最后的帝王 第47章

　　柔夫人心里这桩大秘密埋了太久，虽然不敢对人言，却终是忍不住要露点口风，叹气道：“我也不怕两位殿下笑，实在是身边的婢女猖狂，都怪我素日太过宠惯，只当自己妹妹般疼爱……”

　　而柔夫人口中“妹妹般疼爱”的黄莺儿，此刻正在城郊一处道观厢房里，紧张不安地等待着。

　　门板轻微一动，走进来一位五十如许、深衣高冠的清瘦男子。

　　正是尚书王允。

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第67章

　　黄莺儿一见来人, 忙起身相迎，竟是口呼“父亲”。

　　王允沉默而坐。

　　黄莺儿小心翼翼觑着王允面色，殷勤问道：“父亲大人一向可好？您不曾发话, 女儿也不敢擅自求见。”

　　王允叹了一声, 道：“恐怕你我父女无缘。”

　　黄莺儿失望又错愕, 强笑道：“父亲何出此言？当初城中兵祸，生父卖我，是父亲路上撞见，怜我与您早夭的女儿有几分相像，因此将我买下。恰董卓府中没有得力之人, 见父亲终日发愁, 女儿便自请入太师府中为婢女。后来女儿跟随那董卓宠妾柔儿, 同入温侯府中。父亲恐怕彼时认回女儿, 要叫温侯疑心，这才延宕至今。女儿这条命都是父亲买回来的, 不管是在温侯府中还是在太师府中，就算回不了父亲身边, 女儿心里也总是记挂着父亲的。父亲怎得说出父女无缘这等话来？”

　　话虽如此，但是在温侯府中为奴作婢, 怎抵得上回尚书府做娇小姐。

　　只是黄莺儿也明白, 自己原是个插标卖首的丫头, 不过侥幸与王允早夭的女儿生得有几分相像，便越发小意逢迎，要赚得王允认下她, 以尚书之女的身份嫁出去。黄莺儿此时当然不会拿对柔夫人的骄纵跋扈之态，对待王允。

　　黄莺儿算盘打得响，却是把一国尚书也瞧的太简单了。

　　王允固然有过早夭的女儿, 却与黄莺儿没有半分相似之处。事实如何，不过全凭他一张嘴。

　　当初黄莺儿愿意涉险入太师府，那也是因为王允不着痕迹的鼓动。王允给黄莺儿一种错觉，让她觉得自己离真正成为高官之女只有一步之遥。黄莺儿便觉得自己只要有所贡献，便能麻雀变凤凰。王允原是要对董卓用美人计，然而黄莺儿也不傻，并不愿意就此跟了董卓，只在太师府后院中埋头做婢女，后来盯上了吕布，黄莺儿便时不时在柔儿耳边嘀咕几声，撺掇着柔儿与吕布成了事。

　　此时两人同处一室之中，虽然彼此以父女相称，却是各怀鬼胎。

　　王允要以黄莺儿对吕布下手，黄莺儿却是要绵柔发力叫王允对外认下她这个女儿。

　　王允叹道：“原说就在这几日，我请温侯赴宴饮酒，让家中夫人与温侯府中夫人相谈，就说见你与亡女相似，就此认作我的女儿。”

　　这也正是黄莺儿在盼望着实施的计划。

　　见王允说到这里便停下，黄莺儿忙道：“可是柔夫人不愿应约？”她因近日对柔夫人跋扈，便下意识觉得会是柔夫人从中作梗，见王允摇头，忙又问道：“那是家中夫人身体不爽快？”王允已经用家中夫人身体不适的借口，拖了黄莺儿旬月。

　　王允却又摇头。

　　黄莺儿惶急道：“那究竟是何故？”

　　王允看出她的急切来，知道自己有把握利用眼前年轻女孩的急切与贪念，这才叹道：“日前未央殿中论政事，温侯与我有了几句争执。原不是什么大事，只是温侯向来气盛，不肯听我劝告。如今邀请，温侯也不会赴宴。”

　　黄莺儿略松了口气，道：“父亲与温侯情谊深厚，纵有一时不快，过几日便也解开了。”

　　王允苦笑道：“却也不巧，温侯自请要离开都城，恐怕不等这嫌隙解开，你就要跟随温侯离开长安了。”

