我与太师 第45章

“这便是郑观容另一过错，”叶怀道：“忝居师保，训导不周，以致陛下圣德未臻，他愧对昭德皇后。”

“朕圣德未臻？！”皇帝猛地拍了下桌子，“叶怀，你知道你在说什么吗？”

叶怀俯身跪在地上行了大礼，“陛下是人君，是万民所向，亦是臣之所向。臣恳请陛下，勤勉政事，爱民如子，闻过则喜，有纳谏之量，反躬内省，勿步前人后尘。”

皇帝看着跪在地上的叶怀，他看似跪着，却恨不得压在自己头上，同另一个人几乎一模一样。皇帝把心中的愤怒压下去，脸上的神情变来变去，最后只是冷冷地盯着他。

“你走吧，今日这番劝谏，朕记下了。”

叶怀走出紫宸殿，长长呼出一口气，两边的太监听到了殿内的争吵，这时都不敢上前。叶怀也无所谓，自己一个人沿着宫道往前走。

他心里不知道在想什么，走的也很慢，一抬头，看到一扇门，门上挂着清光园的牌匾。

这是清光园的正门，不过园门紧闭着，用两把黄铜锁锁着。

叶怀站在旁边，没有上前，不一会儿从路那边过来一个小太监，提着两个包袱。他走到清光园门前，把门打开，两个包袱往门里一扔，接着又把门锁上，转身离开了。

叶怀想了想，沿着上次的路从翰林院后面的夹道绕过去，今天的林子里没有人在浇水，叶怀绕来绕去绕到了门口，两个包袱还扔在地上，叶怀把包袱捡起来，拍了拍土，包袱里面是几件衣服，几根蜡烛，一些纸和墨。

他把东西拿起来，沿着石子路往里面走，穿过两侧的桂树，便看到一座小楼。

小楼的门大开着，有个人坐在椅子里乘凉，衣摆垂到地上，蒲扇搭着脸。

“你倒悠闲。”叶怀走进屋，环视四周，一间逼仄的屋子，一张床，一张桌，几块木板柜子，柜子底下是木桶，柜子上放着木盆。

郑观容被惊醒，看着不知道什么时候走进来的叶怀，笑道：“稀客啊。”

叶怀没笑，他把两个包袱放在柜子上。

郑观容起身给他倒水，他这里没有茶叶，倒出来的是放凉的白水。

叶怀问：“这里只有你一个人？”

“每日有人来送饭，总是一个食盒放在门口，他原本是皇帝派来监视我的，但后来又被郑太妃拿捏，算是郑太妃的暗桩。”

叶怀警觉，“你跟郑太妃达成合作了。”

“算是吧。”郑观容原来没觉得郑太妃可以拉拢，但有这个人帮助之后，确实方便不少。

他把水递给叶怀，叶怀看到衣服里遮掩的锁链，和郑观容被磨红的手腕。

郑观容顺着他的视线看到自己手上的锁链，道：“陛下是个报复心重的人，我困他十余年，他自然也要让我尝尝手脚不得舒展的滋味。”

“还不如杀了你呢。”叶怀说，每日这样欺辱报复，哪有人君之量。

郑观容无奈地看他一眼，“我就当你在心疼我吧。”

叶怀一梗，脸色变了又变。

郑观容看着他的面色，忍不住笑，叶怀侧过身子，不让他看自己。

“望归台的事我听说了。”郑观容道。

叶怀微微一愣，“是你让郑太妃提醒我的？”

郑观容道：“我知道你不会同意，不过白提醒一句。”

叶怀捏着茶杯，指甲边缘发白。

“你没让皇帝如愿，皇帝不会轻易放弃的，他报复心重，你可要小心。”

何止报复心重，叶怀沉默半晌，冷不丁道：“都怪你。”

郑观容惊讶地转头看他，“这话说得，以前我呼风唤雨的时候有个什么不好都怪我，如今我都沦为阶下囚了，你怎么还什么事都怪我？”

叶怀没有动，想到皇帝，他就生气，面上忍不住带出一二。

郑观容道：“好罢好罢，都怪我，陛下跟我学坏了。”

