作者：雁过寒潭
眼看天色一点点地暗沉了下来，路边野店里也逐渐聚集起了一些人气。吃完饭无事可干的乡民们凑到一起，一边喝茶，一边议论着今天镇子上发生的大事。
“他家自己也烧陶瓷，有几个工匠的手艺不比御器厂的差。你们还记得么，有个姓袁的后生，因为能烧一手好的釉里红。去年底还被御器厂特意请了去，专门让他给新出生的皇长子烧一套瓷器。”
“别提了，出事啦……去年那次‘炸窑’，你们都忘记了不成？”
“哎，别说了，来人了……”
因为出了事儿，镇上的民众对于陌生人格外的警醒。
见到远远地走来两个陌生的年轻人，众人立即戒备了起来，或是装模作样地喝茶，或是掰扯其他的话题。
万达和杨休羡两人走进野店，两人对坐下来，叫了两碗面条。
“邱家的菜不好吃么？你不是说他家的厨子手艺一流，京内大酒楼都比不上。怎么现在宁可出来吃这种粗食了？”
杨休羡将筷子递给万达，好笑地说道。
“别提了，在他家吃饭那规矩大的。我就算是进……去看我姐姐、姐夫，都没那么大的排场。”
小二将两碗只放了咸菜的汤面端了上来，奔忙了一整天的万达直接端起大碗，呼噜噜地大口吸了起来。
“真的，他家东西再好吃，我也吃不下去。”
万达放下面碗，感觉有些意犹未尽，又让小二上两个馒头来，蘸着咸菜吃。
“莫说面条了，我看牢饭都比小邱家的饭强些。”
杨休羡看着夸张到挤眉弄眼的表情，哭笑不得地摇了摇头。
不过对于星海的话，他也觉得感同身受。
第一晚的接风宴自不必说，因为邱子晋执意拖迟婚期的缘故，差点闹得不欢而散，满桌子的菜品基本没怎么动过。
而这之后的每一顿饭，都让他们一行人体会到了什么叫做“食不知味”。
邱家每日早上卯除时间用早膳，一早就有丫头来敲门，就算是客人也必须客随主便，走到正厅与大家伙一起用餐����这时候邱子晋已经给他的父母大人请过安了。
午餐和晚饭更是隆重，虽然不用各方子孙齐聚，就邱子晋他们自己家的规矩也够让随性惯了的小万大人难受的了。
因为万达的身份最高，邱父、邱母都要等万达动了筷子才会下箸。
而且邱家严格执行“食不言寝不语”的古训，整个用餐期间除了杯盘交错和轻微的咀嚼声，没有一个人会出声说话。
即便是丫头小厮上前布菜盛汤，也是悄无声息的。
若是汤勺不小心敲到了碗里，弄出大一点的声音，所有人都会无言地看过来。尤其是邱母责备的眼神，看的你当场想扔下饭碗，找个地洞钻进去。
最让万达受不了的是，只要他一放下筷子，表示自己吃完了。桌上的其他人都会同时停止用餐，起身向他行礼。一直等到他离开饭厅，其他人才会坐下来继续用餐。
弄得万达如坐针毡，吃的快也不是，慢也不是。
再美味的菜肴放在邱家的餐桌上，也不过只是隆重用餐程序的一个环节而已。
菜肴本身如何，已经完全不重要了。
这让依旧以半个“厨子”身份自居的万达感到非常愤愤，心疼这满桌的精美菜肴，都得不到基本的“尊重”。
真是难为邱子晋了，不知道以他那么一个饕餮的脾胃，这十多年是怎么熬过来的。
吃完了馒头，万达摸了摸自己鼓鼓的小肚皮，示意杨休羡再逛两圈回去也不迟。
现在晚风习习，比白天舒服多了，适合到处走走。
再说邱家实在太憋闷了，要不是看在小邱的面子上，他真想直接住进县里的官驿去。
看到两个俊俏的年轻人离开，野店里的众人开始议论纷纷。
“那两个一看就是京城来的，还穿着官靴呢。”
