作者：顺颂商祺
一个中年布衣抱着白鸽，将信件呈于柳忆桃：“坊主，��鸽来信了，是十一写的。”
柳忆桃接来过目，扫了眼，立刻吩咐道：“十一说，秦渊已经去提刑司了，他会在今夜动手！告诉提刑司那批死士，赶紧埋伏好，护送陈员外出城！”
差役们拱手：“是。”
亥时，刑部。
秦渊这次的任务目标，是提刑司员外郎，陈房勤。
陈员外乃刑部侍郎的心腹，与李玉成交情颇深，据说金银往来不下十万两。此番挑他下手，算是对刑部上下敲山震虎。
刑部内关卡重重，陈房勤又是武科举出身，要想神不知鬼不觉地杀一个人，绝非易事。
秦渊这次单枪匹马，没打算硬碰硬，一路跟踪目标至外城，等天色黑下来才出手。
陈房勤自知与李玉成勾连太深，逃不了一死，因此早就做好万全准备，引着秦渊去内城西的空院。
秦渊被绕得烦了，干脆现身。
“陈员外，别浪费时间了。”秦渊站在墙头，居高临下，像夺命的阎王，“你既引我至此，定是早有准备。出来吧。”
陈房勤在墙根处停下，仰天大笑：“没想到，下官居然能让秦大人亲自动手。”
秦渊嗤了声：“员外好歹官居五品，不必妄自菲薄。”
员外偷偷拿出短刀，假惺惺地说：“我自知命不久矣，只求秉夜使看在同僚一场，放过我的妻儿。”
秦渊凉薄地抬眸：“他们也在名册上，恕难答应。”
员外面色一黑，大喊着朝他冲过去：“狗东西，我杀了你����！”
秦渊早料到他会如此，侧身躲过。
说时迟那时快，两支冷箭从房门射出。但箭还未近身，偷袭者双腿中镖，滚了出来。
秦渊将偷袭的黑衣踢到一边，不耐烦地“啧”了声：“本来能给你个痛快的。”
话音未落，西南角又冲出一位死士，劲风四起，秦渊拔出剑，腾地将他掀翻在地。
待他落地时，眼前景物却忽地一虚。
眩晕感汹涌而来，竟像是中了什么迷药。
秦渊惊觉不对，打打杀杀这么多年，常见的毒他也算见过大半，今天，他根本没机会接触迷药。
情况危急，来不及多想，他只能咬破舌尖，让自己强行站定。
然而，晚了。
嗖地一响，又一根冷箭朝他飞来！
力道之大，令他踉跄跪地，箭头射穿他的肩胛。他正要起身，可眼前倏地闪过寒光，直奔向他����！
与此同时，刚才的晕劲也完全散了。
秉夜使不逃反进，用剑支撑着跪姿弹起，击落袭来的刀，朝袭击者心口一脚。
袭击者自阴影中踏出，吐掉一口血，捡起横刀，双手高举，以全身之力朝秦渊砸去！
秦渊仰身躲开，身边青砖被砍出裂纹一道。
领头黑衣用的是边军阵上招式，全无花巧，蛮力破敌。秦渊凭此认出，他是中军的人。
不等秦渊起身，那人已如劲弩离弦而至，一刀竖劈，划破秦渊的盔甲。
秦渊疾撤，长剑铿然出鞘，拿剑尖轻巧点向刀身侧面，再顺着滑削下来，卸了领头者的刀。
黑衣旋即近身，左拳如锤直捣心口。秦渊赶忙避过，横剑回寰下插对方膝盖。
那人反应迅速，竟抬脚死死踩住剑刃，朝身后大喊：“包围他！”
二十余死士应声围上，刀光从四面八方合拢，封死所有退路。
秦渊只得抽剑格挡，剑锋快到划出残影，火星在周遭不断炸开。
��！
一柄长刀砍在秦渊的左肩，就像被开水浇过似的，肌肉抽搐着绞紧，秦渊瞬间汗如雨下。
人墙包成了一个同心圆，将秦渊禁锢住，如密不透风的铁桶，越缩越小，长剑再难舒展。
渐渐地，地上的血慢慢积起来。不知是谁的血，从谁的伤口淌下，汇成细流，慢慢向人墙外扩散，流到陈房勤的脚边。
陈房勤一直躲于墙根后，见状以为转机已至，仰天大笑：“我知道你不会放过我，早已重金雇来这些死士！想不到吧，煞鬼秦渊，居然会死在我手里！哈哈哈哈！”
然而，话音未落，人墙竟像年久失修的石头一般，由内向外，不停地剥离、倒下！
秦渊手握长剑，似鬼似魅，竟然单枪匹马地从围击中杀了出来。
