作者：SOULPUNG
「哟，好久不见了?」
莱姆把斧头插在腰间的斧套里，举起了手。
「差点忘了数独角兽下了几次了。」
「六次。」
阿尤尔在后面报了次数。男人点了点头。
「嗯，好久不见了。你到底都干了些什么啊?」
「一开始是旅行，后来是参军，最近在打仗。现在回来拿点东西。」
中间有很多听不懂的词，但恩克里德凭直觉大概明白了。
「说什么呢?」
敦巴克尔听不懂，歪了歪头。
懂得西部方言的鲁阿加尔内好像听懂了。
「哎，这种时候能说的话就只有一句了。欢迎回来，莱姆。」
一个男人说道。
「还以为你死在哪里了呢，没想到你居然还活着回来了。」
阿尤尔为归来的莱姆送上祝福。
这时，那个荆棘纹身的男人才把视线转向恩克里德。
「你是莱姆的同伴吗?」
恩克里德前方，距离三步远的地方，他问道。隐约流露出戒备之心。
「我在想，是承认是同伴比较好，还是回避比较好。我能晚点回答吗?」
恩克里德回答后，男人笑了。
这似乎是个合他心意的玩笑。
「有趣的朋友。我是朱奥尔。」
「恩克里德，来自边境卫队。」
「恩克里德?发音困难，名字也太长了。」
虽然帝国推广的语言使整个大陆使用相同的语言，但口音略有不同的情况非常常见。
朱奥尔这个男人的说话方式也是如此。
名字太长发音困难也是这个意思，方言的产生也是类似的原因。
「是吗?」
恩克里德毫不在意地带过了。
莱姆插话问道。
「外面的部落被袭击是怎么回事?我来的时候还遇到了巨人。」
这应该不是他现在才想起来说的。只是因为久别重逢，现在才问出来而已。
「说来话长。我们先进大翅膀部落吧。阿尤尔?」
朱奥尔说了，但阿尤尔面无表情地盯着莱姆，剩下的西部人只是呆呆地看着。
恩克里德看着他们，大概推断出了他们的关系。
‘‘女莱姆是决策者，朱奥尔大概是分队长吧?’’
大概猜对了。
他们是把牛羊放牧到牧场，然后外出警戒的队伍，其中阿尤尔最能打。
「知道了。」
莱姆回来了。
阿尤尔又高兴又生气。无论如何，莱姆在这个时候回来，无疑是一件值得高兴的事。
这显然是上帝的帮助。
「去大翅膀部落族长所在的地方。」
很快，剩下的两个西部人吹着口哨赶着羊和牛。
看着他们用长杆子轻轻敲击地面，让牲畜排队行走的样子，荒野的牧羊人也得学两招了。
当他轻声说出这种感想时，鲁阿加尔内鼓着脸笑了。
「咯咯。荒野的牧羊人不是那样牧羊的。你以后看了就知道了。回去问问佩尔吧。」
「如果我能活下来，那就应该这样。」
恩克里德点了点头。‘如果我能活下来’这个前提本该显得突兀，但鲁阿加尔内和敦巴克尔都毫不在意地带过了。
反而左边听到的西部人中，有一个歪了歪头。
他怀疑自己是不是听错了。
如果还活着?谁?大陆式的玩笑?是方言吗?
当然，两者都不是。
走着走着，莱姆走到身旁，压低了声音，以免走在前面的一个叫阿尤尔的女人听到，悄声说。
「哎哟，差点死了。」
「挨一顿打不是更好吗?」
恩克里德也低声说。
还不如挨打呢。
「得轻点挥，才能挨打。」
恩克里德也同意这句话。
斧子挥舞的力量足以砍掉一只手臂。
「莱姆?是吗?是以前离家出走的那个莱姆吗?」
旁边的一个西部人仔细观察后问道。
「哦，是的。」
「是因为受到四处奔波的诅咒吗?」
「谁说的?」
「阿尤尔说的。」
「你是谁?」
「我是伊莱。」
脸颊凹陷，但目光炯炯，由于有规律的饮食和重复的劳动，身体像块坚硬的燧石。
他用长杆子一下一下地敲击地面走路的样子，是个会打架的朋友。
虽然看不出斗志，但训练有素的气息却很浓。
恩克里德的眼力已经大大提高，只需随意一看，就能判断出对方的实力。
这方面又是比莱姆和拉格纳更强的地方。
就像爬山时，从入口处就一步一步仔细观察着走上去的人，和一口气跑上去的人之间的区别?
因此，恩克里德最准确地看到了伊莱这个朋友的实力。
‘把他带到边境守卫队，他就能得到最上等士兵的待遇吧。’
虽然不知道实战会怎么样，但至少实力有那个程度。
实战，不打过就不知道。
无论是现在作为准骑士，还是过去作为下级士兵，都是同样的想法。
在性命攸关的战斗中，任何事情都可能发生。
从这个角度来看，女人莱姆的实力要强得多。
看起来至少有见习骑士的水平。
莱姆回答了那个年轻的，不，是那个小男孩的问题。
「不是那样的。」
当时的事情说起来又长，也不是能对什么都不懂的孩子说的话。
「哼!」
前面传来阿尤尔不屑的哼声。
虽然听不见窃窃私语，但现在的对话她一定都听见了。
女人莱姆的耳朵比较灵。
继续往前走，随处可见草地，也看到西部人成群结队地照看牲畜。
大家都发现了这伙人，抬起了头。
一看就知道是外来者在四处走动，不可能不引人注目。
其中也有认出莱姆的目光。
就这样走着，不知从哪里传来一股刺鼻的味道。不是什么好闻的味道。
恩克里德转头一看，看到敦巴克尔正在抽动鼻子。
如果是他鼻子闻到的味道，敦巴克尔应该会先闻到。
「像是什么味道?」
「好像是把几种草堆在一起烧的味道。」
莱姆也闻到了同样的味道，抬起了头。