作者：凔溟
杜鑫来的极快，他这两年胖了许多，还真和杜富成有点父子模样了，见人就笑，弥勒佛似的，但沈嘉可从不小瞧他们这些精于算计的人，事实证明他也确实能干。
杜鑫行礼后，躬身站在沈嘉面前，毕恭毕敬地问：“大人您喊奴才来是有何吩咐？”
“杜管事，你如今已经不是宫里的内侍了，不必再自称奴才。”
“不敢不敢，奴才以前在宫里是皇上的奴才，出宫后就是您的奴才，一样的，您可别觉得奴才这是自谦，奴才能有今日，都是您的恩典。”杜鑫对沈嘉的崇拜是实打实的，别人见他风光以为他多能干，可是他却始终记得，他所做的一切都是按照沈嘉的指示去做的。
沈嘉也不勉强他，而是带着他去了府里的库房，几扇大门依次打开，摆在两人面前的是一个上千平的大库房，东西整齐的摆着，有些没盖着盖子，金光闪闪，令人痴迷。
“大人，您这是……”杜鑫不明白沈嘉这次是要给他什么，又想要换什么，这两年，他按照沈嘉的指示从海外寻了不少东西回来，其他的不说，那几种能作为粮食的作物真是好东西呀，只是目前听说产量还不稳定，不知道能否惠及到大晋百姓。
沈嘉走进去，拿了放在架子上的清单来看，他自己都不知道这两年多的时间竟然赚了这么多东西回来，里头起码有一半是水师训练时从海外剿匪剿回来的战利品。
沈嘉给他们的奖励不是金银财宝，而是身份，第一批水师都是戴罪之身，他们只要立了功就能脱掉罪身改为良民，为了这个身份，多少人勇不畏死，粉身碎骨也要拼出战功来。
沈嘉带他去了放金银的区域，“这里的钱你都能用，不用特意报批，做好账目就行，从明日起，你带着人四处去收购粮食，能收多少收多少。”
“您要多少？”杜鑫疑惑地问。
“多多益善吧，以你的身份地主乡绅肯定愿意出卖余粮，但贵族官身就未必了，你再把何彦带去，我会给他手令，让他与你一道去买粮。”
杜鑫只要想想如今北方的形势就能猜到沈嘉这些粮食是为谁买的，当即义不容辞地应答下来，他走南闯北的消息灵通，对于哪里能买到粮食已经心里有数。
“您放心，奴才这就就去办，一个月内定能给你拉几条船的粮食回来。”
“不必拉回来，买到了往北运就是，很快朝廷就会有人过来交接，咱们只负责买粮送粮，其余的就不管了。”
杜鑫开了句玩笑：“您就不怕中途有人中饱私囊吗？”
沈嘉拍了拍他的肩膀，笑得一脸奸诈，“敢发国难财也得有命享才行，现在不管不代表时候不查，谁要是有本事把账做的天衣无缝，本官一定提拔他到户部做官。”
“奴才开玩笑的，这紧要关头，每一步都走的极快，就算有人想中饱私囊也来不及做手脚，您放心好了。”
“如果能帮到朝廷才真正放心。”他额外叮嘱了杜鑫一句：“出门办事注意安全，记得带上厚衣裳。”
“您不说还真忘了，在这住两年都忘了以前冬季是如何过来的了，等回京后还不知道能不能适应呢。”
听他提起“回京”二字，沈嘉表情微变，等杜鑫离开后坐在书桌后发了会儿呆。
他离开长安已经快两年半了，按照约定还有半年他就该回京了，这里的事情与他预计的还要顺利，但事情永远做不完，他的规划写了好几本，但最后能否用上也不知道。
想起这个月的信还没写，沈嘉摊开纸张，提笔开始写信，一个月内发生的事情太多了，每回都写到手软，在没有对方的日子里，他就靠着这些文字让彼此不断了联系，哪怕相隔两地，看到信也能知道对方做过什么，吃过什么好吃的，见过什么好玩的，仿佛彼此还在一起。
