最后的帝王 第102章

　　苏危又转向皇帝，有些哽咽，道：“非但臣谢陛下，臣的父亲与族人，也都感谢陛下，能让臣为叔父报仇雪恨……”他的叔父苏固，原是朝廷的汉中太守，在前些年益州乱局中，算是死在了张鲁与同僚手中。而他的父亲苏国也因为弟弟的死，深感乱世彷徨，于是带领族人在长安附近的坞堡坚守不出，如此度日数年，直到皇帝亲自踏足苏氏坞堡……

　　这次皇帝派他领兵，可以手刃张鲁，非但是国事，也是家事。

　　甚至苏危有种怀疑，皇帝之所以会要他来做这大将军，是否在所有客观条件之外，也为了让他能报家仇呢？这只是苏危的猜想，若果真如此，那皇帝非但自信，心思也缜密，更能包容底下人的一些私情，其智慧与能力，实在已超出了他所了解的任何人。

　　“可将苏太守安葬了？”刘协温和问道。

　　苏危道：“尸身已不可考，只寻到了叔父当初的官袍，这次带回长安，为他立一处衣冠冢。”

　　刘协点点头，便招手示意他上前来，在曹昂的陪同下，细细问他这一番出行，凉州、益州、汉中各处的情形。

　　与未央殿内略显凝重的氛围不同，殿外重逢的少年友人却是纯粹的欢乐。

　　卢毓自身后拍了赵泰肩膀，吓到对方后，笑道：“怎么样？半年不见，我动作比从前快多了吧？”

　　赵泰原本正在出神，被吓了一跳，见是卢毓，哼了一声，道：“我刚才险些把你背摔出去——你以后别这么偷摸从背后拍我，我可是上过战场的人了，到时候本能反应伤到你，不好跟陛下交待。”

　　“吹牛。”卢毓不信，又有些羡慕，眼睛发亮，问道：“苏大将军真让你上战场了啊？你杀人了吗？杀了几个？”

　　赵泰其实一个都没杀，就像卢毓所说的，苏危不会把他放到真正危险的地方去，而且朝廷这三处攻略都很顺利——凉州是以多胜少，人数优势巨大；益州也几乎没有战争，全靠声势；汉中更是靠了陛下的计谋。仔细数下来，这次朝廷出兵声势浩大，但并没有打一场硬仗，只是把二十万大军拉出去，又打着天子旗号，便不战而降人之兵了。

　　卢毓看出来了，笑道：“也好，下次我跟你们一同上阵，咱俩也好比较。”

　　赵泰微微一愣，想起自己方才出神想的事情，摇头道：“下次我恐怕不能跟你们一起去了。你就代我去吧。”

　　卢毓明白过来，道：“是苏双和张世平准备好了吗？你要跟他们去大秦了？”

　　“但愿能找到大秦吧。我看了贵霜、安息商人送来的地图，中间的确是隔着大片水域的。”

　　“你这差事好。”卢毓羡慕道：“可惜当初陛下选人的时候，我筋骨还没熬出来，不然我能跟你一起去。”他顿了顿，“现在跟陛下说是不是来不及了？”

　　哪个少年不渴望一场远行，不渴望建功立业呢？

　　不等赵泰回答，卢毓想到与皇帝这数年来的陪伴，一想到要远行千里，心中已生不舍。他与赵泰、淳于阳、冯玉和曹昂四人还不同，数年间有时候连起居坐卧都与皇帝一起。陛下对于他来说，不只是帝王，也是唯一的亲长。他想到皇帝自己埋首在案牍之间的模样，自己留在未央殿，偶尔还能在皇帝疲倦时代写机密信件，若是连他都走了，陛下又该用谁的？

　　卢毓自己否决了这个提议，“我还是不去了……我留在长安，等你回来——等你们回来。”

　　赵泰欣慰笑道：“小公子长大了。”因当初卢毓才入宫时，文质彬彬，见了生人说话还会脸红，赵泰便常调侃叫他小公子。

　　卢毓受不了得摇头，道：“就比我大两岁，这老气横秋的架势……”

　　“有冯玉的消息了吗？”赵泰在益州时也曾收到过曹昂的信件，要求寻访冯玉下落。

　　“你刚回来还不知道。”卢毓代皇帝写信时已经知晓，此事倒不必瞒赵泰，但也不能细说，便笑道：“已有他的消息了。你回头见陛下，便都知道了。”

　　那就要看皇帝会不会告诉赵泰了。

　　赵泰明白，几人之间，虽有情谊，却人人牵涉国事，也就不再深问，既然有消息，人当是无恙，便也放下心来。

　　建安三年，对于刘协来说是个好年景，凉州羌乱平定了，益州刘璋除掉了，帝国西部已然一统。形势如此，他又是大汉天子，连已经不臣数年的荆州刘表都送来朝贡。余下的曹操、刘备、吕布等人，此时就算不是十分忠于汉室，那至少也有六分，剩下的四分，割据与中立一半一半。伏寿嫁到了江东，孙氏兄弟看上去短期内也还是可靠的。他在汉朝接的这个烂摊子，比之秦末要好一些，好就好在汉朝四百年的教化，忠于汉室的理念已深入人心。

