作者：四喜汤圆
陆绚捧着石碗，眼中漫过水光。
带疤小兽将盐罐子藏到了自己觉得最安全的地方，那就是陆绚的床下。
吃了盐才有力气，哪怕小兽们理解不了为什么，但它们知道这是好东西，比宝石和金币还要珍贵，应该献给岛屿的守护者，今早艾达做饭，带疤小兽就没舍得拿出来。
“按理海边不该缺盐。”陆绚喃喃道。
带疤小兽晃了晃脑袋，咕叽咕叽说了一通，然后又给陆绚表演了一次“中毒身亡”，先是下半身不遂，紧接着吐着舌头翻白眼的模样特别形象。
三花小兽害怕陆绚误会，赶忙伸出爪子，示意那个罐子里的盐没有毒。
陆绚摸了摸它的脑袋，“我懂的。”
三只小兽开心得软倒在床铺上。
陆绚却在想，拉比特兽的智商比他想象中还高，制盐应该不在话下，曾经有一种古老的制盐法，需要在气候照充足的滩涂修建盐田，再将海水引入，太阳照射下晒蒸发，就可留下粗盐。
但粗盐中含有大量杂质，或许正是这些杂质，以及小岛周围海水的异常，使得海水析出有毒的盐粒，他想起那天企图袭击他的章鱼怪，全身沥青一般的毒液……
而拉比特兽们无法完成最关键的解毒和沉淀杂质一环，它们从独眼龙处找来这个盐罐，是因为海盗掌握了这项技术？
入夜，满头繁星，接连几日海岛无风也无雨，获救的小兽们在欢庆过一日后，需要连夜劳作，砍伐婆婆瓜的根茎并改种阿丝加斯草是一项大工程，他们只完成了一半。
婆婆瓜根茎有毒，不过阿丝加斯草能解毒，陆绚脚底踩过八爪阿克托帕斯黏液的那天，小兽们就是用这个为陆绚涂了伤处，可惜阿丝加斯草抓地能力太强，尽管满山腰遍地都是，小兽们移植依然要花不少时间。
陆绚留在篝火旁看海盗留下的《基础通用魔法概论》，他本想去沙田帮忙，但见拉比特兽们齐齐上嘴，三两下啃倒一根婆婆瓜茎，就直觉自己不是那块料。
原来小兽的唾液也可以解毒，而前往山腰采集野生阿丝加斯草的小兽们出发了，不到天亮不会回来。
他只得老神在在地翻着手上泛黄的书本。
基础通用魔法，也是所有能够感知到元素的法师都可以修习的魔法，简单便捷又实用，关键面对初学者，讲解非常细腻，这才是海盗留下的最宝贵的财富，书比砖头还厚，啃完需要时间。
从第一章元素开始，对于陆绚这种空有实力不会施放的人来说，简直如久旱逢甘霖。
他渐渐看得入了迷，伸出手指在湿润的空气中轻点，水元素氤氲密布，直到三花小兽慌慌张张跑进屋来，“叽叽叽叽！”
“怎么了？”
他随着三花小兽跑出门去，沙田边缘点着火把，晴夜一道惊雷炸响，三花小兽吓得蹦入他的怀抱，害怕地伸出爪子指向艾达所住的屋子。
要下雨了！他意识到海边多变的气候，刚跨入艾达住的屋子，雨水就噼里啪啦砸了下来，打得房檐不断落下枯草，细线珠帘一般的雨水从屋脊渗下，三花小兽搬来一个石碗，接住雨水，满脸忧愁。
这间木屋比起陆绚所住的那间条件真是差远了，可少年并没有被雷雨吵醒，甚至有水滴溅在他的额头也毫无知觉，他发烧了。
陆绚收回触摸他额头的手，滚烫异常。
艾达离开小岛的希望落空，神经长期紧绷之下，乍然崩断，情绪大起大落，他会生病一点都不奇怪。
陆绚让三花小兽去找来一壶海盗的烈酒，等到小兽冒着风雨回来，身上的毛毛全都湿透了。
天气实在糟糕，三花小兽一刻不敢耽误，不顾陆绚的劝阻再次冲进风雨中，虽然大雨阻碍了它们移植新作物，但大量熟透的婆婆瓜仍然需要搬运。
第5章 暴雨夜
雨大如豆，屋檐被捶得稀松，漏雨落到床上，被陆绚用罐子接了。
他用毛巾沾了烈酒给艾达进行物理降温，擦拭额头和露在旧袍外的手臂。
少年做了噩梦，梦中惊恐非常，带着哭腔阵阵呓语不说，连脚也开始踢蹬起来，被他碰触了身体后，当即反射性地抓住了他冰凉的手心。
“不要杀我，不要……放过我……”
“我有罪……原谅我……”
陆绚蹙眉，少年的心魔很深，他忽地想到，《基础通用魔法概论》里或许有能够令人安睡的法术呢？
