作者：猛猪出闸
他下了马，茫然环顾，感觉无家可归。他先背叛了他和楚翊的小家，又背叛了国家。
他仍是那个，七岁时把脑袋卡在凉亭栏杆里的孩子，进退失踞。
那包酱牛肉，静静躺在地上。他捡起来，掸了掸泥土，揣进怀里。
二哥的身影，自峡谷深处显现。长枪滴血，是刚刚手刃了昌军的前哨。他阔步而来，挟着怒火，抬手便甩了叶星辞一巴掌。手指套着勾弦用的玉韘，打得弟弟一个踉跄，吐了血。
“你提醒他了？”
叶星辞揩去嘴角的血，平静地昂头：“是。”
“来人，把他捆起来！”二哥的眼神痛心而冰冷，更有不解和鄙薄。他斜睨着被近卫捆绑的弟弟，“小五，你犯傻了，陷进去了。”
束缚之下，叶星辞的双臂开始麻木。他格外平静，甚至感到轻松。雪球儿懵懂地看着他，又低头吃草。
远处杀声渐弱。
“禀将军——”二哥的亲信副将飞奔来报，一拱沾血的双手，“敌人已被全歼，但是驸马不见了！不过，我们擒获了他府里的官吏。”
他一招手，一人被推搡而来。灰头土脸，身上还扎着几支羽箭。
“四舅！”叶星辞愕然惊叫。再一看，陈为并未受伤，箭都是虚刺在衣服上。他松了口气，避开陈为的视线。
“这小子装死，被我发现了。”那副将道，“他说，他是驸马的舅舅。”
“亲的，亲娘舅！”陈为惊恐万状，跳脚补充，“可不能杀我啊！”
二哥冷冷觑他一眼，沉声问：“驸马是不是藏在死人里面？”
“仔细查了，没有。”副将道，“我们事先都看过驸马的画像，他身材很高又丰神如玉，很容易辨认。”
“那就是跑了。”二哥愤恨地叹气，“功亏一篑。”
“不会，他被堵在后面，没地方跑。”副将笃定，“混乱过后，就不见了，也许藏起来了。”
叶星辞挑起嘴角。他知道楚翊在哪，一定是趁乱躲进了墓洞。
“你们守住这道峡谷，细细地搜，掘地三尺，连只虫子也别放过！”二哥再度看向叶星辞，压抑着怒火，“先松绑。”
不待旁人伸手，叶星辞上身的肌肉猛一鼓劲，双手一挣，挣断了麻绳。二哥轻嗤：“白长一身腱子肉，却不朝女人身上使劲。”
绑得像肘子的陈为惊叫：“小五，你、你和他们一伙的？！”
二哥无视他的乱叫，冷锐的目光锁在叶星辞身上，理智地安排：“回营之后，在太子面前，别说是你提醒了宁王。是他自己发现蹊跷，才突然后撤，知道了吗？你通敌叛国，会连累全家。”
叶星辞沉默以对。
“小五，你是谁啊？你是叶霖的儿子？”陈为惊叫不止，“你，你为何瞒着——”
余下的话，被二哥一个窝心脚踹了回去：“放肆，竟敢直呼我父亲的名讳！”
“我也是长辈，别打我！”陈为倒地哀嚎，涕泪齐下，“我长得小，但我辈分大啊！”
叶星辞扶起四舅，让他别害怕，自己会保护他。
“保护个屁，你自己都叫人揍了！”陈为看着叶星辞红肿的面颊，怨恨中透着心疼，“我看出来了，你在你家地位最低！我还是自求多福吧！”
叶星辞跟着二哥，穿过峡谷，走过了昨日未探的路。出口如楚翊所言，极不显眼。不过，此刻已经拓宽，重兵布防。
他们从重云城南门而入，回到北门之外的军营。这时，叶星辞才想到，刚才该顺路去看看娘，她就在城里啊。
中军大帐里，他淡漠地半垂着眼，听二哥回禀战果。父亲和太子发出失望的叹息，瞥向唯一的收获——驸马的哭泣的舅舅。
“别看我。”陈为朝叶星辞身后缩了缩。忽然，他瞧见侍立在角落的夏小满，瞪眼叫道：“我好像在家里见过你！你，你是个货郎！”
“我是东宫的总管。”