　　长安与三辅之地的疫情、旱灾与蝗灾都得到了有效控制，来年推广到整个帝国西部，未来是肉眼可见得明朗起来。

　　而就刘协的个人感受而言，做皇帝难免劳累，但做汉朝的皇帝，似乎比做秦朝的皇帝要稍微好一些，至少他还能抽出时间，借着送赵泰远行的机会，与亲近之人一夜畅饮。

　　那一夜，自未央殿后窗望出去，院落里灯笼朦胧的红光映在新落的厚雪之上，与半空中流转的皎洁月光，共同凝成了一个仿佛不在此间的世界。

　　温暖的殿内充盈着馥郁的果酒香气与谈笑之声。

　　众人围坐榻上，赌酒猜枚，刘协自左而右依次是曹昂、赵泰、淳于阳和卢毓。

　　他们玩的猜枚，乃是将黑白棋子握在手中，令旁人猜数目颜色，若不中，指定人饮；若猜中，则被猜的人饮酒。

　　此时刘协摊开手心，却再一次被卢毓猜中了。他无奈笑道：“毓儿当真机灵。”

　　待要倒酒时，壶中却已空了。

　　汪雨忙趋步上前，连声道：“奴去换一壶来。”

　　刘协已是微醺，虚点着他笑道：“玉奴不在，偏劳你了。”

　　待新酒呈上来，刘协自斟了一杯，待要饮时，却被曹昂轻轻伸手阻住。

　　“陛下已是醉了。”曹昂目露担忧之色，近十年来，他从未见皇帝醉过。

　　“朕今日高兴。”刘协的确醉了，脸上露出的笑容太过简单，一点都不像那个清醒时把全天下装在心里的帝王，“朕要为子龙（赵泰）送行。”

　　赵泰笑道：“既是为臣送行，陛下可不许赖酒。”他即将远行，虽有壮志，亦有不舍。

　　曹昂无奈笑叹，微一踟蹰，手指轻动，将皇帝手中的酒杯转到了自己手中，警示得扫了赵泰卢毓等人一眼，低声而不容质疑道：“既然如此，臣替陛下饮此杯。”

　　赵泰方才虽然起哄，但那到底是皇帝，又收到曹昂的眼刀，他也不敢过分，便笑道：“好好好，子脩兄来饮。”

　　刘协三世为人，两世为帝王，向来是周全天下，保护旁人的，体会到这种被别人在细节上保护的感觉，上一次大概还是在现代的孩童时期。他斜靠在引枕上，看曹昂蹙眉饮下那杯酒，嘴上不情愿嘟囔着“朕没有醉”，眼睛却慢慢笑了。

　　他有一刹那的恍惚，觉得建安三年的长安，会拥有一场暖冬。

　　可事实证明他错了，错得离谱。

　　这个冰冷残酷的世间，总要在他感到安逸温暖的时刻，给他致命的一击。

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第154章

　　见曹昂代陛下饮了罚酒, 赵泰也知今夜闹得差不多了，岂能真的灌醉皇帝？明日，他便要跟随苏双、张世平等人一同, 踏上寻找大秦的陌生道路，此时酒气上涌, 豪情万丈，微醺中起身笑道：“臣为陛下舞剑！”

　　诸人入见都解了兵器。

　　刘协就手从瓶中抽出一根梅枝, 递给赵泰, 笑道：“子龙，请。”

　　卢毓笑叫道：“臣也来, 陛下且看哪个更好。”说着推开后窗，竟是捡了梅枝糅身从窗口跃出, 于赵泰双双立在飘雪的后院中，在松柏掩映下，以梅枝为剑, 且歌且舞, 当真翩翩美少年。

　　屋子里，刘协与曹昂、淳于阳透过窗口望去，忍不住微笑。

　　刘协笑了一回, 叹道：“惜乎玉奴不在此处，不能为子龙送行了。”

　　淳于阳也道：“过几日苏危凯旋的庆典，他也见不到了。”又哼笑了一声, 道：“他一心要立功，这些也都无所谓的。”

　　两人说了几句冯玉之事, 刘协觉出曹昂的安静来，下意识偏过脸去看他，却见曹昂略有些佝偻、蹙眉抿唇似是在忍痛, 不禁问道：“子脩身子不适吗？可是方才酒喝急了？”

　　曹昂勉强笑道：“恕臣不恭，请允臣暂退小解……”

　　刘协笑道：“你自去便是。”他知曹昂素来端方有礼，必然已是忍了一会儿了。

　　诸人原是围坐在榻上，此时淳于阳便起身为曹昂让出路来。

　　只这么一耽搁，待曹昂坐到榻边，伸腿要下地时，他已是面色惨白，一时竟不能起身，双手撑在榻边，腹中翻江倒海一般，头痛眩晕，止不住气息上涌，却又吐不出来。他只恐御前失仪，想着就算要吐，也要先走出去，因此勉强支撑，到底要站起来。

