作者：长松献风
“所以，明叔。”
梁稼十分郑重：“你帮我个忙，也许是最后一个忙。”
明树听得眉头倒立，转过身来瞪着梁稼：“你又犯毛病是不是？”
而梁稼的面色却平静异常，仿佛只是在谈论即将落下的雨。
“我若死在外面，请你帮我照看他。别让他……做傻事。”
明大夫恨恨一戳拐杖，咚得震响在青砖石上。
“你昨晚上就说的这个？”
“……差不多吧，”梁稼讷讷。
“哦，那难怪李堰要伤心的。”
明大夫怒道：“八字没一撇，你就开始交代后事了？！”
“提前交代，总是好的。我也不希望有用上的时候，但要是真能用上……”
梁稼甚至笑了一下：“那就算我倒霉罢。”
“我若不帮你呢？”明大夫呛他。
“那你看在他的面子上，帮帮他。”
“他还那么年轻，要是真有那一日，也不该随着我，一走了之。”
明大夫火气更盛，怒道：“老头子我也黄土埋脖了！你俩谁的面子我都不看，谁我也都不帮！”
“不是怕他殉你？那你就好好活着，等你回来，亲自看着他！”
这自然是万全之法，若他能活着回来，哪里还用得着明树。只是……
“明叔，刀剑无眼。”
“那你就自己长眼！”明大夫道，“仔细一些，多惜命。”
梁稼徒劳地张了张嘴，舌尖一滚，只交出个微弱的“好”字。
雨����下着，他在隆盛堂里洗过三遍黑漆漆的药浴，从头到脚都是苦药汤子味儿。
连带着心都腌苦了。这几夜独守空房，竟叫他生出一种近乎孤寂的寒冷。
明明炭火烧得足。
第三日黄昏，梁稼又遭完罪，拥着厚披风，正坐在堂前帮明丰眉改她做给张瑞的小弓����
这破孩子手艺生疏，连弦都不知道该怎么上。
倏尔，湿漉漉的青砖踏响马蹄声。他耳尖一动，抬头望去。
“梁兄！”
李堰在门口卸去滚着水珠的雨披，大步跨进来。
“差事办完了？”
梁稼放下弓起身要迎，李堰却后退一步。
“办完了，没啥大事。”
“但你别过来，我身上冷。等一会儿。”
他看到了那张弓，面上露出个笑：“是给我的吗？”
那小弓还不抵李堰一臂长，梁稼抛给他：“你要是六七岁，还能用得上。”
“是给张瑞的，替明丰眉收拾残局……”
李堰双手握着弓，弹了弹弦，正如从前梁稼教他的那样。
冰凉面颊上忽而贴上一只温暖的手。
梁稼摸摸他潮湿的鬓发：“别走了，让明叔多管顿饭吧。”
“我还有话要对你说。”
“怎么了？”李堰意料之外，回头看他，“出什么事了？”
“没什么……就是那天晚上那个话，我没有交代后事的意思。”
他深吸一口气：“你别因这个伤心，我就是……提前……”
提前什么？要给李堰个怎样的警示和规劝？
又倘若李堰在去忻州之前，拉着他的手，冷不丁告诉他����梁兄，我若死了，你别做傻事。
他又当如何想？
梁稼徒劳张张嘴，水红的舌尖卷着，却半句粉饰太平的话也说不出。
“梁兄，我这两天思索了一番。”
屋中烧着炉子，李堰渐渐暖和过来，身上湿寒气散尽了。他抱着那张形制幼小粗糙的弓，冲梁稼伸出手。
“若当真有那么一日，我会留在灵州。”
他静静地站立着，于风雨中似山峦安稳。
“修渠，屯田，然后开疆，我总能做些事。以国朝的军力，敕戎总会有真正消亡的一日。”
“在此之前，我会守在这里，替你守在这里。”
“我大约不会很快做，你以为我要做的傻事。”
屋外天色晦暗，倏尔一道雪亮电光划过雨幕，隆隆雷声随之踏来，提早敲响了战鼓。
“大约？不会很快？”梁稼心头发寒，握住他的手，“不能许我个肯定的么？”
李堰却笑，还是那副有些勉强的模样：“我不一定做得到的事，便没有一个肯定的答复。”
作者有话说：
生死之间，活着回去会获得什么，不足以支撑他。但是不活着回去会失去什么，应该是足够的。
