最后的帝王 第125章

　　话音未落，忽然外面传来一阵喧哗声。

　　郡府之中，都是皇帝的郎官护卫，觐见之人到此也都是屏息凝气，会有这样的喧哗声，着实不寻常。

　　刘协眉头微皱。

　　曹昂已然抢出门去，“臣去看看，是何人在此喧哗。”他一步迈出去，望见来人，不禁一愣。

　　刘协见他背影愣住，也走上前来，探头一望，却见两位少年打得不可开交——正被众郎官分开。那两名少年，一名正是曹丕，另一名虽然不认识，但看容貌与袁谭有几分相像。

　　曹昂低声喝道：“曹丕，何事闹到御前来？还不快请罪！”

　　那两名少年这才从彼此愤怒的对视中醒过来神，曹丕还未有动作，那位与袁谭有几分相像的少年已经冲上前来。

　　曹昂立时戒备，挡在皇帝身前。

　　那少年却并不是要冲进来，到了跟前，“噗通”一声跪了，愤懑道：“陛下明明下令，袁氏余者皆除罪。曹二公子如何能抢夺□□？实在羞辱于我！”

　　刘协戳了戳曹昂肩头，示意他让开，走出来一看，却见那跪着的少年生得眉清目秀、此刻双目含泪、脸色因为愤怒而涨红，看着就叫人觉得他是受了好大的委屈。刘协想了一想，问道：‘你是袁氏二公子袁熙？”

　　那少年点头应是。

　　原来如此。

　　当初朝廷大军平定冀州，袁氏二公子袁熙领兵在幽州。后来刘协派人贿赂了袁熙身边的谋士，又命马超领重兵前去，果然里应外合之下，不等用兵，袁熙便主动投降了。战争结束后，为了稳定民心，平稳政局，好让战乱之地尽快恢复生产，刘协的确曾经下令，袁氏余者皆除罪，也就是问罪不再扩大化。这样一来袁谭、袁熙两兄弟，的确没了罪名，但也没了地盘与兵马，下一步如何还要看朝廷的旨意。

　　可是在这之前，曹丕领兵攻破邺城的时候，俘虏了袁氏留在邺城的妻小，并且对袁熙的妻子甄宓一见钟情，不几日便纳为了妾室。如今也过了两三个月了。

　　袁熙是年十六，曹丕还未满十四，论起来正是罗密欧与朱丽叶的年纪，是能为情自尽的。

　　设若袁熙已经到了他长兄袁谭的岁数，只想一想自己判臣之子的身份，寄人篱下的现状，必然不敢把事情闹大，就算心中愤懑怨恨，也只会深深藏起来，伺机而动。

　　而假若曹丕不是情窦初开，也不会为了这样一桩事情，跟袁熙闹到皇帝面前，还大打出手，丝毫没有考虑会给皇帝留下怎样的印象，又会如何影响他今后的仕途官职。

　　刘协在屋子里听了一上午议事，原本满脑子的国计民生，想着王朝更迭之中、如何能够社会进步这等大命题，忽然撞上来两个为情决斗的少年，不禁有种走错片场的恍惚感。

　　刘协揉着发胀的眉心，心思从沉重的国事上暂且挪开，示意两名少年跟着进屋说话。

　　袁熙怒气冲冲跟在后面。

　　曹丕也爬起来跟着，走过曹昂身边时，对上长兄不赞许的目光，忽然热血一凉，察觉自己大约是做了蠢事——可难道要他置甄宓于不顾？他做不到。

　　刘协在上首坐定，看着立在下面的袁熙与曹丕，见袁熙腮上肿起来，大约是挨了一拳；曹丕却是乌青了一只眼睛，看来袁熙也没收着力道。

　　袁熙与曹丕的诉求都很明白，俩人都要甄宓。

　　可甄宓只有一个，总不能将人分成两半，至于上半月住在袁熙处，下半月住在曹丕处，这等法子只在小说家的作品里才会出现，现实中这么安排，那等同于是羞辱了袁熙与曹丕两人。

　　现下抚定冀州，乃至整个黄河以北领土，刘协需要曹氏与袁氏合作共赢。他需要袁氏去安抚民心，同时也需要曹操等人忠于汉室，以武力震慑余党。所以说，虽然袁熙与曹丕之争，看起来是小儿女的□□，但处理不好，一样会影响国政大局。

　　曹昂垂首道：“臣弟无礼。臣这便遣送他回家读书，至于袁二公子的妻室，自然还应归于袁氏。”身为皇帝的心腹大臣，他最清楚此时袁氏的价值，抢先开口约束自己弟弟，也是为了大局。

