作者：余三壶
她没叫坐，我便不坐。不是恭敬����是不想让她觉得我急。
檀香的烟丝从铜炉里升起来，笔直地往上走，连一点弧度都没有。这房间里没有风。连空气都仿佛被她管住了。
我光明正大地看了一眼，发现那竟然是一本手稿，书上画着一块黑色石头的三视图，还有一些化学公式。但另一页又有一些天文学的星象绘图，十分古怪，像是古代一些炼金术士的札记。
“沈先生，请坐。”纪茗指尖微微一顿，合上书页，见我没动，她忽然笑了一下，“还是你看我的书入了神，想再站一会？”
我并不尴尬，坐下往椅背里一靠，笑道：“那倒不必了，我刚才想了一下，如果我可以坐着看这本书，或许会更舒服一些。纪家主，您愿意把这本讲述黑晶戒指的书借给我吗？或者说����分享您这么长时间精心研制出的……控制镜魅的法门？”
话说到这里，我的笑容没有变，但嘴唇边缘绷紧了。
在镜年刚刚降临时，其实有很多人怀疑过，纪茗是怎么突然从一个微不足道的私生女，掌握了控制另一个种族的秘法。那时天外之石的秘密还没有被揭开，纪茗一直尽力让外人相信，这是一种类似于天授人权的天赋，无论是黑晶戒指还是中枢母晶，都只是她分出去的权柄����只有让人摸不清虚实，这样地位才是永远稳固的。
这是掌权者的常见手段。
而我刚才说的话，等于在戳破她这层天授的冕服。
话音落下，我忽然感到一种强烈的窒息感，仿佛一团棉花骤然被塞进了气管，缺氧的生理性恐惧让我死死抓住了红木座椅的扶手。
指甲陷进木纹的缝隙里。视线边缘开始发黑。
不是比喻����是字面意义上的，呼吸被切断了。
我的胸腔在做无用的起伏，像一条被拎上岸的鱼，嘴张着，什么都进不去。而我甚至不能确定这是她的能力，还是这房间里某种我看不见的装置。
而纪茗神情平静、微微垂眸，谦逊地抬高壶柄����她在为我沏茶。浅青色的茶水凝成一线，落入她摆在我面前的瓷杯上，声响清脆悦耳。
她沏茶的动作很慢。不是刻意折磨����我能看出来她确实在专注于手中的茶器，倒水的角度、断水的时机、壶嘴与杯沿的距离。
完美。每一个环节都完美。
就好像面前根本没有一个人在窒息。
茶室中帘幕重重，灯火通明，映上我们重重剪影。而在茶室外等候的纪存时，原本焦躁地前后逡巡，看到这样平和的一幕后，终于安静驻足。
他看不到我死死抠着扶手的手指。看不到我发紫的嘴唇。帘幕太厚了����从外面看，只是两个人在安静喝茶。
“叮����”最后一滴茶汤倒入盏中。纪茗放下瓷壶，我忽觉颈间一松，撑着茶桌剧烈呛咳起来。
空气灌进来的那一瞬间，疼得像吞了碎玻璃。
“请喝茶，沈先生。”纪茗仿佛完全没看到我的狼狈，既不嘲弄欣喜也无假意慰问，“第一杯，敬你，身为镜魅，身处这样不利、难堪的处境，仍能凭一己之力在这吃人不吐骨头的名利场里占据一席之地����甚至有勇气想杀我，不愧是镜魅传说中的救世主啊。”
她说到“杀我”二字，我心知已被识破，扬手将茶杯泼碎在地，蓦然掏枪对准纪茗眉心！
第68章 刺杀
纪家守卫森严，世人皆知。从前世家圈里流传过一个荒唐的笑话，说是即便一只螳螂想跳进纪家的地界，也得先主动卸了那对刀臂才行����没有人能穿过纪家层叠的安检，带进哪怕一片薄如发丝的刀刃。
但今天，我是跟着纪存时走的内部通道。只需过第一道，也是最宽松的金属探测。或许是出于对纪存时的忌惮与尊重，守卫甚至没有上前搜身。当然，为求万全，我身上也确实没有带自己的枪。
……只是，在穿过内宅玄关时，我悄无声息地摸走了纪存时贴身藏着的袖珍配枪。
所以，要杀纪茗，要斩断这奴役镜魅的源头，今天就是我最好的机会。
或许……也是我唯一的机会。
我毫不犹豫地扣下了扳机。
看着那枚子弹，沉默而确凿地，没入她雪白的眉心。
几十米外，那重重帷幕之外����纪存时恰好侧身，望向这里，他的轮廓在远处朦胧的光里，清晰得刺眼！
装了消音器的手枪没有发出任何声响，只有掌心传来一击细微的后坐力，我觉得心似乎跳漏了一拍。
可他却仿佛感应到什么，骤然回首。
