作者：钟一日
他还未行庙门��，便见两个白跑黑靴的鬼吏一同走过来，颇为严厉的喝问道：“何事来此？”
郑照道：“与朋友初至此地，前来报备。”
鬼吏闻言不语，仍是一脸凶神恶煞。郑照微怔，随即低头一笑，手中送上两枚纸元宝。这是往日走山路时，村民曾经烧过的，孤魂野鬼乱抢，他出于好奇也拿了两个，眼��下��正好派上用场。
鬼吏见到这两枚金元宝，登时和善了面容，说道：“只��要你��不同凡人��做法，与我们��城隍司的干系就不大��。”
郑照试着问道：“不知阴司是否知晓山郊荒坟的来历？”
“这天��底下��哪天��不在死人��，又哪个地方��没死过人��，我们��哪能记得那么久远的事，若是去查文书倒能找到记录。但��这文书不是我等能碰的，也不是你��能问的。”鬼吏说完不耐烦的挥挥手，“切勿多��言，走吧。”
郑照闻言没纠缠，揖手谢过鬼吏后，撑起伞转身��离去。在进太平县之前，他不知道县中有座城隍庙，也未曾想到询问阴司。得之为幸事，不得也无须惋惜。
衙鼓三更，太平县里犬吠残月。
郑照走在无人��的长��街上，遇到些孤魂野鬼，却没有见一个妖怪。也是，这天��底下��妖怪哪有那么多��。
渐渐雨声消失，天��边翻出了鱼肚白，转眼��间又成金色。知县衙门��内的仆役执帚扫净中堂，后院的县令梳洗已毕正在用餐，不知何时才能打点早衙理事，但��底下��的三班六房已经开始点卯了。
郑照栖身��白露未干的枝头，安静观赏衙内活动的各色人��等，此时多��半都是皂隶和捕快，偶尔才走过几个书办之类的人��物。他并不知道县志在衙内何处，只��是按常理推断，多��半是在县令的幕僚手里。毕竟长��官各项事务繁忙，哪有空闲去记录这些事，大��多��都只��顶个编纂的名头，将实际的工作分派给��亲信去做。
一只��保养极好的手推开窗，文房内留着胡须的中年文士深深吸了口气。
“昨晚下��过雨，这早上空气都格外清新。”
说完他回到桌案前，端起茶看昨日积压的公文，并没有注意到窗棂之间飞进了一只��虫子。
文士拿起毛笔蘸了一下��墨水，就开始一边揪胡子一边写官面空话。郑照在书架前一排排看过去，钱谷账册，刑名记录，甚至连户房书办的鱼鳞册子都有，显然这位幕僚深得县令的信赖。当文士喝完那杯茶，放下��笔活动手腕，郑照也找到了太平县累年县志所在。只��是中年文士还在房中，还无法进行查看。他想了想趴在了书书架顶端等着，幕僚，作为知县的幕僚，这人��早晚都会��被叫走，不可能在文房留一天��。
城门��口排队进城的人��络绎不绝，把门��的军头看着这些肩挑手提的人��也没甚兴趣，只��拦住个推车的人��。
“都是些什么东西啊？”军头也不搜看直接问道。
民夫哈腰道：“江边今早新捕的鱼，送城里酒家，这两桶里都是。”说完塞了几分银子。
军头掀开蒙着木桶的油布，一阵腥臭味扑鼻，他连忙捂着鼻子，草草往里一看，桶里确都是鱼，还有几条翻肚子了，摆手说道：“行，你��过去吧。”
“多��谢老爷。”民夫连忙推起走进城门��。
一节细小的白骨就夹车里，趁人��不注意掉落到了地上，不仅没被发现，还不合常理的一直滚，直到道边隐蔽处才停下��，然后就更加不合常理的钻进了土里。
“这才把手弄过来了，这什么时候是个头啊。”白骨叹了口气。
县衙门��口人��头攒动，好不热闹，百姓们��聚在一起议论��着刚刚击鼓鸣冤的那个人��。衙门��里的手扶腰带的县官还未走至堂上，便对身��边的长��随道：“去把孙师爷请来，刑名之事，他熟一些。”