　　曹丕闻言，瞪起了乌青的眼眶，满脸不赞同，但是碍于长兄的威严，倒是并不敢开口，只是明显能看出是不服气、不甘愿的。

　　“年少轻狂，在所难免。”刘协语气倒是温和，道：“子脩不要苛责。”他看一看袁熙，又看一看曹丕，笑道：“倒是都练得一身好武艺。”

　　袁熙惨然道：“陛下，臣与甄氏乃是父母之命，媒妁之言。曹丕强占臣妻，臣若死了倒也罢了，如今臣明明活着，却与爱妻分别……”

　　刘协听着他言情剧般的台词，虽然有些幼稚，但看着他的模样，这情感还是动人的。

　　比起来，曹丕显然就不那么名正言顺了。当他攻破邺城的时候，袁氏还是叛贼，袁熙还割据幽州，他纳了袁熙的妻子，谁都不觉得有问题。但现下袁熙活着回来了，还免除了一切罪名，又是结发夫妻……但对于此时十四岁的曹丕而言，甄宓的魅力要大过所有这些阻碍与顾虑，他只知道，送甄宓回到袁熙身边，比剜了他的心还要让他痛苦。

　　曹丕神色桀骜，冷冷道：“我愿与袁二公子生死比斗一番，我若死了，一切尽归于袁二公子。”

　　好家伙，连决斗都喊出来了。

　　刘协不禁摇头感叹，“当真是少年人啊。”一转眼就见袁熙张嘴要应，忙摆手止住，道：“生命宝贵，岂可儿戏。你们既然闹到朕面前来，不就是想要朕给你们个公道吗？且坐下来。”

　　曹丕与袁熙都不屑于正眼看对方，余光瞥着，见对方不动，自己也不动。

　　曹昂怒道：“曹丕！”

　　曹丕压着火气，慢吞吞坐了，可是总觉得这一坐下去，就矮了袁熙半截，仿佛是自己先低了头一般。

　　袁熙随后也便坐了。

　　两人都等着皇帝发话，可是也都打定了主意，绝对不会放手甄宓。

　　刘协看着既好气又好笑，一定程度上也能理解，他食指叩击着案几，见两个少年在叩击声中怒色淡去、忐忑渐生，这才准备开口。

　　谁知就在此时，外面又传报，这次却是曹操与袁谭来了。

　　曹操原本正与刚从皇帝那里退下去的荀彧会面，想要打探一下皇帝的心意，为后续宦途铺路，忽然就听说自己的次子与袁氏二公子争夺女人，闹到皇帝面前去了。曹操这一惊非同小可，又是在这样关键的时刻，忙就辞别了荀彧，匆忙赶来。

　　另一边袁谭也差不多，原是在与刘备谈话，谋求起复之路，忽然就听说二弟打伤了曹二公子，一路直奔皇帝所在的郡府去了。他这便上马疾驰而来，原本他要见皇帝，需要递折子，层层申请，等皇帝点头，这才能见到。然而当下也顾不了这么许多，袁谭一路快马赶到，就遇上了曹操。

　　两人一见面，虽然心底都有几分尴尬，但面上丝毫不露。

　　曹操不好意思道：“哎呀，逆子无知。”

　　袁谭打个哈哈，拱手道：“显奕（袁熙字）着实不知轻重。”

　　一时郎官去而复返，“两位大人请吧。”

　　曹操与袁谭入内，都挨着自家倒霉孩子站了。

　　曹丕下意识站起身来，不敢再坐着。

　　袁熙倒不如何怕他的长兄，大约也是自恃有理，因此并未起身。

　　刘协笑道：“你们倒是自觉，朕没派人去找你们，你们倒是自己来了。”

　　曹操忙道：“逆子无知，惊扰圣驾，死罪！死罪！请陛下准臣将逆子带下，家法伺候。”他行家法，总比朝廷治罪要好些；况且他更清楚此时的政局，曹丕这一闹，是坏了大事。

　　袁谭这是第二次得以见到皇帝，此时坐在上首温和笑着的皇帝，与那一夜用毒物蛊惑他的皇帝，简直就像是两个人。他愣了一愣，回过神来，跟在曹操后面也道：“请陛下准臣将二弟带下去，他是一时糊涂，请您宽宥他这次的罪过。”

　　刘协含笑道：“后面还有谁？若你们来了，也解决不了问题，是不是文若（荀彧字）与刘豫州（刘备）也要出面了？”