　　前文说过，黄莺儿乃是土生土长的长安人士，此时听说要跟随吕布离开长安。一想到要在乱世之中离开故土，黄莺儿心中生出无限恐惧，道：“温侯要去哪里？”

　　王允叹道：“那要看陛下的意思了。温侯骁勇善战，率兵而出，多是要往苦寒之地而去。”他也不提吕布争三辅之地的事情。

　　黄莺儿闻言，想到吕布乃是并州出身，手下兵卒多是边人，已是信了。刹那间，黄莺儿把从前旁人讲的边地可怕之处都记起来了。要她离了故土长安，往那等苦寒凶残的地方去，是万万不能够的。如今在长安城中，她最大的痛苦不过是因为朝廷养马用豆子，吃不到喜欢的热豆腐了。

　　黄莺儿双手在身前绞作一团，忙道：“父亲救我。”

　　王允叹道：“若是能与温侯见上一面，将事情说开，我自然也好提你的事情。但如今他不肯见我，我又能如何？”

　　黄莺儿心念急转，道；“父亲不说邀约他，只作与他偶遇模样，说上一言半语，解开嫌隙便是了。”

　　王允一愣，似乎是觉得她这法子可行。

　　黄莺儿见事情有转机，忙道：“温侯总还要去宫里见陛下辞行的吧？当时候父亲在宫门外等着他，多少话说不了。”

　　王允蹙眉，宫门外多少眼睛看着不提。当初用吕布杀董卓时，便是叫人埋伏在宫门外的。如今故技重施，吕布难道不会警惕？

　　王允便道：“城中不可，人多嘴杂，也不是说话的地方。”

　　原是王允要用黄莺儿成事，此时一番对谈下来，王允已是慢慢悠悠，急切之人成了黄莺儿。黄莺儿的节奏已经完全为王允掌控。

　　果然，黄莺儿忙又道：“既然城里不好，那城外如何？便如这道观之中，又僻静又隐蔽，正是说话的好去处。”

　　“好是好。”王允慢悠悠道：“只是温侯又怎么会来这道观呢？”

　　黄莺儿听说吕布要去边地，急于从温侯府中脱身，忙道：“女儿有一法。当初柔夫人假装怀孕，赚得温侯纳了她，后来又假作落了胎。事情虽假，温侯盼子的心却是真的。他如今年近四十，府中只有两个女儿。我便劝说柔夫人，就说此处道观最利生育，然而需夫妻一同前来敬拜才有神效。柔夫人这一二年为了诞下一年半女，各种法子都折腾着试过了。我这样一说，她必然意动，自会去缠磨温侯同来。到时候父亲等候在道观之中，遣散众人，与温侯解开嫌隙，再提女儿之事，不也便宜？”

　　王允慢慢笑起来，道：“若没有你这样的好女儿，为父真不是该如何是好。”

　　黄莺儿听他声气儿，显然是接纳了她的提议，不禁也松了口气，笑道：“女儿年轻，又懂什么？不过全仗着父亲栽培罢了。”

　　一时黄莺儿斟茶倒水，王允环顾厢房，暗想赚得吕布前来，安排刀斧手藏匿于外，利刃到处，便将人剁成肉泥。吕布一除，在宫中调离蔡邕蔡琰父女，在朝中贬抑贾诩李利等人，彻底根除皇帝身边的不利影响。他徐徐饮了一口茶水，只觉自未央殿与吕布相争时冒出的一股心火，至此才渐渐平复，不再叫他灼烫难耐了。

　　却说黄莺儿回府后，果然如与王允所商议的一般，向柔夫人进言，劝她往城外道观求子，说夫妻同去更有奇效，又信口胡诌了许多灵验的例子。

　　柔夫人当初假怀孕缠上了吕布，因对吕布确有几分真情，难免觉得愧疚，极力想为吕布生儿育女。此时听了黄莺儿所说，柔夫人握着婢女的手，道：“好莺儿，近日竟是我误会你了。若果真灵验，我从此便把你当妹妹看待。”

