作者：林沁人
二公子摇头，“还是我亲自说，我现在就给母亲写信，母亲向来开明，会允了我的。”
金婆婆在旁边瞧着这看着长大的少年郎，真是哪哪都好，忍不住心下感叹，道：“也不是简哥儿不好，这几日相处下来，我早看出这孩子品性不错，人也可靠，可……，要不是落水一事，你欠了他的情，到底是……。”
她的话说得含含糊糊的，但意思已经很明显了，她是替二公子感到委屈。
二公子抬眼看他，脸上神色不像刚才那么放松，而是眉目认真，严肃了起来。
金婆婆看他这样子，便知晓自己的话，惹这少年郎心下不快了，忙将手里的活放下，意思着往自己手上拍了一下，“怪我，瞎说话。”
二公子摇头，“不怪婆婆。”
“如果是为了报恩，也不是没有其他办法，或是给予钱财补偿，或是再另外为他寻个好人家，总归不是必须娶他进门不可。”
“那为什么……？”金婆婆不解。
二公子目光看向窗子，突然转开了话题，“我听庄子里的伙计说，今年雨水虽多，但山上的夏花开得格外好。”
说这话时，他的眼神有欣羡，有向往，“我也想上山亲眼看看，摸摸那些花草。”
金婆婆连忙劝阻道：“山路湿滑，而且山顶风比山下凉许多，还是等二公子身体养好些再去。”
闻言，二公子笑了一下，是自嘲的笑，脸上神情不变，但垂下的眼睛里，目光暗淡下来。
“父亲和母亲当年是两情相悦走到了一起，一辈子相濡以沫、琴瑟和鸣，我从小看在眼里，颇为欣羡，也想过将来要像父亲一样，和心爱之人成婚，”二公子感慨道，“其实，这门亲事，我也曾有过疑虑，不是因为他的相貌或是其他，久在病中，几次差点进了鬼门关，我哪里还会看中所谓的美貌皮相。”
“我顾虑的是，毕竟只和他短暂相处过，不了解他的性子，他也不了解我，更谈不上两情相悦，而且，我也怕我这身体，将来拖累了他。”
金婆婆担忧他过于忧心，想出言相劝，可该劝的好听话早都车轱辘般说过不知道多少遍了，竟一时间无话可说。
“我本不欲成婚拖累旁人，但上天安排了这么一遭，”二公子突然笑了一下，眼睛里的落寞有些淡去，眉目渐渐舒展开来，他看向金婆婆，说：“今晚我见他这一面，倒不再有疑虑，他帮我坚定了想法。”
“他说要赌一赌，那，我便陪他赌，就赌这一辈子。”
……
简如第二天还是离开庄子，回了家。
二公子让人套了马车送他，简如不想惹人闲话，让把马车换成了驴不说，还让马夫把车停在了村子外，背着人自己走进村子的。
回去以后，他才发现，本来以为祭河神的事已经东窗事发，却原来村里人还什么都不知道。
张娇没了，村民都以为他是真被投河了。
而江茂才不在，倒也正常，毕竟他经常在外做工，很少回村子里。
而简如，根本没人发现这几天他不在家里。
所以，村子里意外地风平浪静。
但也没有看上去的那么平静，毕竟，雨又开始下上了，河里的水眼看着越长越高，这几天简如不在家时，又有几户人家被淹了。
村里说得上话的，又都去村正家商量了，那大神摸着油滋滋的下巴说，给河神一个哥儿当媳妇还不够，得再给个貌美的姑娘才行。
这事倒是好定，但是再让谁家给河里投个大活人，岂是那么容易的事，何况张娇被投了河，没见半点作用。
因为这事，村正走了好几家，又是劝又是威逼利诱的，弄得夜里村子里总能听到姑娘恐惧的哭声。
其他没有姑娘的人家，也跟着劝，跟着翻白眼儿，咒骂这些人家不愿意为全村人牺牲，将来肯定不得好死。
简如回去后知晓了这事，并没掺和进这些乌烟瘴气里，就算他想管，他人微言轻，村里人也不会听他的。
他只是出门挖野菜时，趁机和其他村民随意唠了唠嗑，说前几日去镇上碰见村正家老丫头了，那姑娘一直住在镇上姨妈家，现在出落得格外水灵。
说碰见是假的，但村正家老丫头住在姨妈家是真事，村里人基本都知道，只是她很少回来，没人往那边想。
他貌似无意这么一说，听者却有心。
这人的妹妹便被村正找过，心里正憋气，回家以后，和其他有姑娘的人家一合计，当天就一起闹去了村正家，非要老头把自己姑娘接回来投河。
说是村正家老丫头也投河了还不管用的话，他们家愿意把姑娘也投进去。
这下子，村正媳妇坐在地上就又哭又闹，把村正脸挠得满是花。
就这么闹了大半天，祭河神这事儿，以大神被赶走结束了。
村正再不敢提这茬儿。
简如没去告发江茂才和张娇。
把大活人投河里当祭品，他本就不赞同，单就这件事而言，张娇也确实是受害者。
如果不是自己被那两人糊弄着投进了河，简如是会为了张娇拼命的。
简如恨他们，永远也不会原谅他们。
但他不想让人把张娇抓回来，到时候村里人会觉得是因为他没被投河，这雨水才没停，说不定又要把人再投进河里。
经过这么一次，简如不想任何人再遭受他这么一遭，不管这人是谁。
那两人跑了，去外面不知道会过成什么样。
简如想，他们从小和自己一起长大，知道他心眼儿有多小。
不回来便算了，以后如果再回来，这事儿，没完。
第6章 婚前
