作者：萧寒城
第106章 打赌
上京气候严寒, 过了立春，城中的风依旧凛冽刺人。
在建康待了那么多年，朝臣们反倒对北方的气候觉着不适应, 加上这两日天气反复变化, 朝中因病告假的人便多了, 刚刚修葺完善的上京皇宫莫名显得有几分寂寥。
姚贵从内府回来时，便见裴珩身上衣衫单薄，一身孑然，站在门前对着院中枯桃出神, 也不知站了多久。
他忙取了氅递过去：“嗳哟皇上, 您才伤着了身子, 哪能经得起这样冷的风吹。”
裴珩没动，面如死水一般沉寂：“姚贵, 你知道吗？上京寒冷, 但尚有分明的四季，大都可是一年四季都在下雪，他可能好久都没见过春天了。”
姚贵听得也心中悲凉，想不出安慰的话, 暗暗叹了口气。
这时, 殿前司匆忙来报：“皇上，鲁二将军已到延嘉殿外，说有要事禀报。”
裴珩眸子微凝。
驻扎在敦州与北朔正面对抗的正是鲁家军。鲁二这个节骨眼上突然回京, 必是北朔那边有了消息。他不顾咳嗽，随意披了件衣服, 便立刻赶去延嘉殿议事。
“末将鲁瑶，见过皇上。”鲁瑶没想到裴珩这么快就来了，正要跪下行礼。
裴珩脚下如有风, 掀袍坐了下来：“不必虚礼，说事。”
鲁瑶会意，敛目道：“皇上，北朔前日送来一名人质，想以此劝我们退兵。父亲觉得此人或许关键，怕途中出什么意外，便命我亲自将他押送回京交给皇上。”
“人质？”裴珩挑眉：“什么人质？”
鲁瑶向身后副手示意，很快便将一名被捆绑的男子带上了殿，逼他跪在了御前。
龙座上的裴珩不由微微前倾，狐狸眼一眯，看似漫不经心，可眼底暴雨狂澜已至，扶手间的五指不由攥紧，冷嗤道：“是你。”
秦焦跪地不言，对着龙座露出了一分鄙夷漠然的笑。
鲁瑶又道：“皇上，据北朔使臣所述，北朔朝廷不知谢瑾殿下的去向，可在大都时，秦焦一直伴随殿下左右，自他半年前离开大都后，也不知所踪。此次是因他的母亲死在大都，前些日子他偷偷跑到大都祭拜先妣，这才被北朔的官兵逮到了。”
裴珩已步下龙座，走到秦焦面前，冷酷的声音透着一丝狠，懒得同他半句废话：“他在哪？”
秦焦傲慢浮现，不予理会。
裴珩的金靴便一脚狠狠踩在他的脑袋上：“他、在、哪！”
秦焦的脸几乎要被踩进地里，面容扭曲变形，牙齿都用力得咬出了血，却还是瘆人而冷静地笑了起来：“十五年前为打消先帝无端的猜忌，保你的皇位一世安稳，他忍辱含垢服下了大还丹，你不是都已经知道了吗？你还有脸问我……他在哪？”
裴珩绷着下颚，只觉得脑后又被猛敲了几下。
他也看得出秦焦是在有意激怒自己。
他逼着自己恢复几分理智，抓住了秦焦话里的错漏：“别忘了你是叛国之贼，但凡你敢踏入雍境一步，必然得将脑袋拴在裤腰带上过活，何必冒着那么大的风险离开大都呢？”
“秦焦，你身为人子，连你母亲的坟都不敢迁回故土，可见，是个没骨气的孬种——”
秦焦被戳了下软肋，愤然一噎，牙上的血从嘴角狼狈地渗了些出来。
裴珩反占了上风，居高临下：“所以他没死，定是他一心要来上京赴约，所以你也只得跟着离开大都，朕说的对么？”
“不愧是收复中原的霸主，皇上如今竟也晓得用诛心之计了，比起当年那个相府无知傀儡，还真是突飞猛进。”
“朕问你是不是！”
秦焦半睁着无神的眼，半晌，才举重若轻地咬出几个字：“他是到过上京，也的确还活着。”
果然……
裴珩呼吸一紧，眸中掠过一丝光亮：“那他在哪？！”
