作者：余不知
掌柜的佝偻着背，点头，做了个请的手势，引着叶熙和萧崇往后院走。
真是另一片天地。
后院要比前面的店面大两倍，光融铁的火炉就又两个，亮着红又亮的光。
萧崇明白掌柜的意思，这里站着至少十七八个汉子，都赤着上半身，手臂上的突出的青色血管和连脖颈上都膨胀的肌肉无不叫嚣着这不是一个少女应该踏足的世界。
叶熙本身的惊讶同看到她进来的汉子的惊讶程度大概是相同的。
“怎么还有女娃子来？！”一个赤膊大汉停下了手上的活，不解地看着掌柜的。
“这是叶家小姐，叶熙。”掌柜的赶紧解释。
这些汉子天天做这样的活计，人虽仗义，但脾气都暴得很，掌柜的虽然和他们朝夕相处，但还是有些怕。
叶熙盯着他们，觉得这时候行礼有些奇怪，想了想，张开五指冲他们摇了摇，“大家好。”
所有人都停下了，尴尬的沉默溢出空气。
汉子们带着红光的眼滴溜溜地转了好几圈，终于反应过来，一个个窝着脖子，“小姐好。”
萧崇看叶熙默默把攥紧的拳头撒了开，知道她总算放下心，自己也朝众人抱了个拳，“我是叶府的家丁，叫萧崇。”
叶府的家丁大家倒是熟，人手不够的时候有些会来帮忙，态度又客气，做事又认真。
铁器铺的伙计都对萧崇乐乐，又接着忙自己的事情了。
没人把叶熙当回事，这种大小姐的脾气谁能猜得到，还是干自己的事情靠谱。
叶熙小小的身材处在这堆硬汉之中快要看不见了，但是萧崇还是仔细盯着她的反应，要是有想回家的意思，立马抬走。
这里出奇的热，萧崇只是站在边上都觉得快要出汗了，他又看看叶熙，后者已经拿出小手绢擦脸上的汗。
确实，这里真不是叶熙该来的地方。
但叶熙毫不退缩，小步走着，想环视一圈每个人正做着的事情。
她凑到一个挥着大锤正锻打的汉子跟前，小心翼翼问，“这是在做什么？”
汉子倒也好心，有些好奇也是真的，低声跟叶熙讲解。
不时会有火花飞溅，叶熙也就缩一下脖子，她不怕的，既然这些人都不怕，她有什么可害怕的。
萧崇看着有溅到她裙子上的火花，想凑上去帮叶熙挡着，叶熙也是摇头，“没关系，这件衣服也不贵，明天记得提醒我，穿件不碍着干活的衣服。”
“干活？”萧崇都能感觉自己的眼珠子快掉出来了。
“总要有人要帮忙啊。”叶熙咧着嘴道。
“那我来就行了。”萧崇连忙道，他也没想到叶熙竟然是来真的。
这时有个一直待在锅炉边上的小少年说话了，“大小姐顾着前面的事情就好了，打下手的事我做就好了，您要是抢了我的活计，我还拿什么养家啊。”
他话说得俏皮，引得叶熙脸上一红，众人也跟着笑了起来。
萧崇也哼笑了一下，转向少年的方向，眼光一时无法移开。
这少年看着比自己小几岁，皮肤黑黝黝的，长得秀气，眼睛也很清亮，但这都不是重点，萧崇紧紧盯着他小臂上的胎记。
萧崇三岁的时候，刚刚懂事，知道这个哇哇大哭的小娃娃是自己的弟弟，于是两脚垫在地上，趴在摇篮上，伸出手去碰弟弟的小手，“娘，弟弟胳膊上是啥啊？”
这时萧氏走过来，温柔道，“这叫胎记，你弟弟出生就带着的。”
“像个狼头，爹身上那个，像不像？”萧崇笑嘻嘻地指给他娘看。
“巧了，”萧氏惊喜道，“你不说我还真没看出来，这样一看，像极了。”
……
第69章
“萧崇！？”叶熙拍了下萧崇的肩膀, 不解地看着他, “愣什么神呢, 掌柜的让咱们进去呢。”
“啊，”萧崇这才回过神来，他的嘴唇颤了颤, 终究还是没说话，转了个身随叶熙他们一起去了前院。
掌柜的拿出一个账本，指着上面的数字条目，“这里记着铺子里大大小小的事, 不论是散卖的, 还是定制的, 都会写清楚, ”他又翻了一页给叶熙看, “小姐, 这记账最重要的就是心要细, 手要勤。”
叶熙舔了两下嘴唇，点头, “我明白了。”
他们之后又说了什么，萧崇也听不进去了，他的脑子里全都是刚刚的少年，和他手臂上那块狼头形状的胎记。
会不会有什么差错呢，萧崇想着，这小少年天天待在火炉边上，兴许是块烫伤呢。
他实在不敢想, 一直寻找的弟弟竟然就同自己生活在同一个城市里，岂不是造化弄人。
“那个，”萧崇出声打断掌柜的和叶熙之间，“刚才那个小哥儿，多大了？”
“十三了都，”掌柜的答，他怕萧崇以为是自己雇佣了孩童，“男孩子长得慢，再过两年，那个子肯定蹿起来。”
比自己小三岁。
“他在这干多久了？”
“两年了，”掌柜的答，“他当时找过来的时候我是不愿意的，这又不是保育院，收留这种小孩子一点用处都没有，后来工头说店铺里有个这样学徒也好，大点就能干活了，我也就留下了。”
