作者：北南
军中兵丁尽出，手执火把，将营外休息的灾民轰开，推搡尚且不够，连踢带打，那阵势以为在擒贼御敌。容落云一步一步靠近，口中数数，步至营口阔地数至“四十三”。
“你们共踢打四十三人。”他幽幽地问，“所谓何事？”
都尉道：“军营重地岂容流民碍事，要等死也滚到别处去！”
容落云笑起来：“天未明就挤满了人，天黑才出来肃清营口，如此能憋，你们是一帮乌龟王八蛋不成？”
不凡宫的弟子操劳一天，此刻疲乏，军队才敢洞出滋事。都尉受了奇耻大辱般，率先抽刀相向，灾民顿时如惊弓之鸟。
容落云一敛笑意：“我宫弟子今日辛苦，不与你们过招，我倒想活动活动筋骨。”
素日井水不犯河水，兵难压匪，匪不理兵，此刻针尖对麦芒实属意外。都尉掂着刀，满营弟子对付容落云一个，况且容落云未执兵器，就算有绝招也使不出来。
仍在对峙，容落云先失了耐性：“少磨蹭！”提灯纵身，一刹那被如潮兵丁包围，他周旋其中，口中念着招式，十招后已将两层人击倒。
火把舞动着，有的落在地面燃成一团火堆，容落云身轻似燕，衣袂抚过护甲，以柔克刚打伤近半士兵。纱灯摇晃，里头的红烛倒了，灯身顿变火球。
他以此为器，奋力一挥：“叫你们尝尝劈云剑法！”
共出四十三招，分毫不多。
众人色变，朝营中落荒逃窜，他却翩然一转身，彤彤火光映着浓浓笑意，狡黠又蔑然地说：“好不禁吓，一帮子饭桶。”
他将那都尉擒住，移至篝火旁，欲将人丢入火焰。
不远处，霍临风睡醒刚到，抱肘立于黑暗中，旁观容落云将都尉活活吓哭。好一通求饶，容落云似乎满意了，把人猛地一掼，再一脚踩住。
霍临风不禁抚了抚胸膛，白绫鞋，瘦窄足，蹬人可是痛得很。
容落云啐道：“不知天高地厚，以为霍临风来西乾岭，你们便能媲美塞北强兵？”他垂着眸，神气到天上仙宫，“别说霍临风还没来，就算来了，哼！”
霍临风暗暗思忖，“哼”是什么意思？
一派鸟兽作散，容落云的灯烧得空留骨架，只好丢入篝火。偶一抬眼，于阴影中看见霍临风，隐隐的，难以确定。
他欲喊又止，无端觉得尴尬，脑海里尽是那一束莲花。
霍临风朝他大步走来，一觉睡醒抛却羞赧，只剩下坦然。相离一步，对立焰火旁，彼此情态形容瞧得一清二楚。
他们同时动耳，听见一句微弱的“恩人”。
少年抱着女童，老翁拄杖，巷中流民聚在一片。白天就在寻容落云道谢，始终未见，这会儿见到了，却目睹菩萨心肠的“恩人”以一敌众，顿时骇然不敢上前。
容落云半转身凝望，将一地男女老少框入眼中，思量道：“这点粥只能治标，你们还是尽快寻个地方安家得好。”
众人明白，那女童却搂紧少年脖颈，小声泣道：“不要回去，回去活不成的……”
容落云问：“瀚州情形如何？”
少年答：“每天都在饿死人，百姓们为了活命只得舍家而逃。”
容落云生疑：“瀚州富庶，况有灾必有饷，好歹能支撑住大半罢？”
少年摇头：“不瞒恩人，瀚州城中连一处布施棚都无，水米未见。”一阵哽咽后，“粮饷层层盘剥，早被吞个干净，官府更勾结富贾屯粮抬价，多少人为一碗米倾家荡产。”
容落云轻轻“哦”一声，问：“知州是何人？”
少年回答：“贾炎息，他乃当朝丞相的表侄。”权倾朝野的人物，少年低声众人噤声，周遭霎时悄悄。
容落云咂道：“当朝丞相……陈若吟。”音低字轻，神思缱绻，犹如叨念一位故人。他旋身欲走，经过霍临风时一顿，又探手一勾，揪着人家的封腰拽动几步。
霍临风唯恐封腰散开，行至无人处，一把攥住容落云的手腕。容落云扭脸看他，抽手一截，握了握他：“杜仲，布施一事办得不错。”
他颔首：“宫主满意便好。”
容落云道：“可我又有不满意的了。”
霍临风盯着：“说。”
容落云抽出手，刚刚还低眉顺眼，此刻眉目冷得能结霜。“我再交与你一事。”他声寒似刀，“漏夜出发，奔赴瀚州查探。”
霍临风领命，即刻回不凡宫准备。走出七八步，容落云在身后叫他：“杜仲，快去快回。”
他道：“不眠不休加急往返，明夜亥时归来。”
一匹良驹，一只水囊，霍临风就此上路。夜深难穿林，他于平坦官道驰骋向北，月移星动，叫料峭春风吹拂了整整一夜。
离瀚州愈近，情形愈恶，距几十里时迎面大片灾民。天蒙蒙亮，他长吁一声抵达瀚州城外，城门洞开，人群犹如走尸，守值的二三官差倒精神饱满。
霍临风牵马进城，昔日繁华的主街一片萧索，家家闭户，空中弥漫着饿殍腐臭。他寻到官府外，恍然间以为身至战场，遍地横尸，水洼似的血已经干涸了。
每具尸体均被一刀剖心，看手法出自一人，此人定为高手。他没久留，到城东寻贾炎息的府邸，好大一片朱甍碧瓦，守卫森严，各个侍卫佩刀巡值。
霍临风远观片刻，神龙无形飞身入府。
正冲一庭院，窥见湖边二人，他惊愕之下立生锁息诀，不敢丝毫懈怠。
而南去三百里，西乾岭飘浮一夜浓云，这会儿卷了两道闷雷。容落云关在书房，兔肩紫毫不离手，一笔小楷重重落在纸上。
要下雨了，来送晌午饭的弟子脚步很急。
等雨下起来，半掩的小窗呼呼冒风，容落云笔尖一顿，很冷很费心地想，杜仲带蓑衣了吗？继续写完那一句，不禁又想，雨天路难行，亥时能归来吗？
他花费半柱香的工夫才写完，搁下笔，净手后走到檐下用饭。两碟菜，一碗羹，只顾观雨，半晌才扒拉一口。
容落云懒得进屋了，吃罢靠着梁柱打起瞌睡。
雨越来越大，淋漓个把时辰而不绝，甚至乌云遮蔽晚霞，越过黄昏入了夜。待容落云醒来，晌午饭的食盒变成晚饭的，已经过了酉时。