作者：胖海带
舒乔欢喜地接过来，捧在手里左看右看，又凑近闻了闻，“这么大的桃子，闻着真香，肯定甜！”
“旁边摊子的大爷自家种的，说是今年桃子结了不少，就拿了些来城里卖，挑的都是顶好的。我用带去的鸡蛋跟他换了几个。”程凌含笑看着他高兴的模样，心想这桃子是选对了。
他们这没多少人种桃子，更多的是枣子柿子，就山里那仅有的几棵毛桃，因着是野生的，没人打理，果子也小小一个，吃起来贼酸，也就村里娃娃嘴馋才会摘来啃几口。
午饭后，程凌仔细搓洗了桃子上的毛，拿小刀将桃子切成几瓣，晶莹的果肉水润润的，看着就诱人。他手里一掰，拈起一瓣，递到舒乔嘴边。
舒乔乖乖咬过来，牙齿轻轻一碰，“咔嚓”一声脆响，清甜的汁水立刻溢了满口。
“脆脆甜甜的，真好吃！”他满足地眯起眼。
程凌自己也啃了一瓣，吃起来确实好，桃子味足，甜里带着一丝恰到好处的酸，很爽口。
旁边，许氏和程大江也各拿了一个。程大江糙惯了，拿手大力搓了搓桃毛，直接就啃了一大口，咔嚓作响，“唔，脆甜！这桃子就得吃脆的，带劲儿！”
许氏仔细挑了一个看起来更熟软的，闻言笑道：“你懂什么，这桃子放两天，软了才更甜，汁水又多，吃着不费牙。我就爱吃软的。”
“软的没嚼头！”程大江不以为然，又咬下一大口，嚼得咯嘣响。
舒乔瞄了爹娘一眼，悄悄凑近程凌耳边，压低声音道：“我觉得脆的好吃，软的也好吃，都好吃，我两个都喜欢。”说完，又拿了个桃子递给程凌，努了努嘴，示意他切瓣。当然，和阿凌分着吃，滋味更好。
程凌看着他那副灵动的模样，心里像被羽毛轻轻挠了一下，痒痒的，又软得不成样子，忍不住低笑出声，伸手在他鼻尖上轻轻一点，“贪心鬼。”
舒乔皱皱鼻子，笑得更开了。
吃完桃子，程凌和许氏拿了柴刀和扁担，说是去后山荆条洼砍些荆条回来。家里箩筐用的地方多，加上背篓、筐沿坏了都得修补，平日攒下的荆条快用完了，得多备些。
后山荆条洼离村子不算太远，但路径有些偏僻。因着这片洼地里高大树木不多，多是丛生的荆条、灌木和些野藤蔓，村里人也只在需要编筐篓时才过来走动，平日算是个少有人来的地方。
程凌走在前头，手里柴刀利落地劈开过于茂密的藤条和斜生的枝杈，为后头的许氏清出一条好走些的小道。林间闷热，蝉鸣震耳，才走了一小段路，背上就沁出了一层薄汗。
“这边荆条长得厚实。”许氏指着一片向阳的坡地。那里的荆条丛生，枝条柔韧修长，表皮光滑，正是编筐的好料子。
两人放下东西，开始干活。程凌挥动柴刀，挑选着合适粗细的荆条从根部砍下，动作熟练而稳当。许氏则将砍下的荆条拢在一起，麻利地剔去细枝杂叶，用草绳捆扎妥当。
除了砍荆条，程凌眼光也扫过四周，见到合适的枯枝、倒木，也顺手劈砍收拾，归拢起来，捆作一担柴火。庄户人家过日子，柴米油盐，柴排在第一位，任何时候都不会嫌多。
汗水很快浸湿了程凌的衫子，贴在结实的背脊上。他抬手用袖子抹了把额角的汗，目光无意间掠过不远处几棵高出灌木丛许多的树木，动作微微一顿。
那是几棵柿子树。枝头已经挂满了青涩的果子，累累地压着枝桠。
他想起去年舒乔心心念念着柿饼，想着今年得来早些才行。
“儿子看啥呢？”许氏顺着他的目光望去，也笑了，“哦，柿子啊。还早呢，得到秋里。今年看着挂果不少。”
