作者：四火夕山
纸面稚嫩，墨痕东倒西歪，却有几行清峻挺拔的小字覆在其上。
他想起方才一幕，汉子领着谢允明与他会面，他正在给孩子们教书，孩子们就缠住谢允明，问他是不是新先生。
谢允明含笑否认，孩童却不依不饶，拽着他衣袖晃来晃去。
谢允明无奈，俯身接过那张写歪的论语摘抄，提笔蘸墨，随手改正几个错字。
动作太自然，以至于无人留意。
那笔迹，却让林品一心中最后一丝疑虑终于落地，他本不觉得意外。
林品一对国师几番试探下来，他几乎可以笃定，那位神秘的引路人，另有其人。
那会是谁？
除了谢允明，他也没想过第二人。
林品一深吸一口气，很快便寻到谢允明的面前。
谢允明对林品一的到来并不意外。
林品一郑重地躬身行礼：“殿下。”他顿了顿，抬眸直视谢允明，“能否……让我与您，单独一叙？”
谢允明点了点头。
厉锋便起身道：“我去看看山下是否还有异常。”
厉锋推开门，关上门，屋内便只剩下两人。
谢允明看向林品一，问道：“林大人，你找我何事？”
林品一却未答，他向前半步，眸光灼灼，轻声启口：“先生……为何不唤学生品一了？”
第43章 臣想殿下登基！
闻言，谢允明微微一怔。
那一点浮在唇边的笑，被林品一灼灼的目光轻轻一燎，便薄雾似地散了，指尖在袖中无声收紧，垂下眼，声音低得几乎听不见：“啊……你还是知道了。”
来时，林品一曾在心里排演过无数遍揭穿谢允明身份的场景，或剑拔弩张，或云淡风轻，总之该是自己占尽先机。
可此刻真正站在这人面前，那些锋利的词句却忽然卡在喉咙里，像被无形的指节扼住，胸腔也跟着发紧，他喉头滚动数次，最后只挤出一句生硬的反问：“我不应该知道么？”
林品一上前一步：“先生，就这样不想认学生么？”
谢允明抬眼，只轻轻摇头：“我只是觉得没有这个必要而已。”
“没有必要？”
“先生觉得没有必要？”林品反复咀嚼着这四个字，像咬碎一枚未熟的梅，酸涩逼得人眼眶发颤，令他难以置信。
他脑中电光一闪，猛地抬头，紧紧盯着谢允明：“秦将军……他是不是早就知道这件事？”
谢允明答得干脆：“是。”
林品一听谢允明就回了一个字，当即冷笑出声，“为什么？”他声音陡然拔高，“为什么这种事，连无关紧要的人都能知道，而我不可以？”
“难道是因为我林品一出身寒微，不如秦将军有高功，手握兵权，先生便看不上我这么一个无足轻重的翰林修撰？”
诘问劈面砸下，谢允明却连眉梢都未动。反而顺着他的刀口，将话锋推得更冷，更狠：“没错。我就是看不起你这样空有抱负，却无根基的寒门学子，心思单纯，易受动摇。所以，我才不肯以真面目见你，免得你知晓太多，心生畏惧，甚至……临阵脱逃，坏我大事。”
林品一胸口起伏，却半步不退，随即道：“先生若当真看不起我，为何在我一身布衣，困顿潦倒初入京城，受尽冷眼之时，独独选择收我做学生？指引我，点拨我？”
谢允明旋即转身，留给他一道侧影，声音像覆了薄霜：“你有才华，是未经雕琢的璞玉，迟早会绽放光华，我不过是占个先机，一本万利的买卖，为何不做？”
他微微侧目，眸色沉如墨渊，反刃一刀：“不然，你以为我还能图什么？”
“先生就只是想将学生培养成一颗有用的棋子吗？”
林品一猛地绕到他面前，迫使他与自己对视，目光如炬，试图看进他心底，“那学生敢问先生，布下我这颗棋子，究竟是为了谁？为了最终辅佐谁登上那九五之位？”
谢允明被他逼得后退半步，喉结滚动了一下，眼神第一次出现裂痕，仿佛内心在天人交战：“为了……为了……”
“先生到了此刻，为何还要欺瞒学生？”林品一立即截住了他的话头：“是，学生也曾疑虑过，自知身若浮萍，生怕一腔热血，满腹经纶，最终沦为权势斗争的牺牲品，壮志未酬，空留遗恨！可是先生您当初是怎么对我说的？”
