最后的帝王 第137章

　　果然此时蔡瑁吃了这一句责问, 并不惊慌, 垂下眼皮，平静道：“臣也是无奈之举。当日陛下暗示臣与张允, 刘琮不堪重任。可是这些年来，臣等辅佐刘琮, 荆州人尽皆知。如今若要拿掉他, 总要有说得过去的原因。刘表这些年虽然违背朝廷的诏令, 但是治理荆州却是颇得民心。如今刘表一死, 荆州民众正是为之哀叹之事，若要再动他留下来的子孙，恐怕要激起不平之事。这等情况下，刘琮若没有做出大错事来, 又如何能被轻易拿掉？今日这事一出，陛下若是还能宽宥刘琮性命，荆州民众自能领会圣恩浩荡，自此心悦诚服。”

　　刘协虽然想到了蔡瑁会有后手，但没想到竟是拿他当初的话来堵他的嘴，而且设下这圈套叫刘琮钻了之后，还想着要保住刘琮的性命。他默然片刻，冷笑道：“朕竟不知是该骂你胆大妄为，还是夸你老谋深算了。”

　　蔡瑁微微一欠身，仍是不卑不亢的模样，耷拉着眼皮道：“胆大妄为，老谋深算，这都不是什么好词。不过臣也不在意。只要能为陛下分忧，臣是什么都无所谓。况且当此之时，陛下虽然收复国土，却还未能平定天下，正是要用臣这等胆大妄为、老谋深算之人的时候。今日陛下所受的惊吓，若不是冯玉冯大人防贼一样得放着臣，臣说不得就能及时送信给陛下，免了陛下今日这场惊吓。”

　　刘协心头冒火，只面上不露，踱步走动着，一面平复心情，一面琢磨着蔡瑁的用意，口中淡淡道：“蔡将军好谋算。今日刘琮这事儿，他是冲在前面的傻子，你是后面的黄雀。若是今日没有甘宁来救，没有朕中途离开、要车驾原路返回，万一、万一朕有什么不测，那蔡将军就可以悠然而出，辅佐刘琮再做了这荆州的王，问鼎天下。而今日有甘宁来救，朕又有脱身之法，蔡将军便要观察朕是继续留在荆州还是远走避祸。朕回到行宫，非但没有离开荆州，身边的人也一个没走。蔡将军如此聪明，定然知道朕这一遭是吓不走的了。朕既然不走，蔡将军此时想要与朕争个高下，只在荆州就是两败俱伤，更不用说放眼天下，你是有死无生，这便立时来见朕请罪，将那刘琮推出来要做个替死鬼——你方才口口声声说刘琮是刘表之死，得荆州民心，看似是想从朕这里保下刘琮的性命，实则是要推着朕去杀了刘琮。蔡将军……”他说到这里，微微一叹，“十年前，你能辅佐单骑而来的刘表平定荆州，可当真是个人物。”

　　蔡瑁只是耷拉眼皮听着，像是老僧入定一般，待皇帝住口，这才慢慢道：“陛下也太抬举臣了。”他敢此时来讲皇帝，自然前面这些事儿都没有证据，刘琮有他自己的消息，刘琮自己动的念头，就算是刘琮身边的人挑唆的，这会儿那些人也都给甘宁杀死了，谁又能证明他在其中起了作用呢？至于知情却未能及时汇报的事情，蔡瑁方才也把自己摘清楚了，此时冯玉下令，警戒原本的荆州人士，他是想要上报却无门，这才延误了时机，倒是皇帝遭受了这场惊吓。

　　一时蔡瑁退下，淳于阳复又上殿，望着蔡瑁离去的身影，问道：“陛下，他来请什么罪？”

　　“他不是来请罪的。”刘协眯眼道：“他是来秀肌肉的。”

　　“秀肌肉？”

　　“正是。给朕看一看他的本事。”刘协幽幽道：“他这是告诉朕，他当初能辅佐单枪匹马的刘表平定荆州，自有他的一番能耐。朕若是能用好了他，他能叫朕比刘表还舒服。可朕若是不用他，他也有法子叫这荆州不得安宁。”