帷帐被他闯入时带起的风猛烈掀起，猎猎作响。我用力闭上眼睛，指尖冰凉，眼睫微微氲湿。
枪还举着。枪口微微下垂����不是因为手软，是因为已经没有需要瞄准的东西了。
纪茗的身体往后仰去。很慢。像一截折断的白蜡。丝绸家居服的下摆在她倒下的过程中轻飘飘地扬起来，像一朵在半空中无声绽开的花。
而她脸上����我看得很清楚����从始至终没有一点意外的表情。
她知道的。从一开始就知道。这场晚宴、这间茶室、叫我单独上来，这一切的一切����她等着我开这一枪。
我不知道她为什么等。
但我知道我没有后退的余地了。
是啊。
纪存时和沈璧，从来就不是一路人。
我爱他。
可我也爱理想，爱身后无数沉默的、未曾见过天光的魂灵。
那些被黑晶控制住的镜魅，连做梦的权利都没有。他们的意识被压在身体最深处，像一口活棺材。我见过太多这样的眼睛����睁着，却什么都看不见。
如果有人能终结这一切，哪怕要付出的代价是……
我把枪放下来。枪管还热。掌心被后坐力震得发麻，这种感觉持续了很久。
纪存时的脚步声越来越近。很急。几乎是跑。
我没有转身。
����存时。
是我秉性卑劣、不择手段，妄图利用你。
若有朝一日，尘埃落定，镜魅能与人一样，平等地在这片土地上照见阳光……沈璧，定自裁以谢。
帘幕被猛地掀开，纪存时站在我们面前，胸膛因急促的奔跑而微微起伏。他的目光第一时间落在我身上，带着未及掩饰的惊急，旋即转向端坐于主位的纪茗。
而纪茗，毫发无伤，正用那双冷白得不似活人的手，轻轻拂去杯沿并不存在的浮沫。袅袅茶烟升起，模糊了她冰雪般的容颜。她抬眼，声音平淡无波：“存时，规矩呢？我正与沈先生谈话。”
纪存时的目光在我与纪茗之间来回逡巡了两遍。他显然注意到了地上碎掉的茶杯，也注意到了我指尖微不可察的颤抖����但他什么都没有问。
他只是深深看了我一眼。那眼神里有太多东西，我一时辨认不清。
然后他转身，帘幕在他身后重新落下。脚步声渐远。
直到纪存时离开，我仍无法相信刚才亲眼看到的那一幕：我的子弹……刚才分明射入了她的眉心。可此刻，她光洁的额头上没有弹孔，没有血迹，甚至连一丝红痕都没有。只有地毯上，离她脚尖不远处，静静躺着一枚压扁变形的弹头，像一只死去的甲虫。
我盯着那枚弹头看了很久。枪口的火药味还残留在我指缝里，后坐力的余震还停在腕骨上。我没有产生幻觉。我确实开了枪，子弹确实飞出去了，也确实击中了她的额头。
但她没有死。
不是什么被防弹衣挡住����是子弹穿入了、又被什么力量挤了出来的那种。
我的手开始发抖。不是恐惧����是某种更深层的、认知被撕裂的颤栗。就像你一直以为天空是蓝色的，忽然有人把天幕掀开，露出后面另一种你从未见过的颜色。
“沈先生，”纪茗的声音将我拉回现实，她甚至微微弯了一下唇角，“你又做了一件让我意外的事。不过，这让我对我们未来的合作，更有信心了。来，既然你已经知道无论如何都杀不掉我，我想，你这样的聪明人应该可以心平气和地喝茶了吧。”
她将一个崭新的、同样雪白的茶盏推到我面前，亲自执壶，注入浅色的茶汤。热气蒸腾，氤氲了她的眉眼。
“请。第二杯，就敬未来的合作吧。”她端起自己的杯子，向我致意。
我盯着那杯茶，又看向地上的弹头，最后目光落回她毫无波澜的脸上：“你……到底是什么东西？”
纪茗轻轻笑了。那笑声很轻，像冰屑落在玉盘上。
“与其问我是什么，”她放下茶杯，指尖抚过自己光洁的额心，“不如，沈先生，用你聪明的脑袋猜一猜����所谓的中枢母晶，存时的黑晶戒指……它们，又到底是什么‘东西’？”
“我推测，这种石头拥有影响甚至操控精神的力量，类似一种强效的集体催眠或意识干涉。”我当真从善如流地解释起来，“而且，它具有类似细胞分裂或能量裂变的特性。黑晶戒指的浓度或权限理应高于中枢母晶，而中枢母晶又凌驾于由它碎片批量制成的人工心脏。所以，戒指能控制母晶，母晶能控制心脏，形成严密的控制网络。我也尝试过用人工心脏的残片做过提纯实验，得到的晶体似乎也对人工心脏有一定的控制能力。”
