最后的帝王 第136章

　　冯玉捡起断臂手中的长剑，与淳于阳共同御敌。

　　那巫家帮手趁机逃出来，连哭带叫，连滚带爬，一路进了内院，“了不得！了不得！杀人呐！”

　　此时屋顶上的郎官早已下来，帮着淳于阳与冯玉一同杀来人，内院里的郎官听到声音，也在皇帝的命令下，分了三人出来。

　　这些寻上门来的人不是对手，很快就死了七八个，剩下两个要逃，被淳于阳追出去，在树下杀了。

　　一时间，外门地上的雨水都成了红色的。

　　冯玉俯身在那些尸首上翻检着，半响直起身来，任由雨水冲刷去手上的血迹，看一眼淳于阳，道：“这是私兵。”

　　不是荆州军营中的正规兵，而是大族豪门豢养的部曲。

　　“陛下，此地不宜久留。”冯玉转身快步回到内院，留淳于阳守在外门处，“这些人是认准了地方来的，他们来之前必然已经派人汇报上去。贼人既然已经出手了，没有罢手的道理，大部队必然就在后面了。”

　　曹昂蹙眉道：“回城的路已经被封堵，在这城郊避祸，实在容易暴露行迹。不如派人叫曹丕领兵回来？”他叹了口气，此时恐怕也来不及了，“但愿他们此前没接到消息的时候，已经与曹丕所领的车队战在一处——能为我们拖延些时间。”

　　原本在旁看着的诸葛亮，此时也明白了事态紧急，顾不得计较此前皇帝要他人前宽衣之事，起身道：“或可暂避于草民家中。”

　　众人都望着皇帝，等皇帝做出最后的决定。

　　究竟是派冯玉引开追兵，还是等曹丕来救？是避祸于乡间野外，还是暂时去往诸葛亮家中？

　　刘协皱眉，正要开口说话，就听阵阵马蹄声由远及近，在这样大风雨的傍晚，听得这样清晰，来人必然已经极近了，恐怕眨眼间就能冲到这座院子门口，此时再想走，除非是生了翅膀！

　　曹昂与冯玉齐齐变色。

　　淳于阳已从外院跑进来，叫道：“子脩、玉奴，你们护着陛下快走！我带人拖住他们！”

　　就听马蹄声如雷，不知有多少骑兵从四面八方围住了这处院落。

　　当下再来不及思索，曹昂与冯玉忙一左一右托着皇帝手臂，“陛下，快走！”

　　刘协轻声道：“来者少说有百人之众，如今逃是无用的。朕去见一见来人。”能冲破曹丕所领的车队，从城中调出这样阵仗的骑兵来，必然是极为有能力的人，这样的人，若是拿住了他这个皇帝，不会只是杀了的——必然是要物尽其用的。

　　话音方落，就听脚步声纷杂，踩在积水中，拖沓而沉闷。

　　刘协出得屋子来，就站在内院门廊下，左右分别站了曹昂与冯玉，侧前方则是淳于阳。

　　就见雨幕之中，当先走出来一位银盔银甲的青年将军，那将军抹一把脸上的雨水，往皇帝跟前半跪了，仰脸笑道：“还好臣没来迟！”

　　来人竟是甘宁！

　　冯玉讶然道：“怎么是你？”

　　甘宁咧嘴笑道：“怎么不是我？”

　　虚惊一场。

　　曹昂松了口气，只觉眼前有些发黑，深呼吸稳下来。

　　甘宁笑道：“臣来迎陛下回城。”

　　刘协虽然笑着，却没有放松警惕，温和道：“甘将军怎么知道朕遇险了？”