信的最后，沈嘉写了一首情诗，这是每次写信的固定项目，他发现，只要有这情诗在，赵璋每次的回信都会格外温柔，能冲淡一些分隔两地的怨念。
写完最后一个字，沈嘉轻轻笑了笑，把厚厚的信纸叠好塞进信封，这信封还是他找人定制的，浓浓的现代风，连信纸都是按照他的喜好印刷的，每一季都有一种代表相思的花，冬季用的是梅花。
这种小情侣之间才有的小心思让两人的分别不那么枯燥无味，沈嘉时常也会变着花样表达自己的相思之情，见面时说不口的话也敢大胆地写，效果颇为显著，至少赵璋的回信里总能回应到他的感情。
拿着信封走出门，沈嘉准备找人去送信，看到院子里的腊梅居然开花了，这里的天气中梅树太难了，去年一朵花没开，今年算是很给面子了，虽然只有最高的枝头开了一小朵。
他过去将那朵小花小心翼翼地摘下来放进信封里，然后才找人去送信。
“算算日子，不久之后就要见面了呢。”
第一百八十七章 交易
凌靖云抵达西北时，西北军正准备拔营迎战，看到锦衣卫暴力闯营，将士们敢怒不敢言。
镇远侯得到消息赶来，叹了口气，问：“凌指挥使终于到了，不过没时间跟您解释了，敌军已然至三百里开外，目标应该是韩城，大军正要开拔应战。”
凌靖云朝他拱拱手，大声说：“消息本使在路上就知道了，此次就与侯爷一同过去抗敌吧。”
镇远侯此时最怕朝廷来的人不明事理，如果非要在此时说什么谈和不战，那他可能会拔刀杀人，虽然他应该打不过凌靖云，但凌靖云的反应让他很满意，不管皇上做什么决定，事到如此，他们都得先去会一会敌军。
三百里路不算近，大军疾行，第一批骑兵在夜里抵达，人马疲惫，连城门都没进直接在城门外扎营休息。
守了一夜，第二日清晨后方大军抵达，西北军才进城休息，不过片刻，地面就传来了震动声，那是千军万马踩踏的声音，每一下都踩在所有人的心跳上。
“父亲，真要打吗？”曹世子手里握紧长枪，目光炯炯地盯着远处，天空飘起了大雪，白色的雪的世界里，敌军穿着黑色铠甲在白色的天地中格外显眼，如雷般的喊杀声让人心头发凉，仿佛遇见了宛如一群饿极的鬣狗。
“听说北境的雪下了一个月了，蒙古那边还发了瘟疫，病死了大批的牛羊，这场瘟疫在草原一路蔓延开来，所以鞑靼一提起联军南下，几家想都没想就同意了。”镇远侯给凌靖云解释说。
凌靖云早知道了这个消息，不咸不淡地回答：“人都要饿死了哪里还顾得上其他，这场仗比起几年前的更难打，这一点侯爷心里有数。”
“是啊，可是底下的将领不这么认为，咱们能赢一次就能赢第二次，将士们都等着上阵杀敌建功立业呢。”
“但更多的将士最终只能马革裹尸。”
“那是属于将士的最高荣誉。”
凌靖云回头看着他，认真严肃地说：“不，皇上的意思，他更希望看到将士们与百姓平安喜乐。”
“呵呵，这个美好的愿望谁不想要？可也得对方配合才行啊，局势你也看到了，不打不行啊。”镇远侯叹息道。
“侯爷，可否给本使一次做使臣的机会？”
“你要做什么？”
凌靖云朝他挑挑眉，笑着说：“当然是先礼后兵，本使是带着皇命来的。”
“你……”
“您放心，生死本使自己负责，不会拖累侯爷的，侯爷的安排可以继续进行。”凌靖云说完后，从十几丈高的城墙上飞跃而下，一柄长枪插在身旁的雪地里，身后城门开了一道小门，一车队缓缓出行，并排立在城门外。