陈为含泪看向叶星辞，吸了吸鼻子：“外甥媳妇，你……唉……假的，全是假的。”
“我和九爷，是真的。”叶星辞低语。
听说宁王或许还在峡谷，尹北望阴郁的双眸一闪，踱到叶星辞跟前：“小叶子，你们一起探过那条路，一定发现了什么隐秘的所在。他藏在哪？”
“不知道。”
“你提醒他了，是吗？”尹北望逼视少年半敛的双眸，“若如令兄所说，是宁王自己发现端倪，他怎会独自逃走，而不顾你呢？你又为何，没跟在他身边？”
叶星辞平静地抬眼，却藏不住其中的锋芒：“他慌不择路，我没跟上。”
尹北望摇摇头，轻笑一声，显然不信：“算了，这些无所谓。他躲在哪？你一定知道。”
“不知道。”叶星辞仍是这句。
数道目光叠在他身上，所有人都在审视他、观察他，试图发现蛛丝马迹。他坦然与父兄对视，请求给陈为松绑。这是个不通武艺的秀才，没有威胁。
陈为松了绑，揉着胳膊，抬起袖口擦脸。
风很大，军营里尘烟四起，灌入营房，两溜檀木圈椅都落了灰。叶星辞用手拂了拂，在下首末位落座喝茶，又为四舅倒茶。他要少说话，乃至不说。
那个墓洞隐蔽而安全，石门与山壁浑然一体，开启需要技巧。楚翊只要在其中躲上一天，最多两天，吴霜就会带兵营救。
太子坐在上首，面色无澜。目光如利刃，刺透浮动的尘埃，盯着叶星辞。似在追忆流年，似在掂量他的斤两，又似出神地想心事。
如此僵持到傍晚。
营中掌灯，火光连绵。打更的卫兵高声警示，夜晚风大，当心火烛。主帅下令，今夜口令为“风起”，回令为“火动”。
叶星辞神情闲适，轻轻搓着掌心的薄茧，不时吃一块茶点，跟四舅聊两句。四舅很怕被祭旗，惶惶不安。
夜幕彻底落下时，斥候来报，驸马始终没回流岩。现在昌军慌了，奇林的守将吴霜带兵去峡谷寻找，被我军打退。可是，掘地三尺，也没发现驸马的踪迹。
“峡谷里的野草，全拔了，地也翻了一遍。山壁的每一块石头，都敲打过。现在，我们怀疑……”那斥候顿了顿，“我们怀疑，驸马会仙术，已经土遁了。”
“荒唐。”尹北望嗤之以鼻。
“一定还藏在那！”叶霖霍然起身，声如虎啸，“若他逃脱，早就回营了。小五，你仔细回忆，那有无密道、地洞、山洞一类的地方。”
“没有。”叶星辞从容地往嘴里塞了一块点心。
“那就问问陈公子吧。”尹北望用折扇敲打着掌心，冷冷道，“宁王藏在哪？”
“不、不知道。”陈为惊惶地将头摇出残影，“我跟他走散了，一直装死，啥也没看见。”
“拔他一颗牙。”尹北望干脆道。
陈为倒吸一口凉气，猛地捂住嘴，脸都吓白了。叶星辞立即挡在他身前，高呼不可。
二哥瞥一眼默许的父亲，撞开叶星辞，一把将陈为从椅子薅起，又高声召进几个亲兵。叶星辞咆哮着，上前护住小自己一岁的四舅，被两人按住。
“放开！”他双肩一振，轻易挣脱。于是又有两人加入，死死压着他，才算勉强压制。
泪水模糊了视线，他眼看四舅的嘴被掰开，探入铁钳。他竭力挣动，嘶吼：“他是北昌的皇戚，不能这么对他！不能！”
陈为吓得痛哭，手脚乱蹬，无力地用舌头驱赶冷硬的凶器，含糊求饶：“轻点，别拔门牙，别拔——啊呀——”
惨叫过后，陈为从此缺了一颗下槽牙。带血的牙和着尘土滚在地上，他趴卧着痉挛不止，嘴巴大张，除了汩汩地吐血，发不出一丝声音。
“四舅，四舅！”叶星辞疯狂嘶喊，拼命朝陈为挪动，“他不知道，他什么都不知道，冲我来！”
第291章 好友决裂