　　甘宁笑道：“臣哪里知道，这都是玉兄神机妙算。玉兄一直要臣盯着刘表那俩儿子，说他们到底是刘表的儿子，谁知道肚子里憋着什么坏水？臣昨日就觉得刘琮那小子府上动静不对，先是召集了他们家的两千部曲，然后今日又都派往南城郊来。臣就觉得他要做什么事儿，不过臣一开始哪里敢想他是要害陛下，因为此前他们家那大公子刘琦来了南城郊，臣还以为这刘琮是要害他哥哥，所以就带兵来，一是想看看热闹，二来也是拿捏他们的把柄。谁知道臣带兵出来的时候，就觉得不对，城里的兵倒像是给谁调走了一般。臣就多带了些人，跟着刘琮这些部曲，才知道这小子胆大包天，竟然是要害陛下！臣跟着刘琮部曲而来，路上已经杀了一波两百人，到了此处，见门前都是尸首，吓了好大一跳，生怕是出了事儿，生怕是臣来晚了，还好……”

　　刘协听他说到这里，便知道他所杀的两百多人，乃是方才淳于阳等人杀掉那些人的同伙。

　　甘宁又道：“陛下，咱们还是快些走吧！我带了三千兵马出来，里面八百是我的亲弟兄，都是当初江上跟我混的，足可以信得过。现下咱们是回城，还是往别处去？这南城郊是不好留着的，那刘琮还有一千多人马，不知道他给派到哪里去了。咱们可不能掉以轻心。”

　　刘协道：“先离开这里再说。”他回首望一眼屋子里，道：“把那巫家也带上。”

　　甘宁跟在旁边，撞一撞冯玉的胳膊，低声道：“你说这次回去，我能领上那三十万大军吗？”

　　冯玉真是服气了，这个人这当口还有心情玩笑，冷声道：“仔细说话。”

　　就见皇帝走到外门下，忽然回头向他们两人看来——准确的说，是向甘宁看来。

　　甘宁忙收了嬉笑之色，怕是给皇帝听到了方才的戏言。

　　刘协隔着雨幕望着甘宁，仿佛望见了另一个人。

第198章

　　甘宁迎着皇帝的目光, 大步上前来，笑道；“陛下, 用臣的马吧。”他一声招呼，就见一匹青色骏马从树下跑来。

　　刘协收回心思，道；“你带了三千兵马？”

　　“是。”甘宁又道：“陛下可是要去捉那刘琮？”

　　刘协摇头上马，道：“且回城。刘琮不值得。”

　　这等狂风骤雨终是不能持久，等到皇帝一行人回到行宫时，雨势已收, 虽然时辰更晚了，但天色比方才风雨之时还要明亮了些。

　　淳于阳最担心的入城之时没有受到阻碍。

　　他们快马归来，倒是赶在了曹丕车队前面。

　　行宫殿内，冯玉等人都已经换好了衣裳, 此时冯玉上前来，请罪道：“陛下，这必然是臣思虑不周，不知何处走漏了消息……”

　　既然是刘琮出手, 那多半就是荆州本土势力作恶，要追究到冯玉管理上面来。

　　刘协温和道：“这一趟大家伙都受了惊吓。天下还不太平，前有吴侯之死，如今又有人要拦截朕——这些事情时有发生, 也不是你的问题。朕不会怪你，你也不要对自己太严苛。你且去查一查，摸清楚是何人走漏了消息。”他顿了顿，又道：“刘琮调动这两千部曲，必然瞒不过蔡瑁的耳目去……”

　　刘表未死之前，家事就有许多是由这位妻弟蔡瑁经手的。刘表一死，两个儿子都蠢笨, 无法执掌家族，重大事务还是要经蔡瑁的。这次刘琮能带出两千部曲来拦截皇帝车驾，其中蔡瑁必然也有所插手。但若是蔡瑁主导的此事，不会这么轻易就给甘宁破了局；但若没有蔡瑁的默许，刘琮又如何能驱使这两千部曲？

　　冯玉也明白这问题的关键所在，刘琮在明处，蔡瑁在暗处。刘琦与刘琮这对兄弟可以不要，但蔡瑁、张允等人的合作对此时维持荆州稳定还是有重要作用的。

　　冯玉低声道：“臣明白。”

　　刘协点头，道：“你且去忙吧。”

　　冯玉便退下去调查刘琮这次的事情。

　　一旁甘宁见冯玉退下，想着留下来也没自己什么事儿了，因此神色一动，张口道：“臣在军中熟悉，不如臣去……”

