鸣珂 第15章

明月高悬，皎皎地挂在空中。

傅府门前灯火通明。五进的大门前，灯笼高高的点着。浅黄色的灯笼上题写着黑色的傅字，映在黑夜里显得格外温暖。乌黑色的大门敞开，门中影壁上的两只麒麟栩栩如生，在旁边灯笼的映衬下，阴影交杂，仿佛就要破石而出一样。

沿街的行人经过时不免侧头打量。傅府门前守卫森严，但常年大门紧闭，连年节都不一定有人回来。此番精心布置了一回，倒让人觉得十分稀奇了。

傅行州自街上打马而过，在府门前猛地一提缰绳。只听战马嘶鸣，人型如月，傅行州已然翻身下了地。

门房还来不及叫一声二少爷，傅行州便把缰绳往他手里一塞，头也不回地径直跑进门去。

他绕过影壁，沿着石板路穿过造景花厅，再往里才是正厅。

傅行州远远便看见屋里有人，连忙加紧几步跑进门去。他推开门扉，便见一老人坐在上首，手边放着一盏新沏上的茶，正是傅老将军，傅勋。老管家站在他面前，正在汇报着府里的近况。

见傅行州进门来，老管家顿时眉开眼笑：“二少爷回来了。”

傅行州笑着一点头，便向上首拱手道：“父亲。”

傅勋笑着起身，携过他手让他坐下。

“父亲是几时到的？今天早上还说要等两天呢。”傅行州问。

傅勋道：“也是刚到，路上赶得快，就没让他们再报。”

傅行州笑了笑，又问：“大哥呢？”

“我们临出发的时候，羯人夜袭了西侧的一个镇子，伤亡了百余人，”傅勋神色严肃，“你大哥带人去围剿了，让我先回来。”

傅行州听着，便觉得事情不对：“西侧一般是最太平的，咱们营房的主力都放在正北。怎么这次夜袭跑到西侧去了？”

傅勋道：“你大哥身为主帅，遭到怀疑这月余，西北军一直无法出兵。边界趁机骚扰不断，我们只能从最近的城防调人。但城防如何能与军队相比，勉力而为罢了。”

傅行州越听越觉得不踏实。近十年来的西北布防，是傅家父子三人共同组建的，他再了解不过。西侧由于相对安全，接近内城，因此布防相对薄弱。

而羯人在进行偷袭时，攻击西面的路程也最远，最难实现。他心中迅速地规划着防布图，却隐隐的感觉到，这次夜袭恐怕只是个试探。

如果真是这样，傅行川还迟迟不能回京，那就说明事实情况恐怕比想象中的还要麻烦。

但傅勋一把年纪，又千里迢迢地刚刚回来，这个时机实在不是说事儿的时候。傅行州随着他往用晚膳的西花厅走，路上却隐约地猜到了一点大哥的心思。

傅行川在边界不稳定的情况下，还是坚持让傅勋回到京城，八成是想让他不再去前线，直接留在京城养老了。如果不出这件事，傅行川大约在本次回来的时候就会上折子，只是个时间问题。

倘若如此，自己便要快些到西北去了。西北战线绵长，只靠傅行川一人顶着可不行。

傅行州暗自想着，却听傅勋问道：“长韫，我今日回来的时候你不在家，派人去报了信儿才回来的。那之前查案的时候，你在京城住哪儿去了？”

傅行州刚刚满腹战事，被父亲这么一问，险些直接破了功。

案情结束后，他便一直和阎止住在驿馆，磨磨蹭蹭地不肯搬走。他总想着傅老爷子还有段时间才进京，压根没想回家收拾这件事。

傅行州语塞片刻，随即编道：“之前审案子，就借住在各部了。我后来懒得搬，就没回来。”

傅勋瞅瞅他笑起来：“有家不回住外面，你小子倒是越活越长进了。”

傅行州被他看得一顿心虚，连忙把话题岔开，起身斟酒。

晚饭布置得简单，父子两人边吃边聊，又上了两壶酒，竟也到了深夜。

花厅外，芍药花开得正好。香气馥郁醉人，裹挟着一点夏日干爽的晚风，一缕一缕地吹进屋来。

两人聊着，话题不免还是转到前线战事上。

傅行州道：“扈州一案虽已结束，但紫菱、东川等三县还未收复。这三个县都是关口要塞很特殊，拖得越久越难收回，也不知道皇上是怎么打算的。”