“不会是跟着邱家那个小公子一起来的吧？难道是来查案的锦衣卫？”
“我看不像。你看那个眼睛大大的那个小孩儿，白面无须……他是个‘公公’吧，应该是东厂的小太监。”
还没走远的万达听得脚下一个趔趄，愤愤地转过头。
你才公公，你全家都是公公！
这群刁民好大的胆子。
“浮梁自古以来都是繁华之地，往来客商官员络绎不绝。这景德镇上的百姓们，是见惯了大人物和大商贩的，说不定他们自己也是商人。自然和别处的普通乡民来的不同些。”
杨休羡笑着将他扶稳。
“小邱这般举动，不就等于得罪了所有家乡父老么？这个案子若是真的彻查下去，势必牵一发而动全身。御器厂不过是个开端，说不定会牵扯出一连串的家族势力……到时候小邱该如何自处呢？”
万达担心地说道。
南方徽商与北方晋商不同，他们多是以宗族和血缘关系为纽带，且热衷追求入世从政。
有所谓“儒商”，也有所谓“商儒”。“商”和“儒”互为表里，互相扶持。
不同与普通的广大农村，整个景德镇有半数以上人家以行商和读书为业，一旦家族中培养出了出仕的子弟，就意味着财富与权力的双重丰收。
邱子晋这样举全族之力，好不容易进入官场的年轻子弟，必然背上了提携邱氏全族，乃至全县，全州府青年后进的责任。
也代表着他身后的庞大财富集团将自己的触角从商场，蔓延到了官场之中。
科举功名只是一块敲门砖，财富才是真正可以将各方势力连接起来的纽带。
如今小邱一回家，就闹了这么一出，等于直接打了全镇的脸。
虽说这个贡品失窃案从表面上看来，是他在巡查御器厂的时候“无意”中发现的。
但是当官的都知道，不管什么案子都是“可大可小”的，只看想要闹到什么程度。
邱子晋他完全可以私下秘密处理，而不是像现在这样大鸣大放，摆明了是不给当地官员和相关势力的面子����哪怕这股势力其中的一部分也来自他自己的家族。
“邱家和御器厂的牵扯很深。御器厂所用的白云土半数来自邱家的山头，官窑烧的松木柴和木炭也来自邱家的山头。据说邱家名下的山田有七八座之多，蔓延数百里，一直到临县境内。其中有半数以上的山田……是在去年邱子晋中了探花郎后，其母通过各种手段向山民们‘征买’得而来的。”
至于邱母怎么在短短一年之内征得如此多的土地，这一系列的交易背后会牵扯多少势力，那真的不得而知了。
万达听了咋舌不已。
“之前小邱说，他想摆脱他的母亲和邱家对他的控制……难道他打算一不做二不休，毁掉整个邱家？”
如果这个案子真的牵连到了邱家，就算邱子晋有“大义灭亲”的功劳，皇上不至于将他抄家灭族。以后邱家恐怕也会从此式微，不复现在的繁盛了。
“你错了，邱子晋此举，不是‘毁灭’邱家，而是‘保全’邱家。”
杨家几代都侍奉君王，虽然是武将之家，但比起暴发户的万家来，还是看的透彻的多。
“此话怎讲？”
“科举一途，目的在于为国家选材。虽说人才的来路是不拘一格的，但是没有一个君王会乐意自己的朝堂被几大家族所把持。比起高门大户，没有势力的寒门子弟用起来才放心。”
万达听了，似懂非懂地点了点脑袋。
“当年太祖设立南北榜，用意也正是如此。就是为了平衡朝内南北官员的分布势力。若一味由得这些南方大族们利用世代积累的财富把持了朝政，那就真的‘国将不国’了。若是这股势力继续坐大，你觉得皇上会做出什么举动？”
“你是说……像太祖爷当年对待沈万三那样？”
万达瞪大眼睛问道。
