作者：四火夕山
连院首张太医也跪地请罪，冷汗直流：“陛下息怒！臣等已然尽力，只是殿下此番病症来得蹊跷，脉象紊乱，高烧不退，臣……臣实在查不出确切缘由啊！”
“这样下去，恐……恐性命难保。”
谢允明会死。
皇帝心中顿时一冷，扶住额头，险些倒下。
好在这时，一直沉默观察的廖三禹再次开口：“陛下，或许……臣可一试。”
皇帝猛地看向他：“国师有办法？”
廖三禹神色凝重：“臣虽不通岐黄之术，但近日观宫中，乃至京城，异象频发，恐非全然巧合意外，殿下此症，或许并非寻常疾病。臣愿前往长乐宫，步设法坛，为殿下祈福驱邪，或有一线生机。”
病急乱投医，皇帝此刻也顾不得许多，立刻应允：“好！准！国师需要什么，尽管开口！”
国师廖三禹带着两名道童，迅速在长乐宫主殿前布下简易法坛。香烟缭绕，符纸翻飞，他手持桃木剑，脚踏七星，口中念念有词。
最后，他将一道书写好的符��在烛火上焚化，将纸灰融入一碗清水之中。
无人察觉，在他宽大道袍的遮掩下，一枚小小的丹丸，悄无声息地滑落，瞬间溶解于符水之中。
“将此符水，喂殿下服下。”国师将碗递给厉锋。
厉锋毫不迟疑，接过碗，立即扶起昏迷中的谢允明，将那一碗看似浑浊的符水，一点点喂入他口中。
与此同时，宫人们按照国师的吩咐，齐齐跪在殿外，虔诚地为大皇子祈福。
整整三个时辰后，一名太医惊喜地冲出寝殿，向守在外间的皇帝禀报：“陛下！陛下！大殿下……大殿下的高烧退了！脉象也平稳了许多！”
皇帝一直紧绷的心弦终于稍稍放松，长长舒了一口气。
心神稍定，皇帝的疑心便再次升起。
他单独召见国师，沉声问道：“国师，你实话告诉朕，你是否知道明儿此番突发急症，以及祭坛坍塌，究竟是何缘由？”
廖三禹垂眸敛目，语气平静却带着几分谨慎：“回陛下，贫道的确根据一些迹象，有所猜测。但此事牵涉甚广，贫道手中并无实证，不敢妄言，恐污圣听，亦恐打草惊蛇。”
皇帝眸光锐利如鹰隼，声音带着不容置疑的决断：“那就去查！朕给你这个权力，宫中内外，各部衙门，皆可稽查！一周之内，朕要一个明确的答案！”
“臣……领旨。”廖三禹躬身应下。
更深漏尽，谢允明在昏黑中睁眼，喉间尚留着药味的涩苦，像一条被炭火燎过的线，一路灼到心底。
厉锋半跪榻前，手里是仍冒热气的药盏，见他醒了，忙俯身贴近：“主子，你终于醒了，高热已退，国师亲自看过，说再睡一觉便无大碍。”
谢允明想要起身，厉锋立马说：“国师大人嘱咐过，主子要先安心静养，不要多思多想，外面一切有国师大人在，绝不会再有其他意外。”
谢允明虚弱地点了点头，依言乖乖喝下汤药。
药汁入口，苦得他眉峰轻蹙，却连皱眉的力气都带着倦意。
药力翻涌，他又沉入黑甜的睡乡，恍惚里感觉有人替他拭身，换衣，温热的帕子掠过胸口，像要把残留的血腥与药气一并擦去。
再醒时，殿内只留一盏纱灯，灯芯结着小小的花，光线昏黄温暖。
谢允明却再睡不着，他睁眼望着帐顶，眸色清亮，那是猎人收网前的幽光。
关于祭天大典一事，厉锋早在暗中监视工部时，就已发觉了三皇子一系动的手脚。他们结合国师公开的仪式流程，在建造时特意在谢允明主祭时需要长时间站立诵经的特定区域，设计了有缺陷的承重结构，并计算好了极限时间，确保仪式进行到那一环节时，祭台会恰好坍塌。
他们的目的，并非造成大规模伤亡，而是要在大庭广众，万民瞩目之下，制造一场针对谢允明的神罚或不祥，彻底毁掉他福星的名声。
