作者：长松献风
叶擎的嘴唇蠕动着，半晌道：“既然可能出事，那便我去。”
如从前许多次那样，李定方起身，搂了一下叶擎的肩：“不到十日的功夫，安心等我。”
“云楼，这不是你该去的场合。”
叶擎下意识一拱手，要遵命，随后又反应过来，嗓子闷闷的。
“不是说，不要我事事顺着你么？”
“……这个当真不行，你要替我留守后方。”
李定方无奈，十分生疏地碰了碰叶擎的眉头，哄道：“等我回来，好么？”
定国公从来说一不二，所涉军机要务，更是堪称独断专行，操纵大军如臂指使。
叶擎拗不过他，只能默默替他收拾了行囊，装好那个裹着伤药的小包袱，在一个朦胧的清晨送李定方出城。
二百军士改头换面，就连李定方都褪去了威严，办得像个游走大漠的商人。
叶擎垂着眼，检查过笼头鞍鞯的卡扣，正为他整理披风和衣摆，却突然被拉住了手。
李定方笑着，仿佛并不是要去奔赴一场可能是鸿门宴的议和。
“别搓了，再搓搓破了。”
叶擎的手指微微松开，任他拉着，低声道：“将军，一路平安。万事小心，祝您凯旋。”
“我又不是真去打仗的，”李定方点点他的额头，问道，“还有呢？”
“……什么？”
叶擎皱着眉，左右也想不出来自己还有什么事办得不妥，“军报我按老样子整理，等您回来批复，若是实在着急的，是否请杨大人开个……”
“云楼，你男人要出远门了。你跟他��嗦公务是不是？”
李定方问道。
叶擎哑然，犹豫一刻，拉过李定方满是刀枪茧的手。
他侧过脸，在手腕与袖口之间，轻轻落下一个吻。
“我会想您的。”
他抬起头，嘴唇挂着一丝水色。
定国公英俊粗糙的脸上露出一个和煦的笑，拇指摩挲过两片嘴唇，带走了那点晶莹。
“好乖，云楼。等我回来。”
而现如今，能不能等得到还是个大问题。
杨熹手中所有的布局谋划，由经他的手，从李定方那份没什么人能看得懂，东一句西一句的天书，补全成了一份详细的文书。
预备着他和李定方当真同时不在，旁人拿来就能用上。
自被李定方从流民营捡回军中，将近二十年，叶擎头一次有意违抗李定方的命令，彻夜奔袭而出。
他带着四个人，若当真有意外，恐怕也不够去收尸的。莽撞地擅离职守，恐怕李定方又要罚他。
但密密麻麻的雨脚敲着心房，震得胸骨发痛，他急急喘息一口，忽然想起分别时，李定方的那句话。
他出了远门，延期未归，音信全无。
这种时候，自然是，活要见人，死……
风雨之间，突然响彻一阵明亮的马哨。有两骑自雨幕中狂奔而来。
是神策军！
叶擎精神大振，连忙回个哨子，在湿滑的泥泞地勉强勒住缰绳，两队人马才没撞到一起。
为首的神策军抹一把脸上的雨水，惊讶道：“叶大人，您怎么亲自……”
“你们李大人呢？不是来信说今日晌午就到么？雨天难行，怎么也不传个信来？”
叶擎急匆匆问道。
“哎呦，说来话长，李大人没事，所有人都没事！”
那神策军嘶嘶吸着冷气：“我们落脚在二十里之外了，在怀远，一个多时辰前才到，所以报信去迟了。”
“见了您就好了！您快回去吧，保不齐杨大人还担心着呢！”
“我跟你们走，”叶擎道，“剩下的回去报信。说一队人平安无事，请杨大人放心。”
他转向身后四骑：“辛苦。”
而面前的神策军挠了挠头：“您同我们回官驿，还得小一个时辰呢……”
“无妨，带我过去，”叶擎斩钉截铁。
“是，大人，随我来。”
令行禁止，这是每个神策军入伍以来，被教导的第一件事。
两拨人再也无话，纷纷掉转马头，朝着来时的方向狂奔。
疾速搏动的心终于缓了下来，衣袍湿透贴在身上，他后知后觉打了个哆嗦。
不知是冷的，还是违抗命令擅离职守，还要去见李定方的心慌。
这一行人落脚的地方远在怀远再向西南，是一件窄小的官驿，此刻却显得人满为患。
