色。
端木霖坐下就搂着青裙的姑娘毫不客气地亲了个嘴儿，道：“云茶好姐姐，几日不见你可是愈发美貌了。”青裙的姑娘本来抱一只琵琶坐着，甚为端庄，被他毛手毛脚一下弄乱了发髻，腾出一只手来，恼怒地狠狠在他腮上拧了一下道：“几日不见，霖爷你可是越发没脸没皮了！”
端木霖嘴里哀哀呼痛，脸上却露出享受至极地表情来，逗的其他姑娘都掩口而笑。
端木霖让那个紫衣姑娘去陪李去非，其他三人随意自坐。三人都是他的熟人，知道这是青楼召来的□，熟门熟路地各揽了一个找地方坐下，边坐边还卖乖道：“端木霖，朝廷明文规定官员不得嫖妓，你这是勾着我们犯错啊！”
端木霖道：“我们这不还没入仕，所以得赶紧抓紧时间多乐呵乐呵，万一年后春闱真中了，以后岂不是没机会和这些好姐姐们亲近了！”
钱、周都笑骂：“你可真够欠的！”
端木霖哈哈大笑，搂着云茶道：“亲亲好姐姐，快拣新鲜曲儿唱一支来给我们听。”
云茶抽出头上的簪子又敲了他一记，把头发抿好，戴上玳瑁指甲，调了调弦，向余人笑道：“既如此，爷们请先喝一杯，我唱一支孙学士新作的《催雪》如何？”
其他姑娘巧笑着起身，为众人斟酒。
端木霖连连摇头道：“不好不好，不要只拿这些‘瑶笙飞环’、‘重寒侵罗’来塞责，这儿又没有外人，何必附庸风雅。好姐姐，你且把那支‘眉来眼去情儿厚’再好好唱一遍来听听。”
云茶无法，只得看众人都喝了一杯，叮叮咚咚弹起琵琶，唱道：“眉来眼去情儿厚，有一个惹厌的人挡住在前头，因此上要成就不能勾成就。若还成就了，磕你一万个头。那一个负义忘恩也，就做桌儿底下的狗。”唱到最后一句时，波光流媚的杏核儿眼半嗔半怒瞪了端木霖一眼，端木霖差点被这一眼瞪的酥了骨头。
作者有话要说：
本章完，今晚应当还有一更
海盗
端木霖差点被这一眼瞪的酥了骨头，又扑到云茶身上搂成一团儿，赌咒发誓道：“宝贝儿乖亲，你放心，我决不会忘恩负义，明儿就去院子里为你赎身，若说假话，现在就变成一只叭儿狗……”
钱、周二人都哈哈大笑，李去非头一次见识这等场面也不由惊笑，连性格较方正的张松也忍俊不禁。周望古道：“云姑娘，你撕他的嘴，问问他这咒赌的这么溜，是跟几个姑娘说过练出来的？”
正闹成一团，这宅子的管事无声无息出现在屋门外，叫道：“少爷。”
端木霖愣了一下，放开云茶站起来走出门去，管事附在他耳边说了几句话，一向嬉皮笑脸的端木霖脸色大变，失声道：“什么！？”
钱张三人都正在和怀里的姑娘调笑，李去非也正问紫衣的美丽姑娘名字，闻声都抬头向他看去。端木霖注意到他们的目光，勉强对他们笑了笑，道：“你们先乐着，我去去就来。”说完带着管家匆匆去了。
屋里面剩下的四人对视了一眼，都有些惊异。这端木霖从来吊儿郎当的，天塌下来也只当被盖，什么事情能叫他变色？
但主人家没有告知的意思，他们在人家家里坐着，也不好议论，只能压下好奇，一时都有些心不在焉。云茶见状，忙带姐妹们连说带笑暖起了场子。
端木霖和管家走到一处没人的回廊，站住了，脸色极少见地有些严峻，问道：“仔细说，到底怎么回事？”
管家道：“回少爷的话，传到京城来的消息只有这么多，咱们的船在海上被红毛海盗劫了，老爷和二老爷生死不明！更仔细的消息，只怕要两天后才能传到！”
于此同时，紫禁城内也有一个人面无表情地将一份加急密牒往桌案上一掷：“又是这帮荷兰人！”
案边侍立的一个锦鸡补服的青年官员平静地躬身道：“皇上息怒，这帮海盗迟早是要彻底收拾的。”