作者：语笑阑珊
“好？”叶瑾回神，“我就随口一说，海路迢迢的，怕是一年来往都不够。”沈家长子，又是公认的武林盟主，哪有如此多的闲时间。
沈千枫笑笑：“一年便一年了，南洋而已，你想去，我自然陪着你。”
叶瑾眨眨眼睛，觉得此人昏庸起来，眉眼也是极为英挺的。
好看，且好看。
日月山庄的回信一如既往，说不知天辰砂是何物，也没听过这世间能有一门功夫，可制住金蚕线。不过却又补充，江湖之大，奇事之多，也不能讲话说满。
楚渊在心里叹了口气，将信函全部收了起来。
西南府的书信在刚开始时，依旧一个月来一封，到后头却慢慢减少，变成了两个月一封，再拖一些，三个月也有。拆开之后，内容千篇一律，说哥哥一切都好，楚渊甚至觉得是段瑶一次写好了一摞，然后每月抽出一封送来王城。
春去夏来秋雨密，下起来淅淅沥沥也极为恼人。在处理完政事后，楚渊撑着先前那把伞，一个人便装出了宫。夜色深沉，街道上很是安静，百姓都早早回家歇下，只有客栈门口的红灯笼，与远处歌坊传来的隐约歌声，给这微冷的长街添了些许烟火气息。
拐角处的巷子里，一对老夫妻刚刚支好小摊，正在准备吃食。楚渊驻足，问：“是老张家的馄饨吗？”
“是啊公子。”老头笑呵呵道，“我便是张泉，这王城里最好吃的馄饨，都是从我这小摊上偷的师。”
“麻烦老人家替我煮一碗。”楚渊合了伞，坐在屋檐下往手心哈了些热气。
“公子先喝杯热茶。”老妇人道，“是用粮食炒出来的，有麦香气。”
“多谢老婆婆。”楚渊四下看看，道，“这么冷的夜里，生意好吗？”
“不大好，可这么多年下来，大家都习惯了。哪天若不出摊，夜晚赶路的人连个充饥的点心都吃不着，也不好。”老头将一大碗虾皮馄饨放在他面前，“公子慢用，不够还有。”
“嗯。”楚渊笑笑，拿勺子喝了口汤。
很鲜。
“生病了，自然会没胃口。”先前发烧，有人便是端了一大碗干拌馄钝进宫，“吃这个，王城里最好的老张馄钝。”
“三更半夜，吃馄饨？”楚渊问。
“晚上才该吃夜食，长肉。”段白月将他扶起来，“这家馄钝脾气大着呢，白天睡觉，晚上才出摊，就在云梦街的拐角处。”
楚渊拿起筷子，勉强吃了一个。
段白月问：“如何？”
楚渊道：“没味儿，还苦。”
段白月顿了顿，道：“因为你受了风寒。”
楚渊好笑，倒是听话将一大碗馄饨都吃完，然后道：“就是没味儿。”
“等这回病好了，带你溜出去吃。”段白月道，“汤馄饨更好吃，又鲜又甜。”
楚渊靠回床头：“好。”
只是虽说嘴里答应，但后头事务繁杂，两人也没谁惦记着非要吃这碗馄饨，一拖便拖到了现在。
昏暗的油灯下，老婆婆与老公公一个煮汤，一个切面，笑呵呵在聊家长里短之事，又说要抽空歇几天，去紫崖城看小孙子。客人渐渐多了起来，楚渊喝完最后一口汤，起身回了宫。
“皇上。”四喜公公正急得团团转，见他回来，方才松了口气。
还当皇上是去了……西南。
楚渊将披风解下，道：“可有谁来找朕？”
“没有，安静着呐。”四喜公公传了热水，“这黑天半夜的，皇上以后可莫要再一个人出宫了。”
楚渊道：“温爱卿那头可有回话？”
“有。”四喜公公道，“书信在御书房，皇上可要现在看？”
楚渊点头。
四喜公公一路小跑取了来，又将灯火挑亮了一些。
温柳年在云岚城的日子极为滋润，虽说未能说服追秦少宇做将军，却也与追影宫混成了一片。不仅有官场中的路子，还有江湖中的朋友。此回楚渊问他南洋异事，回信洋洋洒洒，写了厚厚一大摞，与西南府的安好勿念比起来，可谓是天上地下。
大楚第一才子，看的书自然不会少。从南洋岛国的地理分布，各国以何为生，历任领主脾气秉性如何，百姓有何风俗，都写了个清清楚楚——与大楚藏书库的正统勘查记录比起来，自然说不上十成十准确，却也有好处，那就是消息来源够杂够快，内容五花八门什么都有，甚至还包括白象国领主的风流情史。只是从头翻到尾，关于翡缅国的记录也寥寥可数，只说那片海域惊涛骇浪，船只几乎无法靠近。每隔一阵子，便会有一艘黑色大船缓缓从中驶出，给过往商船贩卖一些巫药草叶。上头的人统一身着黑袍，全身满是刺青，倒是与传闻并无二致。由于海上行船吃不到新鲜瓜菜，有不少人水手商人容易生病，因此巫药的生意极好，就算价格高昂，也依旧是供不应求。
黑船黑袍。楚渊放下信函，却想起了那些潮崖人对入侵者的描述，也是如此。
当真是翡缅国？楚渊微微皱眉，想了片刻，提笔给温柳年写了回函，令人快马加鞭送往云岚城。
又过了一月，先前派往东海的影卫也回来，说潮崖岛周围遍布白雾，闯不进去，像是有人故意布下迷阵。而且来往商船已经将那里当成了不祥之地，宁可多绕一个月的路途，也不愿靠近潮崖，说是海底有吃人猛兽，会将船只拖下海。
“地方官员可有何举措？”楚渊问。
影卫道：“没有。”
楚渊心里摇头。潮崖一族本就不归大楚管辖，周围海域出了事，百姓绕道走也能行，官吏们懒得管闲事，不算意外。
驻守东海的人算是楚氏外戚，绰号海龙王，由于战功卓著，被先皇赐了楚姓，按辈分来讲，楚渊还要叫他一声舅舅。
只是这个舅舅，也是个不让人省心的舅舅。
楚渊微微叹气，按照目前朝中各方局势，想要等到真正的盛世清明百姓安稳，怕是还要个几年。
眼瞅着再过一月又是除夕，过了除夕，便算是翻了年。
时间倒也不算太难熬，楚渊心想，至少比自己先前想的要好过许多。
西南府内，段瑶煮了饺子，拎着前往后山冰室。