程凌应了一声，收回目光，手下的动作更快了些。得快些弄完，早些回去。
两人手脚麻利，约莫一个多时辰后，便砍够了荆条，又各收拾了一担柴火。程凌将荆条捆扎得结实，与柴火分作两担，自己挑了更重的那担柴火，许氏挑了荆条，一前一后往家走。
回到家，程凌将荆条卸在后院阴凉通风的墙角，顾不得擦汗，先去井边打水，将家里那个闲置的旧陶缸里里外外刷洗干净。这缸大，只是边沿缺了个小口，平日不怎么用，沤制荆条正合适。
洗净后，他往缸里注入大半缸清水，然后将砍回的荆条盘起来，浸入水中。荆条需得充分浸透沤软，才容易剥皮使用，编出的筐篓也更结实耐用。
舒乔听到动静从屋里出来，就见程凌蹲在缸边，袖子高高挽起，露出结实的小臂，正认真地将浮起的荆条往下压，让它们完全浸入水中。汗水顺着他棱角分明的侧脸滑下，没入衣领。
舒乔去把吊在井里湃着的酸梅汤拿了上来，走到程凌身边，“先喝些解解渴吧。”他看了眼程凌沾着泥水的手，便把竹筒抬到他嘴边，不想手上一时不稳，竹筒微微一倾。
“咳、咳咳……”程凌慌忙侧开脸，还是被呛了一口，用手背擦了擦下巴上的水渍。
“哎呀，对不住对不住！”舒乔有些手忙脚乱地掏手帕。程凌摆了摆手，有些哭笑不得，“没事，不用找了，就溅了一点。”
舒乔面上带着歉意，但细看眼里却藏着几分笑意，他挠了挠脸，小声道：“我真不是故意的……”
程凌哪里会生气。不说舒乔不是故意的，就算真是，夫郎对他使点小坏，他也喜欢。他干脆就着舒乔的手，又喝了一大口酸梅汤，然后抬眼看着他，眼里带着温和的笑，“嗯，我知道，乔儿最乖了。”
这话说的，舒乔反倒被他看得耳根微热，把竹筒塞进程凌手里，“还剩一些了，阿凌都喝完吧。”站那儿看他仰头一口气喝完，这才接过去，走到井边冲洗干净。
听到鸡群咯咯叫唤，他看了眼天色，“这么快就到喂食的时辰了……”说完便转身去拿了木盆拌鸡食。
今天早上收拾菜的时候，有不少剥下的老叶菜帮，刚好都剁碎了和着麦麸拌在一起。
舒乔坐在小凳上，哐哐哐地剁着菜帮子，就见墨团迈着步子慢悠悠凑了过来，在他腿边趴下。
“墨团今天抓到老鼠了吗？”舒乔一边剁一边问。
家里夏收的麦子都收进屋里后，就把门窗都仔细关好了。谁成想，昨日许氏开门拿东西，突然发现今年剩的那点玉米种被啃了个精光，地上都是碎渣子。先前忙得够呛，玉米种放在屋里麻袋没扎紧口，谁成想就糟了老鼠。
她登时就喊了墨团过来，结果几人一狗，把屋子里外翻了个遍也没找到老鼠的影子。门窗和屋瓦都严实，舒乔还纳闷那老鼠是打哪儿钻进来的。
今天那屋干脆就没锁，许氏没事就喊墨团进去蹲着盯梢，就不信那祸害不露头。
剁碎的菜屑飞溅，几点绿沫子溅到墨团湿漉漉的鼻头上，它呜咽一声，把脸埋进前爪里，往后挪了挪。
舒乔笑着揉了揉它的脑袋，端起拌好的食盆去后院喂鸡。鸡群见了食，扑棱着翅膀从各处围拢过来。舒乔撒完食，往后退了几步，扫了一圈鸡舍，忽然，他目光定在角落一个新絮的麦秸鸡窝里。
作者有话说：
第95章
麦秸鸡窝里，静静躺着两枚小小的鸡蛋。
舒乔拿起来握在掌心掂了掂，个头虽小，却让他心里喜滋滋的。他回身望了眼正埋头啄食的鸡群，也不知是哪只小母鸡下的蛋，不过照这样看，过不了多久就能多捡些蛋了。
