作者：SOULPUNG
‘某个人。’
胸中并没有涌起欣慰，但汗毛却有了反应，全身传来细微的颤栗。
恩克里德成为了无数次时间里，他所想象的那个瞬间的「某个人」。
幻影中，一个系着围裙、梳着漂亮辫子的女人走了出来，说道：
「我会怨恨吗?如果不是你，谁也不会出头。所以啊，现在放下一些负担，过日子吧。你可以的。你已经做得够多了。」
酸楚的感情化作刺激，冲击着心脏，直冲面部。恩克里德没有必要忍着，于是流下了眼泪。
没什么特别的意义。只是让感情流淌出来而已。
「呀!」
恩克里德身旁，天才少女挥舞着长枪。
如果这个孩子也这样长大，将来也许会成为别人的「某个人」。他这样想。
* * *
由于野狗魔兽的袭击，哈尔克本特几乎黑眼圈都出来了，睡不着觉。不安和担忧侵蚀着他。
‘如果就这样进城的话。’
他将不得不进入贫民窟。
那样对吗?
‘与其都死了，也许那样是对的吧。’
什么才是正解?
哈尔克本特知道人生没有正确答案。这是他活过四十载，学到的东西之一。
‘但是那样的生活真的正确吗?’
要当五十年奴隶吗?
还是作为人活五年呢?
如果守护村庄，坚持到底而死，那会带着希望死去。
‘如果为了活命，前往城市的话。’
将会与绝望相伴。
和再次过着奴隶生活没什么两样。
穿越山脉本身就不是件容易的事。
能救活一半人吗?
「呕。」
压力让精神紧张，影响到身体，导致他想呕吐。因为什么都没吃，只有胃酸不停地流出来。
嗓子发烫。眼睛也烫，耳朵鼻子都烫。
感觉自己就像是进了蒸笼的肉块。
「呼。」
他深吸一口气，整理好身体，抬头看到夕阳西下。
看着那景象，他想起了那个有着黑色头发，看一眼就绝不会忘记的外部人。
他一口气杀死了魔兽。那个刀客是村庄的救世主吗?
但如果不是，如果他有所求呢?那么他杀了魔兽，如果提出要求，能给他吗?
‘如果他要我女儿呢?’
要交出去吗?如果牺牲一个人能救活所有人，那应该那样做吗?
痛苦。他知道应该那样做，但做不到。
不会的。哈尔克本特知道世间的真理之一。
救赎必须靠自己。没有人能代替别人获得救赎。
「不要一个人承担，哈尔本。」
一个年过六旬的老人走过来，说道。他背部佝偻，眼睛里布满白翳。
「每个人都会选择和决定自己的生活。难道你不是一直这样活过来的吗？」
「……我知道。」
「如果那个刀客提出无理的要求，我会战斗到只剩下最后一人。」
这话是看穿了我的担忧而说的。
「首先要阻止魔兽。」
应该如此。顺序就是这样。夕阳西下的夜空漆黑一片。那漆黑的天空似乎不合心意，两轮月亮和星星竞相闪耀。
因为没有享受美景的心情余裕，所以那光芒才没有映入哈尔克本特的眼中。
他的脑海中充满了因突如其来的危机而产生的焦虑。
然后传来了正确敲响不安之钟的声音。当然，那不是清澈悦耳的声音。
轰!咔嚓嚓!
哈尔克本特的村庄是一个被古树环绕的小盆地。
如果有人从上方俯瞰，就能看到一个巧妙地隐藏在山中、紧密聚集的圆形。
作为天然屏障的古树之一断裂的声音，响得就像打雷一样。
「熊!」
有人喊道。哈尔克本特认出那是杰里的声音。他是一个眼耳灵敏，会制作弓箭的能干朋友。
最近魔兽的动向非比寻常，所以他们在外围设置了许多陷阱并监视着。不仅是他，还有很多人失眠，他是其中之一。
哈尔克本特拿起立在半地下房屋旁边的长矛，冲了出去。
「如果是熊魔兽，你去也会死的!大家都要躲起来!」
老人发出与年龄不符的尖叫。
躲藏不是解决办法。
哈尔克本特本能地知道了。
他冲到发出巨响的地方，确认了巨响的真面目。
双腿站立的威风非同一般。常言道「房屋般大小」，说的就是这样。它是人的三倍大。
而那庞大的身躯正在向四面八方喷洒着黑色的血液。
准确地说，他眼中看到的是一只被砍掉半个脖子，挥舞着利爪的魔兽。
接着，站在它面前的男人赤手空拳地击退了熊的爪子。
我得揉揉眼睛吗?我看到的没错吧?
嗯，就算有这样的疑问也无妨。
哈尔克本特从未见过骑士。事实上，许多人一生中都未曾见过骑士。
大陆局势变化，隐藏实力的武装团体纷纷崛起，对于身处战场的人来说，骑士的存在感突然变得真切，但这里是隐士的村庄。大多数成员对大陆局势并不了解。
所以，这当然是想象不到的场景。
消灭野狗魔兽时，它那肉眼不可见的动作已经让人震惊，而这个比那更甚。
毕竟，野狗魔兽他们还能勉强一战。
但是熊魔兽呢?何况它的体型像房子一样大?
* * *
还没等有人喊「熊」，还没等树木倒下。
恩克里德察觉到不祥的预感，立刻睁开眼睛，猛地坐起身，轻巧地从床上下来。身上除了衣服，就只有一双布制的臂铠。
恩克里德甚至没时间戴上那双臂铠，只拿着三铁就出去了。
一脚踢开用魔兽皮革做成的入口，发出「砰」的一声，一股淡淡的腥臭味扑鼻而来。
有味道就能辨别方向，这简直是小菜一碟。于是，他竖起感官，便听到了树枝折断的「咔嚓」和「嘎吱」声。
是庞然大物移动靠近的声音。
存在感十分强烈。恩克里德朝那边走去的时候，传来一声「咚」的巨响，一个借助月光确认了实体的人喊道：「是熊！」
从漆黑的黑暗中突然跳出的巨大身躯，光是看着就足以让人腿软。
所以，一般人都会这样。
恩克里德向前跑去，抓住了与熊对峙的男人的后颈。
他保持着尖叫的姿势，身体僵住了。
猛兽是捕食者，如果猛兽达到魔兽的级别，光是看着就能让人身体僵硬。
这也是魔物所具有的威压的基本原理。
被捕食者的恐惧使身体僵硬。
‘拒绝之威的开始是。’
克服恐惧。
这是他跑动时突然冒出的念头。有这种杂念也无妨。虽然是匆忙出来，但出来看到之后，就有了从容。
这种从容，大概也是多亏了他勤快地跑了出来。
恩克里德抓住他的后颈，向后一扔，男人的双腿便悬空了。
「呃，啊，呃。」
没来得及惨叫的家伙跌坐在地时，熊魔手逼近，用爪子划过。
虽然体型庞大，但速度却惊人地快。而且它还把原本打算攻击那男人的爪子方向一转，划向自己，可见其判断力也极佳。