我与太师 第43章

叶怀一直在外殿等着，少顷郑太妃也来了，同叶怀点点头，便往后面去。

等了一个多时辰，后殿有动静传来，小太监面色惶惶，看起来不像喜事。

叶怀心里咯噔了一下，退到一边候着，没见皇帝回来，却等来心事重重的郑太妃。

郑太妃告诉叶怀，皇后生下一个死胎，悲痛欲绝，皇帝在陪着皇后，顾不得其他事了，让叶怀先出宫去。

叶怀称是，路过郑太妃身边时，还能闻到她身上淡淡的血腥气。

“竟真被他说中了。”郑太妃喃喃。

叶怀倏地回过头，“谁？”

郑太妃回过神，“没什么。”

她匆匆离开了，叶怀原地站了一会儿，跟着小太监往外走。

回到家，叶怀浑身疲累，他把皇后的事情告诉叶母和聂香，叶母念了声佛，道：“怎么会这样，一个多时辰能生下来，算是顺当的，怎么偏偏......”

叶怀没说话，这天晚上，他又梦见了郑观容，郑观容倒在血泊里，一双眼睛还笑着。

从梦中惊醒之后，叶怀坐起来，一坐坐到天明。

肯定是死了吧。叶怀心里想。

第55章

阮自衡被流放之后，朝中忽然旧事重提，掀起清算郑观容的风气。

不说郑党，就说曾被郑观容挺拔过的官员，曾在郑观容做科举主考官时考上来的官员，再至应答过郑观容的话，在郑观容生辰时送过礼，全都要被拉出来，审判一番。

更有甚说，皇后丧子，便是因为郑观容煞性太重，宜将郑观容改判死刑。

叶怀怒不可遏，这与构陷污蔑已经没什么不同。

他去见皇帝，皇帝因丧子伤痛不见人，叶怀就在紫宸殿外等着，太监再三过来说请叶怀回去，叶怀只是不动。

盛夏五月的天，烈日高悬在天上，照着金殿发出强烈的使人晕眩的光，叶怀在酷日中站了两个时辰。

不期然想起某一年，也是这样站到双腿麻木，在木门吱呀吱呀的响动声中，有人衣袂掀起尘埃，缓步走进来。

叶怀睁开眼，太监脸上笑得挤出褶子，“大人，陛下传召您了，快进去吧。”

叶怀活动了下麻木的双脚，才迈步往里面走。

紫宸殿里，厚重的门板隔绝了外面的暑气，一走进来，就感到从脚底升起的凉意，皇帝站在窗边，穿着便服，神情有些阴郁。

叶怀走到近前，跪下行礼。皇帝背对着他，身后拉出一道长长的影子。

“朕不是告诉过你，不要再管这些事了吗？”皇帝叹口气，“你就不怕你也被拖进清算郑观容的风波里，所做的一切前功尽弃吗？”

叶怀道：“正因如此，臣才不得不面见陛下。陛下曾说过，一切以恢复清明吏治为要，如今朝堂掀起这场风波，已经违背了陛下的初衷。人人自危，绝不是一个正常的朝廷。”

“这是关乎朝廷社稷的大事，难道一个郑观容在失势之后，还能在朝堂上兴风作浪吗，陛下已经定下了对郑观容的惩处，朝廷再因此事议论纷纷，岂不是视陛下天威于无物！”

皇帝居高临下地打量着叶怀，“依你今日这番言论，可将你视为郑党同罪论处了。”

“陛下降罪与我，我也要说，”叶怀道：“朝堂是陛下的朝堂，百姓是陛下的百姓，难道因为天下万民曾在郑观容的治理下，就要抛弃这天下万民吗？”

皇帝沉默片刻，笑了笑，道：“朕知道你是一片为国之心，起来吧，这件事朕交给你去办，务必弹压下这股不良风气。”

叶怀松了口气，“陛下圣明。”

回到政事堂，叶怀将所有互相攻讦的上书全部按住不发，又申饬了几个御史，措辞严厉，说他们无事生非，卖弄唇舌，气量狭小，行为全是沽名钓誉。

皇帝也再次表态，不许再提郑观容事，如此勉强将这股清算之风压了下来。

事情看似解决了，唯独阮自衡，像一根刺卡在叶怀喉咙里。叶怀没办法把阮自衡弄回来，他是皇帝亲自下的旨，又刚流放没多久，朝令夕改，有损陛下天威。

左右人劝叶怀，总没有十全十美的事。

叶怀愣了一下，半晌没有说话。

这件事之后没多久，皇帝一次提拔了六位中书舍人。

谢照空，钟韫的师兄杨秀，这二人与叶怀有旧，关系尚可。一个与叶怀年纪相仿的年轻人，姓齐，出身太常寺，能言善辩，长袖善舞。

一个郑博的门生，姓罗，背地里骂叶怀朝秦暮楚，卖主求荣。还有两个年纪大些的，六部中选出的人，特点是听话能干，从不多话。

叶怀与他们一一见过，便各自安排他们去做事，齐舍人本以为初次见面，怎么也能同叶怀多交谈些，没想到叶怀全没这个意思，只有谢照空走到叶怀面前，对叶怀曾救他的事表示了感谢。

一整天这位齐舍人都在观察叶怀，发觉叶怀对海运的事总是格外上心，所有的奏章都由他自己亲自看过。

齐舍人原本没去碰海运，这海运是罪臣郑观容主办的，他怕一个不好牵扯到自己，把这些奏折都分给了谢照空。

如今看叶怀对海运之事如此看重，便又找谢照空换了几本回来，凑到叶怀面前请教。

叶怀同他详谈几句，发现自己不管说什么，齐舍人都有一套长篇大论，末了一定加上一句叶大人英明。

叶怀默了默，叫来谢照空，把这些奏章还给他，又拿了些奏章给齐舍人，“齐舍人出身太常寺，安南朝贡之事便全交由你负责了。”