　　“兴霸（甘宁字）且留步。”刘协拿方巾擦着自己半干的头发，低声道：“朕等会儿还有话问你。”

　　甘宁微微一愣，应声留下，想着皇帝大约要问今日动兵之事。

　　刘协又对曹昂道：“你派人去接一接曹丕他们，再看看有没有人在等消息……”这会儿曹丕还不知道车队里皇帝车驾中已经空了。

　　曹昂道：“陛下，刘琮事小，但此事干系甚大。陛下今夜还宿在行宫之中吗？孙权与张绣随时恭候，陛下何不暂避？”

　　这次的事情还没有水落石出，如果只是刘琮胡闹也就罢了，但如果蔡瑁、张允等人也牵扯在里面，那这荆州处处都是险地。就算朝廷兵力更强大，冯玉也在这里经营了一年光景，但终究比不得蔡氏等人在此世代根基，彼此利益交织，盘根错节，而且下沉到基层的力量更加细密。这些都是在此时的荆州，朝廷所不能与蔡氏等大族抗衡的，也正是朝廷要与当地大族合作的原因。

　　荆州就是天下的缩影，朝廷所面临的困局，在各处是一样的。

　　朝廷就算有好的政令，也需要人去执行，可是政策一旦下达到州郡之中，就要依靠原本的官吏了。本来十年战乱之中，各地中央派遣到地方的大员，要么是被叛军给杀了，要么就像是刘表这样自己做了土霸王。这种情况下，地方阳奉阴违这还是好的，就是干脆不执行朝廷的命令，朝廷一次可以用兵，总不能次次用兵。而州郡官员若要换血，则又动了太多人利益。在此之外，就比如在乡间所见，这等村落之中多半就靠民众自治的，就是州郡派了官员来，也没什么用处。

　　因而此时朝廷不得不与各地豪族世家合作。

　　“那他们岂不是得意了？”刘协淡笑道：“放出一个蠢笨的刘琮来，带着两千兵马吓唬一番，就叫朕落荒而逃，离开了荆州地界。你说到时候，是谁最高兴呢？”

　　曹昂明白皇帝说的道理是对的，但他更担心皇帝的安危——况且还有此前撞见巫家之后，皇帝异常的举动。

　　这些夹杂在一起，叫曹昂很是担忧。

　　刘协已经擦到了发梢，偏着头，看向曹昂，道：“朕意已决，子脩不必再劝了。”他又看一眼站在一旁的诸葛亮，道：“子脩带诸葛先生下去歇息吧。朕明日再召见你们。”

　　曹昂了解皇帝的脾气，只能将叹息放在心底，冲诸葛亮一伸手，轻声道：“先生请。”

　　一时曹昂与诸葛亮都退下了，殿内只剩了皇帝与甘宁二人。

　　刘协以一根簪子束起长发，这等束发的本领也是此时男子必备的了。

　　他看向甘宁，温和道：“你恐怕也还没用膳吧？”于是就留甘宁一同用膳。

　　甘宁倒是没多想。

　　席间刘协望着甘宁，问道：“你幼时生于何方？可还记得父母？怎么做了渠帅？”

　　甘宁有些摸不着头脑，原本以为皇帝要问刘琮之事，没想到却是问他的生平，此时如实答来，道：“臣原是巴郡临江人，七岁上头父母都病死了，就跟着同乡的哥哥们出来混饭吃。一来二去，就在江上发了财，后来就到了永宁郡，有一帮弟兄们，大概是觉得我这人讲义气，所以都认我做哥哥，平时称呼我一声‘渠帅’。”

　　“那怎么后来又做了官？”刘协仔细听着，又问道。

　　甘宁嘿嘿一笑，道：“那不是也年纪大了，懂事儿了吗？总在江上混，也不像样子。那会儿益州刘璋还没死，听说我在永宁郡有些势力，就想招揽我给他卖命。那会儿荆州也有人拉拢我。我原本只在江上做‘生意’，对当官这些事儿不了解，但总也知道得先读几本书，才知道正经道理，才好选到底是跟着刘璋还是刘表。后来机缘巧合，弟兄们伤了玉兄的人，我过去一看，见玉兄带了许多书箱，我那会儿正好缺个教书先生，就把人给救了……兜兜转转，就跟了陛下您了。这也真是巧了。”