　　淳于阳嘴角一撇，道：“说了半天，他是来求官的？”

　　刘协微微一愣，旋即笑起来，道：“还是子柏说得透彻。他此时的确是来求官的，而且求的官职还不小。只是朕不能只看眼前的事儿，若为了解决眼前的麻烦，却给以后种下更深的祸根，岂不是得不偿失？”

　　淳于阳道：“那也要看情况，有时候火烧眉毛，只能且顾眼前。”他又道：“曹丕领着车队已经回来了，那小子到了行宫外头才发现乘舆里面空了，吓得不行，寻到臣这里来。臣只跟他说陛下先行了一步，叫他不必惊慌。那小子还说要来请罪。臣叫他先回去了。”

　　“怎么一个两个都要请罪？”刘协也明白蔡瑁的“请罪”与曹丕的不同，随口说了一句，又道：“他今日也辛苦了，也吃了惊吓，你下去之后——算了，你转告冯玉，叫他宽慰宽慰曹丕。”若是要淳于阳宽慰人，只怕对方更是要害怕了。今日这事，没闹到最坏处，若是真到了最坏的情况，曹丕一行人都是冒着生命危险的。

　　淳于阳应了，又问道：“陛下要怎么处置刘琮？人已经给我们抓起来了。”

　　刘协轻声道：“刘琮其实不重要，杀了也可，留着叫他做个农夫也可。关键是蔡瑁与张允这些人要如何处置……”他抚了抚发烫的脑门，大约是淋了冻雨，吹了冷风，不但因为被拦截受了惊吓，更因为系统中得知的消息，此时人有些精神不振，只是他不肯露出来给人知道，强撑下来思索着道：“荆州这些士族豪门，不比黄河以北跟随袁绍的……当初那些跟随袁绍的，都是实打实跟朝廷对着来过的，因此袁绍一死，朝廷收复地方之后，他们心里越发不安。荆州刘表死的太轻易了，蔡瑁与张允这些人还没来得及做什么，此时便尽可以做滑不留手的泥鳅，谁也不好抓他们……”他说到这里，似是牵动情绪，低声咳嗽了两下。

　　淳于阳见状，也知道皇帝今日经历了太多，但他素来不会说好听的话，想了一想，原是曹昂来最妥当，但曹昂自己也还病歪歪的没好全，便道：“荆州这些事儿还是玉奴更清楚，不如叫他前来？”冯玉比他更会关心人。

　　刘协摇头，道：“他下去查今日的事情，正是忙乱的时候。况且以他的性子，若是今日的事情不查个水落石出，他如何会来见朕？”他习惯性摸向案几上装着奏章的匣子，要开始今日搁置了的事务，打开来看了两份，见一份是杨彪上奏催他回长安，一份是长乐宫来信说是甄宓已经到了长安。刘协看着信上文字，却只是不能静下来心来，他自己知道症结所在，抬眼见淳于阳还在，便问道：“那巫家带回来后，如今在何处？”

　　淳于阳警惕心起，道：“安置在行宫园子里。陛下要见那巫家？这等人物可千万要小心，还是不见为好。况且谁知道他跟蔡瑁、刘琮等人有什么牵扯？不如等玉奴审过之后，陛下再见他。”

　　刘协见他如临大敌，不免好笑，道：“你若不放心，就陪着朕一同见一见。

　　淳于阳无奈，只能下去传那巫家前来。

　　刘协见他离开，等会儿就能见到那巫家，想着要问那巫家的事情，心里渐渐平静下来。此前在乡间时，因为有追兵在后，又风雨大作，且有曹昂、冯玉等众人围观，他没来得及详细问那巫家。如今回想起来，在内院屋子里，想来是李婧借着巫家的身体，将他引入了系统之中。既然李婧能借用巫家一次，便也能借用两次、三次……