他深吸一口气，一字一句，眼中已隐隐有泪光闪烁，“您说，世间之所以有朗朗乾坤，在于万千灯烛各尽其职，不可或缺任何一缕微光。”
“岂能因他人背过身去，自己便熄灭手中的火把？位卑未敢忘忧国，守住心中尺规，行当行之事，你的一点坚持，或许便能驱散一片阴霾，守护一方安宁。”
林品一声音哽咽，却愈发坚定：“先生分明是教导学生要坚守正道，不随波逐流，要为这天下苍生持守心火！”
“先生若从一开始就只视我为棋子，为何不直接坦言身份，以皇子之尊威逼利诱？那样，学生既知您是恩师，又受您提拔，岂会不感恩戴德，誓死效忠？”
“不过是时机未到。”谢允明侧过脸，声音低哑，像钝刀刮过青石，冷而涩。
“那此刻呢？”林品一再逼一步，带着少年人独有的倔狠，“现在先生就可以告诉我！我该做什么？对付谁？前方是刀山火海，还是万丈深渊？只要先生开口，学生林品一，绝无二话！”
谢允明看着窗外，沉默不语。
这沉默比任何回绝都锋利，林品一胸口像被重锤击中，踉跄半步：“好，既然先生觉得学生如今还不够分量，入不了先生的眼，那品一定当竭尽全力，摒弃所有杂念，攀爬那权力之梯，直到站在足够高的位置，高到……能让先生觉得，品一有资格成为您的助力，值得您坦诚相待的那一天！”
“胡言乱语！”谢允明猛地转身，语气骤然变得严厉，斥责道：“你这说的是什么混账话！你的成就，是为了施展你的抱负，实现你的价值！你的作为，是为了这天下黎民，为了朝廷社稷！”
“没错！”出乎意料地，林品一非但没有被斥退，反而笑了，“品一现在真正懂得了一个道理。”
“若没有一位贤明睿智，心系天下的君主在位。纵有伊尹周公之才的贤臣，最终也可能抱负成空，或沦为难堪大用的庸碌之辈，或悲愤潦倒于草野！”
“品一不想让自己的所学所能沦为空谈，也不想看到百姓继续受苦。所以，品一想追随的，是自己从心底里信服，认为能带来清明世道的人！”
林品一迎着谢允明的目光，眸中燃着孤注一掷的火，声音轻却滚烫：“先生不开口，怎知品一心里愿不愿意？”
谢允明凝视他片刻，问道：“难道，我叫你倾力辅佐五弟登基，你也愿意？”
“当然不愿意！”林品一脱口而出，声如断冰，连半分迟疑都嫌多余，“若先生要让品一为了五皇子，或是三皇子其中的任何一人效力，去做那党同伐异，蝇营狗苟之事，品一宁可一死，以报先生昔日知遇教诲之恩！也绝不做违心之事，玷污先生曾经的教导！”
他话锋一转：“可如若那人……是先生您……”
“为君者，当以天下为己任，以万民为福祉。品一愚见，能当此重任者，唯先生耳！”
说罢，林品一整理衣袍，朝着谢允明，缓缓地、却无比坚定地屈膝跪下，以头触地，行了一个庄重无比的大礼：“臣，林品一，恳请殿下……为自己而争！参与夺嫡，匡扶社稷，而不是依附其中任何一位皇子！”
“快起来！此等言论，岂可轻言！”谢允明上前欲扶他。
林品一却固执地跪着，抬头望着他，眼神清澈而执着。
谢允明凝视他良久，终化作一声几不可闻的叹息，那叹息中带着无尽的疲惫与一丝寥落，仿佛美人轻蹙远山眉，愈显其境遇堪怜：“可是我势单力薄，无母族支持，在朝中根基浅薄。在所有人眼里，那个人……永远不可能是我。”
“所以，”林品一敏锐地捕捉到那丝缝隙，眸光骤亮，“先生并非不想，而是……不能？”
谢允明阖眼又睁，眸底浓云翻涌，终究化作一声短促的自嘲：“怎么会不想呢？”
“我在父皇身边多年，看着他日夜操劳，看着奏章堆积如山，看着天下大事系于他一人之身……我也想站在那个位置，用自己的想法和能力，为这江山社稷，为这天下苍生，尽一份力，哪怕……”
他顿了顿，喉结轻滚，“哪怕只是出于我自己的……一点私心。”
“私心？”林品一轻声问。
谢允明的目光落在他脸上，带着罕见的忧思：“品一，我的生母……她至今尚在民间，不知所踪，她也是这天下千千万万普通百姓中的一个。或许正在为生计奔波，或许正在承受赋税劳役之苦。”