“正是如此。”
杨休羡叹了口气，点点头。
“当年沈秀哪怕主动献上全部家产，也难逃抄家灭族的悲剧。邱家若是一意孤行，早晚走上这条老路。”
沈秀，又名沈万三，其财富之巨，堪以敌国。
传说他曾经主动献上金银修筑南京应天府的城墙，并且表示可以以“一人一两”的赏金来犒赏朱元璋的百万大军。
他最终因此得罪了好猜忌的洪武大帝，被发配到了云南。之后他的女婿更是被牵扯进了蓝玉案中，导致整个沈家被抄家灭族，几乎无人生还。
这个故事非但在大明朝家喻户晓，哪怕是在六百年后的江南，也到处流传着沈万三被抄家的传说。
富商巨贾加上朝堂之争。
真是太阳底下无新事，发生在一百年前的故事，如今不过是换个版本，又在继续上演。
“小邱是在‘断尾求生’。割断他和邱家的纠葛，也割断邱家和朝中势力的纠葛。”
这就是那个鬼面男口中的“解脱”。
而“解脱”的代价是巨大的。
“从今以后，小邱的官途上，便只有他一个人踯躅前行了。‘天地君亲师’，于他而言，而今而后，所要侍奉的，也只有一个‘君’了。”
杨休羡说到这里，也不禁叹服。
打从离开邱家，离开江西前往北京国子监的那一刻开始，当初那个才十四岁的少年，为自己设计的仕途，就是一个人孤独行走的道路。
他要做的不止是一个“纯臣”，而是一个“孤臣”。
没有亲朋，没有战友，以此来洗脱出生于豪门的“原罪”。用这样的方式来表示对待国家和皇权的绝对忠诚。
这个话题过于沉重，听得本来想要出门散心的万达整个人都恹了下来。
无论如何，他还是认邱子晋这个“兄弟”的，虽然他接近自己的动机不纯。
既然大明光耀千秋的文官集团容不下他，那就让大明黑暗势力的锦衣卫来关怀小邱吧！
“哎，那边是不是邱家的别院？我听邱家的下人说，那个荣小姐，也就是小邱的未婚妻就住在城南的‘百麟院’里。”
万达指着不远处矮墙那头，一片树荫扶疏的园子兴奋地问道，“不就是那边么？”
“你要做什么？”
看着万达双眼兴奋得都要冒出星星了，杨休羡警觉了起来。
“你说白天这么热，现在好不容易凉快下来了……这荣家小姐，会不会趁着天完全黑下来之前，去花园里走走，散散心？”
万达说着，也不顾杨休羡的反对，拉住他的袖子就将他往院墙底下拉。
“这荣小姐和小邱成亲之后，算起来就是你我二人的‘弟妹’了是不是？小邱他恪守规矩，至今都没见过这荣小姐长什么样子呢，我们作为他的兄长，先替他来看看呗。”
说着，他绕着院墙兜了一圈，根据树木生长和隐隐约约露出的假山一角，算准了花园的所在，双手一撑，将半个身子探了出去。
“一派胡言，这不是唐突人家姑娘呢？不合礼数！”
杨休羡急得想要将他拉下来，下一刻就看到万达兴奋地转过头，用手指着里面，露出了“出来了”的口型，接着对杨休羡勾了勾手指，示意他一块趴上来“共赏”。
说起来杨休羡也对这个差点李代桃僵的“荣小姐”满肚子好奇。既然如此，他也不客气了，踮起脚尖轻轻一跃，落在了万达的身边。
这小万大人还真是会选地方，特意趴在了一块假山叠石的后面，通过这七窍玲珑的石头眼儿，可以把整个人工湖和湖那头的花园看的清清楚楚。但是从花园那边往这里瞧，可都什么都看不到咯。
“出来了，出来了……应该是个丫头。丫头还行，还算好看。”
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