谢允明在确定了对方的谋算之后，便将计就计，提前服下了国师秘密配置的，能制造出急症假象的奇特药丸。
这药丸能令他在短时间内脉象紊乱，高烧吐血，状似危殆，药性过后好生调理便能恢复，看似凶险，实则可控。
睡了一觉之后，谢允明感觉身上终于恢复了一些气力。
他立刻挣扎着起身，对厉锋道：“扶我去紫宸殿，我要面圣。”
厉锋担忧他的身体：“主子，您病体未愈……”
“必须去。”谢允明语气坚决，脸色虽苍白，眼神却异常清明锐利，“此时不去，更待何时？”
厉锋不再多言，取来了一件袍子，披在了谢允明身上，小心地搀扶着他，一步步走去了紫宸殿。
守在殿外的霍公公远远见到被厉锋半扶半抱着，几乎站立不稳的谢允明，吓得魂飞魄散，连忙小跑着迎上来：“哎呦我的殿下！您怎么来了？！您这病都没好利索，太医嘱咐要静养，怎能轻易下床走动啊！”
谢允明推开厉锋试图完全支撑他的手，深吸一口气，挣脱搀扶，整理了一下略显凌乱的衣袍。随即在霍公公惊愕的目光中，朝着紧闭的紫宸殿大门，撩起袍角，端端正正地跪了下去
谢允明道：“我是来请罪的。”
他挺直单薄的脊背，目光直视前方那扇象征着至高权力的殿门，一字一句，掷地有声：“一，向父皇请罪。”
“二，向天下百姓请罪。”
“祭天大典中途生变，酿成祸事，令五弟受伤，百姓受惊，此皆因我而起，我实在是难辞其咎。”
第33章 请罪
谢允明跪倒在冰冷的殿门石阶前，深深垂下了头。
他来得仓促，他只披一件宽大外袍，玄色衣料在夜风里翻飞，逶迤拖曳，像一条无声游动的墨蛇，乌发未束，随意泻落肩头。
谢允明身形微颤，脸色疲惫，可唯独那双眸子却亮得异常，哀恸，自责，还掺着一点不肯熄灭的倔强，在眼底燃成幽微的火。
殿门大开，皇帝急步走来，那殿中的暖光倾泻出来。
皇帝瞧见谢允明时，不由心头一紧，竟生出莫名的惧意，怕这孩子在下一息又呕出暗血，怕那单薄的肩背真被夜风吹折了。
“起来！”皇帝俯身去搀，声音压得极低，“朕没叫你跪，谁敢让你跪？”
谢允明却先磕了一个头，额头触地，咚一声轻响，再抬首时，眼眶微红：“父皇，儿臣，儿臣心中有愧，特来请罪。”
“有什么罪？谁敢说你有罪？起来，有什么事先进去再说！”皇帝喉头滚动，一把攥住他手臂，硬生生提起：“要么入殿，要么立刻回长乐宫好生养病！”
“是啊，殿下，”霍公公也急急上前，左右搀住：“殿下怜惜自个儿，便是怜惜陛下呀，您若再有个好歹，叫陛下今晚怎么放心阖眼？”
殿内暖意融融，与殿外的清寒截然不同。
皇帝亲手替他拢紧袍子，又命人取来手炉塞入他怀中，这才沉声开口：“祭台坍塌，是工部督造不力，与你何干？你拖着病还跑过来，是存心要朕心疼？”
谢允明抬眸，问：“父皇真的不怪儿臣么？”
“朕不怪你。”皇帝斩钉截铁。
谢允明又问：“可……可百姓们也不怨儿臣么？”
“明儿。”皇帝脸色一变：“你是不是听到了什么？”
谢允明回答：“有无辜百姓因此受伤，若非儿臣突发急症，临时换人，或许……或许就不会发生这样的意外，若百姓因此怨怼儿臣，也是应当的。”他越说声音越轻，“父皇大可以惩处儿臣，给受惊受伤的百姓们一个交代。”
说罢，他竟又欲起身下跪，却被皇帝一把拽住。
皇帝眸光一凝，上奏的折子都写了市井传闻，京城中传言此次意外是触怒上天的征兆，更有声音隐隐质疑大皇子为何不承担起福星的责任。反而临阵出事，是惹怒了上天的主因。
不少臣子建议他做出惩处，也好给百姓一个交代。