秦焦见他着急，阴阴得意笑说：“自然，是我将他藏起来了。”
“你——！”
“可这并不能全然怪我。五年前北朔王忌惮他，将他囚禁在别苑还不够，又让乌兰达鲁废了他的一身功夫，自那以后，他的身子骨便差了许多，总是容易得病，反反复复的好不全，如此才给了任人摆布的机会。”
秦焦话未说完，脑袋又被狠狠撞到了地上——裴珩额角青筋暴起，脚下几乎失了分寸，声音已不能再阴戾：“你有种倒是说说看，怎么个摆布法。”
秦焦面色痛苦得涨红，已说不出话来。
鲁瑶见秦焦同死鱼般痛苦地张着嘴，眼看要断气了，忙上前劝阻：“皇上切勿冲动行事，他若这么死了，太便宜了他了。”
裴珩胸腔剧烈起伏，这才冷静半分，放开了他。
鲁瑶蹙眉，细声相劝道：“其实，秦大人何必如此固执呢？秦大人，皇上不过是要谢瑾殿下的一个下落而已，如此，便可保你一条性命。”
秦焦大口喘气地缓了片刻，嘴角血丝又溢出，眼底尽是偏执的疯狂：“性命？我这条命有什么值钱，天命都是注定，有人生下来就高高在上，我却连贱泥不如，哪怕倾注全部也不过是为他人作嫁，到头来还是只无人在意的蝼蚁！可那又如何？就算我的命低人一等，难道我的真心也该低人一等吗！？”
“又是凭什么……五年了，他还是不愿看我。”他笑意变得惨淡。
秦焦面无惧色，愈发挑衅地对上高位者的目光：“在下与皇上打个赌，如何？”
“什么赌？”
“我赌就算我死了，无人囚禁他，他也不会主动来赴你的约。生不能相见相守，光阴虚度，才最是痛苦。”
裴珩眉框压低：“什么意思？”
秦焦嘴角笑意如淬了毒的花一样绽开：“意思就是，谢瑾不愿见你。”
“快拦住他，他要咬舌——！”
说时迟那时快，鲁瑶发现端倪时已经迟了，侍卫未来得及阻止，秦焦嘴角源源不断地吐出汩汩鲜血，红齿不见半分白，下一刻，他便彻底晕了过去。
第107章 重逢
秦焦死不足惜。
可他死前下的赌约就如同一根刺, 又如同恶毒的诅咒——尤其日子一天天过去，各州都在暗中找寻谢瑾，还是杳无音讯。
这根隐刺便容易生根发芽, 渐渐横亘在裴珩的心头。
万一, 真应了那句“不愿”……
世事变迁, 五年的时间裴珩可以收复中原、一统大业，自然也可以发生很多其他事。
谢瑾在北朔并不好过，孤身无援之际，或许身边出现了新的人照顾他, 未尝也不是一件好事。
不过这种念头一旦出现, 裴珩生性敏感多疑, 免不了要日日夜夜地备受折磨。
直到两个月后的某日，他在镜中看到自己又憔悴了许多, 才意识到或许真中了秦焦用死设下的圈套。
袁太后上月去佛寺清修了一阵, 回京后身子便不大利索。
他们母子一直算不得亲近，且得知当年谢瑾服用过大还丹后，裴珩就极少去请安，只是吩咐御医照看, 今日才得空前去探望。
裴珩到时, 两个小殿下刚好也在太后宫中，摇头晃脑地趴在榻边，逗乐他们的皇祖母。
他看了他们一眼, 吩咐下人：“母后需要静养，将他们都抱下去吧。”
“是, 皇上。”
见孩子被嬷嬷们抱走了，卧在榻上的袁太后垂眉一叹：“眼下皇宫本就冷清，有这两孩子陪着, 哀家心中倒是快活些。”
裴珩在榻边坐了下来：“朕记得母后当初，是极力反对的。”
眼前的袁太后不施粉黛，卸了朱钗，看起来老了许多，说：“他们是你行军到寒山寺时抱来的弃婴，终究不是皇家正统血脉，你说觉得他们与你有缘，可哀家岂会不知，你哪是喜欢孩子，那是你向朝臣和哀家表的决心——”
