作者：颜研
服务员口齿伶俐，指着菜品一一介绍道，五丝桶，用肉丝、粉丝、葱丝等做馅，裹上鸡蛋皮成桶状；扒白菜，将大白菜心切成条状，加油面筋烩制；锅烧鸭，别有一番滋味，只可意会，无以言传，是本店绝技；还有个羊肉豆腐砂锅，保管您吃得暖和。
越来越多的客人涌进小店，西装革履器宇轩昂的精英俊杰、金发碧眼一脸好奇的外国朋友、打扮个性青春动人的时尚情侣、悠闲自在笑容温和的老人，很多人站在走道里等着食客吃完退席，步朗尼刚刚去洗手的时候只找到角落里有个带洗脸盆的自来水龙头，墙钉上挂两块漂白的毛巾，皂盒里搁的不是香皂，只是普通的洗衣肥皂。他不禁疑惑地小声说，“这家店凭什么这么火啊？”
黎向荣拎起筷子笑道，“尝尝就知道了啊，味道是唯一的标准。”
步朗尼夹起一块五丝桶，裹着馅料的鸡蛋皮油煎得黄灿灿的，学着烤鸭的吃法蘸甜面酱，挟小葱，包进巴掌大的薄饼里，一口咬下去，馅料鲜香柔韧、蛋皮香脆焦熟、薄饼柔和弹牙，葱香酱香融为一体，口感丰富无比，步朗尼的眼睛一下子亮了，指着盘子道，“阿荣，赶紧的，包一个试试！”
黎向荣正咬了一口大白菜，北方的大白菜是冬天的主要蔬菜，实在平常，但这个简简单单的菜心被烹饪得极其爽朗清新，简直令人有春风佛面之感，他陶醉地嘟囔着，“人生啊，幸福啊……”
步朗尼干脆给他包了一个薄饼直接塞进他的嘴巴里，黎向荣赶紧咬住，伸手去接步朗尼手中的另一边，步朗尼不肯松手，非要就着给他喂完，黎向荣的脸腾得一下红透，赶紧几口嚼下去，步朗尼缩回手，盯着他的嘴巴问，“怎么样，说说感想？”
黎向荣吃得囫囵，只觉得又脆又鲜，具体什么味儿真没品出来，随口道，“好吃好吃！”
步朗尼又喂了自己一个，仔细品评道，“肉丝柔美、粉丝爽滑、葱丝脆嫩，浑然天成，哎，阿荣你做得出来吗？”
黎向荣自己包了个吃下去，“我想要是把肉丝换成黄花菜或者菌类，葱丝换成芹菜，鸡蛋皮换成油豆皮，也能成为很好吃的素菜吧。”
步朗尼点点头，吃白菜心和锅烧鸭也是赞不绝口，羊肉豆腐砂锅更是鲜浓肥嫩慰人肺腑，配上米饭两人吃得满头冒汗心满意足。
来等座的食客几乎都趴在他们桌边等着他们吃完挪地儿，黎向荣很不好意思地加快了吃饭速度，步朗尼被瞅得尴尬，又好奇地问人家这家店真的很有名？
客人是本地人带着朋友专程来的，说这店老板的祖辈是宫里出来的，做菜隐秘地传下不少绝活，纵然名声在外，却扩建的打算，就这么间烟熏火燎的小铺子，绝对是正宗的宫廷菜……
步朗尼心想这真够吹牛的，赶紧吃完饭就走人吧，应付道，“座无虚席嘛，就是对一家餐馆最好也是最有说服力的形容了。”对方连连点头称是。
最后两人几乎将碗盘吃得一干二净，急匆匆地给人让座。
那客人一边感谢道一边叫他们下次一定要点某某菜，不过那是看厨师心情，不一定常有，两人连声应了，转身出门。
一出门又是寒风凛冽，刚吃暖和的身体连连打着冷颤，笨手笨脚地扣好衣服围巾，黎向荣两手揣在兜里懊恼道忘了买双厚手套。
步朗尼扯下自己左手上内衬毛毛的小羊皮手套给他，黎向荣戴上说露一只手在外面也很奇怪，步朗尼转身在小杂食店门口买了两串插在玻璃箱子里的糖葫芦，十来个鲜红的山楂果子挂着金红色的糖浆晶莹剔透宛如宝石，在深沉的暮色和明亮的路灯中闪烁，犹如一枝结冰的火焰，燃烧得寂静无声。几乎可算是这苍白枯燥的冬季景色里硕果仅存的一份诗意。
黎向荣接过一串来啊呜一口，顿时眼泪汪汪，糖浆被冻成冰凌，咬下去咯吱作响，腮帮子都要冻得发疼发麻了，而此时糖汁里包裹的新鲜山楂酸得透人肺腑，又是强烈的刺激。咀嚼着冰的同时上有吞食着火的错觉，一时间酸甜冰烫融为一体，整个身体都哆嗦起来。
步朗尼见他五官都皱成了一团，愈加好笑好玩，自己咬下去也是一样的德行，不由放声大笑道，“这才算是来了京城一趟，不虚此行啊！”
两人都是一手擎着糖葫芦，一手缩进衣兜，打着哆嗦边走边笑。