这些折子，他都扣下了。
皇帝深觉其中蹊跷，并不打算就此草草放过。
“你如今身子到底如何？可还难受？”皇帝没有接他的话，转而问道，目光审视着他苍白的脸。
谢允明轻轻摇头：“只是有些乏力，并无大碍。”
皇帝哼了一声，语气带着一丝不易察觉的心疼：“朕看你站都站不直了，还要逞强，朕以前怎么没有发觉，你的脾性如此倔强？”
“你娘也是这样，可是你娘比你聪明。”
谢允明闻言，微微发愣。
皇帝沉默片刻，长叹一声，伸手抚了抚他发顶：“既有人，无论有意无意，想要将罪责推诿于你，你自己便更不能对自己过于苛刻，明儿，这个道理，你明白么？”
他转头吩咐霍公公：“去给殿下再取块厚毯子来，让御膳房准备些温和滋补的药膳。”
“既然来了，那就陪朕一块儿等等吧。”皇帝对谢允明道。
谢允明抬起微红的眼：“等什么？”
“等国师。”皇帝目光深邃，“他已上奏于朕，言明今日会给朕一个关于此次事件的明确说法。”
他注意到谢允明在听到国师二字时，眼神几不可查地闪烁了一下，不由问道：“怎么？你和他有过相处，怎么，是怕他？”
谢允明缓缓摇头：“儿臣倒不是怕。”
“那是什么？”皇帝追问，“朕看你面对国师时很是为难。”
谢允明沉默片刻，看着皇帝的眼睛说：“儿臣只是担心让国师失望，他力排众议选择了儿臣，可这祭典出事，终是因我而起。”
“他不会的。”皇帝语气肯定，“你急症发作，还是他救了你，若他当真不喜你，大可以眼睁睁看你去死，而不会主动向朕提出救治之法，国师……就是这样的一个人。”
“父皇。”谢允明忽然轻声请求，“儿臣……可以靠着您么？”
皇帝一怔，随即侧身，让谢允明的额头抵在自己肩侧，年轻的皇子身上还有药味与夜露的凉，皇帝却觉得胸口某处无声地塌下去一块，他抬手，覆在谢允明脑后。
“靠着吧。”皇帝低声道，“朕在这儿。”
“儿臣……差一点，也以为自己活不成了。”谢允明靠着皇帝的胳膊，闭着眼睛，声音梦呓般飘忽。
“胡说。”皇帝低斥，手臂却收紧，将儿子更稳地揽在臂弯里。
“儿臣昏迷时，梦见了父皇。”谢允明笑了笑，“梦见父皇对儿臣说，舍不得儿臣走……儿臣就真没走成……”
他这样一说，皇帝的眼眶都忽地红了。
谢允明的话音渐渐低落，他竟就这样靠着皇帝的臂膀，呼吸清浅，沉沉睡了过去。
皇帝心中一紧，立即示意霍公上前探了探他的额头，确认没有再次起热，才稍稍放心。
他调整了一下姿势，让谢允明能更舒服地躺在他的腿上，看着儿子睡梦中仍微微蹙起的眉头和额角的薄汗，心中不禁涌起一股强烈的怜惜与忧虑。
这孩子，实在太脆弱了些，心思又这般纯善，没什么城府心眼，若无人庇佑，该如何生存？
皇帝想到此处，眉心不自觉地拧出一道深痕。
霍公公俯身，轻手轻脚地替换上更粗的新芯，火舌啪地窜高，映得御案前那对相偎的身影愈发清晰。
皇帝抬手，内侍捧来一方素白手帕，他亲自替谢允明拭去鬓边冷汗，掌心顺着他脊背缓缓抚拍。直到儿子眉间那道紧蹙的褶终于松开少许，才悄悄松了口气。
他难得如此直观地体味父子二字，两个时辰倏忽而过，竟像指缝间漏下一粒沙，无声，也不觉久。
殿外更鼓未响，廖三禹已立在丹墀之下。
内侍通传，他拂了拂素袍，徐步而入，抬眼望见谢允明竟枕在皇帝膝上熟睡，眼底掠过一丝的诧异，旋即归于平静。
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