裴珩从未对外提起过两孩子的身世，以至一直有人猜测，是他在行军途中宠信了哪个民女，因其身份低贱，所以并未收入后宫昭告天下。裴珩也从不理会流言，至少可堵住朝臣悠悠之口，不再逼着自己再娶后纳妃，延续香火。
而且寒山寺是裴珩与谢瑾共同出生的地方，说觉得两个孩子与自己有缘，也并非都是假话。
裴珩又想到了谢瑾。
愁绪爬上了他的眼梢眉尾。
若说初回上京时，他对重逢是澎湃难抑的期待憧憬，到了后来得知大还丹，成了灼心泣血的痛苦和偏执，再到现在徘徊猜忌的惆怅和疲累——
每个阶段，都足以将他折磨得伤痕累累，早没有当年那少年帝王的锐气。
他起身疲倦道：“时辰不早了，母后好生歇息吧，朕明日再来。”
袁太后见他要走出殿，又低唤了声：“皇帝。”
裴珩顿住脚步。
袁太后：“你可还记得，伺候先帝的朱公公。”
裴珩不知她为何会突然提到宫里的旧人，“父皇驾崩后，他不是告老还乡了吗？”
“哀家得了消息，阿瑾半年前，曾去见过他。”
听到谢瑾的名字，裴珩的心哪怕死去了，也还是会出于本能地抽动，“他见过他？他在哪见的他？”
袁太后惨淡的面容温柔而平静：“要紧的不是这个，而是哀家觉得，阿瑾多半已经猜到了，所以才会专门去找朱公公求证。”
裴珩一凛，又快步走了回来：“他知道什么？”
“阿瑾十六年前服用大还丹，可秦焦说他还活着，那你可知，先帝又是如何驾崩的？”
裴珩深深望进袁太后的眼底，她的目光如将熄的烛火，黯淡而温和。
关于这个悖论，他并非没有起过疑心。而是这半年来，他的心思几乎都在找寻谢瑾和处理前朝之事上，而且他也没必要怀疑——都死了那么久的人，何必翻出旧账多生事端。
他对那个一心玩弄帝王心术冷酷无情的父亲，谈不上什么父子情，甚至还有一丝淡淡的厌恶。
“是哀家动的手。”袁太后如释重负地说。
这块压在她心中十数年的巨石，终于得以落下。这些年她斋戒念佛，跪在佛祖前试图忏悔赎罪，也未曾讨得真正的心安。
裴珩在她承认前，就已有预料，可听到时，面上还是浮现了一丝震惊的神情：“那母后，是为何……？”
“他若不死在那一日，得知大还丹不过是所谓南疆神医的骗局，阿瑾当日便没有活路了。你也知道，你父皇是个什么样的人。”
袁太后眸中泛着冷光：“他是个独断狠心的帝王，什么都比不上皇权重要。早年他借着袁家在朝中的势力夺嫡争储，许诺哀家坐皇后之位，可他唯恐袁氏一族在朝中势大，很快便借着谢云叛国之罪，将我父亲和兄长连坐，族中近半亲眷都流放塞外至死。又冠冕堂皇，以不想连累哀家为由，将袁氏一族的荣耀与耻辱都在史书中一并抹去了。”
裴珩心中暗震，怪不得他从未听人提起过袁家的亲人。
甚至还有传言，说袁太后是得了天恩眷顾，袁家才鸡犬升天。
“罢了，都过去了，说这些还有什么用。”
袁太后淡然摇头：“哀家是想告知皇帝，阿瑾迟迟不肯露面，多半是因他知道了先帝驾崩的真相，他若回朝，必定会令人对大还丹之事生疑，迟早查到哀家的头上。”
“可你万万不该听信那秦焦的挑拨之言，疑心阿瑾对你的心思。”
裴珩心中触动，嗓子发哑，不知该说什么：“母后……”
袁太后伸出手，轻拍了拍裴珩的手背，反倒轻松地笑了笑：“杀人偿命，哀家已在世上多活了这么些年，还有什么想不开的。若能看到你们往后彼此相互有个照应，也就没什么遗憾的了。”