作者：茕灯焕夜
叶淮允沿路所见宫中守卫森严，但并未缟素，想来是羽林军统领在他回来之前，暂时封锁了皇兄驾崩的消息。
他带着褚廷筠径直往皇帝寝殿而去，果然羽林军统领项砾以陛下病重为由，除了太医与首席内侍，连一只苍蝇也不放进去。叶淮允谢过他后，步子沉重地跨过门槛，掀开黄帐。
殿内，太医与史官稀拉拉地跪了一地，皆是神色枯槁。
叶淮允走到塌边，见他昔日容光焕发的皇兄此时面容枯黄凹陷，闭了闭眼，哽咽道：“传旨下去，发丧吧。”
丧钟鸣，山陵崩，举宫缟素。
叶淮允让人拿来两套素白丧服，与褚廷筠各自换廷筠
他抬手轻轻摩挲过龙椅扶手上的九龙雕纹，无声叹出一口绵长的气，转身坐在了侧边的软榻上。
褚廷筠将他的一切举止收入眼底，抬了抬手想将人揽入怀中，但最终也只是站在他一旁，没有任何逾矩。这到底是皇宫大内，又正值先帝新丧，他哪怕再随心所欲，也得顾及着叶淮允，守住规矩。
先帝崩得突然，叶淮允拿过史官记录的天子行居。
每日例行朝会，草草批阅奏折后便传召世家子弟与大臣进宫听歌赏舞，夜里寻欢作乐……一条条纪实看着都像极了他皇兄素来的处事作风，再正常不过。
“传赵初阳进宫吧。”叶淮允突然开口吩咐。
他自是不信太医那套操劳猝死的说辞，便想着召个信得过之人来诊。
不消片刻，殿外内侍便唱起了名，赵初阳谨慎地走进来，身后还跟着一名叶淮允安插在先皇身边蛰伏的影卫。
“看诊吧。”叶淮允言简意赅，“孤要知道皇兄的死因。”
赵初阳毕恭毕敬地喏声后，走到塌边，检查起榻上先皇的遗体。
叶淮允极有耐心，一盏茶的时间过去也不曾催促，只是殿中这般沉寂，反倒叫赵初阳手指轻颤。
他转过身跪下，沉声道：“回殿下，大行皇帝是……中毒而亡。”
闻言，叶淮允脸上并无多少诧异，这是他意料之中的答案，遂只道：“继续说。”
赵初阳低头不敢去看他的脸色，“这毒……和丁寄水所中为一种。但奇的是，它又并不似全剂中毒，而像是许多种原本无毒的东西，沉积在体内，突然药效爆发。”
“他倒是有些手段。”叶淮允自言自语着，端起手侧茶水就浇到了香炉中。
烧红的香粉乍然被扑灭，冒出滋滋白气，赵初阳只一嗅便瞳孔骤缩，“这……这……”
他结结巴巴没说出一句完整的话，但叶淮允已然明白。所有进入到皇帝宫中的东西，都会经过层层筛查，直接下毒是行不通的，就只能通过这样间接的方式。
“你先退下吧。”叶淮允转而抬眸看向那名影卫，“把孤离开京城后，所有伺候御前之人的名单誊抄一份。”
大行皇帝的遗体被放入金丝楠木棺椁，停柩于正殿设灵堂。
一切都按礼制准备完之后，叶淮允已是疲惫至极，兼之前些时日路途奔波，他从软榻上站起来的瞬间，双腿竟是无力一软，险些趔趄地就要跌倒。
“小心。”褚廷筠及时伸手扶住他，四下无外人，便索性让他脱力地靠在肩头，“抱你回寝宫睡一会儿？”
叶淮允摇摇头，“先不睡了。”他在褚廷筠身边时自然而然就卸下了对待旁人的严肃漠然，声音疲软，“陪我出去走走吧，这殿中空气晦浊，坐久了有些头疼。”
他的手掌扣在褚廷筠的掌中，借以撑力，临走出殿门前还不忘扯过桌案上那份誊抄好的名单。
御花园中的灿金银杏被秋风扫下，在空中轻飘飘地旋了两圈，落到汉白玉石阶上。
叶淮允握着身旁人的手紧了紧，叹道：“廷筠，快要入冬了。”
他说着，又掸开那张影卫誊抄下来的名册。
从内侍宫娥到太医大臣，还有后妃命妇，要这么多人里找出常信王的内应，还真不是一件容易的事。
褚廷筠素白指尖点在纸卷上，竟比那白纸还要莹润些，细细替他分析着：“太医院的人数不算多，直接大换血就可；而单凭内侍宫娥也掀不出什么大风浪，最难对付要属朝中有二心的大臣，至于后妃……”
“啊����！”
他正平平说着，不远处的某座宫殿里突然响起一阵凄厉的男子叫声。
“不！不要！我还不想死！”
这嗷嗷嚎叫不绝于耳又凄惨异常，饶是叶淮允想忽略之，都不大可能。
他抬手召来一个正在路旁打扫落叶的宫娥，询问情况。
“回殿下。”宫娥道：“这是大行皇帝的男妃嫔们，觉得自己跟女子不同，正哭闹着不肯殉葬呢。”
他皇兄的后宫中有些男妃，叶淮允是知晓的，但他这晌与褚廷筠走过去一瞧，却委实是被眼前一幕惊着了。
数十个唇红齿白、面如冠玉的美少年只着了素色麻衣，正跪在殿前做最后的挣扎。
叶淮允粗略扫了一眼，还真是各个好相貌，甚至有几个瞧着不过十五六岁的稚嫩模样。
那些少年两行清泪挂脸颊，个个梨花带雨，看得他实在是有些于心不忍，不由得就偏头望了眼褚廷筠，“男妃殉葬的事，你怎么看？”
也不知褚廷筠是没看懂他目色中的不忍，还是假装没看见，抬起手蒙在他眼前，将那些少年阻隔在天光之外说道：“别看了，如果日后你比我先去了，我绝不独活于世。”
“……”叶淮允拿下他的手，“我问的不是这个。”
褚廷筠转口又道：“若我不幸去的比你早……”
“闭嘴！”他轻飘飘的话语刚一出口，就被叶淮允厉声吼住，连带着目光也变得严肃。
“褚廷筠，你给孤听好了。”叶淮允一字一顿地道：“不论发生什么事，这辈子你一定要活的比我久。”他又看了眼不愿殉葬的少年，再启唇，声音已然柔和了下来：“还有，我不要你给我殉葬，我会在三生石畔等你。”
叶淮允心中已然有了某个决定，拉过褚廷筠的手往宫殿内走去。
正哭喊着的少年见着他走近，登时把心里委屈叫嚷地更大声了，还有个胆子大些的，直接挣脱了身后宫人的束缚，两步跑到叶淮允脚跟前跪下。