　　只要再给他一次机会，让他问个清楚。

　　刘协缓步而出，合拢了双手坐在廊下，望着沉沉的夜色，空气中是暴雨过后的充盈水汽，闭上眼睛深呼吸，有种一切都生机勃勃、一切都值得期待的感觉。

　　他听到迅捷而熟悉的脚步声，知道是淳于阳去而复返，便睁开眼睛，含笑起身。

　　淳于阳却是独自返回的，身后不见巫家身影。

　　刘协有些诧异，站在远处没动，等着淳于阳的解释。

　　淳于阳快步来到皇帝面前，黑黝黝的面上露出一种过于小心的神色，他盯着皇帝的面容，轻声道：“陛下，那巫家去了……”

　　“去了？”刘协还没明白过来。

　　淳于阳轻声道：“不见外伤，神色安详，像是一觉睡去的。”

第200章

　　刘协望着淳于阳, 有一会儿像是没能明白过来发生了什么。

　　淳于阳想到下午在那巫家处，皇帝忽然与巫家用旁人都听不懂的话语交流，生怕是皇帝“中邪”了, 此时又再犯起来，忙盯着皇帝, 生怕再闹出什么事端。

　　刘协极为缓慢得眨了两下眼睛, 如梦方醒般吐出口气来, 低声道：“去了便去了罢。”

　　淳于阳原本提到嗓子眼的新放下来，只要皇帝不执着此事就好，忙又岔开话题道：“臣已经命人带兵守住了蔡瑁、张允等人，今晚倒是不怕他们妄为了。”

　　刘协点一点头, 把思绪放到眼前来，想了一想, 道：“他们在荆州的大部队无法调动，但是渗透在民间的力量却不容小觑。你派人把南城郊的司马徽、庞统、徐庶等人都接来行宫, 免得他们遭了蔡瑁手下人的暗害。”他话虽是这么说, 但其实蔡瑁此时哪里会去害司马徽这等名士，怕是拉拢还来不及。而朝廷最不希望的, 就是荆州的军事力量与名士势力相结合，到时候既有实力又有名义, 极为难缠。

　　淳于阳应下来。

　　刘协望着他, 又追加了一句, “诸葛先生既然在此, 就把他妻子黄氏也请来吧。免得她在家中担惊受怕。”诸葛亮出事儿，他的妻子肯定要向家族的势力求援，那不正是倒向了蔡瑁吗？

　　南城郊诸葛家中，黄月英晌午一送走皇帝等一行人, 便立时派了童子往城里父亲黄承彦家中问信儿。谁知道风雨大作，那童子一去不返，而原本该从司马徽家中回来的丈夫也不见人影。黄月英初时还觉是风雨的缘故，人给阻在了半路上。直等到入夜时分，还不见人回来——不管是去接丈夫的童子，还是去父亲家中报信的童子，又或是去访友人的丈夫，黄月英越发着急起来，想到此前皇帝等人离开时仓促的情形，心里知道定然是出了大事儿。

　　若是只她自己一人，要么回娘家，要么远离避祸，但此时丈夫下落不知，她岂能弃之不顾？

　　于是黄月英便令仆从驾起车马，要亲自登临司马徽家中，探一探情形。便在此时，那去她父亲家报信的童子回来了，浑身湿透，狼狈不堪，道：“夫人莫要去了。外面都封了路，小的往城中去，还没出乡间，就给路上的兵拿住了，好一番盘问，又不许小的离开。小的被他们关了一下午，到这会儿那些兵才撤了，小的这一路回来，见路上一个人都没有。夫人还是莫要出去了，这一场大雨之后，乡间的路坑洼不平，黑夜里走要出事儿的。”

　　黄月英一听封了路，便知道襄阳城内定是出了大事，说不得还与皇帝今日的行动有关，她想到至今未归的丈夫，担心他凶多吉少。若丈夫也给兵捉了去，又是给谁的兵捉去的呢？她父亲虽然与刘表是连襟，与蔡瑁是姻亲，但与司马徽等人都不愿意辅佐刘表，若是蔡瑁逼迫丈夫与他们合作，而丈夫不从，是不是会给蔡瑁的兵捉去呢？若是皇帝今日出行又仓促离开，是因为发生了什么不利于皇帝的事情，那她的丈夫正好经过皇帝出行的路线，是不是会被朝廷的兵当做叛贼捉起来呢？