破败的红灯笼迎风晃着，驿站的旗帜被风雨卷着伸展不开。叶擎快快下了马，分过人头攒动的门口，径直朝院中唯一一间正房走去。
守门的神策军见此来势汹汹的人影，刚要拔刀示警，却自嘈杂雨幕中听到了熟悉的声音。
“是我，叶擎。”
叶大人推着他的手合上刀，又将自己的刀解给他：“替我收着。”
“李大人在里面？”
那神策军忙不迭点头，敲敲门板，便推了个小缝，请叶擎入内。
一股药气随之飘散出来，更间杂着听不清的人声。
叶擎悚然一惊，疾步推门而入。
却见李定方端坐堂上，面上除了些未修理的胡茬，看不出半点伤病的端倪。
而那药气，是从一旁的床帐中飘出来的。
冷风骤然灌进屋中，李定方猛然抬头����
“云楼？！”
面前的叶擎，脸白似霜，发髻散乱，湿透的鬓发贴在颊侧，蜿蜒而下。一双眼黑洞洞，光彩全无。
他从头到脚滴着水，膝盖冻得仿佛不会打弯，静静站在原地。
李定方连忙迎上去，不由分说解了他的雨披和外衣，冲外大喊一声叫人去烧水。
“这么大的雨，你来……你不要命了！”
叶擎双唇发青，颤抖着：“我一直……看着天色。雨是今天黄昏才下那么大的。按照你的行军速度，不应该，连个消息也没有。从前从来没有过……”
“我还以为……你……”
李定方一把抱住他，贴贴他冰凉的额头：“路上出了点意外，先去床/上换了衣服，别湿着说话。”
门外的人很快端来了热水与干净的巾帕。一群医士正围着一张床热火朝天，叶擎则褪去了最后一件敝/体的衣物，赤条条瑟缩在对面床榻的帷帐之中。
李定方帮他擦干了头发，再用滚烫的水抹去一身湿寒，叶擎围在被褥中，面上终于有了点血色。
“……到底，怎么了？”
他的舌头还有些发僵，眼神直勾勾，却不聚焦。
李定方看他这神色就知道要遭，忙抓过个医士叫开过一帖驱寒的方子来。
他拢着叶擎的肩，怀抱他，慢慢解释道：“看到对面了吗？那是白部贤王的小儿子。正如梁稼所言，我们把他要过来做质子了。”
叶擎冻住的脑子渐渐回温，问道：“一切都顺利么？他那女儿呢？”
“小姑娘跟着长公主走了。毕竟是白部的公主，又云英未嫁，混在男人堆里算怎么个事？”
药很快端过来，三帖煎做一碗，浓稠得拉丝。
叶擎的两条手臂都包在被子中，李定方寻了个勺要喂他，却看到一条凉飕飕的胳膊伸过来。
“将军，给我吧，”他咳嗽一声，“拿勺子喝要苦死了。”
说着，他端过碗来，喝药似喝酒，喉咙一仰，便咽下去。
李定方端过备好的温水递给他，接着道：“那小子体弱，可能一时水土不服，走一路病了一路，拖沓时间。上午我们才进灵州，他便发烧了，毕竟是那若钦的爱子，总不能活着送来死着送回去……”
“紧赶慢赶，总算是赶在落雨之前进了这驿站。又急忙去怀远请大夫。那个魏云谦，夜不收的旅帅，说隆盛堂在怀远也有分堂，医药可靠。”
“这不，忙活了几个时辰，那小子总算快退烧了。”
那碗药囤在胃中，正暖和烧着。叶擎松快一些，眯了眼，似有些精神不济。
“那若钦当真就这么老实么？”他问李定方，“不是说……这对儿女，他爱若珍宝？怎么就如此轻易，交给我们了？”
“这个么……”
李定方笑得有些高深莫测。
叶擎所料不错，白部原本是没那么老实。那若钦人老心不老，似还要作一番大事业，第一天拖沓不已，有点讨价还价的意思。
可巧也不巧，王庭派来的使者也正当此时踏上了阿纳草原。
云迩悄悄布控的哨骑当晚回报了这个消息，等着定国公拿主意。
李定方便点魏云谦这个夜不收旅帅，带领二十神策军，当夜袭杀了五人与护卫。
第二日，五个死不瞑目的，黑青色的头颅血淋淋扔在那若钦案前，蹭得羊皮毯子一片狼藉。
每人辫发上还系着各自的令牌，昭示着王部使者的身份。
“你……你们！”
老贤王怒目圆瞪。
如今王庭使者齐刷刷死在阿纳草原，更该如何解释？
若是认下是他杀的，那便是反抗王庭，从此没有回头路。