“小叶子，看来你真的知道。”尹北望款款起身，信步绕过血迹，瞥一眼那蜷缩在地的“试金石”，“怪不得，你这半日丝毫不慌，吃喝不误。因为你知道，宁王现在很安全。”
“我不知道。”
烛火跳动，叶星辞终于挣开压制，直起身子，灼灼注视着太子明暗不定的脸。
自幼相伴的好友，已褪去记忆中温和可敬的一面，徒留一具被权欲吞噬、奴役的行尸走骨。
他有苦处，可谁没有？过苦日子的人多了，怎不见魔头遍地？
“不过，我知道别的事。”叶星辞冷冷一挑眉，朗声开口，“我知道，你派内率府的侍卫伪装成昌军，去村庄烧杀，屠戮大齐的子民。我知道，你因一丝疑心，就杀了在军中当厨子的小夫妻。我还知道，你背弃了我们从小一起学的，仁爱忠恕之道。作为殿下的伴读，我很遗憾。”
尹北望眉头微蹙又舒展，嘴唇轻抿，眼中闪过彻骨的哀凉，苦笑了一下。他想说什么，又哽住了，快速眨眼来掩去泪光。
不知为何，角落的夏小满却浑身战栗，捂住了脸。
“闭嘴！”父亲拍案怒喝，“不可中伤储君！”
“那对夫妻，是我杀的。他们认得你，有泄密的可能，这是为了大局。其他的，我没做。”尹北望淡然辩解，“我是储君，有权赐死他们。”
“你错了。”叶星辞断言。
尹北望不可思议：“难道，因为区区一对村野夫妻，你就要与我决裂？”
“在我眼中，村野夫妻的命，和皇子公主的命没分别！”
“不说这些了！”二哥一个箭步挡在二人之间，急切地按住弟弟的肩，近得像要一口吞了他：
“小五，你真知道驸马在哪？放心，他不会有事，而我们可以兵不血刃换回流岩，这不是两全其美？”
“我不知道。”叶星辞冷漠以对，并点透太子的念头，“不过我知道，太子会在夺取流岩后，将宁王软禁到死。没了摄政王，北昌就失了主心骨，日渐式微。”
“唉，我让老四来劝你！”二哥冲了几步，又懊恼地折返，“他在城里，发着烧，起不来床，再折腾就没命了。”
叶星辞心里一揪。
就算四哥来了，也撼动不了……不，四哥不会再逼他。昨夜，当四哥了然他对楚翊的真情，他从四哥眼中读出了悔意。
那是在后悔，不该追问情报。不该无意中，用亲情胁制弟弟。
二哥搂住叶星辞的肩，压低声音，苦苦相劝：“皇上命叶家军只守不攻，父亲抗旨了！钦差还在城里呢！我们必须大获全胜，收复失地，才说得过去。别再犯浑！只要能令叶门长盛，我老婆孩子都可以不要，你却为个臭男人……咱家兄弟众多，也不靠你传宗接代，你想怎样我不在乎。但战事当前，须以家国为重。”
“你不懂。”叶星辞忽然轻松地笑了，“不说了，就算解释了，你也不懂。”
二哥还以为，他是被爱情冲昏了头脑。没必要解释了，二哥眼中只有一姓的长青，没有百姓的繁荣。
“行啊。”二哥神色一冷，“那就继续问陈公子。”
叶星辞一惊，抢先扑在陈为身边。陈为侧卧着，半张脸糊着血，另半张脸却一片青紫，气若游丝。
“四舅？”叶星辞顿时慌了神，情况比他想象中严峻，“他不行了，快召军医！”
医官匆匆而来。
切脉过后，断为胸痹之症，即心病。他年轻，故而先前不曾发病。生生拔了颗牙，便诱发了。不可再拔，容易暴毙。
医官行针，四舅这才缓过一口气，仍虚弱不堪。半张脸肿如蜂蜇，嘴角直冒血泡。叶星辞将他扶在椅子上，喂了点水。
难怪，四舅动辄喊累。原来不是懒惰，而是身有隐疾。
“我一人承担，不会再让你受伤。”叶星辞紧握四舅的手，送上慰藉，坚毅刚强的目光环视一周。
亲朋与他，不是一路。父兄念荣宠，太子念尊位，无人念苍生。
他撞进父亲阴沉而痛心的双眼。