作者：日进斗金
屋外下了一夜大雪，早就洁白一片。院子里一颗腊梅，在雪中绽放，清香扑鼻。
“好美的雪景啊。”沈宣不禁感叹道：“也不知城郊景色如何了？想必更是洁白一片，美轮美奂。吃完饭后，我想去城郊赏雪。”
薛凤麟闻言却道：“这么冷的天，去什么城郊？当心生病。这雪到哪儿不都是白茫茫的一片？就在家里赏雪就好。”
他面上有一丝一闪而过的不自然的神色，沈宣看在眼里，心中有一丝疑惑，却没有反驳什么。
吃完饭后，他闲得无聊，索性拉了金桂和无心他们在院子里堆雪人。
不一会儿，一个三尺多高的雪人就堆好了，沈宣拿了萝卜削尖插入当做鼻子，又用两颗黑色的棋子作为眼睛，在两手的地方插入树枝。
雪人光秃秃的不太好看，沈宣就让金桂把不要的旧衣服拿了出来给它穿上。
穿上衣服以后，雪人总算是有些模样了。
沈宣再拿着薛凤麟的皮帽子扣在了它的头上道：“你瞧瞧这雪人，是不是和你一样？”
薛凤麟见状笑了，让无心和无忘拿来笔墨，手上的毛笔在纸面上落下，一副沈宣堆雪人的水墨图就跃然纸面。
他书法写的极好，绘画的功夫自是也不会差。
沈宣过来看他，见他的画作线条流程，画面自己的背影、院子里的梅树和雪人都生动形象。画面的右上方还提了一首诗，引自前朝诗人，上面写着：
【梅雪争春未肯降，骚人阁笔费评章。
梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。】
沈宣喜欢那画和诗，就让金桂把干透的画纸收好后道：“过几天我去找人把它裱起来，就挂在卧房里。”
“还是我找相熟的裱画师父去做，做好了再给你送来吧。”薛凤麟说道，让无心去接过那画。
“好。”沈宣点点头，见天上又开始飘起了大雪，才终于觉得有些冷了。
于是便关上了门窗，进了屋内烤火。
用过午饭以后，沈宣与薛凤麟又在榻上小憩了一会儿。待他转醒以后，闲的实在无聊，就说干脆去门口把昨天还没有放完的鞭炮给放了。
此时时间还早，天色还是亮的。沈宣走出屋外，只见巷子里空荡荡的，左邻右舍都大门紧闭，门口的大街上连一个脚印都没有。
可见大年初一，又赶上大雪，大家都呆在屋里没有出门。
他让无心点了鞭炮来放，不过放了一会儿，忽然看见巷子尽头的东三条大街上急匆匆的走过一队兵士。
这大过年的，就连军营里都放了假，这些兵士又怎么会在此处集结？
沈宣觉得有些诡异，就使了无心过去询问，打探一番之后，才知那些兵士正准备赶过去城西集合。
那城西处的郊外正是叶家大军的扎营之地，沈宣看了一眼薛凤麟，有些担心的问道：“这么急匆匆的招了兵士回去，可是城西出了什么事儿？你不要去叶家看看？”
薛凤麟这才摇了摇头道：“不用去看了，我知道是什么缘故。”
之后他才楼了沈宣的肩膀把他带到屋内说道：“之前西北方蝗灾，各地受灾严重。京郊西北面早有不少流民聚集。”
“现在天气冷了，昨夜又下了雪。想是京郊流民闹事，朝廷才赶在大过年的日子派兵过去镇压。”
“昨天下午舅舅晚饭都没来及在家吃，就已经提前去了。”
沈宣听到这里心下一沉，这才明白为何自己说起京郊赏雪，薛凤麟想也没想就直接拒绝了，原来他早就知晓此事了。
蝗灾肆虐严重，大晋西北已有不少百姓卖儿卖女甚至易子而食。连资源最为丰富的京城都物价飞涨，许多人吃不饱肚子，又何况是物资匮乏的乡下。
此时天气寒冷，连河水都已经冻住了。百姓没办法破冰捞鱼，只能吃野菜树叶。