　　黄月英猜测着可能的情况，正要为寻回丈夫奔走，就见远处漆黑的乡路上亮了几盏灯火，不算特别明亮，但是在这城郊地界极为罕见。那灯火摇曳着靠近了，原是来一行车队，来人都作郎官装束。

　　“夫人，我等奉陛下诏令来接夫人。”

　　黄月英只得上车同行，却不知这些人是要接她去做什么，纵使保持着表面的镇定，一颗心却也七上八下，直到车驾入了行宫，她下车后跟着从人在偌大的宫殿间左折右转，最后进了一间亮着灯的偏殿内。

　　黄月英一步走进去，就见丈夫正与日间在皇帝身边见过的一位清瘦文士座谈。

　　曹昂听到门响，抬头望见来人，便对诸葛亮道：“尊夫人来了，我改日再与孔明详谈。”

　　诸葛亮没想到妻子会来，送走曹昂后，看向妻子，道：“你受惊吓了吧？”

　　黄月英没想到丈夫安然无恙，险些喜极而泣，这半天的担忧与穿过黑夜乡间小路来到此地的磨难都不算什么了，问道：“这都是怎么回事儿？”

　　诸葛亮便拉着妻子坐下来，只说是自己半途遇上皇帝，便给皇帝带回了行宫，他对妻子没有隐瞒，把中途遇险等事情也都说了，只隐去了皇帝逼迫他宽衣之事。

　　黄月英听着，点头道：“我就知道此事干系不小。”她顿了顿，又道：“陛下再召见你的时候，你可要仔细些，最好……最好不要提到我父母那边的事情。”

　　她父母那边的事情，就与蔡瑁、刘琮等人太近了。

　　诸葛亮握着妻子的手，低声问道：“你可是担心你舅父？”

　　黄月英的舅父，正是蔡瑁。

　　黄月英不掩愁容，轻声道：“此时担心又有何用？他也不用我们去担心。咱们且担心自己。”她顿了顿，又道：“陛下派人去接我，我当时留意了，见远处还有些人马，恐怕不是去接我一人的，说不得是要把司马徽、庞统他们也都接来。陛下这是……”

　　夫妻两人谈论着荆州形势、皇帝用意等秘事，偏殿内的声音渐渐低微，烛火直亮到三更时分。

　　而另一边曹昂出了偏殿，就有从人上前汇报，“大人，咱们路上带回来的那巫家死了。”

　　曹昂微微一愣，问道：“陛下可知道此事了？”

　　“知道。陛下下令，要淳于将军去请那巫家，结果就见那巫家已经去了，是由淳于将军亲自上报的。”

　　曹昂皱起眉头，道：“陛下可说了要如何安葬那巫家？”

　　“都没得消息呢，只暂且收殓了送到了行宫外面。”

　　曹昂望一眼夜色，问道：“陛下呢？”

　　“一直在正殿，先头见了蔡瑁，后来就叫见巫家……”这些本该是机密的事情，由底下人汇报给曹昂，却是一种日常。

　　曹昂脚步一顿，似乎要转向正殿的方向。

　　“这会儿陛下怕是已经睡下了……”底下人揣摩着大人的心意，轻声道：“二公子倒是已经回城了，还说要来请罪，给淳于将军拦住了。后来陛下又传话出来，叫冯玉冯大人宽慰二公子。陛下是极重视大人的，连您的弟弟也都照拂到了……”

　　曹昂垂眸听着，想了一想，还是往正殿而去。今日这事情，虽然凶险，但在皇帝的经历中，这还远远算不上最凶险的。然而让曹昂担心的，是在那户巫家时候，皇帝忽然的奇怪状态。他陪伴在皇帝身边十年，第一次见到皇帝流露出这样的状态。

　　他印象中的皇帝，纵然有少年跳脱的一面，有理想热情的一面，甚至是天真的一面，但只要在人前，皇帝从来是冷静的、强大的、坚韧的，哪怕是看起来吓人的发怒，也有其目的，一旦达到了想要的效果，那“怒气”就会消失。皇帝对自己情绪的控制，可谓收放自如。