简如的屋子漏水了，这屋子过过火，塌的墙重修过，屋顶也重新拾掇过，他修屋子的钱都是家里亲戚那里凑来的，这几年他陆陆续续都还完了。
当时钱就不多，修整也就是遮个风，挡雨还差点意思，每年夏天总是要漏个一两回的。
以往屋子漏雨，简如都要趁雨停了，用梯子爬上屋顶，把秋天屯好的茅草重新在上面铺一遍。
这活以前都是他爹做的，简如有些怕高，他爹不让他上房，但怕不怕的，被逼到份儿上，也没法顾得上了。现在简如做这活利索得很。
不过，这回他没像过去那样再爬上房去修了，只是用盆子接住漏雨的地方凑合一下。
这几日，简如开始收拾家里的东西。
当初家里爹娘的东西基本都烧光了，连个念想都没给他留下。
如今收拾起来，除了几身旧衣服，他自己喜欢的小物件，还有十几吊铜钱外，零散物件就只装了一个木头箱子。
李二公子本来还让金婆婆给他拿了些压身的银钱，简如说什么没肯要，那身新衣裳也没带着，还放在他住过的屋子里。
尽管他穷，但不想让李二公子觉得他贪钱，虽然他确实挺想要的。
收拾完了，简如没什么事做了，便在村里四处走走，去小时候常玩的地方看看。
这两天还出了个不大不小的事，张娇他哥来家里找他，让他去家里帮忙照顾张娇他娘。
张娇走的时候不知道告没告诉他娘实情，不过不管怎样，不论是死了还是跑了，他娘肯定都接受不了，本就身体不好，这一下子病得愈发严重。
张娇他哥不是个孝顺的，成亲以后，总住在更有钱的岳父母那边，很少回来，这回他娘实在没人管，才不得不回来照顾。
张娇他娘对简如还不错，每次去家里，挺热情的，简如也吃过她做的饭，但这些算不上恩情，何况简如给他们家做的，远远超过这点人情。
简如听了张娇他哥的来意，一点没委婉，直接说不想去。
张娇他哥一听就变了脸色，说：“我弟弟刚出事，你就不顾过去的情义了？”
简如不愿意和他纠缠，点头，“对。”
张娇他哥气得要倒仰，“以前都是你照顾的，凭啥现在你不管了？”
简如说：“你是她儿子还是我是她儿子？你自己窝囊废怕媳妇不养老娘，凭啥我管？”
张娇他哥脸都气白了，但还是不想走，还在试图说服简如。
简如干脆道：“你要非赖在这也行，咱两就好好算算，过去我给你们家帮过多少回，搭进去多少吃用，你把钱都给我算清楚了还我！”
他哥一听，再也不敢赖下去，骂骂咧咧走了。
简如没心思跟他计较。
晚上，他吃过饭，从收拾好的行李里，拿出个小瓷罐，坐在炕边上，挽起裤腿儿，将罐子里的浅黄色药膏往自己膝盖上涂。
涂过之后，膝盖的皮肤上就传来阵阵热意，让他疼痛的腿脚舒服了不少。
这药膏是他从庄子离开那天，金婆婆给他的。
金婆婆说，这是二公子前一天晚上特意让人给他熬的，说是伤过骨头的下雨阴天难免会疼，每晚涂上一些能有缓解。
还说时间紧，先用这个药膏应付一阵，以后还有更好的法子。
当时，简如心里就一阵阵酸一阵阵麻。
他早就习惯了那点疼痛，自己都没太当回事，可没想到还有人帮他惦记着。
这天晚上，简如好好睡了一觉。
第二天早上吃过饭，简如就去了村正家打了招呼，说去镇上找了活，要离家一些日子。
村里家里揭不开锅的，都会去镇上想办法，倒也不稀奇。
村正假模假式地嘱咐了他几句，也就完事了。
简如没想跟村里人说实话，以前虽然有人背后嘲笑他议论他，他并没记恨，毕竟是爹娘还有他生活的地方，老邻居街访也时常唠嗑往来。
但祭河神这事，几乎没人反对，也没人觉得亏欠，反倒为了房子和田地，帮着村正逼着人家把孩子往河里投。
经过这么一遭，简如对这村子一点念想也没有了，只觉得那些人面目可憎，再不想看见。
他要成亲了，还是嫁到镇上那么好的人家，村里人知道了，又不晓得要说什么，简如不想当他们的谈资，更不想因为自己，让李家被人议论。
而且，还有一点，简如在怕，他怕这婚事最后成不了，他成了人家的笑话。
其实李二公子给的诚意很足了，但简如就是怕，过去的经历让他发现，自己的运气实在是不好，他怕这事还有变故，怕最终还是做了一场美梦，落得一场空。
从村正家回来不久后，家门前就来了辆驴车，金婆婆从车上被车夫搀下来，在简如家里转了一圈儿，到处看了看，看得心里不是滋味儿。
简如跟在她后头，也在用眼睛细细地看，最后看一遍他住了这么些年的地方。
金婆婆拍拍他肩膀，说：“走吧。”
简如把东西送上车，扶着金婆婆上去，自己也跟了上去，车夫挥动鞭子，啪的一声，驴子往出村的方向走去。
这会儿还在下雨，路上湿漉漉的，没什么人，车轮子压过泥坑，溅起些泥水来，泛起一股子土腥味。
简如撩开帘子往外面看，直到最后一间民房消失在眼前，他放下了帘子，心里没有多少不舍了，但离开从小生活的地方，换一个不熟悉的地方，总有对未来的忐忑。
金婆婆握住他的手，拍了拍他手背，道：“哪一个哥儿或姑娘，都得有离家这么一遭，我老婆子在李家待了这么些年，这家人是厚道的，简哥儿不用过于忧心。”
简如性子虽倔强，但到底还是个只有十八岁的少年人。