工头就是刚才跟叶熙说话的那个看来挺温和的人。
“现在可大用处了。”掌柜的心里忐忑，这是叶家的生意，商人利益为重，当然不能雇佣光吃不做的小孩子，“都说他勤快！”
萧崇点点头，“那挺好的。”
叶熙还记着少年的一口小白牙，也来了兴趣，“他叫什么名字啊？”
“萧傲。”掌柜的笑道，“和这位是本家呢。”
萧崇感到自己的指尖都在发抖，连忙握成拳，他压抑着心里不断翻起的情绪，勉强咧嘴，“是呢。”
“真难得呢，怪不得你对他好奇，”叶熙爽快笑笑，头向后撇了一下，正瞧到萧傲抬着个装满煤炭的箱子从后门处走过，“长得也和你几分相似啊。”
那是当然了。
萧崇心里默默道。
他此时心情复杂，既有与亲人重逢的喜悦，又不知道此刻是否是个相认的好时机，只得把百转千回全放在心底，行尸走肉似的陪着叶熙学习如何打理店里的生意。
叶熙上手很快，她准备充足，前几日就从沈修那借了本讲做账的书，现下掌柜的说的那几样她都懂点。
但是往深了一说，又有点费劲了。
萧崇始终站在叶熙身后，眼睛盯着他们，心却飞到了后院。
看刚才萧傲的那个样子，一定是没有认出自己。
也是，自己离开家的时候他也就六岁大，都不大懂事，真的还能记着这么个哥哥吗？
娘亲呢，刚才他说他在铁器铺工作是为了养家，那娘亲一定是还在世上。
这便好。
可娘亲又怎么会让萧傲这样小的年纪就出来做工。
萧崇脑子里的想法不断，逼得他实在想冲到弟弟面前，把所有的疑问一口气问清了。
但他不能，当年萧寒天是征北大元帅，对北境征伐无数，直到他死，两边才算讲和，如果被人知道他的两个儿子还好好活在世间，活在北境，那后果……
尤其是，如果连累到叶家……
萧崇闭了下眼，他小的时候就知道要隐瞒自己的身份，现在更不能因为私情误了事。
“萧崇，你无精打采的，饿了？”叶熙从账本中抬起头来，“我哥特意嘱咐我，要带你吃顿好的。”
“不用，”萧崇摇头，“小姐你呢？”
掌柜的连忙，“往前走两步就有间酒馆，小姐在那吃怎么样？”
“不必了啊，”叶熙道，“这样吧，你去掌柜的说得那间酒馆里买几个菜，带回来，我跟店里的伙计一起吃。”
“什么？！”掌柜的连忙摆手，“这使不得，他们都是粗人，吃的不甚精细，小姐你……”
“可掌柜的你每天不也跟他们一起吃，我又有什么吃不得呢，若是我也来这帮忙，还每天上酒馆点菜，那挣得还不如我吃下去的多呢。”
“这……” 掌柜的一时对叶熙佩服起来，他原以为这大小姐就是来凑凑热闹的，甚至叶晋安也是这么告诉自己的，这一个上午了，叶熙都没半点厌烦的样子，看意思，她还真是打算尝试着打理家里的生意了。
掌柜的识人甚多，最欣赏的便是这种踏实肯学的人，当年萧傲能留下来，也是让他看到了这番劲头。
“那便麻烦了。”掌柜的朝萧崇点头，转身要去柜台里取钱，被叶熙拦了，“您就不必管了，萧崇今早上从管家那拿了不少，反正都是我爹的钱，多花点他也不会说什么的。”说罢还向萧崇眨了眨眼。
这时又像叶熙平时的做派了。
萧崇笑了下，转身出门，酒馆里的伙计干活倒是勤快，不到半个时辰，就预备了八碟肉菜，“您是前面铁器铺的吧。”
“嗯。”萧崇点头。
小二笑笑，“还给你们多炒了个素菜，我们厨子说平常谢你们帮他磨刀了。”
他把菜都摆在食盒里，“到时候直接把盘子啥的带回来就行，不用自己刷。”
萧崇又点头，两手各提着一个食盒，往回走。
见他回来，掌柜的和叶熙一起来接。
萧崇哪能让叶熙拿，连忙拒绝了她，“小姐，这时候就不用逞英雄了。”
叶熙冲他吐吐舌头，“我哥说的，在外面一定要看起来勤快才行。”
她特意加重“看起来”三个字，惹得萧崇笑了一下，他都能想到叶澜当时说这话的时候是个什么神态。
他把食盒拿到后院，发现后院已经立起了一个长桌，萧傲正把酒馆的菜放到其余的空盘子里，好保证所有人都能夹到。
“今天托了小姐的福，咱们才有这好菜吃，”掌柜的说道，“今儿下午可得加把劲让小姐看看咱们的劲头啊。”
“好！”众大汉一声大吼，吓了叶熙一跳，她随即笑道，“照往常来就好。”
萧傲把菜分完也没闲着，接着去了后院的厨房，又端了好几盘菜出来，萧崇看着他忙忙碌碌，想帮忙却几次都开不了口，生怕只要同他一说话，就会暴露自己的情绪。
“诶，这些菜是谁做的啊？”叶熙坐在主位上，看着萧傲，好奇。
“我啊，”萧傲拍拍胸脯，“不像吗？”
“你还会做饭？”
“我什么都会！”萧傲又咧开嘴笑。
叶熙也耸着肩膀乐，“你怎么这么爱笑啊？”