　　他从未见过那样的皇帝，在这个风雨交加的下午，当皇帝站到那巫家面前，不但是因为他们说着旁人都不懂的话，更因为在那瞬间皇帝面上的神色——这才是让他不能放心的原因。

　　就在那个瞬间，他仿佛摸到了一个更真实的皇帝。

　　在这之前，曹昂本以为他是少数能窥知皇帝真实情绪的人，但是有了那一个瞬间的对比之后，曹昂发现，其实他也许从未深入到皇帝的内心——又或者说，皇帝从未允许任何人走入过他的内心。

　　那是一处封闭的王国。

　　曹昂已经走到了正殿之外，淳于阳长官的郎官正尽职尽责守在殿外，他立在层层台阶之下，仰望着殿内的明灯光辉，隐约可见侧间窗户上那人的影子，大约是皇帝正在批阅奏章。

　　郎官下阶来，看清来人是曹昂，才放松了一丝戒备的神色，低声问道：“大人深夜前来，是有要事要见陛下吗？”他也觉出有一丝不同寻常，往日曹昂前来，都是径直上来的，停在台阶下等候，还是第一次。

　　曹昂问道：“你们大人呢？”

　　那郎官道：“淳于将军有事要办，出了行宫。”

　　“那陛下是自己在里面？”曹昂又问道。

　　自从汪雨毒杀之事后，刘协便不再用近身的宫人。

　　那郎官道：“是，陛下说他要自己静一静，还说……”他看了一眼曹昂，没有说下去。

　　曹昂了然，道：“陛下说谁来也不见？”

　　那郎官面露尴尬，低声道：“大人若是有要事，臣去传报一声？旁人陛下纵然不见，大人自是不同……”

　　曹昂犹豫了一瞬，到底还是放心不下今日太过奇怪的陛下，轻声道：“我也没有什么要紧事，只是来见一见陛下。你替我通传一声吧。”

　　那郎官便快步上阶，跟他上头的人汇报了，那人又隔窗向殿内汇报。

　　就见殿内人隔窗似乎吩咐了几句。

　　不一刻，那郎官跑下来，面上神色更尴尬了，道：“陛下说他今日乏了，想必大人也累了，都早些歇了吧。明日陛下再召见您。”

　　曹昂默然立在阶下，仍由夜风吹起他宽大的衣袖，就见那殿中窗内的明灯暗了，似乎皇帝真如他所说睡去了。

第201章

　　哪怕是最爱热闹的人, 一生中也会有无数次想要远离人群，片刻独处。

　　刘协本不是一个爱热闹的人，更何况他今日的确累了。既是身体上的——顶风冒雨在泥泞路上躲避这一场对帝王的围追堵截；也是精神上的, 紧张刺激过后骤然的松弛，了解系统内情后突然袭来的空茫, 得知另一个世界的消息后又再度失去……

　　这每一件都是能压垮一个人的大事, 在同一日降临在刘协肩上。

　　坚韧强大如他, 在压抑着种种情绪处理完必要的事务后，也只想静夜独坐。

　　此时刘协灭了侧间的灯，人仍是端坐在窗前的。

　　他坐在黑暗中，耳听着殿外阶下响起些微的人语声, 而后有数点亮光摇曳着，如游龙般飘远了, 知道那是子脩静寂离去。

　　他知道此刻殿外守着几十名郎官，行宫里为他忙碌的从人有几百上千, 而天下念着他的臣民有成千上万, 但他垂下眼睛来，只觉静得能听到心底的声音。

　　系统里的人说因为他上一世优异的表现, 他以后就不会被“杀死”了，即使从这个世界里死亡了, 还可以到崭新的另一个世界里去。

　　这意味着什么呢？

　　大约就相当于他拥有了一个不灭的灵魂吧。

　　想明白了这一点, 刘协感到一阵平和释然, 原本出于人本性, 对死亡的恐惧好像在这刹那淡去了。