说罢，不等齐舍人说话，叶怀重新埋进奏章里。

到下值的时间，各人散去，叶怀换了常服，去了晚照楼。

春耕顺利进行，柳寒山也完成自己的事情，前几日刚回京。

京中剧变他已在叶怀的信中听说了，回到京城之后，竟有不少人因为他与叶怀的关系赶着来巴结，着实让他吃了一惊。

“我就知道，跟着大人混准没错。”柳寒山看着叶怀，心里感叹，中书侍郎，一人之下万人之上啊。

叶怀捏着酒杯，“低调些吧，你看我今日风光，不晓得什么时候就跟郑观容一样死得连骨头都不剩。”

柳寒山有些惊讶，“大人为什么这么说，而且郑太师不是没死吗，只是幽禁。”

叶怀顿了顿，“我忘了。”

梦做了太多，都快当成真的了。

柳寒山替叶怀倒酒，小心地问：“大人，是出什么事了吗？”

叶怀有些话，实在是无人可说，“也是才发现，做到这个位置上，以前想不明白的事忽然有了些新的感悟。”

他看着柳寒山，“你说，别人看如今的我，会觉得在看另一个郑观容吗？”

柳寒山愣住，“怎么会！”

叶怀没有再说，他心里想，至少皇帝是这样觉得。

雅间的门忽然被敲响，柳寒山去开门，来人是齐舍人。齐舍人提着酒杯酒壶，殷勤走到叶怀面前，“我正在此地与友人吃饭，听说大人在此地宴客，特来敬杯酒。”

他看向柳寒山，“这位就是柳县伯吧，果然英姿不凡。”

叶怀站起来，对柳寒山道：“这位是齐守节，齐舍人。”

柳寒山忙举起酒杯，“见过齐舍人。”

齐舍人同他敬了杯酒，又举杯看向叶怀，叶怀没拂他的面子，也同他碰了一下。在叶怀脸上显出一点不耐烦之前，齐舍人退了出去。

柳寒山重新坐下来，问：“你是不是不太喜欢他。”

叶怀道：“我总觉得这是另一个辛少勉。”

前不久叶怀过了自己二十七岁的生辰，未到而立之年，却觉得已经认识了足够多的人。他后来再见其他人，觉得这个像辛少勉，那个像钟韫，总用从前的人去形容以后的人。

“以后会出现一个像郑观容的人吗？”叶怀问。

柳寒山望了他好一会儿，嘀咕道：“大人，您不是有后遗症了吧。”

“什么后遗症？”叶怀道：“我不怎么生病。”

“因为郑太师给你留下的印象太深刻，所以你后来看到有类似作风的人会紧张，会警觉，看到自己身上有类似的特质，也会尽力避免。”柳寒山道：“你可以给它取名叫郑观容后遗症。”

“还有这种病？”叶怀心想，没道理吧，我想做的事情都快完成了，难道还给我自己落下个病吗？

他又想，按照柳寒山的说法，朝堂之上掀起清算郑观容之风的那些人好像都得了这种病。

“连陛下也未能幸免呢。”叶怀喃喃。

与柳寒山分开之后，叶怀往家走，夏天天长了，回到家的时候天色将将黑透，晚风一吹，叶怀只觉酒意翻滚，眼睛又酸又涨。

“叶大人！”

叶怀走到家门口，听到声音往回看，只见齐舍人从巷子里一路小跑走过来，“叶大人且留步。”

叶怀无奈道：“怎么又是你。”

齐舍人道：“晚照楼新上的菜品，打听到叶大人今晚宴席上没有这道菜，所以想着无论如何带给您尝尝。”

他转头，看见叶怀家的门，大为感慨，“叶大人真是廉洁奉公，竟住在这样偏僻简陋的地方，实在是让我等觉得羞愧。”

叶怀心里想，不用再说了，知道你比我住的好，等我查查你，看你贪污了没有。

他喝了酒，嘴巴慢吞吞，脑子倒快得很，漫无目的地想。

“你回去吧，”叶怀道：“我要回家了。”

齐舍人道：“大人别见怪，实在我对大人有一腔仰慕之情，想大人这般年纪，居中书侍郎之位，又在为陛下清除郑党中立下汗马功劳，何等的忠心爱国。下官必定以大人为......”

叶怀打断他，“你不知道我原来是郑观容门下吗？”

齐舍人立刻道：“一定是卧薪尝胆，大人在郑贼门下忍辱负重，实在不易，下官钦佩！”

叶怀推门的手愣住，哦，原来他们的旧事在口口相传中已经变成了这个样子。

第56章

紫宸殿里，皇帝召集叶怀和几位中书舍人议政。

天气闷热的厉害，云彩都是静止的，只有汗珠子啪嗒啪嗒往下落。青铜冰鉴中的冰渐渐化开，皇帝议完正事，吩咐人上茶。

饮茶的间隙，他忽然说：“为感皇后丧子之痛，朕要建一座望归台，众卿以为如何？”

罗舍人很快响应，说这是陛下爱护皇后的心，必能感动上天，再赐麟儿。

杨秀听他这么说，忍不住站出来反对，他认为建造望归台劳民伤财，有损陛下仁德简朴之名，更怕上行下效，形成大兴土木之风。

皇帝没说什么，但是神态有些不悦，把众人屏退之后，皇帝独留下叶怀。

“这是皇后的第一个孩子，也是朕的第一个孩子，人常说少年夫妻，皇后与朕是再亲密不过的两个人。这个孩子没了，落在我们心里，是一样的痛彻心扉。”