傅勋看看儿子，又道：“你是怎么想的？”

“我想去。”傅行州直言不讳，“羯人是傅家最熟悉的对手，也只有咱们最能打击到他们的咽喉。但眼下大哥不在，您又刚回京来，只有我去最合适。”

傅勋啜着酒，却问他：“你这心思，和别人提过吗？”

傅行州被看透了似的一顿，垂下眼神便去倒酒。

几天前，他曾把这想法和阎止提过。却不想在听他说完之后，阎止却不同意。

“为什么？”傅行州问。

阎止抱着琵琶，正在给弦上油。他手里拧一拧顶上的弦轴，把丝线轻轻地松下来。而后用竹节油从上到下抹在弦上，边拧紧边校音，再慢慢地固定在弦轴上。

“我朝丢掉紫菱三县，是失误而不是败仗。所以此次把三县往回收，是能立功的一场胜仗，而不是艰难的硬仗。”阎止轻轻拨着弦，“这份功劳人人都想抢。等不到你上书请战，太子和瞻平侯已经在安排人了。”

傅行州皱眉：“可开战就是人命，不是他们用来论功的筹码。这样推举出来的人又能有什么好处？即便赢了也是劳民伤财。”

阎止把琵琶倚在怀里：“这个道理你懂，皇上也懂，但在京城却行不通。皇上肯通过弹压官员来震慑太子，他也就不介意牺牲士兵来换取朝局的平衡。他要选最合适的人，而不是最能打仗的人。”

傅行州面色沉郁，并未接话。

“所以说，”阎止看向他，“我不但不劝你去，还希望你能远离这件事。如非必要，你不要主动请缨。”

傅行州回过神来，把手里的酒盅干了：“没提过。”

“那就好。”傅勋道，“这一仗是去添彩，不是去攻克险要。傅家人没有去的必要。

傅行州闷闷地捏着酒杯，神色依然不豫。

傅勋道：“这样扬名立万的好机会，京城里有的是勋贵子弟打破头要去争。在这件事情上，皇上要是没点你，你最好根本不要表态，免得被人利用。”

傅行州紧抿着唇，提起酒壶给两人满上。傅勋也不多劝，见他把自己的酒盅轻轻碰在父亲的杯子上，略微犹豫了片刻。

“儿子听您的。”他低声道。

傅勋看着自己的小儿子，心里却想起长子在这个岁数时的模样来。傅行川好像是天生的沉稳谋略，许多道理不用人讲，遇到事便知道如何做。在傅勋的印象里，似乎没有向长子劝说过什么话。

但眼前的小儿子，脾气却固执的多，一颗心却也赤诚的多。

是好事，也是坏事。

傅勋不再深想，拿起酒盅和他碰了一杯，又岔话道：“我听说这次给你还请封了一位客卿，是怎么回事？”

听父亲问起阎止，傅行州的神情不自觉的和缓了些。他将两人的事情大略讲了一遍，却听傅勋笑道：“倒是个挺聪明的孩子。”

傅行州笑起来，心道他可不止于聪明。

傅勋道：“有空请他过府一趟吧。”

傅行州应下，又听父亲问道：“但在赖知县的府上，你怎么会遇上他呢？”

“他拿着衡国公的玉蝉簪，”傅行州道，“国公爷曾托您保管过它一段时间，因此我认得很清楚。阎止手上的就是国公爷那一支。”

傅勋听了却若有所思：“但是在很多年前，那支簪子我已经还给世子了。”

傅行州却问道：“父亲，衡国公府已经没了这么多年……您知不知道衡国公世子的下落？”

傅勋顿了一会，又道：“衡国公府被抄没的时候，其实府里有两个孩子。”

“两个？”

傅勋颔首：“衡国公与漓王是多年至交。漓王妃早逝，漓王病故前，将自己唯一的儿子托付给衡国公抚养。这个孩子与衡国公自己的儿子一起，在国公府长到十三岁。”

“那后来呢？”

“国公府抄没之后，太子念及漓王作为叔叔的关爱之情，请求以东宫的名义收养漓王的儿子，”傅勋道，“但衡国公世子随着被罚没的家眷一起流放到梅州，后来便没有消息了。”

傅行州听着，却总觉得其中似乎少点什么。但他一时摸不到头绪，想了想却又问：“那在之前，‘凛川’是谁的表字？”