这一场冬雪下来，只怕是连野菜都找不到什么吃的。
自己算是幸运的，还能在这里赏雪，而外面那些灾民们还不知能不能熬过这个新年呢。
若是真熬不过了，恐怕京中会有大乱！
见沈宣神色担忧，薛凤麟便安慰他道：“朝廷已经开仓放粮，又使了人去郊外施粥。”
“流民们有了吃的，倒是会安分一些。再说有舅舅驻守城门，总是不会让他们闯入城中的。”
沈宣听了以后，抬头看一眼薛凤麟才道：“但愿如此。只是流民众多而粥棚不知会有多少，也不知能坚持多久？”
“你倒是敏锐。”薛凤麟听了笑笑道：“放心。陛下手下贤良众多，自是会有解决方法的。”
薛凤麟整个大年初一都住在沈府未归，到了大年初二，他起床后便对沈宣说道：“今日我要回一趟叶家，你与我一起过去。”
沈宣愣住，没想到薛凤麟竟然就这么直接要带自己回叶家。
自上次叶家宴席又过了几个月，这次去见叶家人，也算得上是一件大事。
沈宣特地找了一件新做的玄色金丝袄衣穿上，倒是衬得他整个人十分贵气。
薛凤麟见了，又把一只白玉簪子插在他头上道：“这样就行了，都是自己家人，用不着太过庄重。”
然而沈宣一想到叶夫人待自己的态度，心中便还是有些发怵。只得对薛凤麟道：“叶夫人见了我与你一起过去，怕是要吃了我。”
“她不敢。”薛凤麟闻言便笑笑道：“舅母把我当半个亲生儿子看待，我上次已说了此生非你不娶，她可不会再对你怎么样。”
“再说今日我表兄叶秘也回娘家，他对你印象不错。一会儿你到了叶家，就多与他说说话。”薛凤麟道：“日后京中内眷宴席，若是有什么不懂的，你就让他告诉你。”
沈宣一怔，此时才忽然知道薛凤麟上次在围场到底与叶夫人说了些什么。
他面上一红，心中倒是暖暖的。没想到薛凤麟为他做到如此，也难怪叶夫人虽不喜自己，但待他倒是一直还算有礼。
薛凤麟与叶家关系亲密，沈宣既与他已是一条船上，那自是也总要有面对叶家人的一天。
想到这里，他心中的担忧倒是烟消云散。
只是就这么空手去了叶家恐怕不行，沈宣想了想，让金桂拿了几套香皂过来，准备带去送给叶家人。
这些香皂如今在京中早已是十分流行的年礼，沈宣也不知叶家已经收到了没有。
只是这样总比空手过去要强。等他带了香皂的礼盒上车，薛凤麟才对他说道：“节礼我早让无忘备好了，你不用担心。”
“这与你备的不一样，也是我的一番心意。”沈宣坚持道。
薛凤麟见了，便也没再阻止他，而是笑笑道：“那我就多谢夫郞不计前嫌，为了我而费心了。”
初一晚上又下了大雪，大年初二上午天气倒是晴了，街上落了厚厚的白雪。
今日与昨天不同，路上已经有了不少拜年和走亲戚的。车辙在白雪上压出一条条清晰的痕迹。
沈宣坐在马车里，从车帘的缝隙里往外看，路上行人熙熙攘攘，多是各家马车。倒也没人发现薛凤麟就躲在这沈府的马车之中。
到了叶家门口，沈宣让金桂去找门卫通报了一声，就说沈宣沈哥儿过来给叶夫人拜年。
沈宣初二来访叶家，倒是一件稀奇的事情。沈宣心中也有些犹疑，不知会不会受到叶夫人的冷待。
不一会儿，叶家大门开了，门卫引着沈家的马车从正门里走了进去。
沈宣心中想到：薛凤麟说的没错，叶家对自己这番礼遇，显然是已经把他当做薛凤麟的夫郞来对待了。
第69章
叶府家大业大，府邸叶是十分气派。
沈宣的马车一路进去，到了马厩旁边。不一会儿，便有叶夫人身边的一等大丫鬟端着个下马凳放在马车一侧，掀开车帘后道：“沈哥儿，请您下车来吧？”