他刚才来时怀里抱着书，便哗哗翻动起来，不知道为何，虽然书上的文字见所未见，但他仍然看懂了，停留在“好梦魔法”这一页，温声念道：“夜晚有潺潺的河流，洁白的小象……”
“夜晚有皎皎的月光，母亲的臂弯……”
“夜晚的风，是蜂蜜的味道，花朵的芬芳……”
“安睡吧，我亲爱的孩子。”
语落，少年紧绷的神情长舒，手指一松，放开了陆绚。
陆绚小心地将书收起，安放在淋不到雨水的地方，他感到一点点困倦，但并不严重，不像施放过制裁海盗的五芒星魔法后，整个人完全失去意识，他猜到自己的身体或许就像一个储存魔法的气囊，尽管施放和恢复速度比较快，但魔法并非无限量供应，也不知道自己施放魔法的极限是哪里，当务之急，是了解这具身体。
他需要很快适应这个虚拟世界的生活，哪怕他心中尚有困惑。
他在这个游戏中体验到了超前的代入感，甚至是隐隐的惊骇，要知道如今发展的全息游戏虽然虚拟程度很高，但总会和现实有所区别。
比如痛感，游戏至少应该消减80%，但被八爪章鱼灼伤脚底的那天，他感到剜心的疼痛。
比如外貌，正常上下调整幅度为15%，那他浑身仿若笼罩着光环的神性又是从何而来？这是他此刻与现实中本人相比，除发色与眸色外，最明显的差别。
然而这个世界却太真实了，处处充满着谜团和困惑。
“轰����”
恍如白昼的闪光后，又是一声惊雷，连带这座小岛也剧烈摇晃，拉比特兽们受惊后匆忙将婆婆瓜送入仓库，但另一部分却在沙田上集结。
总共五只小兽，三花小兽强忍害怕站在最前，冒着把它淋得干瘪湿透的大雨，叽叽叽叽地举起手中的油灯。
在火把完全被雨水淋湿之后，不知小兽们从哪里找来了一盏油灯，是唯一的一盏，小心翼翼地用木料和树叶挡去水，作为黑暗中唯一的光源，它们要向着山腰出发了。
因为第一批前往山腰搬运阿丝加斯草的小兽们还没有回来，它们即将上山接应，陆绚原本想要一起去，可床上的少年依然没有退烧，长时间烧下去或许会有肺炎的可能，必须进行物理降温，他离不开，只得期盼小兽们平安归来。
要是《基础通用魔法概论》里有治愈魔法就好了，可惜翻遍目录，只字未提，他倒是意外发现了一个净化魔法，该页磨损严重，或许经常被翻用。
他再次沾了酒水给艾达擦拭额头，感到他渐渐平复的呼吸，陆绚起身出门，跟着剩余的几只小兽一起去到仓库，为雨后的房屋修补编织材料。
拉比特兽的领地四四方方，被热带灌木林围绕，前面木屋，后排仓库，经过海盗几年的侵占和造作，房舍增多，沙田扩大，领地周围还圈上了木栏。
小兽们睡在隔壁一间大通铺里，艾达离得稍远，是海盗当年建造的木屋，看样子经常漏雨，小兽们娴熟地编织着一种硬邦邦的树叶。
陆绚看了两遍，也就会了。
编织的草料在身后堆得高高，房里温暖的火堆将湿漉漉的小兽重新烘干。
这一整晚谁都没睡，先是电闪雷鸣，大雨倾盆，后又地震一般，小岛剧烈晃动，但见小兽们心无旁骛的模样，陆绚心想这或许是海岛的常态，于是只在夜间去看了少年几次。
凌晨，雨停，天空中的阴霾散去，星光被雨水洗刷得晶莹璀璨。
少年开始退烧，迷迷糊糊间就着陆绚的手喝了一大碗泉水，干裂的嘴唇终于变得湿润。
与此同时，三花小兽也带领着同伴从热带雨林的山腰返回，却带来了一个坏消息。
垂耳小兽和一只大牙小兽在夜间跋涉的途中受伤，被坚决不愿放弃同伴的带疤和三花用箩筐从山上背下来，这才使得它们步履缓慢，几乎走了整夜。
不过它们也不是毫无收获，大雨驱赶山中的昆虫涌出巢穴，除了照顾伤员的小兽之外，其他小兽都将箩筐装得满满当当，它们是杂食动物，喜欢吃素，却是蜘蛛、蚂蚁、甲虫的天敌。
沙田旁边空置的牲畜圈，是个四四方方如渔网般细密的笼子，以前关押小兽们的地方，现在可以饲养这些肥硕的昆虫了，但谁都高兴不起来。
木屋内，篝火熄灭，门沿的水珠折射出清晨的光晕，带着海腥味的空气褪去，天空澄净得一丝杂质也无。
垂耳小兽窝在床里侧，它的腿骨折了，因为很疼，它整个团作一团，不停地呜咽。
