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在冷秋白被NPC们花式嘲讽之前、时间稍稍往前推移——也就是NPC艾娜将酒桶丢下阁楼的这一瞬间，冷秋白和杨瑞俩个都没注意到系统信息栏悄悄滑过一行小字：
“进村时间终结。”
玩家的系统信息栏经常会弹一些防诈骗公告、区域内小地图更换时的提示、以及正在进行的任务更新状态，这些告示文字出现后会一直留在信息栏里，哪怕玩家一时没注意也可以在之后查阅。
但这一排小子……居然是滑动模式，在玩家的信息栏出现了三秒后就滑没了。同样是在平行空间内等待的第五兄弟看到这个花招，两只兔子的三瓣嘴都抽了一下。
“故意在这种时候滑出移动文字……”第五源看了眼刚被他们这个空间内的艾娜丢下来的俩个酒桶，“摆明就是不想让稍微粗心点儿的玩家发现的吧，要是连看都没看到，就更别提产生疑惑、防备、警惕心态，并且去思索这排提示出现的意义了。”
“三百六十秒整……六分钟。”第五源扫了下个人日志里面的秒表功能，将其重置，“从系统提示开始算起，到‘进村’环节时间结束，给出的时间限制是上一次的倍数。”他打开团队面板，面色微凝，“嗯……挂出去九个。”
“九个？”第五源也赶紧打开了团队面板，这个任务阶段被限制了玩家的对外交流模式，看一下自家团队面板倒还没问题，脸色有点儿不自然，“……好吧，看起来那个落单的也挂出去了。”
三十五人的团队，两两分组下会有一名玩家落单，孤零零地丢到某个平行空间。虽然这关卡跟惊悚恐怖不咋拉得上关系，但任务本身难度摆在那，萌系画风也改变不了其本质。没有察觉到这个任务的每段环节都有隐性时间限制、拖拖拉拉、发呆发傻什么的，就有可能获得免费回城待遇。
打怪的时候死了还能强行把锅丢到治疗头上，分组模式里面，挂掉了还真赖不上谁。第五霖关心的只是杨瑞有没挂出去，见杨柳杨的ID还鲜亮着，他也就无所谓了，关掉团队面板、随手将酒桶扛了起来：“继续吧，看下一次提示出现的时间，就能判定我们的判断是不是正确了。”
平行空间内现存的二十六名玩家中察觉到这条系统提示的人不多，有些人即使是扫了一眼也没深究其中的涵义，将之忽略了过去——没办法，萌系卡通风格的世界实在是太难让人产生紧张感了，想象一下用喜羊羊的角色拍《午夜凶铃》、还不给用BGM渲染气氛，哪怕你情节再惊悚呢，观众也只会看得打瞌睡……
现在……从进入空间开始算的第三段死亡时间环节内，时间已经过去了四分多钟，杨瑞和冷秋白这两个一路都没怎么拖延过时间的“尽职玩家”也成了加尔村主要NPC珍妮弗夫人家的座上宾，当然，他们自身不但毫无紧张感、也压根就没察觉到自个儿正身陷危机之中。
呃……说是座上宾也有点儿不太贴切，首先杨瑞的绿巨人造型就没法儿坐到给平均身高一米的村民设计的椅子上去，所以他只能蹲着；而冷秋白实在是懒得跟NPC辩解她这只鸭子会不会随地大小便的问题，所以她憋屈地盘在了女仆拿来的簸箕里。
女主人珍妮弗似乎看到不到“客人”们的窘迫，她高坐到家主人专用的扶手椅上，先是看眼杨瑞……然后估计是觉得抬着脖子说话不太舒适，于是她将视线转移到能俯视的冷秋白这儿，高贵冷艳地：“需要茶点吗，来自远方的客人？”
“不用了，谢谢。”冷秋白木着鸭子脸同样高贵冷艳地。
珍妮弗打了个响指，等在一旁的女仆就端了两盘子水果点心上来。
“……”冷秋白有点愣神。
“加尔很久没有迎来新的客人了。”并不理睬客人是不是需求的女主人自顾自地道，“如你们所见……加尔是整个王国最富庶的理想乡，我们拥有最肥沃的土地、最优良的牧场、最勤劳善良的村民。你们一路行来，没有看到过这么美丽、富饶、宁静、完美的村庄……”