舒乔眼眸弯了弯，拿起鸡蛋和木盆出去，放轻脚步，悄悄晃到正在井边清洗农具的程凌身后。
程凌听着身后刻意放轻的脚步声，嘴角已先扬了起来，手上冲洗的动作不停。忽然，一只握成拳头的手掌从旁侧伸到他眼前。
“阿凌猜猜看，我手里有什么？”
程凌故作沉思，配合道：“莫不是……韭菜花？”家里韭菜长的快，有些老了长出花来，舒乔刚说要摘了吃。
“不对不对，再猜。”
程凌又猜了两次，都不对。舒乔这才呵呵笑着张开手掌，一枚圆润的鸡蛋正躺在掌心。
“是鸡蛋！”他又伸出另一只手，同样握着一枚，“一共有两个呢！摸着还是温热的，肯定是刚下不久。”他中午去喂食时已经捡过一轮了，没成想还能捡到。
程凌没去碰鸡蛋，目光落在舒乔亮晶晶的眼睛上，那笑意也真切地染上他的眼角眉梢，“嗯，咱家的小鸡争气，开张了。”
舒乔心满意足，这才转身脚步轻快地向灶屋走去。
“娘，家里小母鸡开始下蛋了，我捡到了俩！”
许氏正在灶台边和面，准备晚上的饭食，见舒乔捧着鸡蛋进来，脸上也立刻笑开了花。
“哟！真下蛋了！个头瞧着还不小，我那天去絮鸡窝，就瞅见有两只总爱往那新窝里钻，估摸着就是它俩。”她擦了擦手，接过鸡蛋掂了掂，“正好，晚上咱们吃凉面，把这鸡蛋摊成薄薄的蛋皮切丝，拌进去最是提味。”
“今晚吃凉面？那我切些黄瓜丝一起拌。”
“成，我刚还让你爹去隔壁屋找点芝麻出来，怎么半天没动静……”
程凌在后院听见前头的说话声，刚把沤荆条的大缸拿木盖子盖严实，就听得前边堆放粮食的屋子里传来一阵哐啷啷的响动。
“墨团，快快快！这边！”程大江在屋里着急叫唤。
原本在院子里趴着打盹的墨团闻声，耳朵一竖，立刻冲了过去，“汪汪”叫了两声。
舒乔手里拿着根切了一半的黄瓜探出身，正好对上走过来的程凌，两人一起透过门缝好奇地往里瞧，“这是找着老鼠了？”
程凌揉了揉他晃悠的脑袋，听着里边程大江和墨团弄出的动静，扬声问道：“爹，老鼠在哪儿？要不我进去？”
“别别别，儿子你先别进来。”程大江的声音伴着窸窣声传来，他拿了根旧扁担，正绕着堆放的箩筐和麻袋敲打，“刚还瞅见影儿从这儿窜过去，一眨眼又不知道缩哪个犄角旮旯了。这耗子精得很，别一开门让它蹿出去了。”
这屋里堆着不少粮食，箩筐、麻袋还有立着的木柜交错摆放，正是老鼠藏身的好地方。
墨团在屋里东闻西嗅，程大江拿着扁担这里敲敲那里打打。
许氏听着里头的动静，说道：“咱们把门看严实点，让儿子进去帮你一道找找，赶紧抓住了才好，天一黑，它又该出来祸害粮食了。”
程凌闻言，顺手拿了靠墙的一把长柄扫帚，推开门迅速闪身进去，反手又将门关上。舒乔透过门缝瞧了一眼，却只能看到晃动的影子，很快又被挡住了。
许氏笑道：“让他们爷俩折腾去，咱们先紧着把晚饭张罗好。耗子这东西，人越围着它越机灵，他俩加上墨团，够了。”
“哎，好。”舒乔站在外边又竖着耳朵听了会儿，这才回去继续忙活。
庄户人家最痛恨的就是老鼠，田里糟蹋庄稼，家里祸害存粮，一旦钻进了粮仓，那损失可就让人心疼了。
“这老鼠最是鬼祟，不逮住，它能给你生一窝，到时候更麻烦。”许氏边利落地擀着面条边说道。
