作者：凔溟
姚奇然颓废地跪坐在地上，此时再说什么也没用了，“哈哈……哈哈哈……”他笑得眼泪都流出来了，说不后悔吗？怎么可能，他大好的仕途就这么毁了，明明只是招惹了一个小官而已，早知如此又何必当初？
正月初五，这一天从皇宫里传出了一个好消息，皇后娘娘有孕了，虽然朝廷还未开印，但得到消息的权贵立即派家中女眷递牌子进宫贺喜，贺礼自然也是少不了的。
忠勤侯夫人此时坐在凤禧宫内，激动地握着女儿的手，“锦容，你肚子可要争气些，争取一举得男，那你这皇后之位才算稳了。”
魏锦容暗忖：哪来的一举得男？她一个人要是能生就好了。
“才一个多月，你可要担心着，吃食务必都让心腹去做，不得经外人之手，这宫里宫外等着看你笑话的人可不少。”
魏锦容嗯嗯啊啊地应了几句，反握住母亲的手，视线落在她鬓角发白的地方，轻声说：“母亲，女儿在宫里很好，你不用担心，皇上说过，以后后宫之中不会再有妃嫔，女儿知足了。”
“你个傻丫头，男人的话怎么可能信？你父亲当年求娶我的时候也是如此说的，到头来呢，要不是……算了，提这个干吗，起码皇上现在是宠你的，你更要趁现在生几个孩子，有孩子傍身，就算以后色衰爱弛，也有奋斗下去的目标。”
魏锦容点头，心想：她这辈子的目标就是安安稳稳无忧无虑地过一生，虽然不会有孩子，但这样的日子有什么不满足的呢？
“好了，我不能待太久，你好好安胎，有什么想吃的就告诉娘，下次给你带进来，另外……你父亲说，要将许嬷嬷给你送进来，你觉得如何？”
“许嬷嬷？”魏锦容嘴角勾起一点冷漠的笑容，这许嬷嬷是他父亲的奶嬷嬷，年事已高，在家里地位堪比老夫人，她小时候可没少被她教训。
“许嬷嬷年事已高，哪里还用得着伺候人，让她安享晚年就好，本宫身边不缺人伺候。”魏锦容想也不想就拒绝了，到现在，除了皇上，也没人能勉强得了她了。
忠勤侯夫人还想说什么，就听外头有人通传：“皇上驾到……”
她忙站起身，扶着女儿一同到门口迎接，还未行礼，就听皇帝说：“皇后身体不便，免礼。”
“谢皇上。”
皇帝瞥了一眼忠勤侯夫人，这位算是他正经的岳母，可他并不是很想承认，他的岳母还在沈府里好端端地住着。
说起来，沈嘉这一走也够久的了，不知道二老这个春节过的是否寂寞。
沈父沈母在长安城没有认识的人，春节也没有亲戚拜年，虽然也有人上门送礼，但都不是能聊天的对象。
直到大年初二，柳嬿婉提着礼物上门，沈母才终于活泼起来，对这个准儿媳越看越满意，曾经，她总觉得天底下没有哪个女子的相貌能配得上自己儿子，如今看到柳嬿婉，才觉得她与沈嘉乃天造地设的一对。
两人一见如故，之后几天，柳嬿婉每天都会抽空去看望沈母，还经常在沈府用膳，府里的下人都知道这位就是未来主母，又是县主，自然精心伺候着。
宫里传出喜讯，沈母还握着准儿媳的手说：“皇后娘娘有喜可是天大的好事，听说你与娘娘关系很好，但平日里也不敢经常去劳烦她，这怀孕的人最需要休息了。”
柳嬿婉点头说：“婶娘放心，我知道的，只是娘娘寂寞时偶尔去陪她说说话。”
“那也是应该的，等明年这会儿，说不定你也怀胎了，这女人一旦生了孩子可就忙碌起来了，趁现在还能走动就多走动走动。”
提到子嗣，柳嬿婉脸上的笑容僵了僵，沈老夫人这么慈爱，她很喜欢，可她注定不可能给她生孙儿孙女，以后要怎么办？
沈母只当她害羞，毕竟还未成亲，说这个确实不好，于是转移话题说：“听说长安的上元节格外热闹，还有好看的花灯，到时候我们一起出去赏灯可好？”