　　曹操与袁谭具是一凛。

　　曹操忙道：“不过是小儿间玩笑之事，如何能惊动朝臣。”他抬眼看立在皇帝身边的长子，希望能从中得到提示。

　　但曹昂垂眸而立，不透露任何讯息。

　　“就是这句话，不过是小儿玩笑。”刘协给这个事情定了性。

　　曹操与袁谭都松了一口气。

　　刘协望着曹丕与袁熙，悠悠道：“朕看你们二人的样子，是谁都不会主动丢开手的。可这事儿若是去问甄氏，也是不妥。若她选了你们二人中一位，另一位固然要黯然神伤，恐怕还要坏了你们父亲与兄长的交情，也坏了朕的大事。”在座于这件事情上没有外人，所以刘协说话也就没有避讳，为了让曹丕与袁熙能够听懂，说得格外直接浅白，“这倒也罢了。若甄氏还读过几本《女德》之类的糟粕，恐怕朕派去的人一问，她就先要自缢了。”

　　曹丕与袁熙听到此处，这才色变。

　　刘协顿了一顿，问道：“朕问你们二人，你们对甄氏的情意，可会改变？”

　　曹丕断然道：“绝不会变。”

　　袁熙也道：“此乃我发妻，如何会变？”

　　刘协微微一笑，发妻又如何，就这两位少年的爹爹，不都是置发妻于不顾，另行新娶了吗？但他也不提这些，只慢慢把两人往圈套里引，“既然如此，想来不管是过一年，还是过两年，你们的心意都不会改变了？”

　　曹丕与袁熙齐声称是。

　　“这就好办了。”刘协坐直了身子，含笑道：“这甄氏既然能使得你们二人相争，闹到朕面前来，想必有其过人之处。不管现下朕将她判给谁，另一人都不能服气。而若要她自己选时，倒不是要她去选，反倒是逼她去死。既然如此……”

　　曹丕与袁熙听到此处，忽然心中都浮现出一种不好的预感，齐齐抬头望向皇帝——难道皇帝他竟然！

　　刘协笑眯眯说下去，“长公主身边还少人陪伴，又远在长安，不如让这甄氏服侍于长公主身边。”

　　曹丕与袁熙都松了口气，只要不是服侍皇帝就好。

　　“待到三年之后，”刘协悠悠道：“不管那甄氏是选择了谁，又或者留在长乐宫，你们都不可再闹。如何？”关键是此事不适合闹大，虽然曹操也喜好收人|妻，但曹丕收的这个不太一般，一来对方合法丈夫还好端端活着，二来黄河以北袁氏还是得人心的，若得知袁二公子受了这等羞辱，恐怕又要生出不必要的事端。

　　袁熙本来是打算玉石俱焚的，在他看来，自己是降臣，而曹家是功臣，又有曹昂这样的天子第一信臣在侧，就算是皇帝恐怕也会偏帮袁家。虽然如此，他还是要把事情闹大，就是拼着一死，也要叫世人知道曹丕做下了这样的丑事，说不得在他死后，还有昔日的宾客义士为他报仇。如今皇帝两不偏帮，要甄氏且去服侍长公主，这样的结果已经超出了他的预期，当即应下来。在他想来，甄宓是被曹丕强行掳走的，如今有皇帝的话放在这里，待到三年之后，甄宓自行选择的时候，自然还会选择做他的妻。到时候曹家也不能说什么。

　　而曹丕正是与甄宓情热之时，突然要分别，哪里舍得，心里立时像被雪盖住了一般发凉。可他也有自信，待到三年之后，甄宓必然选他。当初父母之命，媒妁之言，甄宓没得选。可这两三个月来的相处，甄宓分明属意于他。况且当日攻破邺城，是他从乱军之中保全了甄宓。这样的缘分，岂非上天造就？又岂是时间与空间所能阻隔的。他想到此处，也有些勉强得应了，心里想着，等下回去要与甄宓好好作别，她定然是要恸哭一番的，可恨这袁熙未死……

　　一桩本来可能闹大的事情，就这么消弭于无形，曹操与袁谭都松了口气。

　　刘协笑道：“你们来得也巧。既然来了，就留在来同朕一道用膳——朕正有些话要同你们说。”