城楼上，不少将领狐疑地问：“他这是想做什么？”
“那车上的是粮食吧？凌靖云疯了，他要给敌军送粮吗？”
曹世子示意大家稍安勿躁，“冷静！先看看凌指挥使做什么，别急，做好自己的分内之事去！”
敌军靠近，在离凌靖云一里的位置停下，然后一匹马从人群中驰骋而出，眨眼就到了凌靖云跟前，双方一高一矮对峙着。
风呼啸地刮着，大家听不到他们在谈什么，只见凌靖云说了几句话后，那将领目露贪婪之色盯着那几车粮食，随后不知道说了什么，骑着马返回阵营中。
又过了片刻，一辆战车开过来，几十名高大的侍卫随行护着，车上站着一个身材健硕满脸胡子的中年壮汉。
“是蒙古王！”
“看来这次蒙古大军才是主力。”
两人又说了许久的话，几次对方都要动手了，他们的锦衣卫指挥使大人依旧抱着双手淡然闲适地说着话，仿佛对面站着的不是千军万马而是一片风景。
凌靖云从对方脸上看出了心动与犹豫，笑了笑，“这是一笔公平公正的买卖，谈不上谁吃亏谁稳赚，要不要做这笔买卖就看你如何选择了，如果你执意要入我大晋领土，那我大晋奉陪到底，西北军也许一时防不住你们，但还有数十万大军正往这边驰援，就看你们这些乌合之众能齐心协力到何时。”
“本王为何要信你？你们拿得出那么多粮食？”
凌靖云掏出一份手书递给他，“这是我皇的亲笔书函，一言九鼎，可昭告天下，这种关乎数十万人性命的事情岂可儿戏？”
蒙古王最终还是心动了，拿着手书返回队伍内，没多久，敌军就收紧了两侧大军，在城外扎营了。
“这是怎么回事？”
凌靖云回到城楼上，将事情经过告知镇远侯，然后说：“谈判不是本使的专长，接下来的事情交给徐知州，这是皇上的旨意。”
徐柏宴一直在负责后勤的事情，听到凌靖云寻他，嘴里咬着一块饼就来了，听到事情的经过也没意外，他早一步已经接到皇上的密旨了。
他狠狠咬下一口干硬的饼子，眺望着远处的敌营，低声说：“若是沈大人在就好了，谈买卖他最拿手，下官就怕做不好。”
“徐大人不要妄自菲薄，你的能力大家都看在眼里，尽管放手一搏，最不济还有将士们在，一定会守住大晋的每一寸土地！”
过了一个时辰，蒙古王与其他几族的首领一齐来到城下，进城是不可能进的，双方便在城楼下搭了个大帐篷，守卫里三层外三层，双方对峙着，哪方一有异动，谁也逃不出去。
凌靖云亲自护送徐柏宴下去，这场谈判进行了三天三夜，买卖数额太大了，又是关乎着名族存亡的大事，没人敢不上心。
第三天，大家几乎商议好的时候，长安突然送了一份密函来，凌靖云接了，看完后只觉得这个提议一定又是沈嘉做的，他竟然提出可以在两广接收十万异族灾民，保他们在大晋能穿暖能吃饱饭，只需要付出一日五个时辰的劳动。
“这是我大晋两广布政使沈大人的提议，皇上许可，依旧是一言既出驷马难追的承诺，要不要让族人南迁就看你们自己的选择，不强迫。”
瓦刺派来的是一名中年将领，紧张地搓着手，问：“我们的族人去了你大晋的地盘岂不是任由宰割？”
徐柏宴斥责道：“我大晋乃泱泱大国，礼仪之邦，岂会做出尔反尔之事？若是尔等不信任我们，不同意便是了，难道我们会嫌自己的土地太多，粮食太多？不过是我皇与沈大人悲悯天人，心地善良罢了。”
“十万人……若是这十万都是老弱病残呢？”蒙古王冷哼道。