　　刘协一直注视着他，见他痛苦辗转之色，心中一惊，竟想起上一世最初所见被毒杀的那条狗。他上一世为秦二世，可是经历了太多行刺毒杀，此时近乎本能得上前按住曹昂肩头，恐怕吓到他，只道：“你大约是方才酒菜吃多了，吐出来就好。”一面说着，一面示意淳于阳扶住曹昂，他自己一手托着曹昂下巴，“张嘴。”

　　曹昂心知不妥，痛苦昏沉中却难以推拒。

　　刘协另一手食指探入曹昂口中，在他喉头轻轻一触，往舌根深处一压。

　　曹昂只觉一股强烈的呕吐之感涌了上来，他倾身而前，腹中的酒水几乎是喷射出来，连同半消化的饭食。

　　“吐出来就好。”刘协轻抚他脊背，探身看他吐出的秽物。

　　这等催吐的法子，上一世救过他几次性命。若条件允许的时候，用银质的筷子压着舌根，但救命的关口，自然什么都比不上手来得方便。

　　曹昂虽吐出大半，然而呕吐之意还有余韵，只是不断捯气儿，半伏在淳于阳身上，昏昏沉沉道：“陛下别看……臣失仪……”

　　卢毓与赵泰都被这突然的变故惊到了，翻窗而入，问道：“这是怎么病了？”

　　刘协此时不敢再动桌上酒菜，“去取一抔雪来。”探身望向窗外，亲自点了四名站在最末的宫人去请医官，要他们四人同去同归，走了一个便都摘脑袋。

　　原本只是曹昂突然病了，皇帝却如临大敌，气氛骤然紧张起来。

　　刘协接过卢毓用衣襟兜来的雪，按到曹昂口中，“咽下去。”曹昂需要更多的液体，把胃中的东西吐干净。

　　卢毓不安道：“陛下……”

　　刘协按雪的手已经冰凉，看着曹昂昏沉的模样，勉强笑道：“但愿是朕想多了，不过小心驶得万年船……”

　　话音未落，雪水入腹的曹昂猛地又倾身向前，剧烈地呕吐起来，这次却几乎都是黄色的水了。

　　刘协仔细看着，才松了口气，就见暗红色的液体从曹昂口中滴落下来。

　　“血！”卢毓低声叫道，一把捂住了自己的嘴。

　　淳于阳忙问道：“陛下可有不适？”

　　刘协刹那之间脑海中闪过许多上一世经历毒杀刺杀的画面，许多想法在瞬间生灭。

　　他目光森寒，冷声道：“在场的所有宫人，一个都不许擅动，动一个全都是死。卢毓、赵泰，你们两个领两队郎官，守住宫门，有擅入擅出的，格杀勿论。子柏，你就在朕身边，朕叫你做什么，你就做什么。”

　　话音未落，一队医官顶风冒雪而来。

　　卢毓与赵泰领命而出。

　　刘协低声道：“有什么东西，是子脩吃了，而我们没吃的？”看曹昂发作的样子，若果真是毒，那是烈性的毒，并不是长久慢性毒药导致的胃出血。而今夜他们在殿中饮酒谈笑，已经足有近两个时辰。

　　刘协的目光落到了最后那壶酒上面，只有曹昂代他饮下的那杯酒。

　　案上的酒菜，在座五人都用过。唯独那一壶新酒，只有曹昂饮了一杯。

　　而酒，历来是下毒的好媒介，酒气催发，发作更快。

　　淳于阳顺着皇帝的目光看去，他还是第一次经历毒杀这等事情，握剑的手有些僵硬，“陛下是说……”

　　“命最末的四名宫人同去，抱只活鸡来。”刘协淡声道，一面自伸手取了最后送上来的那壶酒，打开细看。有一等专用来下毒的酒壶，内有乾坤，可分为两股，一股有毒，一股无毒。此时看去，却只是寻常的酒壶。

　　刘协点了两个医官去查验桌上的酒菜，开匣取了长剑，给淳于阳抱剑侍立，自己则坐在榻边，守着半昏沉的曹昂，审视着每一个上前看诊的医官。

　　这等时候，再多的怀疑与小心都不过分。

　　满桌酒菜过了一遍银针，却一无所获。

　　刘协心中暗道，看来不是砒霜等会与银针起化学反应的毒。

　　此时医官已确诊曹昂这急症，确是中毒，只不知是何毒，先以热水化开几枚常备的催吐丸药，给曹昂送服下去。

　　一时宫人抱鸡上殿，刘协便从那壶酒中倒了半盏，给那鸡灌下去。

　　不过片刻，那鸡便痛苦鸣叫，羽翼炸起，几乎挣脱宫人之手，又片刻，血出口中，魂归地府。

　　满殿瘆人的寂静中，那鸡死前的悲鸣仿佛还在雪夜里盘旋。