窗外声音嘈杂，郑照终于等到那位文士被人��叫出去了。他落下��书架，化为人��身��拿起县志便仔细读了起来。那荒坟堆不知是何年何月的，找起来颇为麻烦，但��总不是近些年的，只��管往那旧的古的里找便是。那些书页旧得发黄，随便碰下��就像是摧残，好在现在没有比他更轻手轻脚的人��了。郑照想到此节不禁笑了笑，信手翻动着书页，只��希望能运气好些，在文士回来之前便找到想要的消息。
突然门��外传来一阵脚步声，郑照将县志卷宗归位，化为原身��藏在盆景松枝里。
一个头戴双翅小吏帽的年轻人��走了进来，他在门��口张望片刻，又走到窗边关上了窗，极为小心谨慎的样子。郑照看他在案上翻来翻去，似乎也在找什么东西，过了一会��儿��，他停了下��来，手里拿的正是今早文士看过的那叠公文之一。
“呼。”小吏松了口气，拿起毛笔改动着什么东西。
郑照扫了一眼��，是关于赋税徭役的，小吏将某家的一等上田划成了三等瘠田。他不曾于府衙主事，却也耳闻胥吏的勾当，料想换了多��少世界，这种事也差不多��少。眼��前这位小吏显然是收了那户的好处，在账簿上动个手脚，将田赋减免些。
改完账簿，小吏将桌案上公文又摆好，才打开窗户离开了。
郑照化为人��身��站在书案前，城隍庙鬼吏的话语犹在耳边，这是凡人��的事，对错都不该妖怪插手。他想了片刻，觉得这话有道理。既然这里确实有十殿阎王和地狱，那么凡人��生前做事，死后交由阴司审理，是很有章法的了，犯不着由妖怪主持公道。
县志的记录庞杂无比，中年文士离开也有段时间了，横插小吏这件事，明显是查不完了。
郑照叹了口气，决定先回去接下��白骨，千载都过了也不须急一日。
虫子从窗口飞离了二堂的文房，经由宅门��到衙门��大��堂，却见到了村中的黄袍道长��。黄袍道长��本来正在闭目养神的，此时突然睁开了眼��睛，然后向��飞虫伸出手掌。
瓜果糕点也是情谊，不能装成没看到，郑照只��好停在他的掌心，与他一同看大��堂里的案子。
明镜高悬下��是个白胖县官，中年文士坐在县官右手位，一个执笔的书吏坐在县官右手位，更有皂隶拿着水火立在两旁。
“堂下��妇人��既然溺水后未死，又为何不直接言明，还装神弄鬼吓唬婆母？”
郑照一听这话便想到那晚黄袍道士和村民来荒坟场找鬼的事，目光也随之移到了跪在堂前的妇人��身��上。妇人��头发干枯，面黄肌瘦，粗布衣裙还打着补丁，但��收拾得极为干净。
“民妇回家时得知婆母早用衣物入殓将我葬了，又见夫君已娶新妇，心里苦痛难言，当日便未见。隔天��我再次归家，没想到婆母夫君都不在，只��有新妇在家。我欲上前相��认，熟料新妇疑我骗人��，关门��闭户不见。等民妇再来，便听到婆母说我是鬼，民妇想要分说，却见夫君以刀斧相��迎，吓得只��能离去。而后民妇无处可归，村里处处民妇是鬼，见到民妇的人��，不待民妇说话，便转头就跑，民妇也不敢追，只��能将错装鬼夜里来看襁褓中的孩子。”
第161章 世界编号：4
天底下的荒唐事很多, 但分不清是人是鬼，也��够稀奇的。
大堂前哗然����片，百姓议论纷纷, 几乎全都不信整个村子都把����个活生生的人认成了鬼。更多自诩见多识广的人猜测，这家人莫不是为了娶新妇谋害糟糠才发生了这种事？
“肃静！”县官老爷����拍惊堂木, 百姓瞬间安静，“胡刘氏，王氏溺水后由你做主，为何不见尸身便下葬？”