大牙小兽一动不动，皮肉伤，后背被尖锐的树枝划破。
带疤小兽正在捣碎阿丝加斯草的嫩叶，眼泪滚过绵软的毛毛，落进石碗中，屋里其他的小兽都静默着，良久，它们出门干活了。
海岛上的生存每一天都是挑战，比起死在海盗手上的无数同伴，垂耳和大牙小兽能够活到现在已经是天神的恩赐。
三花小兽守在篝火边，熬着食物，呆滞着，眼神充满绝望。
陆绚已经为大牙小兽清洗过伤口，涂上伤药，比它伤得更重的垂耳小兽，他检查完伤势，心里一沉，闭合性骨折，后腿呈现出扭曲的形状，有些棘手，但……并非没救。
还好他的前女友是宠物医院的医生，他曾耳濡目染了一段宠物医院日常，知道该怎么做。
“别哭，会好的。”说完，他取来干净的麻布为它擦拭身上的水渍。
垂耳小兽轻轻颤抖，在陆绚触摸到它的伤处后凄厉地惨叫。
“好了好了，马上。”陆绚温声哄着。
他对待这群小兽极有耐心，谁让他是一个毛绒控呢？
他想起了一些往事，他的前女友曾经假装遛狗和他偶遇搭讪，轻易拿到了他的联系方式，在他们关系持续期间，他每天最期待做的事就是去接前女友下班，顺便挨个关爱一番在医院里接受治疗的小家伙们。
尽管他们后来因感情不稳定而分手……虽然细节想不起来了，但前女友临别送了他一只被人遗弃在医院的橘猫，取名球球。
球球刚到家时胆子小，非要和他睡，传染了他一身猫藓，他简直怀疑是前女友的报复，但他依然宠爱着球球，直到球球因为感染瘟疫去世……他也被车撞得七零八碎。
心中想念，看着垂耳小兽，就会想到曾经在他怀中卖萌的球球，一样肥肥的大脸，绵软的小爪。
“乖，很快就不痛了。”温热的手掌抚摸过小兽的耳朵，寻到伤处开始固定骨折部位。
“叽……”垂耳小兽强忍疼痛，眼泪簌簌湿润了脸颊的毛毛，像是在说我会很乖很乖的。
陆绚依着前女友那里学来的手法，找到一条抹布和木板，将小兽折断的骨骼缠住，使得它的腿不能弯曲，又怕血液不畅，没敢缠太紧。
期间垂耳小兽哪怕疼得抽搐，也没有再大声喊叫，陆绚为它念了安眠魔法，但似乎垂耳在睡梦中依然无法停止哭泣。
或许是太疼了，可熬过这一关却还没有结束，致使受伤后的小兽死亡或是残疾几率极高的原因，是炎症。
陆绚将带疤小兽捣碎的阿丝加斯草喂了垂耳和大牙，阿丝加斯草是芦荟，有一定的消炎杀菌作用，可以外敷草药来防止感染，可是芦荟的消炎效果能有多少？它们能够抗住吗？垂耳小兽又是否会留下残疾？
难道就这样听天由命？
几天后，垂耳小兽的伤口果然开始发炎，尽管涂抹过阿丝加斯草的汁液稍有好转，但持续高烧说明它已经一脚踏入死门。
它浑身出汗、抽搐，陆绚只能掐着日头上升和下降的时间给它擦酒精，喂它喝水，好在岛上的这股清泉并未被暴雨污染，烧开后晾凉，清甜解暑。
没有医疗条件的岛上生活非常艰辛，陆绚意识到自己的无能为力，只能每日捧着一碗泉水，将闪烁着莹莹微光的祝福点在两只小兽头顶。
空余时间，他又拿出床下的盐罐。
盐很珍贵，但他丝毫没有吝啬，他想到《基础通用魔法概论》里的净化魔法，如果他可以将粗盐粒净化，日后用盐就不再捉襟见肘，他猜测净化魔法被使用的频率极高，或许正是因为它特殊的效用，未必不能一试。
特殊，也意味着困难，法术不仅需要冗长的魔咒来启动施放，施放时，必须配有完整的阵法，而阵法线条比荆棘还要繁杂。
不谈消耗自身法力，光在地上练习画一个阵法，陆绚就消耗了整整三个沙漏时间。
第6章 制精盐
房檐和椰树下，灼热的阳光被遮挡，留下狭窄的一道阴影，他就蹲在门槛处，手持一根细木棍，在干软的沙地上勾勒，脚边，一只粗制的蓝沙沙漏轻轻流淌。
这是海盗最宝贵的遗产之一，依艾达所言，他曾被海盗命令计算岛上的沙漏时间，一刻也不能错眼，最终得出从日升到日升同位置，总计四十八个沙漏时间，误差极低。
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