作者：喜欢延胡索的京京兽
她声音里带上了一丝尖锐，
“不一样也是个私生子吗！”
都是私生子，她的伊丽莎白身上还有着贵族血统，论起来远比那个来自东方的孩子要“高贵”得多！
“利兹！”
公爵的声音并不高，语调却骤然冷了下去。
公爵夫人被这声低斥唤回了神智。
意识到自己的失态。
她抿了抿唇，掩饰性地再次端起茶几上的红茶，送到唇边又轻轻呷了一口，借此避开丈夫锐利的目光。
房间里陷入了令人窒息的安静。
守候在角落的女仆早已将头埋得低低的，竭力缩小自己的存在感，恨不得能隐身于墙壁之中。
“你先出去吧。”
公爵对着女仆微微颔首。
女仆如蒙大赦，恭敬而无声地行了一个屈膝礼后，便脚步极轻地快速退出了房间，并小心翼翼地从外面带上了房门。
关上门。
她依靠着房门，微微呼出一口气，随即用力了一下脑袋，将刚才听到的，从脑海中彻底清除出去。
她简单整理了一下仪容，挺直脊背，朝着厨房的方向快步走去。
房间内。
女仆离开后，室内就只剩下公爵夫妇二人。
气氛比之前更加凝滞。
良久。
公爵平静的声音才再次响起，打破了沉寂：
“约书亚��希尔，”
他顿了顿，换了一个称呼，
“或者说，安��顾。”
“的确，从法律上来讲，”
“他确实也是一个非婚生子。”
他的语气冷静而客观，
“但是他的母亲是玛丽亚，是美国希尔家名正言顺的主母，是霍华德的爱人。”
公爵在提到“爱人”时微妙地停顿了一下，随即就又继续阐述着，
“玛丽亚本身就是国际著名的钢琴家。”
“而他的生父虽然已经去世，但生前也是一位颇有成就的杰出画家。”
“在中国，”
“他的父系或许不够显赫，但也绝对称得上是清白的书香门第。”
公爵看向自己的妻子，
“根据一些调查，”
“那孩子成为非婚生子，更多的是成年人世界的意外和遗憾造成的结果，而非源于任何道德或者其他‘瑕疵’。”
“现在。”
他继续陈述着无可争议的事实，
“霍华德已经将他正式纳入了美国希尔家族，给予他正式成员可以享有的几乎所有权利。”
“下一任家主雷欧对此也接受良好。”
“另外两个孩子，布鲁克和格洛丽亚与他更是关系亲近，情同真正的手足。”
“利兹，”
公爵再次唤着妻子的名字，声音冷酷，
“你的伊丽莎白呢？”
公爵夫人沉默下来，指尖微微颤抖。
第 423章 英国希尔家（五）
公爵接下来的话语冰冷而直接。
他毫不留情地剖开了其中所有的掩饰，揭露出了最真实的内里。
“与约书亚��希尔所拥有的支持和背景相比，”
“伊丽莎白，你的外甥女，”
“她在这个世界上真正能倚仗的，只有你这位姨母。”
说到“姨母”这个称谓，公爵停顿了一下。
所有人都知道，
����姨母终究不是母亲。
“即便有希尔家的姓氏作为掩盖，也无法真正抹除她那众人皆知的、不光彩的出身烙印。”
“生父那一系的血脉，卑劣不堪。”
“生母……你的亲妹妹，”
“自甘堕落，行为失检，是整个社交圈公开的笑柄和污点。”
“如今更是落得个精神失常的下场。”
“被家族彻底除名，断绝了一切关系。”
“至于她目前唯一的弟弟，利奥波特……”
“够了！”
不等公爵把更令人扎心的事实完全说出，公爵夫人便情绪激动地打断了他。
“够了……”
她低声重复着，声音里带着一丝难以抑制的颤抖，先前的优雅从容也早已消失不见。
公爵看着她，微微叹息一声。
他的语气又放缓了些，却依旧坚定：
“利兹，”
“这就是摆在我们面前的、无法改变的事实。”
“逃避并不能解决任何问题，你明白吗？”
公爵夫人微微垂首，侧过脸去，避开了丈夫仿佛看透了一切的注视。
似是在为自己辩解，又像是无力地陈述。
她望着壁炉里跳跃的火焰，轻声道：
“可那些……都不是伊丽莎白的错。”
“她是无辜的。”
她顿了顿，声音里带上了几分痛心，
“我从未奢望过伊丽莎白能够…‘高嫁’。”
“约书亚��希尔，”
她念出顾安的名字，
“我只是认为，”
“他和伊丽莎白……境遇相似，”
“某种意义上来说，”
“算得上是……门当户对。”
“埃德蒙，”
公爵夫人终于转过头，哀伤地看向丈夫，眼神中带着一丝恳求，
“伊丽莎白的一辈子，难道就注定只能那样了吗？只能接受那样的安排？”
“旁支或者新贵，”
公爵的语调恢复了一贯的平稳，
“这两者才是伊丽莎白最好的、也是最实际的选择。她能获得体面的生活，家族也能确保她的地位稳固。”
他随即不容置疑地重复道：
“但约书亚��希尔，绝对不行。”
旁支……新贵？
所谓的新贵，也不过是毫无根基的暴发户，功成名就之时，也早已……有过家室。
婚姻对象要是新贵家的孩子，富不过三代的、财产争夺也比比皆是。
公爵夫人还是不死心。
她抱着最后一丝幻想，孤注一掷地追问道：
“如果两个年轻人，自己两情相悦呢？”
公爵的目光骤然变得锐利。
他直直地看向自己的妻子，声音冷了几分：