　　黄莺儿笑着敷衍，心里不屑，想着她日后做了尚书府的小姐，哪里还用柔夫人认作妹妹。

　　柔夫人见她淡然，想到自己上午在大长公主府时对黄莺儿的抱怨，不禁越发惭愧，只是也不好提这事儿，此时还是求子的事情最大，忙梳妆打扮起来，去劝说吕布。

　　而同一时间未央殿中，长公主刘清正嘚吧嘚嘚吧嘚，把在姑母那里听到的各种琐碎传闻，说给皇帝听。

　　刘协原是一边练字，一边有一搭没一搭听着，待听到柔夫人抱怨婢女这一节，心中一动，道：“她说的这婢女，可是从前自董卓府中就跟着她的？”

　　“是啊。”刘清自己唠叨了半日，终于有了回音，很是兴奋，道：“柔夫人说就是因为从前董卓府中相伴的，只拿着当妹妹看待，所以才纵得她无法无天了嘛。”

　　刘协挑眉道：“未必。虽也有秉性荏弱，给底下人拿捏住了的主子。但多数情况下，总是因为有把柄在人家手里，才只能任人胁迫。”

　　刘清道：“你是说，那个黄莺儿手上有柔夫人的把柄？可……柔夫人能有什么把柄？”

　　刘协便对一旁的曹昂道：“子脩，你再派一队人留意那黄莺儿。尤其是这几日，时刻紧盯。”不管是什么把柄，总是跟王允脱不了干系。这条线，是当初吕布杀董卓之时，刘协便已派曹昂埋下的。他抬头看一眼守在殿门外的闵贡，王允的触手伸的也太久太远了，也该斩断几条了。

　　忽然殿外传报，说是李利夫人请求入宫，见长公主殿下谢恩。

　　刘清微微一愣，道：“那个凉州将军的夫人么？她谢我什么？”

　　蔡琰在旁提醒道：“殿下不是赐了李将军芍药花，要他送给家中夫人么？”

　　“啊，对。”刘清想起来，笑道：“几朵花，又有什么好谢的？”

　　上首刘协挂起狼毫笔，活动着手腕，道：“叫她来未央殿吧。既然遇上了，朕也见见她。”

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第68章

　　李利妻子应诏入殿, 乃是一位朴素的中年妇人，用平民常服之色，着青色襦裙, 梳着干练的发髻, 想必是因为要入宫觐见, 略做了一番修饰，却掩不住原本小麦色的肤色与双手皲裂的皮肤。

　　刘清看她模样，没想到自己赐的芍药花落在一位农妇手里，略有些诧异。她便笑问道：“那芍药花开得可还好？”

　　李利妻子原是有些紧张，听见问话, 抬眼一望, 见左首坐着一位长裙华丽、发饰琳琅的少女, 便知这位乃是长公主, 忙道：“谢过长公主殿下，那花儿开得好极了, 臣妇从未见过这样好看的花儿。就是可惜都只有枝叶，没有根, 只看个几天恐怕就要谢了。真可惜了花儿。”刘清“喷”的一笑，道：“原就是看鲜花的。若要有根, 不成了种花了么？”

　　李利妻子局促道：“叫殿下笑了。臣妇原也不懂这些。”她垂头望着刘清裙角, 心里暗叹, 这却是什么裙子？这样好看。自来只有宫里的公主娘娘才穿这样的裙子，若她在家中穿时，怕是走两步就要踩到裙边摔一跤, 更不必说做活了。

　　刘清留意到她的视线，笑问道：“你也喜欢这留仙裙？走时我送你一套便是。”

　　李利妻子吃了一惊，见这长公主殿下又送她花又要送她裙子对她也和气, 便也觉得这公主好，略放松了些，忙摆手道：“不不不，这样的裙子只合殿下穿。臣妇若穿了，都不会走路了，更不用说还要下地干活了。”

　　刘清讶然道：“你还要下地干活？”李利虽然官职不算很高，但原本乃是李傕侄子，手下也有几千兵马。李傕死后，几万凉州军都在李利手上了。身为李利妻子，就算不是锦衣玉食，总也不必亲自做苦工才对，更何况还要下地做农活？

　　刘协听她俩一问一答，这才开口道：“夫人怎么称呼？”

　　李利妻子又是一愣，忙向皇帝见礼，有点摸不着头脑，道：“臣妇夫家姓李。”

　　刘协笑道：“朕是问你本来的名字。”

　　李利妻子道：“臣妇姓孙名平。”

　　“孙平。”刘协点头道：“好名。”