“哪怕……哪怕仅仅是因为为人子的这点微不足道的孝道与牵挂，我又怎能眼睁睁看着如我母亲一般的天下人，继续受苦而无动于衷？”
林品一蓦地一震，不由地想到了谢允明自幼离宫，生长于宫外，没有母亲在身边庇护教导，如今却心怀天下，志存高远……心中已是澎湃激昂，彻底心服口服，只觉得眼前之人品行高洁，身世堪怜，志向远大，几乎是完美无缺。
他再次叩首，额头抵着冰冷的砖：“臣，林品一，愿誓死追随大殿下谢允明！助殿下成就大业，匡扶天下，解万民倒悬！”
谢允明垂眸看他，沉默片刻，忽地轻笑一声：“我以为……你方才那般生气，是不想要我这个先生了。”
“怎么会？”林品一慌忙抬头，耳尖瞬间通红，“学生生气的，是先生把我排除在外，秦将军是武将，我是文臣，如今官阶，资历皆不及他，可不代表我林品一永远不如！”
他越说越急，竟露出少年人特有的稚气与醋意，“我只是不服气！”
谢允明俯身，亲手将林品一扶起：“我只是……怕连累你，这条路，荆棘遍布，稍有不慎，便是万劫不复。”
林品一站直身体：“学生不怕死！更不怕被连累！只求殿下，日后莫要再对学生有所隐瞒，让学生能与殿下并肩而行，共担风雨！”
说到后句，他意识到方才的僭越，忙又躬身请罪：“方才学生情绪激动，言语无状，若有冲撞之处，恳请殿下恕罪！学生绝无指责殿下之意，唯有拳拳忠心，可昭日月！”
谢允明眼底掠过一丝极淡的笑意，俯身亲手扶他起身，掌心按在他发顶，轻轻揉了揉：“好了，你的心意，我知道了。”
“先生……”
这突如其来的亲昵，像一簇温火落在心口，林品一整个人瞬间僵成石像，他已是位列朝班的命官，年纪与殿下小不了多少，竟还被当作晚辈一般揉了揉发顶？
滚烫的血色瞬间从脖颈烧到耳尖，心跳擂鼓般撞着胸腔，既羞赧难当，又抑制不住地雀跃，原来在殿下眼里，自己并不是无关紧要的。
他晕晕乎乎地跟上那道清瘦背影，目光黏在谢允明被日光镀亮的肩头，那副肩膀看似单薄，却似藏着万里山河与无尽智谋。
敬仰如潮水拍岸，世上竟有人如此光风霁月，身处逆境仍心怀星辰，连对他这寒门学子都用心至深，恩重如山。
其实真相未揭之前，他心底早暗暗期盼又惶恐，盼那位教导他，为他改稿的先生就是谢允明，怕万一不是，自己再无法真心俯仰他人。
如今尘埃落定，那份隐秘的渴望终得回应，仿佛漂泊的舟终于靠岸，自此甘愿随他破浪，终死不悔。
吱呀一声，谢允明推开了木屋的门。
厉锋始终守候在门外不远处，不曾须臾远离。
谢允明抬眼，眸光与厉锋倏然相撞。
谢允明瞳仁深处，一点冷焰悄然燃起，继而层层铺展，像无声蔓延的火油，既凶且烈。
厉锋心头倏紧，只觉那目光擦过耳廓，像薄刃贴着皮肤掠过，冰凉，致命，又令人战栗����主子已经得手了。
林品一这颗重要的棋子，连同他那颗赤诚而纯粹的文臣之心，已彻底被他牢牢握在手中。
厉锋的嘴角，几不可查地向上弯了一下，心底已然了然。
他从未质疑过主子的手段，甚至近乎偏执地笃信，只要主子想要，这天下谁不愿亲手剖开胸膛，为他呈上一颗滚烫的真心？
第44章 回京
暮色像一泼浓墨，自天际层层晕染而下。
龙虎山寨被群山环抱，山风穿林，松涛低吼，却反衬得寨子愈发静寂，仿佛伏虎屏息。
厉锋独立崖头一块突兀巨石，玄衣猎猎，铁铸般的身形与岩影融为一体。
风掀起他鬓边几缕碎发，露出锐利如刀的下颌线，他抬手按住腰间刀柄，目光穿过万丈深渊，钉死在脚下蜿蜒的山道上。那里，最后一丝天光正被黑暗吞噬。
忽地，一点橘红火光在山脚亮起，像有人以指尖挑破墨绸，闪烁得极轻极稳，厉锋眸色一沉，反手抽出火信。
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