他转着茶杯，轻嗤一声，“好的怎么不学学。”

叶怀仍背对着他，深绯色的衣袍上有不明显的暗纹，郑观容伸出手，捻起一块衣料用指腹去摩挲。

叶怀站了一会儿，如梦初醒，“我该走了。”

郑观容忽然站起来拉住他，叶怀一愣，皱着眉推他。郑观容环抱着人往后退，他脚下还有锁链，叶怀一挣扎，被锁链绊了一下，一个踉跄被郑观容压在墙角。

叶怀浑身上下都紧绷着，郑观容浑身上下紧贴着他，看着他紧皱眉头的样子，忍不住掐着他的下巴亲了他一下，笑眯眯问道：“你怕什么？”

叶怀不说话，紧紧咬着牙。

夏天天热，几层薄薄的衣料很快被体温侵染了，郑观容手上拿着冰凉的锁链在叶怀脖颈间划来划去，叶怀皮肤白，铁链擦了两下就开始泛红，红痕横在漂亮的脖颈间，十分旖旎。

“你怕什么？”郑观容问他，“怕我在这里勒死你？怕我留有后招，蓄意报复？”

郑观容嗅着叶怀清寒的肌肤，贴在他耳边道：“还是怕你又看错了人，走错了路。”

一瞬间，叶怀像只被踩到尾巴的猫，用力把郑观容推开，狼狈地离开了。

第58章

晨起下起了小雨，但是一点也不凉爽，没有风，雨丝也细细的，落下地上只留下个印子。

叶怀从东厢房中走出来，穿着件白衫子，头发松松挽着，还未梳洗。

聂香已经起来了，看叶怀站在门口看天，以为他是被热醒的，问他要不要打水擦洗。

叶怀端了水放在廊下，挽起衣袖洗漱，他心里跟这混沌的天色一样，都沉闷闷的。

“有钟韫的信没有？”叶怀问。

聂香摇头，“约莫还没送到吧。”

叶怀不语，绞了手巾擦脸，聂香去看院子里的开得正热闹的石榴花，数着能挂多少果，“今年夏天太长，眼看都进八月了天气还这么闷。”

进了八月，就要预备中秋节礼物，叶怀的亲友不多，没几家需要走动。可是他今年高升，许多叫得上名字叫不上名字的人都来送礼，常常聂香一开门，外头已经排起了队。

叶怀让聂香把这些东西都退回去，退不回去的叶怀亲自上门去退。除了一些坚持不懈走阿谀奉承路线的人，其他同僚都已经明白叶怀的意思，不再自讨没趣。

聂香的话提醒了叶怀，叶怀琢磨着应该去查查各地今年的降雨，他又问：“京中近来可有什么不寻常？米价菜价如何？”

聂香道：“米价还是原来的样子，鸡肉和鸡蛋都贵了些，霞嫂子昨儿刚买了几只小鸡崽，打算在跨院里自己养。”

“再有就是布帛，好的绫罗绸缎一匹已经能卖一两金了，夏天穿衣单薄也就罢了，到冬天布匹怕会更贵，还好咱们以前攒下了不少料子。”

叶怀道：“宫廷多事，民间多多少少受影响。”

除此之外，国朝没有大的动荡，不能以此判定皇帝没有掌政的本领。

叶怀轻呼一口气，换了衣服去上值。政事堂里谢照空和齐舍人站在厅前等着叶怀，两个人凑在一块说话，一见叶怀进来，都闭上嘴。

叶怀在书案后坐下来，问：“什么事？”

齐舍人道：“有几桩急事拿给大人看，请大人早做裁决。”

叶怀接过他手上的奏章，翻开一看，眉头微皱，这几张折子都是催促前番事务的，叶怀记得早已经呈到御前了。

谢照空有话直说，“但是陛下还未作批复。”

叶怀皱眉，不由得看向齐舍人，“是陛下对我等的建议有所不满吗？”

齐舍人装傻，“想来国家大事不能轻忽，陛下自然要谨慎。”