“……”别说冷秋白，杨瑞的眼神儿都有点发直，这个NPC是不是把应该由外来人说来奉承的台词都给抢了？
接下来这个NPC用一种迷之自信的口吻、以他人的视角全方位三百六十度无死角地夸赞了一遍加尔村，别人想出声都插不上话，就这么滔滔不绝了接近三分钟后珍妮弗夫人话锋一转，眯起眼睛：“但是……不是什么人都有资格加入加尔、成为我们的一份子。”她猛然将手摊开指向跟女仆似地老老实实站在一边的艾娜，“目前为止，仅有艾娜一人通过了加尔的考验、成为光荣的加尔村民。远方的客人，你们做好迎接这个世界绝无仅有的艰难挑战了吗？”
“并不。”冷秋白终于找到插嘴的机会了，还怕珍妮弗又抢话、她以极快的语速道：“我们并不是来加入加尔村的夫人，事实上我们是来调查事件的，发生在贵村庄的、某件并不是很名誉的事件。”
珍妮弗夫人自豪的表情瞬间就垮下去了，但可疑的是她并没有表现出不可思议、也没反问，而是愤怒地转向旁边的艾娜：“该死的臭婊子！艾娜！你那张破嘴又冒出了什么混账胡话！”
“不、女士，我什么也没干！”艾娜惊恐道。
“你这个背叛了我施舍的信任的蛆虫！我就不该让你享受加尔的一切！”
怒不可遏的珍妮弗夫人用力挥动手臂，在一旁服侍的两名女仆立即上前一左一右逮住了试图解释的艾娜，就连原本守在走廊外的男仆也凶神恶煞地冲了进来——杨瑞和冷秋白震惊中正要做出反应，眼前的画面忽然跟播放的电影按了暂停似的停顿住了，一个大大的、很有古早RPG游戏风格的显示框直接弹到了凝固画面的正中央：
“事情有点儿失控，珍妮弗和艾娜之间似乎有点儿误会？对此状况，旅行者们只有两个选择。”
“1：帮助艾娜。”
“2：帮助珍妮弗控制艾娜。”
“3：我们并不知道她们之间有什么过往，不要冲动，这对大家都没好处，稍等一会儿，大家都冷静下来后再好好谈谈，到时候再告诉珍妮弗，艾娜什么也没有胡说就是了。”
“4：艾娜这个女人一直喋喋不休，或许她真的干过什么让珍妮弗很生气的事？别管了，这跟我们没什么关系。”
“卧槽尼玛，果然是两个选择，2、3、4不都是站在珍妮弗这边的吗！”冷秋白木着鸭子脸吐槽了一句，跟杨瑞换了个眼神、毫不犹豫选择了一。
画面暂停解除、人物又动了起来，冷秋白跳出簸箕、抄起沙发砸向冲进来的男仆摩根——她玩的是双刀流斗士，属性很均衡，变成鸭子了也是怪力鸭子——杨瑞没这力气，但体型摆在那，起身就冲过去推开俩女仆，把惊慌失措的艾娜护到了身后。
“这完全是用来坑容易想太多、或者说自作聪明家伙的选择题吧……”
另一平行空间内，同样是剧情推进到这一步的第五兄弟也弹出了一样的RPG界面，第五源看了眼选项，朝着自家堂弟吐槽了句。
第五霖笑了笑，他的心情轻松……源自于看到这个关卡选择的瞬间他就明白杨瑞不会被这种环节坑到。自大、目空一切、不懂得尊重他人想法的强势贵妇对已经说明了是外乡人身份、性格热情的艾娜进行欺压行为时，正常人大多会选择帮助艾娜。类似的梗又不是多新鲜，网络上早就有帮野比大雄还是帮胖虎的调侃段子了。但要是结合了当前环境、又对任务内容想太多的话，就可能会举棋不定——比如悬疑片里面最不像犯人的那个人就是犯人，那么看起来很白莲花的艾娜是不是切开黑？又比如进村是为了破解谜题以及达成存活到最后的目的，上来就得罪村中有权势的NPC是不是太蠢？毕竟玩家现在又不是战天斗地的冒险者，装备技能都不给用，为了过掉任务怂一下、半点儿毛病没有嘛！