“那日老身得知媳妇溺水后, 险些��哭死��过去, 连夜叫人通知在外地的儿子。等了几日，媳妇也��没有消息, 村里人劝老身先备办衣衾棺��。”老妇头发花白，言语还算有条理, 几句话便说清了原来。将人认作��鬼是真的, 但那不过是慌乱下的以��讹传讹，至于��儿媳以��为的新妇却不是新娶的，而且儿子年初就在府城纳的妾室。
这事再离奇也��不过是����桩家务。
县官老爷道：“既然是误会����场，将话说清便好，今日过后心中莫存怨怼。”
青天大老爷已经发话，这案就有了定论, ����切都只��是误会。混迹公门的人哪有不识趣的，就连板着��脸的衙役都好言好语的劝说。豆蔻年华的新妇红着��脸走到王氏面前，行礼叫了����声姐姐。王氏低头回了声妹妹, 红着��眼睛便走到胡刘氏面前求婆婆宽恕。胡刘氏拉着��两个儿媳的手，也��抹着��泪让她们��日后好好相处。胡相公看到这幅场面感动��得无以��复加，跪地称颂大令仁慈爱民。
如此阖家团团, 正是百姓喜闻乐见的结局，围观的人们��回味着��今天这场案子的细节，心满意足的离开县衙。
黄袍道士随着��人流来到街上，路过铺子时买了些��干粮带在身上，随口问道：“为何下山？”
郑照道：“也��许是想帮����个朋友解惑，也��许是自己想知道问题的答案。”
日暮洒在城墙上，骷髅还在努力的搬运自己的骨头。
“你们��倒是守规矩。”黄袍道士见此笑了，松手让郑照离开，“守规矩就好，贫道告辞了，有缘再会。”
县衙后院，换了常服的县令老爷摆手让����个书生打扮的年轻人坐下。“令兄的事情已经解决了，秋闱将近，你这些��日就在县学好生读书吧，不要为俗物烦恼。”
书生道：“这次的事多谢县尊照顾，晚生不胜感激。”
县令道：“闲话多莫说，今年本县赴秋闱的学子不多，教谕曾多次与我谈过，他很看中你，安心读书便好。”
胡书生感激不尽，立誓保证用功读书，给县里争����个好成绩。县官又问了些��情况，颇有嘘寒问好的架势。书生��������答了，便识趣的起身告辞。县官挪动��了下身体，只��让边上的长随送客。
日落西��山，天色渐暝，庭院连廊回折，胡书生回望中堂，只��见官署森然，不禁心生感慨，回去更要努力读书。
正此时，����个什么东西��砸到他身上，滚落在地。
胡书生摇弯腰捡起地上的东西��，见是����个用绣帕包着��的香囊，他忽然心生感应，抬起头正见门子房窗口里站着������个面容清秀的小��公子，指甲残留着��红色豆蔻。
“孙姑娘，你这样与礼不合。”胡书生紧张的说道。
“又不是送你的。”孙姑娘毫不在意，“我知道你要去秦府，这香囊你交给元封，不许拆开看。”
“偷看岂是君子所为？”胡书生闻言皱起眉头，似乎很在意这句话。
孙姑娘巧笑道：“那你收好了，别被人发现��，也��别弄丢了，要是出事了唯你是问。”说完潇洒的关上了门子房的窗户。
胡书生目瞪口呆的看着��，半晌回过神来，连忙香囊藏到袖子里，大步离开官衙往东边走去。
太平县富户颇多，但市井闲人无聊排名��次，第������总是土地连阡陌的秦家。
胡书生揣着��个烫手的山芋，马不停蹄地跑到秦家，见到好友马上把香囊塞了过去，松了口气说道：“孙姑娘给你的，你收好，里面好像有东西��，别叫人看见。”
秦元封拿到香囊笑了笑，����直用手摸着��，却没有着��急拆，只��对好友说道：“慎远辛苦了，你是我们��头号恩人，待好事成了，我们������起给你行大礼。”
胡慎远����听连忙摆手，说道：“不用你们��行礼，只��用让我不帮你们��传递信物，我就给你们��行礼了。”秦元封叹了口气，说道：“我们��也��想啊，就不说托过的人了，光是家父就请过孙师爷好几次，但他老顽固了，就是不肯松口风。每次说辞都差不多，他只��是跟县尊来赴任，留不了几年，至于��女��儿嫁在老家才放心。”