谢照空有点等不及：“其实不止这些，两三天前送上去的折子还有很多没有批复呢。”

叶怀明白过来，朝廷奏章何其多，郑观容在时，许多日常政务都按照惯例交由各部处理，只会报与郑观容知晓。

但皇帝不，他不很信任政事堂的这些人，每件事都要自己过手。偌大的国家，多少冗余的事情，一来二去奏折就堆积起来了。

叶怀把这几张折子收起来，“你二人同我一道入宫吧。”

紫宸殿里，叶怀等人一进去，就见皇帝坐在书案后，正笔耕不辍。他右手边放着一盏茶，左边的条案上放着几摞奏章，不知是批过的还是没批的。

看到几人，皇帝搁下笔，捏了捏眉心，神色已经有些疲惫。

看他这个样子，叶怀也说不出催促的话，只好把几封折子递上去，说是急事，请陛下做裁决。

皇帝道：“这几张折子朕已经看过了，正要下发。”

太监把皇帝处理好的奏折拿到叶怀面前，与政事堂诸人的意见大差不差。

谢照空和齐舍人拿着奏章离开，叶怀留在紫宸殿里，委婉劝说皇帝，不必大事小事都自己过手，只需抓紧军国要务和官员任免，其他的事务自有其他人去处理。

皇帝笑着说：“朕勤勉政务还做错了？”

叶怀听得出皇帝话里的不满，顿了顿，只好道：“陛下勤勉政务是万民之福，只是要顾念圣体安康。”

皇帝暼他一眼，笑着说：“朕知道叶卿是一心为朕，起来吧。”

宫人摆上椅子奉上茶，皇帝道：“说起来，皇后近来身体越发不好了，只有叶卿献上来的百子被还能慰藉一二。朕想着让京城之外的各州再献好的来，也是借万民之福抚慰皇后伤痛。”

叶怀一愣，道：“陛下，今年京中绸缎便比往年贵上许多，若是在令各地进献，只怕......”

“朕也晓得，如此有劳民伤财之嫌，所以想使人拿钱去采买。”皇帝道：“就从宫中选人，设一锦绣使，用内库的钱财，轻装简行，不兴师动众。”

叶怀沉默下来，这沉默一直持续到他出宫，回到政事堂。

政事堂的门大开着，里头坐着户部，兵部，工部尚书，几位大人老神在在，齐舍人陪着说话，见叶怀回来，几位尚书同叶怀打了个招呼。

叶怀会意，让齐舍人先出去，把门带上。

门一关，兵部尚书立刻道：“我前日上书提请分拨钱粮，户部如何就是不应，误了军务你们谁担当得起！”

人人都问户部要钱，户部尚书最不怕这个：“我确实没有收到回复的折子，怎敢轻易拿钱给你。”

兵部尚书道：“叶大人，我早早上书，为何现在还不见批复？钱粮要事，可不能拖呀。”

叶怀学齐舍人说话，“正是因为重要，陛下才要字斟句酌，不能轻忽。”

“又不是做文章，字斟句酌个什么劲，”兵部尚书道：“往年的惯例都在那里，怎么今年就这么难批下来。”

工部尚书扯了兵部尚书一把，叫他不要提什么惯例。

叶怀这次啊看向工部尚书，“顾尚书，您来是为了？”

顾尚书笑呵呵，“都知道户部有钱，有钱也是这一二年海运赚来的。我想，海运能赚钱，就不能轻忽了，该造更多船才对。”

他怕兵部尚书把户部的余钱都拿走，所以才要跟着搅进来，想着能分一杯羹。

叶怀大概明白这几人的意思了，他都没有回应，却转了话题：“我方才入宫见陛下，陛下要设置一锦绣使的职位，诸位觉得如何？”

锦绣使，从宫里挑人，直属陛下，跳过三省六部。在座的各位都是人精，能不晓得陛下这是什么意思。

几人面面相觑，户部尚书道：“陛下也是爱重皇后，毕竟走内库的账，与我户部无干，我怕说不上什么话。”