“咦，世子怎么也在？”那丫鬟没想到薛凤麟与无心无忘竟然也在车上，显然是吃了一惊。
薛凤麟便先沈宣一步下了车，再拉着沈宣的手走下来道：“这里无需你伺候了，你将这些年礼拿走，我自己带着沈宣四处逛逛。”
“是。”那丫鬟看了薛凤麟一眼，才接过年礼转身离开了。
她赶紧快步走了回去，将世子与沈宣一起来了叶家之事通报给了叶夫人。
叶夫人此时与叶秘和叶辰正在堂屋里说话，听了那丫鬟来报，心中就是一阵气闷。
叶秘听了却是捂嘴说道：“没想到凤麟喜欢了谁竟是这种性子？这还没有成婚，就特地带了人过来，向母亲您讨要一个名份了。”
“还不是吃准了我会听他的？”叶夫人有些生气的说道。
叶辰此时才道：“我瞧母亲你就别再挣扎了，左右也是拗不过世子，倒不如随他去了。”
叶夫人这才瞪了叶辰一眼道：“我还能说些什么？你表兄如此，他是薛家人我管不了他。以后你的婚事，我定要精挑细选，择一个才貌双全，家世又好的。”
“我去找凤麟了。”叶辰一听，连忙起身跑路了。
他如今也已到了适婚之龄，又不去科考，叶夫人也开始帮着他相看不少人家的子女了。
叶辰听了叶夫人对他啰嗦那些适婚的哥儿姐儿的就烦，一溜烟儿的就不见了踪迹。
留下叶夫人叹了口长气，对着叶秘说道：“你这弟弟，比世子还不省心，以后怕是只能求个荫官，还不知到底如何呢！”
薛凤麟带了沈宣一路朝着正院大堂走去，半路就遇到了叶辰。
沈宣并非第一次见到叶辰，见面后与他行了一礼。
叶辰见了沈宣也点了点头，上下打量了沈宣一圈后才道：“沈哥儿，你家戏园仙味的炸鸡和红油串串味道真是不错，我经常过去买来吃。只是这几日过年，店铺关了，也吃不着了，怪想得慌的，也不知今日你登门做客，能不能在府上露一手，让我饱一饱口福？”
他这话说完，就被薛凤麟一掌拍在背上说道：“大过年的，岂有叫客人做饭的道理？家里这么多东西难道还不够你吃？
叶辰却瞪了薛凤麟一眼道：“家中的厨子做饭早吃腻了，沈哥儿做饭不错，你不要自己一个人吃独食！”
薛凤麟听了不再搭理叶辰，拉着沈宣就走。这几日他在沈宣家里，还真没舍得让沈宣动手作一次饭。
叶辰却跟在他们身后说道：“沈哥儿，走慢些啊，你考虑考虑我的提议，我保证以后帮着你在我娘面前说好话。”
沈宣：“……”
沈宣看了叶辰一眼，见他一脸嬉皮笑脸，便知此人算不上靠谱。
不过比起上次在围场，叶辰对他态度也很不一样了，显是因着薛凤麟的缘故，早将他做了自己人，因此才这般无赖。
又过了一会儿，他们到了堂屋，沈宣与薛凤麟一起对着叶夫人行了一礼。
之后薛凤麟走到左侧的座位上坐下，右侧叶秘才起身过来，拉了沈宣的手一起走了过去，让他坐在自己身旁。
叶夫人知道自己气也没用，此时已经认了命了。
她不管心中如何想的，对待沈宣面上倒是一直和颜悦色。
此时便对着身后的丫鬟招了招手，退下了手腕上的一串菩提子串珠道：“这珠子是我二十多年前从法华寺求的，有高僧开过光，说是能保一世平安。”
“这些年我去哪儿都戴着这串佛珠，盘的都包了浆。东西算不上什么贵重的，但却是我一番心意，今日就送给沈哥儿吧。”
沈宣一听，连忙起身，十分郑重的上前一步，谢过了叶夫人。
这佛珠比起之前她送给自己的衣饰自是不那么值钱，但意义却绝然不同。
叶夫人肯把自己贴身的佛珠送给自己，也是对他的一种肯定。沈宣接过那佛珠，立刻就戴在了腕上，又对叶夫人说道：“这佛珠何其珍贵，沈某心中感念叶夫人仁厚。日后定日日戴在身上。”