第196章 武信
雨越下越大, 天幕之上电闪雷鸣，似有什么神鬼，手握长鞭, 正在鞭笞寰宇。
留下一道道扭曲的, 紫银的闪电。
叶擎在城门口等了大半日, 早已过了四日前传信约定的时间, 心中愈发不安起来。
如瀑水珠落在雨披之上, 噼啪作响。二十人立于暴雨中，似雕塑一般。叶擎回忆着附近能落脚的官驿，于心底掐算着时间。
又一个多时辰过去，李定方还是没如约而至。就连以往迟到会有的传信骑兵，也不见踪影。
他自灵武派出探查的遣骑，同样无功而返。
马儿不安地跺着脚，叶擎身子一晃, 忽然有些庆幸自己今日出门带了佩刀。
一军主帅失信，为稳军心，本就不该大肆搜索，更何况李定方在灵州的对外身份, 至今仍然是杨熹手下的一个统军, 更没道理发动几百号人去寻。
叶擎勉强定了定神，松开在冷雨中攥得麻木的手，回头道：“刘越, 你带人去禀杨大人, 就说还没等到李大人回来。请示他后续应当如何。”
刘越一窒，连忙道：“后续如何……也得您来交接啊。”
最坏的情况是，李定方途中遇袭，下落不明。而叶擎作为李定方的副官, 合该是要拿主意做决断的人。但现在看这架势……
叶大人是打算亲自前出找人去了。
“所有的军报，军图，后勤项目，都在杨大人手中有备份。若是真有不测，多我一个也没什么用处。李秀月，梁稼和岳无伤，用将军留下的谋略，足够收拾敕戎了。”
叶擎一扯缰绳，不容置喙：“四个人随我走，刘越带三个人去报信，剩下的人留在这里等着。”
军令如山沉，刘越只能低头称是。叶擎回转过身，扬鞭打马，身后跟着四骑，转眼之间消失在茫茫雨夜中。
城外的道路被浇得泥泞不堪，冷雨劈头盖脸落下，饶是从来军容齐整的神策军，也难免狼狈不堪。
叶擎死咬着牙关，上身低伏，一路向西疾驰。
南方历来多雨，从前他总是在雨幕之中来去，为李定方统筹军需，校验后勤，然后带着一身潮湿回到帐中，换过衣服，再见李定方。
若是战事尚不那么紧急，李定方会贴贴他冰凉的脸，笑着夸他一句。
可随着年纪见长，需要他亲自统筹校验的场合越发少了。他漏夜归来的那一日，往往是大军开拔或开战的前夜。
大帐中所有人散去，唯独一个剩一个李定方，有时站，有时坐，孤零零在舆图下，沙盘前。
白日里把话说尽，头脑此刻嗡鸣，李定方疲累极了，便不剩什么留给叶擎，往往只能唤他一句“云楼”，便就此沉默下去。
幸而叶擎早不是从前爱四处提问多嘴的莽撞少年，他静静走过去，任李定方靠在他胸前，缓慢喘息着，好像进入了沉睡。
有这一句呼唤便够了。
四下无人，叶擎缓缓搂住李定方的肩，慢慢抚摸着他，一双手也热了起来。
“将军，您好辛苦。”
那时的他早不知同李定方滚到榻上几多回，却还是不习惯叫“明远”。
“有什么我能替您做的么？我……”
李定方只摇摇头，声音沙哑到底。
“云楼，安静，叫我抱一会儿。”
胸膛之中，心脏咚咚直跳，叶擎支撑着李定方良久，倏尔想问些什么，却最终沉默下去。
体贴一点，少说话，别让将军心烦。他总是这样告诫自己。
营外凄风苦雨，他们如此度过了无数个黎明之前的黑夜。
现如今，夜色漆黑如墨，大雨迷乱了视线，仅剩一里之外的官驿，门檐下有盏破旧的灯笼，勉强闪着光亮。
这是自灵武以西最近的官驿，若是李定方一行人今夜在此落脚，传信的兵卒哪怕爬也能爬到灵武报信。
叶擎心知肚明，没多做停留，一振雨披，复而西行。冷雨灌进胸膛，又温热热流到腰腹之间，冻得他心惊胆战。
他本是主动请缨要随李定方走这一遭，李定方却坚决不准，拍着一摞厚厚的军报。
“你和我，不能同时出事，总得有个人留下来主持大局。”