徐柏宴仔细看完密函，虽然心中不解，但还是开口回答：“只要他们能安全走到南方便可，若是病死在路上可别怪我大晋虐待你们的族人。”
大晋的将领与官员忍不住低声交谈起来，“这位沈大人才是疯子吧，怎可答应如此荒唐的事情？十万壮年拉去可以替他们做许多事情，若全是老弱病残，带过去不就是累赘了？”
“听说这位沈大人最关心百姓，也许真是心地善良吧。”
“呵！”
一听可以是这样挑人，没有谁不乐意，太老太弱的也就罢了，送出去也走不到目的地，浪费名额，但要挑出几万合适的人选还是很容易了，少了这几万张嘴，可以省下多少粮食。
“这些人以后我们可以接回来吗？”
徐柏宴又仔细研读了一遍密函，皱着眉回答：“可以，只要他们愿意，但最少要在大晋劳动五年，五年后去留随意，五年后，他们愿意留下的可以成为大晋子民，享有与普通百姓一样的待遇。”
“哈，这位沈大人真的是在做善事吧，菩萨心肠啊。”大晋这边的官员可都不赞同了，哪有对敌人是这样的待遇的，养着不算，养好了再还回去？
“好！好！好！”蒙古王拍手大笑，“这样很公平！只要半个月内能将粮食运过来，我军立即撤退。”
“不用等半个月，十天之内，粮食即可送到，各位大王与将军还是尽快安排人回去准备钱财吧，得了病的牲畜我们可不要，不过我皇慈悲，此次还送了十几名大夫过来，会尽快帮你们找出瘟疫的原因和治疗方法，所需药材你们自己准备，可否？”
“这……”这回众人笑不出来了，粮食买卖是公平交易，人口迁徙对方也是有利可图，算是公平交换，可是这大夫可真的就是纯粹来帮忙的了，众所周知，他们草原上信奉的都是天神大巫，小病小痛能解决，遇上瘟疫就束手无策了，这段时日，他们每个族献祭的牲畜和活人都不知多少了，却无法阻止瘟疫的蔓延。
“当然，如果你们觉得冒犯了你们的族人，我们可以收回。”
“不不，只是仅仅十几名大夫会不会太少了？”瓦刺的将领急忙反驳。
“据太医院分析，草原上蔓延的瘟疫是同一种，也就是说，只需要专门针对一处即可，待药方研制出来了，再给其他地方送去便是。”
话虽这么说，草原那么大，从东到西骑快马也得好几天，病情耽搁一天得死多少畜牲？几位首领相互对视了一眼，心中计较起来，暗暗决定要将大晋的大夫留在自己族内。
凌靖云低头挑眉，再抬头时表情平静地说：“既然都谈妥了，那签契约吧，虽然契约对各位来说就跟废纸似的，但我大晋乃礼仪之邦，重规矩的，只要你们不反悔，我们也一定按契约办事，否则，便一战到底便是。”
“不敢不敢。”
五天后，运送粮食的车队绵延入草原，数量之大令异族人垂涎不已，恨不得立即扛起大刀直接抢了。
“毁约就毁约吧，咱们又不是第一次了，如此多的粮食，足够我们过两年了。”鞑靼的将士虎视眈眈地盯着粮车。
“别傻了，大晋人最奸猾，会想不到这一点？你想想，若是我们动了兵，其他几族会不动？到时候抢来的粮食归谁？怎么分？是不是还得内部打一场？等我们都内耗的差不多了，大晋再一举出兵，咱们全都得完蛋。”
“真是恶毒啊，难怪他们如此好心卖粮，可见是把后路都想好了，谈成了，他们不费一兵一卒就保住了城池，谈不成还能坐收什么来着？”
“坐收渔翁之利！”
“对对！”
“得了，赶紧去接粮食，将士们饿的都快啃地皮了……”
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