员外的笑容僵在脸上，他大叫着逃窜：“什么，你、你怎么出来的？！”
死士们的尸体还保持着围攻时的样子，绕成圈地堆在一起，唯中间豁出一人的口子。
秦渊从尸墙中钻出，浑身是血，缓缓靠近陈房勤。
无需他动剑，陈房勤已经双腿瘫软，跌倒在地：“别、别、别……”
秦渊不跟他废话，手腕轻动，剑刃寒芒闪过，带出一道血痕。
“呃����”陈房勤双目圆睁，捂颈倒地，只有血沫汩汩涌出。
院里尸陈四处，血流成河。
今日危急远超秦渊想象，若非刚才因迷药晃神那一瞬，本不该打得如此吃力。
从前秦渊为皇帝护驾，试过不少毒物，说是百毒不侵也不为过，竟有人能神不知鬼不觉地给他下药？
秦渊百思不得其解，从员外郎的尸体上踏过，检查那些黑衣，翻了一会，终于在领头的死士身上找到腰牌。
这人竟是前中军队正，凌戈。
凌戈曾是李玉成的护院，被瑾王举荐入中军担任队正，后因李党一事牵连，被贬成白衣。不知何人又将他重新雇了回去，养成死士。
李玉成死后的桩桩件件，先是柴恒，再是刑部，现在又是中军……可见李相余威，远没结束，怪不得皇帝急于斩草除根。
可是，陈房勤区区五品员外，如何调得动中军旧部？而且，看方才凌戈出刀，尽是杀招，不像是为了护主逃命，倒像是，从一开始就想要秦渊的命。
难道，凌戈所忠另有其人，杀掉秉夜使才是目的？
秦渊左肩又泛起剧痛，一只箭横贯肩袖，他咬着牙，挥剑斩断露在外的箭羽。
红色的绳结应声散落，那是十一之前送他，用来保平安的。
作者有话说：
小秦：不好，被暗算了！
但不知道怎么被算的（
第23章 杀心
“沧浪之水清兮，可以濯我缨……”
梦里，大块大块的绿色，十一在绿色里急速奔跑，跑到几乎窒息。忽然绿色被抹掉了，变成一片血红。
可怖的血色里，有个戴面具的人，睁着赤红的眼睛，直愣愣地看着他。
“吃吧……”那人手中拿着药丸，桀桀地笑着，“吃下去，就没有痛苦了。”
十一拼命地摇头，继续跑，一直跑，跑到血被冲淡的海边。可面具人穷追不舍，逼着他走进海中。
“不吃的话，我就把你的秘密，说给所有人听！”那人仰头笑着，忽然捂住十一的嘴，“乖孩子，你要听我的话……”
十一往后退，大半身子都浸泡到海水中。
男人狞笑着掐住他的脖子，大喊：“我知道你所有秘密，我要毁掉你！”
*
贺骞在门外守着，听见里面翻床的动静，推门进来看。
十一靠坐在榻上，紧紧攥着被子。他的意识是醒的，可迟迟睁不开眼，被梦魇住，出了一身冷汗，猛地惊坐起来。
贺骞目瞪口呆，与他四目相对。
“……”十一平复好情绪，强作镇定，“小贺大人？”
贺骞尴尬道：“我看你一直在喊，怕你出什么事，进来看看。”
十一擦干额头上的冷汗：“多谢，暂时没事。”
他垂下头，不知秦渊此时是否被死士截住，陈房勤是否能顺利逃脱。
话音未落，院外忽然传来一阵骚动。
阿全和阿树惊呼道：“主子，您怎么受伤了！”
秦渊声音压抑着愤怒，叫听的人心惊：“十一在哪？”
“他睡下了，小贺大人在看护。”阿全担忧，“……主子，您的伤口一直在流血！”
秦渊冷声说：“无妨。”
十一听到外面的动静，知道秦渊活着回来了。
他骤然卸了劲，一时间不知是喜是悲，也来不及做更多反应。
只见木门被砰地踢开，秦渊浑身是血地进来，大步跨到十一面前，眼中有很深的愠气。
十一心中震动，却不知该回应些什么，无力地抬起手，想要抚摸他的伤口。
秦渊正要说话，可肩上的伤实在太重了，他忽然双腿一软，倒了下去。
“秦大人！”
“主子！”
贺骞和阿全、阿树通通冲过来，扶住秦渊。
秦渊的肩伤很深，箭镞贯穿肩袖，血色变得暗红。
贺骞急得大喊：“快去叫肖大夫！”
阿全、阿树慌张往外跑：“好……”