第18章 诱祸

正午时分，日光照在金色的琉璃顶上，白花花的让人睁不开眼睛。

六月下旬，天气已经渐渐地热起来。此时已是午间，金殿前的广场没有一丝树荫，烤得汉白玉栏杆灼热烫手。

殿中的朝会从天不亮一直讲到现在，完全没有要停的意思。宫门紧闭，小太监奉御前总管的命令，趋步到门前例行报时。

但他还没开口，却听殿中的忽然传来一声喝骂。他被吓得倒退了半步，待静下来声如蚊呐地哼出了声报时，便缩起头找了个人看不见的地方缩着去了。

大殿内，方才说话的人站在右侧队伍的最上首。他一袭纯黑官袍，上压暗色蟠龙纹，头上的黑玉冠曜曜生辉。

他年纪不到五十，身高颀长，比身后的尚书令足足高了一头。面容肃然冷厉，眉间纹路深刻，嘴角下沉，让人望之生畏。这人便是瞻平侯，闻阶。

此时，闻阶正看向对面的太子，肃容道：“紫菱、东川三县虽有基础，但易守难攻，想要夺回并非易事。殿下举荐三人之前皆无与羯人对战的经验，又如何能担此重任？”

萧临衍手持笏板，闻言偏过身来，冷笑道：“那侯爷举荐的孙殿和就担得起了？他常年在东海驻守，别说羯人，连陆战碰得都少。侯爷让这样的人前去，慢说满朝众臣，孤第一个不放心。”

闻阶讽道：“太子殿下这意思，是说众臣与您同心了？”

这话未免是栽赃。萧临衍心中火起，一眯眼睛刚要说话，只听皇上在金殿上开了口：“行了。”

两人闻言立刻闭了嘴，各站回各的位置上去了。殿里又静下来，只余暗流涌动。

傅行州站在右侧队伍的第三个，只默默地垂着眼，整个早上依然一言未发。

三日前，自从皇上下令要讨东川开始，朝堂上便再没有清净过。如同阎止所料，太子和瞻平侯分别举荐各自的人选，在朝堂上吵了个天翻地覆，丝毫不给对方留一点余地。

令傅行州意外的是，太子这方推荐了三个人。这三人都已身居高位，官阶在四品以上。但在实战方面，只有一人曾任总兵，另两人仅仅挂过知县的虚衔，恐怕连战场的门都不知道从哪开。

傅行州看着由中枢下发的传抄奏本，向阎止道：“东宫举荐这三个人是什么意思？京中将领虽然不多，但还不至于选不出来。让这几个人去，到底还想不想打了？”

阎止将奏本调转过来，缓缓道：“看东宫的安排，是存了心要和瞻平侯在这件事上争个高下了。在他们看来，主帅的人选只需听着足够震慑对方。至于用兵筹措，找个副将跟着就行了。”

傅行州忍不住道：“简直胡闹。”

“现在不是着急的时候。”阎止道，“眼下我们还用不着说什么，瞻平侯必定不会放过这一点的。且看看吧。”

傅行州想着，只觉得胸中沉闷。

报时的小黄门跑了三遍，这场冗长的早朝才算是结束，傅行州循着队伍依次出门去。他走下两重台阶，忽听得身后有人叫他：“傅小将军。”

傅行州回身，见马诘手持笏板，笑着走上前来。

“马大人。”傅行州略一拱手。

马诘比了个请的手势，又落后他半步，两人一同向外走去。

出了二道门，宫墙长街上几乎没有人了。马诘这才道：“紫菱东川一事，太子和侯府是势必要争个先后了。傅小将军，你看好哪一边？”

傅行州略一沉吟，谨慎道：“双方所推各有利弊，圣意迟迟未决，想来也是还在权衡的缘故。我虽西北军中，但要事还是都由大哥做主。如今他不在，我只便恭听圣意罢了。”

马诘哈哈一笑，听他搪塞也不着恼：“傅小将军不信我，不肯与老夫多言。那既如此，老夫僭越问一句，傅小将军想不想去呢？”

傅行州侧头看向他：“马大人此话何意？”

马诘正色道：“紫菱地处北面防线，原本就在西北军战线之下，由你去再合适不过。老夫疑问，你为何不请缨呢？”

日头微偏，照进驿馆中的凉亭里来。

阎止被晃得一眯眼睛。他将一卷奏本躲开阳光收着，着人把亭外的纱帘放下，这才又靠回椅子里。