作者：李庆早
宋兆雪的话说到一半，抬起头，在那双血脉相连的绿色眸子中看到了自己紧张的倒影。
他为自己辩解：“他之前……”
麒麟心平气和：“你觉得你哥哥想要我知道这些吗？”
兄长的话如一记耳光。
����哥…
想到纪慈的名字，宋兆雪像是一个被戳破的气球一样卸了劲，意识到自己失言，跪坐了下去。脊背也不似之前那样的挺直。他忍了几日的泪水终于慢慢从脸侧滑落。
少年知道，大哥是对的。
无论他有多么愤怒、纪慈有多么委屈，把那些难堪的事再多一个人知道又怎样。只是第二次伤害。宋抿霜得到惩罚，难道宋兆雪就没有错吗？
马特已经走了过来，沾了盐水的鞭子猛地从身后落下。
宋兆雪低着头，手指死死地攥紧，心脏从每一次呼吸之后都在痛。比身上的伤还要痛。
如果不是他非要搞什么告白仪式，如果不是他扔掉了纪慈的手机……
如果不是他说了那些伤人的话。
一鞭，再接一鞭。
“呃啊…”他伏在地上，疼的眼前发黑：“大哥……我认。”
“但是，”宋兆雪咽下一口锈水，语气前所未有地坚定：“宋抿霜他真的，该死。”
又是一道破空声。
“啪！”
麒麟看着宋兆雪硬生生咬牙受着。
少年的脸色从苍白变得灰暗，眼神从不甘变得平静。
最后几鞭的间隙。
“你是个成年人了，自己的问题，自己解决。不要事事都想着找我评理。”
“什么？”宋兆雪满身血水汗水，已经恍惚，还以为自己出现了幻觉。大哥是什么意思？
……
纪慈独自离开病房，乘车，随着记忆来到一个地方。
已经废弃的建筑外长满了齐人高的荒草，他拨开，看到一个密码锁。他思考了会，试探性地输入几个数字，铁链落地，他推开嘎吱嘎吱作响的门，来到了一座砖红色建筑物前。
纪慈深吸了口气，走了进去。
光透进来，灰尘肆意翻飞，一排排空荡荡的座椅被照亮。
已经开始腐烂的红地毯尽头，高大的受难圣母像遍布藤蔓，悲伤的脸庞低沉地垂落着。
他一步步走到了第一排，随意地坐下。
这是一间最普通的，荒废的教堂。
藏在马里兰州最贫穷混乱的街区。
纪慈就静静地在其中呆了整整一天，才察觉黄昏已至，外面街道传来许多刹车和熄火的声音。
一个高大的身影跑进来，顿住，慢慢来到了他身边，坐下。
纪慈低头，看见了麒麟衬衫角落沁了一小片暗红。
他没过问。
两个人就这样并排静静坐了一夜。
纪慈看圣母，麒麟看着他。
直到黎明即起，他突然开口：
“宋先生问我为什么不信天上神明。”
男人思考了下，意识到这个宋先生，指的是宋家双子的生父����宋晓东先生。
纪慈轻轻的声音回荡在教堂中：“刚来美国的时候，养父母每个星期日带我来这里领粮食券。他们说，是因为人制造种种罪孽，才会受到惩罚。我们所受的苦，是为了往生世界更好的生活。”
他转头看向麒麟。
男人赶到时，额上有汗水，只是现在已经看不见了。
纪慈笑：“你知道我怎么想吗？”
麒麟摇摇头。
他不知道纪慈为什么会来这里，更意外于他和宋晓东曾经有过这样一段对话。他心中产生了一种隐秘的好奇，还有一种微妙的不满。
但男人只是静静地，看着纪慈。
他说：“我想，去他妈的。”
麒麟笑了声。
没有半分家族信仰被践踏的愤怒。
相反，他感到真实。
纪慈从小到大，从来不是一个在挫折中寻求妥协的人。他不会依赖祈祷，不会委屈求全。他是一团势不可挡的火����风雨飘摇，不过是圣母落泪。
麒麟听见纪慈说：
“我受的苦，是因为这个世界有毛病。我今天努力了，我今天就要过好。”
“神不神的，真的有神，就让他弄死我。没有就给我忍着。”
麒麟开怀大笑。
他从那双焦糖色的眼睛里，看到了自己，也看到了升起的日光。他入迷了。
接着，一本薄薄的文件被放在了他手中。
麒麟疑惑地低下头：“……”
愣住。
“竞选纲领，没写过，上网找了个模板填的。”
他不震惊纪慈的重振旗鼓，却不知他何时完成这份复杂的文书。
男人翻开，一目十行，越翻越快，越翻……越竭力控制着内心的激动和震惊。
这个世界上，再没有一个人像眼前人，了解休斯的野望和版图，麒麟的专长和弱点。这是一份必赢的计划，一份让高位者忍不住也会后怕的东西。
男人回神凝望着他。
纪慈不管他如何想，站起来伸了个懒腰，居高临下，右手搭在麒麟的肩膀上，勾起一个笑：
“未来的州长大人����”
“你愿意花多少钱，买我的忠心？”
【作者有话说】
【鸢尾日记】
很多年后想起那个瞬间，他还是给出一样的答案。
一切。
第46章
对于纪慈的这个问题, 男人想了想，没有立刻回复。
他反问：“你想要什么？”
纪慈说，他没有想好。
对视一笑, 就未继续聊下去。不过，无言的默契中，两个人正式缔结了这份盟约，投入到第二年的竞选筹备当中。
过了几天, 休斯基金会请来了一个令纪慈也忍不住咂舌的陪跑者。
“芒洛, 第47届、45届和40届总统大选的竞选负责人。”
“这是纪慈, 我的竞选伴侣。”
麒麟淡淡地将两人介绍给彼此。
4年一届大选, 芒洛在这个国度最顶尖的政治生态周期里横跨了整整32年。
纪慈回忆了一下似乎这三届的最终胜者…
100%胜率的智囊，说是总统摇篮, 不过如此。
他看着老人蹒跚走来的动作, 转身对着麒麟, 用笑意掩饰吃惊：“这个阵势你就只选州长？早知道你认识芒洛先生，干脆一举拿下国务卿了。”
芒洛没有抬头回应纪慈的恭维，自顾自地坐到了位子中。
他脸上没什么表情, 语气毫无起伏：“我在去耶鲁法学院之前，在马里兰度过了人生中的前22年。每任州长都想请我, 但是我从来没答应。”
“华盛顿比这里有意思太多。”
“如果不是衣锦还乡, 你哥哥也联系不到我的团队。”
他说完这些，看向纪慈，年迈的蓝色眼睛浑浊却锐利：“你的计划我看了, 是我从业这么多年见到过写的最烂的东西。我实在忍受不了，把马里兰交给你们这两个唯利是图的家伙。”
劈头盖脸的训斥，纪慈喝水的手顿了下。
他已经很多年没有这种当面被人蹬鼻子上脸的感觉。
余光中，麒麟好像没有听见这突如其来的发难, 静静地坐着。
纪慈憋着气，斟酌开口：
“那真是太惭愧了。我也正好想向您学习。”
纪慈心里没什么底，他倒是想怼回去，但是顾及着麒麟的选举，也不敢把老头得罪得太狠，数次都讨巧，用些耍滑头的方式把质疑原封不动地变成奉承。
一来二去，芒洛的眉头越皱越紧。
他扔下一句：“麒麟，你完蛋了。”