舒乔回想了一下，以前家里日子过得紧巴，没什么余粮，老鼠自然也少。他试着想象好几只灰老鼠在屋里窸窸窣窣窜动的样子，顿时打了个激灵，摇摇头不再去想。他切好黄瓜丝，又坐到灶膛前，往里添了把柴，将火烧旺。
隔壁屋的响动时大时小，舒乔一边看着火，一边忍不住竖起耳朵听。直到许氏将擀好的面条下进滚水锅里，他便起身去井边打了盆凉水过来备用。
煮熟的面条过了几遍刚从井里打上来的凉水，根根变得清爽弹牙。码上切得细细的黄瓜丝、焯过水后脆嫩的豆芽。豆芽是自家前两天发的，生得正好。
当然，还有用鸡蛋摊成的、金黄薄透的蛋皮切成的细丝。淋上用酱、醋和豆油调好的酱汁，最后撒上一小把炒得喷香的芝麻。一碗入口凉爽、咸香开胃的凉面便做好了。
舒乔拿了四个大碗出来，按照各人的饭量，将面条和配菜分盛好。
“你爹他们咋还没弄好，我看看去。”许氏解下襜衣，“乔哥儿，你顺道把这边灶里的炭火移到旁边烧水的灶膛里去。”
“好。”舒乔应着，手上却没停，最后又往程凌的那只碗里多添了一撮黄瓜丝。阿凌偏爱这个。
舒乔先把几只碗都端到外边院中的小桌上，就听见屋里传来一阵喧嚷。
“嘿！可算逮着你这祸害了！”是程大江拔高的嗓门。
舒乔回头，正看见程凌拉开了门。墨团嘴里叼着一只灰扑扑、已经不再动弹的老鼠，昂首阔步地走出来，尾巴摇得欢快，径直跑到舒乔和许氏面前，像是邀功。
“行，抓住就好。赶紧的，都洗洗手吃饭了。”许氏瞧了眼那老鼠，招呼道。
墨团吃惯了家里的饭菜，通常捉到老鼠也只是咬死，并不吃。程大江拿了把铲子过来，铲起老鼠，走到院门外远远地扔掉了。
舒乔往墨团的食盆里掰了两个馒头，看它埋头吃得香甜，这才回去坐下吃饭。
凉面爽口，一家人围坐在院中的小桌旁，就着天边一抹绚烂的霞光，吃得格外舒坦满足。
程凌吃得快，一大碗很快见了底，这才开口道：“明天轮到咱家灌水了。渠里水不多，我早点过去守着，免得误了时辰。”
程大江呲溜吸了一大口面条，点头道：“去早些也好。今年水有点紧，家家都盯着，早灌完早安心。”
他咽下面，又道：“下午碰见二河，他还跟我叨咕，不知是谁把他家田头的水给截了一段，灌了一下午，地头就湿了一小块，可把他气得不轻。”
许氏抬起头道：“左不过就是挨着那几家干的。下次多留个心，在旁边盯着，灌好了再走。”
村里总有那么些人爱占这种小便宜，暗戳戳地使绊子。你真找上去理论，他便装傻充愣不认账；你若气急了动手，没准反被他讹上，只能自己憋着气，另寻机会找补回来。
“我也是这么跟他说的。”程大江仰头喝完碗底最后一点酸辣的汤汁，砸了咂嘴，又道：“明儿个我和你娘先把家伙什拉过去。咱家后头好像轮到你张大爷家，要是没见着人，你顺路喊他一声，让人过来看着点，别被钻了空子。”
“晓得了。”程凌看了眼舒乔碗里还剩大半的面，便坐在一旁等着，打算等他吃完，好一块儿把碗筷收拾去洗。
舒乔察觉他的目光，夹了筷面给他，程凌笑了，摇摇头让他继续吃。舒乔便继续慢慢吃着。刚刚看爹放了些辣子，舒乔记着上回放多了很辣，这次只放了一点点，吃着酸酸辣辣，刚刚好。
翌日清早，舒乔起来时，程凌他们已经早早出门了。他吃了锅里温着的米粥，便赶紧回屋拿起了针线。
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