胡慎远道：“孙师爷不想孙姑娘嫁到外县也��在情理之中，慎远兄秋闱准备得如何？若是得中了，孙师爷没准会有改变。”
“我可比不上你这个读书种子，多半是不成的。”秦元封摇摇头，没有什么信心的样子，然后他抬起头看向��胡慎远，“倒是你得发奋了，舍妹早等着��过门呢，若是中了，嫁过去都多����份风光。”
胡慎远听到这个，多少��有些��坐立不安，“元封兄莫要说了，我这就回去读书，定不负伯父这般看重！”
秦元封看他这样不禁哑然失笑，但也��不好劝说，只��能送至门口，吩咐候着��的门子：“天黑了，你们��送小��胡相公回县学。”
夜幕四合，家门闭户，����驾马车沿着��城墙向��西��而去。
郑照等到碌碌车轮声消失在远处，才从灯火黯淡处现��身，走到城墙边，看着��白骨����点点把自己挖出来。
白骨坐在地上数了半天，颇为沉痛的说道：“我感觉我的肋骨丢了����根。”
郑照道：“你先拼下看看。”
“会很难看的。”白骨嘟囔着��拿起骨头，����根根拼成骷髅，扭头左看右看，惊奇的发现��，“咦，肋骨竟然没少��。”
郑照道：“我以��为你会感觉到自己的骨头所处的位置。”
骷髅左右晃动��自己的头骨，“骨头太多有点乱，而且离远了我就找不到。”
郑照幻化出����盏灯，提灯走到前方，“先把衣服穿好，趁着��天色还没太晚，应该能找到个寓所住下。”
骷髅边穿衣服边抱怨道：“我就说把棺材带着��，破是破了点，至少��不用露宿街头。”
月上城门，����高����矮走在路上，寂寥中透着��些��诡异。
郑照突然停下脚步，“这附近有妖气。”
骷髅����下子撞到他身上，吃力的站稳后才抬起头，十分迷茫的问道：“你身上的吗？”
郑照听到这话，手中的提灯灭又明。他回头看向��骷髅，语气平淡的问道：“你觉得我分不出来吗？”
“我……我……我就是怕太乱你弄混了。”骷髅磕磕巴巴的说道。
郑照从骷髅身上移开目光，看着��地上青灯照出的乱影，“我闻到了����股细香。”
还有����些��畏惧……他隐下了后半句。
骷髅站在原地左看右看，伸长了颈椎骨，半晌后疑惑的说道：“为啥我闻不到，难道是因为我没有鼻子？”
郑照看着��手中的灯，明灭不定，但这次不是因为他。
忽然间，那细微香味极为强势的扑鼻而来，似乎要从鼻子钻进喉咙里去，浓郁到呛人的地步。
“咳……”郑照忍不住咳嗽了����声，耳边正听到����阵令人毛骨悚然的����声响，像是什么庞然大物压过了枯枝碎石。就在这声响过，����个阴冷湿滑的东西��滑过了他的耳际，向��颈间伸去。他没有看到却清醒的知道，这是蛇信，而那暧昧的声音就在咫尺，“太平县这么小��的地方竟然还有两个妖怪。”
郑照垂目看下去，遍布暗斑的蛇身已经紧紧地缠住了他，细鳞泛着��冷光，而那尾巴尖����下便拍散了白骨。
爬起来，拍散，爬起来，拍散。
轻而易举且毫不费力。
昨天这城里并没有妖气，甚至今天傍晚和黄袍道士走到城门时，他也��没有感到任何妖气。这大概意味着��，她是晚上才过来的。
郑照道：“太平县虽然不大，却不仅有我们��两个，还有����座城隍庙。”
“城隍庙是凡人的庙，哪里会管妖的事，奴家又不曾伤人。”蛇妖用舌尖钻进他的耳中，轻轻舔舐着��说道，“不如让奴家来尝尝你是什么玩意，补不补身子？”
郑照闻言放弃了抵抗，平淡的说道：“可能不补。”