　　一时午膳摆上来，每人案上都是一碗杂面汤、两只饼子，另有一碗炖菜、一只煮熟的鸡子和一块小儿拳头大的方肉。

　　这样的饭食，虽说足够人吃饱，供给力气，但出现在一国之君的案几上，还是太过简寒。

　　袁谭与袁熙原本跟随在父亲袁绍身边时，见惯了山珍海味，本来兵败投诚之后，只当自己做了俘虏，这才吃得简寒，没想到皇帝也就吃这些东西，一时都不知该如何动箸了。

　　“吃吧。”刘协不觉得有什么问题，这样一餐有肉有蛋还有蔬菜粗粮，营养丰富而又健康，在这个年代能吃上这样的饭菜，还有什么可奢求的呢？

　　曹昂也已经习惯了，饮食跟着皇帝走，平静进食。

　　曹操暗暗记下来，看来皇帝果真简素，若要置办家宴，倒是不可铺张浪费。

　　曹丕则挂念着要跟甄宓分别，食不下咽，就是山珍海味也味同嚼蜡，当下根本不知道塞到嘴里的是什么，一颗心都在甄宓身上了。

　　刘协是真的饿了，虽然一上午光坐着，但脑力劳动巨大，消耗能量一点也不少，吃到半饱，这才抬起头来，一面剥着鸡子壳，一面开口打破了满室静默，“上午朕召见了文若（荀彧字）、陈琳、沮授、韩礼还有崔琰，问过他们冀州抚定之事。”

　　曹操竖起耳朵来听。

　　袁谭也停了进食的动作。

　　“后来又召见了陈群与钟繇。”刘协看着曹操，笑道：“这两人孟德应该熟悉。”

　　曹操笑道：“臣仿佛听文若（荀彧字）说过，都是颍川名士。钟大人在朝为官，做得司隶校尉，为平河北之乱，还进献了两千战马前来。这都是陛下用人得宜。”

　　刘协点点头，又道：“如今仗已经打完了，可后面的任务才更艰巨。你们二人都征战多年。”

　　曹操自不必提，袁谭当初也是真刀真枪打下来的青州。

　　“自然明白，战乱之后，必有大疫。”刘协话锋一转，“朕曾经在长安统计过，兵祸死去的人数，比起因疫病而死的，不足十分之三。”

　　也就是说因为战乱死掉三十万人，就会因为疫病死掉百万人。

　　“这是需要警惕的。”刘协望着曹操与袁谭，道：“朕的意思，是由孟德为主，再以刘豫州与显思（袁谭字）为辅，做好战后防疫之事。朕已经下令，要从前在长安负责疫病的医工人员前来。”

　　曹操听到以他为主，心头一热，这大约就是要他来做冀州牧的意思了吧？皇帝属意于他，不知道长子是否从中出了力？曹操目光望向坐在皇帝下首的曹昂，却见曹昂垂着眼睛，也如皇帝一般慢慢剥着鸡子壳，仍是看不出神情心思。

　　曹操也就歇了心思——他长子跟在皇帝身边这么多年，经手都是军国大事，怕是早就练就了这番没表情的本事。

　　刘协瞥了一眼曹昂，却知道曹昂这是有心事，因为曹昂从前嫌剥鸡蛋壳麻烦费工夫，从来不肯吃鸡子的，这会儿却破天荒慢悠悠剥起鸡子壳来，定然是心中在思量事情。他知道早上那会儿才与曹昂提起过这事儿，曹昂说他父亲并不适合做冀州牧。但刘协听了一上午的议事，就明白过来，此时除了用强人政治、军权兵力暂且压制河北大族之外，就是与士族媾|和，再没有第三条路。而他要的改革，需要时间，不是一蹴而就的。否则他就是翻版的王莽。

　　此时曹昂虽然不是赞同皇帝对他父亲的任命，但他从来不在人前反驳皇帝，因此只垂着眼睛默默剥鸡子壳，剥完了将那一只莹白如玉的鸡子搁在碟子里，也不动箸。他小的时候并不忌口，但因这些年来鲜少再吃鸡子，偶尔吃的时候倒觉出腥来，此时怕那腥味勾动疾病，并不敢吃。

　　“一是要防治疫病；二是要恢复生产，储备粮食；三呢，则是要清查户口，这些年战乱，冀州统计的吏员也难以尽心，又有大族藏匿，这些都要查实。”刘协说到这里，下意识又瞥了一眼曹昂，只觉那只立在碟子上的剥壳鸡子像是在对他抗议，顿了顿，道：“子脩，你是用眼睛进食吗？”

　　曹操与袁谭原本聚精会神，垂首静听皇帝吩咐，忽然听到这么一句，都感到诧异，齐齐看向曹昂。

　　曹昂眨眨眼睛，有些迷茫得看向皇帝。

　　刘协无奈道：“不要浪费了。”说着举过碗去，示意曹昂把鸡子挟给他。