路灯给他们打出身后的影子，偶而相碰，偶尔相离，忽明忽灭，忽短忽长。
其实，京城的冬天也没有想象中那么冷嘛，步朗尼想着，弯曲的左手肘碰
到黎向荣的右手肘，黎向荣回过头来看他，眼角眉梢都是欢快的笑意，问他，“还没吃完？”
最后两颗山楂尤其地酸，步朗尼呲牙咧嘴地吞下去，将竹签子扔到路边的垃圾桶里，伸出舌尖来舔嘴唇上的糖末儿。
黎向荣说别舔了，小心嘴巴上一吹风就结了冰，步朗尼嗤嗤地笑。
作者有话要说：非常对不起大家，年底工作太忙，还要出差，好久没有更新了，真的很抱歉，马上就要过年了，祝所有的亲都能领到很多年终奖和压岁钱~~~~
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和郑浩一起出现在会场的还有一个很年轻英俊的男人，苏远。
苏远原先是郑浩在动物园工作事情的同事，一年前去非洲参加关于狮子的科考项目，刚刚回国。他长得浓眉大眼，鼻梁直挺嘴唇殷红，一米八的身高纤瘦的身材，更像是时下流行的偶像明星。
郑浩拿了入场券带他们直接进场，位子很不错，可以很清晰地看见场内各个操作台的情况，五大城市分赛选出的共有十名厨师同场竞技，有几位厨师带了一个助手，有些则是单刀赴会。
何之山和刘云闲作为西南赛区的优胜者参赛，两人都没有助手，站在宽敞的操作台后，神情平静。
由于场内的灯光比较强烈，所以台子上的人看不太清观众的反应，再说大战当前，谁也不肯分心，饶是主持人妙语连珠，也没逗起参赛者的注意，能站在这个擂台上的厨师无不绝技在身，养神功夫也不在话下。
五位评委，当代食神香港大厨代昀、国家级烹饪大师陆天文、营养学专家秦岭、美国厨师波尔克，还有一位是京城宫廷菜的代表人物，御厨传人袁辰。
步朗尼轻声问郑浩，“学长，你什么时候开始关注餐饮业的？这票可不是随便能弄到的。”
这样堪称专业的比赛虽然有电视转播，但是入场的观众很少是自己购票而来，几乎都是餐饮协会提前安排好的业内人士，郑浩远在蓉城，触角却延伸到京城，令步朗尼暗暗心惊。
郑浩还没回话，苏远早就笑开，他亲昵地搂了搂郑浩的肩膀，“浩浩，你怎么成吃货了？”
郑浩非但不气恼，笑得还有点甜蜜，他很自然地答话，“想吃你做的东西又吃不到，馋得呗。“
步朗尼赶紧转移视线回到场内，黎向荣抱着一瓶水喝，糖葫芦酸甜过头，喉咙都刺疼了。
比赛项目是在六十分钟内现场制作冷菜、热菜各一道，现场处理原材料，改刀、入味、成型即可，取消了分赛中的面点和食雕，流程设置上并无特别之处，但是现场提供的材料有限，总有人的运气更好些。
江苏师傅小心翼翼地灼完乳鸽，放进蒸锅；广东师傅挑选了一些新鲜的蛤蜊；西北赛区的新疆师傅大刀阔斧，把羊肉片得几乎透光；东北师傅豪爽大气地把泡发好的猴头菌扔进高汤里；华中赛区的师傅是位山东人，把一片火腿雕出正楷体的“寿“字；刘云闲运刀如飞，相比其他人的匆忙和麻利，何之山的动作称得上慢条斯理。
这是一个真正的刀光剑影的赛场，承载了多少梦想，多少心血才能来到的地方，人生最幸福的事，莫过于辛劳之后的收获，磨练终于得到成长。就像是歌手从黑暗的角落里慢慢走出来，集中在最璀璨最万众瞩目的舞台上，欢呼和灯光，荣耀和骄傲，都会给他们足够的回报。
黎向荣看得目不转睛，小声惊叹道，“山东师傅做得是孔府菜，封一帆跟我提到过，这用得是鸭脯肉和冬笋，高汤是关键。”
步朗尼点点头道，“这也是典型的官府菜，做工精细，善于调味，意境很不错啊。”
郑浩低声道，“和你们步家相比如何呢？”
步朗尼笑道，“孔府菜源远流长，世世相传，秉承孔子食不厌精 ，烩不厌细的遗训，制作极为考究，要求料精，细作，火候严格，注重口味，向来清贵；而我们步家菜从清末流行，一开始就走得是豪奢的路线啊。”
郑浩揶揄道，“看来你家的菜更加大众啊。”
步朗尼呵呵一笑，苏远探过头来说，“管他怎么做，好吃最重要啊。”