作者：麟潜
第一章 上刑
西北风号，天威营。
战俘牢里满地狼藉，两国边境一战刚罢，收兵的鼓角声还在塞上荡着，来来往往的天威营兵士们面无表情地拖着俘虏，挨个扔进战俘死牢里，战俘牢里一时新的血腥味盖住了旧的。
一青甲士兵提着油灯干粮掀开门帘进来，给刚换班下来的大哥们分了几个青稞馍馍和一叠咸菜。
“大哥，今天很精神呐。”青甲兵笑着换上守卫的宽刀，撩开硌腿的甲胄坐在木桌旁的长凳上，有点好奇地看着围坐在木桌前的几位兵哥。
其中一个壮兵端起平碗仰脖喝干了青甲兵带来的醪糟，一拍桌子，豪爽笑道，“刚跟西允那仗打得漂亮，奶奶的，自从钟离将军来了我们天威营，这仗打得让人心里爽快。”
另一个瘦高士兵嚼着馍馍低声道，“今儿撞了邪，抓着一个桀奴。”
桀族和西允是大承西北边境的两大威胁，大承皇帝常常哀叹，桀允二族不除，边境永无宁日。
那壮兵笑着打岔，“老子真没见过那么别致的人儿，那大眼睛，那小嘴儿小鼻子，美得很美得很。”
青甲兵一听，眼都亮了，“是个桀奴美人啊？”
壮兵尴尬摸了摸鼻子，“是美人儿，不过是个爷们儿。要是女人今晚还不被哥儿几个给操废了，哈哈哈。”
青甲兵愣了，“就是今晚刺杀钟离将军的那个？”
壮兵抱着一条腿蹲在木凳子沿上，一边啃着馍馍，“哎对对对，就那个，正大刑伺候审着呢，那桀奴骨头真硬，跟个小辣椒似的，不过——上了咱战俘牢的大刑，不怕撬不开那桀奴的嘴。”
“看那桀奴的打扮，有点儿贵族的意思。”壮兵夹了口咸菜道，“哎，真念想咱们中原的大米饭，这破地儿全是夹生的硬疙瘩，馍馍都扎嗓子眼。”
瘦高士兵刚想说话，表情僵了僵，连忙拽旁边两人起来行礼。
“钟离将军好。”
钟离牧战甲未脱，带着一身凛冽寒意和血腥气掀开门帘走了进来，被桌上的羊油灯在脸上照出阴影，时维七月，早晚却还能冻得人骨头透凉，钟离牧的银甲上还闪着寒光。
三个士兵战战兢兢地在旁边抱拳行礼站着，不敢抬眼看人。
这位刚刚到任的钟离将军年方二十七，虽年轻却手段凌厉，到天威营的第一天就连斩六位军官立威，今晚这一战更是让人心服口服。
钟离牧冷冷瞥了一眼桌上的饭食，冷着声音问，“那个桀族人关在哪。”
壮兵刚刚还豪气冲天，到了钟离将军面前便立刻夹着尾巴萎了，恭敬道，“回将军，在里面审着呢。”
钟离牧带着浅纹的眉心微微皱起来，面上依然冷硬着，快步往战俘牢深处走去。
三个人松了一口气，这时，钟离牧回过头来，眼神落在三个人身上，语气里听不出喜怒，“换班闲聊，军纪松懈，各自去领十军棍罚。”
三人脸色难看，又决不敢忤逆钟离将军，只好认栽，这位钟离将军向来一言九鼎，他说出的话就没一句还能改的。
壮兵一脸悲戚，钟离将军从不来战俘牢里沾晦气的，今天这是亲自来提审了？
三个人灰溜溜地出门领罚，心里还恶狠狠地想着，那桀奴今天落在钟离牧这冷面阎罗手里，便是死无全尸的命。
刑牢里，几个逼供的士兵拎着滴血的皮鞭坐在桌前喝水小憩，不远处的刑架上绑着一个血淋淋的人。
乔鸿影垂着头，油灯在一边烤着，映得他眼窝深邃鼻梁细高，明明是桀族的长相，皮肤却又不像桀奴一样黝黑，苍白细嫩。
异域的柔媚和汉族的清俊在乔鸿影脸上完美结合。
乔鸿影嘴角挂着一股干涸的血迹，长长的睫毛垂着，随着微弱的呼吸微微起伏，身上的囚衣被皮鞭抽烂，身上泼的盐水渗进伤口里，钻心难忍。
从前乔鸿影只知道桀族的毒蛊让人生不如死，今天却尝到了更加残忍的汉人酷刑。
想死，现在只想死，不知道这种痛什么时候才是尽头，现在若是有人给自己一刀毙命，乔鸿影对佛发誓自己会感谢他。
乔鸿影心里绞痛，一条贱命生在贵族，真是凄惨至极，明知道来行刺汉人将军是飞蛾扑火，还是被家里人生生逼到汉营。
乔鸿影这辈子最厌烦的就是自己的汉桀交融的血统，桀族人不待见他，汉家人也拿他当蝼蚁败类。
一个士兵歇够了，拎着鞭子走近乔鸿影，拿起在炭炉上烤了许久的烙铁，烙铁红得刺眼，嘶嘶冒着滚烫的热气，慢慢接近乔鸿影。
长期刑审战俘的士兵们心里早就麻木病态了，他们有时甚至什么也不问，单纯以折磨人取乐。
士兵残忍一笑，捏捏乔鸿影未沾血迹的脸，低声狞笑道，“知道为什么鞭子没抽你这张脸么。”
乔鸿影半点力气也没有，已经完全靠身上的绳索铁链挂着，只要绳索一断，乔鸿影立刻就能软死在地上。
见犯人一直垂着头，士兵不耐烦了，抓起乔鸿影的头发用力一扯，把一张苍白绝望的小脸露出来，低声在乔鸿影耳边笑道，“一个爷们儿长得这么美，我都替你浪费得慌。”
说罢，滚烫朱红的烙铁便照着乔鸿影的脸压上来，这一下可不是毁容的事，眼睛脸颊全得化成血水，基本上小命就交代了大半条了。
眼看着一股滚烫热气朝自己铺面而来，而自己又退无可退，哪怕乔鸿影骨头再硬，现在也真的怕了。
乔鸿影双目紧闭拼命向后缩，无奈身体被锁扣紧紧缚在木柱上，长发被士兵扯着，连头都动不得。
“呜…”乔鸿影拼命挣扎，无济于事。
其实士兵也没什么问题可逼问，不过就是捡着一个异族美人，想要凌辱折磨而已。
烙铁刚刚触到乔鸿影的皮肤的一瞬，突然手里一松，那士兵慌忙回头，发现钟离将军正冷冷站在自己身后，掂了掂手里的烙铁，随手扔回了炭炉，发出当啷一声脆响。
那士兵吓得面如土灰，慌忙行礼，“将军！”
乔鸿影感觉自己左脸被烙铁的热气烫到了一点，心里特别害怕，眼泪遏制不住地直接涌出来，顺着脸颊滑下来，忍不住哽咽了一小声。
钟离牧面无表情地走近，抬手把乔鸿影的长发往耳后拢了一下，轻轻抬起乔鸿影的下颏。
“睁眼。”钟离牧淡淡命令道。