画面暂停后玩家自己个人日志里的秒表也停了，意识到这可能是这环节里留的后门、玩家思考的时间不计算在任务限定时间内，第五兄弟索性利用好这机会来梳理下剧情。第五霖从小巧的沙发上起身，走到静止不动的NPC艾娜身侧站定：“要是不选择一的话，看似没什么问题，但估计要迎来灭团结局……玩家进村后这个NPC已经给了足够暗示，屋后的荨麻暗指童话《野天鹅》，童话里的主人公艾丽莎公主是个看似柔弱、实则勇气、决心、毅力兼具的人物。将总重量超过100公斤的两个酒桶一起从阁楼上抛下，也说明了这个NPC的武力值。不必尝试，也知道这个NPC干掉俩个空有属性的玩家是没什么问题的。”
第五源点头，接话：“而以珍妮弗这个NPC的性格来看，剧情推进到这一步是必然已经被玩家得罪，即使选择了帮助她控制艾娜，对于这种标准自负模板的NPC也起不到讨好作用。艾娜忽然暴走要干掉玩家的话，珍妮弗不会给予玩家帮助。”
“再说了，通过考验加入加尔的外乡人艾娜得到的都是这么个没有入座资格、随随便便就给迁怒、被所有人轻视……”第五霖用手指比了下珍妮弗夫人的俩女仆和男仆，“已经摆明了珍妮弗这一方极端难以讨好，能够考虑到这一层的话，怎么也不会选择其它选项。乐观上估计……这个关卡也许不会损失太多人。”
第五源耸肩：“但愿。”
这俩堂兄弟默默对视数秒，同时打开了团队面板。
“……唉！”
第166章 困难难度
玩RPG游戏的时候要是给出的选项有极端向和立场模糊向，那么玩家大多会尝试一下点选“马虎眼”路线的选项——比如这个关卡中给出的第三和第四条，倒不是说玩家们都不知道“帮野比大雄还是帮胖虎”这个梗，而是至少表面上看起来这两道选项谁都没得罪——我没有主动出手帮谁，我就看看热闹，不犯法吧？
装备技能都给封锁掉的玩家们没胆气跟看起来很强势的珍妮弗刚正面，这其实也是能理解地，但是……漠视“恶行”实际上也等于帮凶。好吧这么说有点过头，那么换种说法——墙头草八面玲珑只是小说家言，真实的场景里骑墙派其实才是最捞不着好处地。就算是向恶势力低头吧，坦率地直接选择了第二个选项、帮助珍妮弗控制艾娜，那么艾娜这个NPC暴走的时候至少还有珍妮弗顶在前面；妄想夹在力量对比都超过自己这方的派别之间骑墙，唯一的结果就是哪哪都讨不了好。（想想菲X宾，咳咳。）
也就是说，这个环节上玩家确实是只有两个选择，第一和第二。只有这两个选择能发展出后续剧情，和稀泥的第三和第四得不到珍妮弗这方NPC的帮助，只有被暴走的艾娜瞬杀出图的下场·——之前的剧情已经将珍妮弗的性格表现得很明白，不明确的示好（不直接跪舔）这位夫人可看不上。
总之，这就是一道说难也难、说简单也简单的选择题，但就是这么个看起来很逗比的关卡，也几乎是瞬间就干掉了小半个团的玩家——团队面板里的ID灰了一片，都给免费送回城了。原先三十五人的团队，进村环节挂了九个，这一轮挂了八个，这种非战斗关卡所造成的减员简直比刷个紫字BOSS出来拦路还上天……
“……只有四个组合选错也算是庆幸了，总比一下子搞到全灭强。”第五霖定了定神，“源哥，你什么看法，简单难度还是困难难度？”
第五源手一摊，苦笑道：“我带出来的人就剩一半了，这会儿还不打起精神来，叔叔愿意婶婶也不愿意吧。”
“我这边没比你好多少。”第五霖感叹了句：“知道人多了任务难度会提升，但这一波还真够狠。”
“主要是你那个‘战神’小伙伴太逆天……”第五源斜着眼睛看他，“战斗类环节根本无压力，系统可不要放大招了吗？以前玩网游最大的敌人是队友，我还说《第二大陆》总算换了套路、让系统来当这大反派了，没想到你在这等着我呢。”
第五霖有些小得意：“讲道理，大树村的时候真没人求你跟着我们走。”