　　他说得好玩，刘协也不禁一笑。

　　甘宁迎着皇帝审视的目光，摸了摸自己的脸，笑问道：“陛下怎么这样看臣？倒像是要从臣脸上认出什么人来似的——臣父母死得早，家中就我一个孩子，没什么兄弟姐妹。臣那父母看着也不像是有权有势人家流落出来的。”

　　刘协收了收目光，听他说得坦然，也知道是自己想多了。只是因为他从系统中得知韩信也在这个世界，而又那么巧，甘宁随后就带兵来救驾，那一瞬间，两个人的身影在他脑海中重叠了。

　　但果真如系统中李婧所说，就算韩信投生的人，此刻就站在他的对面，那人也不知道，他也认不出。

　　刘协出神一瞬，叹了一声，温声道：“你不要多想。朕只是留你用膳，谢你这一场辛苦。”他根据李婧的情况猜想，这人就算换了一副皮囊，那脾气却是不会变的。这甘宁虽然出身草莽，也能用兵，讲义气，但是他有一种在江湖中打混出来的聪明。他的言行举止，看此莽撞，但其实很有分寸，叫人包容他的野性，更不会责怪他。这跟那个看不清形势、几句话就能把人气个半死的韩信可是太不一样了。

　　甘宁原本以为皇帝留他是要问刘琮的事情，但此时皇帝只是谈家常，不提刘琮，那他也就不好提起刘琮之事——毕竟这可是拦截皇帝车驾的大事，里面的水浑着呢。他自己弄不清楚，身边又没有冯玉提点，便不肯主动犯险，只顺着皇帝的话聊了些自己的小事儿。

　　刘协见他如此，既觉释然又有些惆怅，酒足饭饱之后，便令人送他下去了。

　　不等他有时间感慨，淳于阳从外面进来，道：“陛下，那蔡瑁来了。”

　　“哦？”刘协看一眼天色，已经擦黑，不过片刻行宫也要落锁了，“他来做什么？”

　　淳于阳道：“他说是要请罪。咱们的兵马已经捉住了刘琮。他肯定也得到消息了。”

　　“这是要来跟刘琮划清界限的？”刘协深信此次的事情是由蔡瑁纵容的，“消息是谁泄露的？玉奴那边查清楚了吗？司马徽在其中又是什么角色？”

　　淳于阳道：“玉奴那边的消息，臣还不清楚。只从臣这边查探的情况看来，似乎是臣这边派人先往南城郊踩点的时候，给蔡瑁或是张允手底下的人看出了端倪。这司马徽不知从何人那里得到的消息，所以一早就请了在南城郊的友人都到家中来。但是司马徽与布兵一时无关。”他顿了顿，又道：“襄阳城这地界，到处都是蔡氏的眼线，陛下在这里……总归是危险的。”

　　刘协淡声道：“危险吗？那蔡瑁不也是要来请罪吗？”

　　淳于阳看向上首。

　　皇帝脸上有种生死置之度外的沉静，“叫他进来吧。”

第199章

　　刘协冷眼看着趋步上前的蔡瑁, 要看他如何“请罪”。

　　蔡瑁倒也并不含糊，快步上前，躬身道：“臣听闻陛下受了惊扰, 立时赶来求见。此事臣有责任，没能及时知会淳于将军等人, 使得陛下受此惊吓。好在有惊无险, 陛下安然归来。”

　　刘协淡声道：“这么说来, 你早知道今日会出事儿？”

　　蔡瑁也不隐瞒，看起来真是坦坦荡荡，径直道：“刘琮调动部曲，臣如何能够不知？”

　　“那你就看着他行此悖逆之举？”刘协声音里冒着寒气, 可是观察蔡瑁的眼睛里却平静无波，他清楚, 蔡瑁会如此直接承认下来，必然是留有后手的。