我之所以对她说得如此详尽，是因为我清楚，这世上没有人比她更了解这种晶体的本质。她刚才既然没有当场反杀我，甚至在纪存时面前隐瞒了我刺杀的行为，这只能说明，我对她仍有不小的利用价值。既是如此，多问一句，或许就能多窥见一分真相。
“你大部分说得不错。”纪茗的声音恢复了平直的叙述，“但既然想到了裂变，为何不再往前想一层？你觉得这种不断分裂、又能彼此感应、形成层级控制的所谓石头……像自然界的什么生物？”
����什么……生物？
我微微一怔。长久以来，我将其视为一种奇特的、拥有类似催眠之类诡异能量的石头。但顺着纪茗的提示往深处想，一股寒意猝然从脊椎攀升，瞬间攫住了我的心脏。
如果……它不是“死物”呢？
如果这种分裂并非是人类赋予它的程序或规则，而是它自身某种活着的特性呢？
那么，一直以来，在背后控制着镜魅的，究竟是人类通过装置下达的指令，还是这种晶石自身的“思想”？
“看来你已经想到了。”她的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“像不像一种……能够无限繁殖、分化，并通过某种信息素或能量场建立等级、操控宿主的……寄生虫？”
这个词仿佛让空气都为之一凝。
我端着茶杯的手停在了半空。寄生虫。不是矿物，不是能源，不是某种被动的工具����是活的。有意志的。会繁殖的。
那些被植入人工心脏的镜魅，体内装着的不是一块冰冷的芯片或控制器����是一只活的东西。它蜷缩在他们的胸腔深处，像某种古老的、蛰伏的虫。
我想到了那些眼睛。那些我在镜魅地下城里见过的、失去自我意识的镜魅的眼睛。睁着，空洞，瞳孔里映不出任何光。
原来是被“吃”了。
“这是我亲手打开的，”纪茗微微垂眸，眼神空茫，仿佛穿透了时间，看向某个不可挽回的起点，或是某个早已注定的终局，“人类历史上，最不该被开启的潘多拉魔盒。”
她沉默了片刻，再抬眼时，那空茫散去，恢复了冷彻的平静。
“我年轻时，有些像你。出身不堪，却自诩聪明，有野心，有胆量，迫切地想要挣脱枷锁，将世界抓在掌中。”她顿了顿，语气里听不出是褒是贬，“但没你清醒，也没你有底线。我知道你最初接近存时别有用心，但在你们同住同寝之后，你却并未利用他的信任，盗取戒指。当年的我，却与你截然相反。”
她的指尖，无意识地摩挲着白瓷杯光滑的弧面。
“我背叛了……我那时唯一的朋友。偷走了她发现的，一块来自天外的‘石头’。”她的声音没有任何起伏，像在讲述别人的故事，“那就是一切的起源。”
我没有打断她。不是因为礼貌����是因为我忽然意识到，此刻坐在我对面的这个白发女人，正在做一件她可能从未对任何人做过的事。
她在忏悔。
用一种极其克制的、不带任何祈求的方式。她不需要我的原谅，不需要我的理解。她只是在陈述。像法庭上的被告在最后陈述环节，平静地、一字一句地，把自己做过的事说出来。
“最初得到它时，我欣喜若狂。因为它拥有让任何人听从我命令的力量。但一个一个下令，太慢了。更何况，彼时我只是个无权无势、任人宰割的私生女，怀揣如此至宝，无异于孩童抱金行于闹市。”
“然后，它最让我惊喜的特性就这么出现了。”她扯了扯嘴角，露出一个没有任何笑意的表情，“这块石头是可以分裂的。分裂来源母体的体积越大，似乎蕴含的权限或力量就越强，并能天然地控制其分裂出的、体积更小的碎片，如同磁石吸引铁屑。”
第69章 棋子和祭品的爱情故事
“于是，在那个决定命运的夜晚，我将‘母石’分成了四份。”她的语速平稳，毫无情绪，简直像在进行学术报告，“我将其中一份，再次一分为二。一半，交给了当时在世家中有一定根基、也愿意支持我的沈家，制成了后来的中枢母晶。另一半，分给了其他几个小世家，以此换取他们对我上位的支持，也用来制衡沈家，确保我能坐稳世家共主的交椅。”
“剩下的四分之三，如何分配却让我犯了难。”