　　孙平却是一愣，嫁人生子这么多年来，都唤她“李家那位”又或是“李家夫人”，从前婆母在时唤她“孙氏”，丈夫多年在外带兵，也无人唤她小字。此时被皇帝念出姓名，孙平却有些恍惚，顿了顿才应了一声。

　　刘清倒没注意这些，仍是追问道：“怎么你还要亲自下地干活？你家中没有仆役么？”

　　孙平回过神来，笑道：“哪用什么仆役？家丁里男的都跟着将军上了战场。战场上多么凶险？他身边多一个人也是好的。他们在前线用粮吃紧，总不好叫他们反过来补贴我们。好在我和几个孩子吃用也不多，平时我自己也能张罗过来，老大如今十四岁也能帮着干活。原本在边地，每到春种秋收之时，将军部曲中在家的老兵过来帮一帮，也就成了。这两年到了长安城外面，只种了几亩菜。今年原想着种粮食的，谁知道开春连着下了俩月雨，孩子又病了，到底也没种成。好在将军如今领了朝廷的口粮……”她絮絮叨叨说到这里，忽然意识到自己可不是站在田间地头里讨论收成，而是在未央殿里觐见皇帝与长公主，有些突兀得止住了话头，绞着双手有些局促道：“瞧我，光顾着自己爱说，陛下听烦了吧？”

　　刘协面色凝重，却是笑道：“夫人只管说，朕就爱听这些。”又叫汪雨给孙平置座。

　　孙平却不肯坐，道：“陛下还是叫我站着吧。我站着还自在些。”

　　刘协笑道：“只要你接着说，你就是想躺着都成。”

　　皇帝调侃，立时满殿人都笑起来。

　　孙平松了口气，笑道：“之前将军怕我说错话，还不让我来。我说平常人家相处，人家送你一根葱，你还要回送一头蒜呢。如今长公主殿下送了这样好的花儿给我，我没什么能偿还殿下的，总该当面道声谢吧？我就逼着他给我递上话来，若是殿下不肯见我，那是我福薄。但我若不来，那就是我失礼。如今看看，陛下与殿下都这样好说话，回去可叫将军没话说。”

　　刘清平时送的花儿也多了，但是贵妇人中可没有这样道谢的，看孙平也觉新奇有趣，笑道：“长乐宫中没有葱，倒是有香茅，长得跟葱差不太多，你走时捎上一束，就当是来邻居家串门了。”刘协看她俩说笑了两句，转回正题，又问孙平道：“孙夫人方才说到家中有李利领的口粮俸禄……”

　　孙平忙转向皇帝。

　　刘协道：“今春连雨六十日，那些没有领朝廷俸禄的家庭，如今靠什么活呢？”

　　孙平面上显出一丝尴尬，搓手道：“臣妇说话直，陛下勿怪。我们外头的人，不像宫里的贵人，命硬得很，有一口土吃也能撑下去，待到来年年景好了，便又活过来了。这等灾年，吃什么的都有，啃树皮的，吃观音土的。”她看一眼小皇帝，见他丝毫没有愠色只是关注，便壮着胆子道：“其实长安城到底是都城，周边就算再穷困，那也是天下的富庶之地。真正穷困的地方，不在这里。臣妇两年前自边地东行，一路上见过些小县城，小村落，大白天的都不见人了，地都荒着没有人耕种。听说这些村落里的人都死得差不多了，总是先有灾年，又有兵祸，万一染上时疫，那就满村都逃不过。听说……听说……有些村落里，最后树皮都啃光了，便只能吃人。可是要吃自己的家人、亲人，谁能下得去口呢？便只能交换着吃孩子、吃家里人……”

　　刘清一震，叫道：“吃人？”

　　殿中除她之外，蔡琰早在梦中见过吃人的场景，曹昂曾在与黑山贼作战时听过这等传闻，而刘协更不必提。

　　因此孙平此语一出，震惊者唯刘清一人，余者只是沉重。

　　曹昂与蔡琰，不约而同都去看皇帝的面色。

　　百姓，那是天子的子民。

　　子民的死伤，是神祗的失职。

　　刘协仍端坐着，面上不露端倪，然而心底却起了一阵狂怒的飓风。这怒气突如其来，不可遏制，却是冲着他自己来的。他明知道此等灾年兵祸之下，必然要饿死百姓无数，也实非他短时间内能扭转的局面，却仍无法避免这种愤怒的产生。