柳嬿婉忙点头：“这是自然，到时候我命人来接婶娘，您来长安还未出去逛过吧，不如我们明日出去逛逛？”
“那感情好，我也正想给家里添置些东西，这男人过日子就是不够细心，家里缺了不少东西。”
柳嬿婉陪着她说了许久的话，又一起打了叶子牌，直到天黑了才回府。
她的贴身侍女见她郁郁寡欢，以为她在担心沈大人，笑着说：“县主这是望眼欲穿了吧？沈老夫人性情真好，有这样的婆婆，您嫁过去肯定能过的很好。”
柳嬿婉自嘲地笑笑，她不过就是给沈嘉打掩护的，等哪天沈老夫人知道真相了，也就不可能喜欢她了，说不定不等真相曝光，她就因为生不出孩子被嫌弃了。
沈老夫人也在与丈夫说：“这县主真是温婉大方，起初听说她是皇上后宫的美人，我还嫌弃来着，见过人才知道是这么出色的女子，换成我们自己找，可找不到这样的。”
“柳家曾经可是高门大户，教养出来的女孩肯定不会差，这桩亲事确实是我儿高攀了，你明日与她出去多买些女孩子喜欢的布料首饰送给她，咱们家不兴苛待儿媳那一套。”
“这还用你说，她可是县主，按理我见着她还要行礼呢，哪敢蹉跎她，你就放心吧，明天把芸儿也带出去，等县主进门，就让她嫂嫂替她相看起来，这个年纪了，想嫁个未婚的也不可能了，但也不能马虎了。”
“嗯，你看着办就是了，也不急着嫁人，再遇到上次那样的，还不如不嫁。”
沈母叹了口气，康芸是她大哥的二女儿，从小长的可爱，沈母一直很喜欢，也想过让她当儿媳妇，可惜沈嘉没那个心，后来年纪到了，家里知道沈嘉不想娶，于是就找了当地一位举人家的儿郎，本以为那孩子斯文上进，没想到却是个衣冠禽兽。
康芸还未过门对方就因为在青楼与人争风吃醋打死了人，事发后求到康家来，希望看在是未来女婿的面上替他求情，康家与沈家在保宁府还算有些人脉，虽然不可能赦免他的罪，但轻判还是可以的。
只是他大哥不同意，这样的败类救来做什么？难道还要让女儿继续嫁给他？于是他不仅没帮还上门提了退亲的事情。
对方见岳家如此冷漠，不仅不肯退亲，还到处散播他儿子与康家女儿早私定终身了，就算他儿子死了，那也必须娶回家给他守寡。
两家闹的不可开交，最后还是沈父做主，将死刑改成了流放，用他们儿子一条命换来了退亲，但康芸的名节也算毁了，不得已，沈父沈母才带她来长安，希望她能重新开始。
如果没有圣旨赐婚，如果沈嘉同意，她甚至想将这个外甥女嫁给沈嘉，有自己护着，以后总不会让人欺负了她。
但康芸不同意，她已经不是昔日那个单纯的小姑娘了，知道沈嘉对她并无男女之情，勉强凑一起也不会有幸福的，何况她哪里还配得上平步青云的沈嘉？
大名府的奏报在上元节那天送到了长安，皇帝早三日便收到了锦衣卫的密信，但他谁都没说，甚至看到姚沾也没提一句，直到奏折在朝堂上传开，众人才知道钦差大使办了这么大一件事。
之前通州县令被抓他们都不在意，一个小县令，在朝廷又无背景，谁会管他死活？虽然不少大臣都觉得他处理的并无问题，但也没人站出来替他说过一句话。
姚奇然不同，姚家在朝廷上的地位举足轻重，姚沾年纪轻轻就是禁军统领，他父亲是韩恩侯，韩家的子孙辈有出息的不少，又受皇上重用，谁都要给姚家一个面子。
可如今，秦掌院与沈嘉竟然直接将案子定了，送到长安的不过是案卷与证据，根本连反驳的机会都没留给姚家。
“秦掌院是不管事的，这件事恐怕还是沈郎中的主意，真是初生牛犊不怕虎啊，他就不怕得罪了姚家？”
“年轻人，被皇上宠信几天就不知天高地厚了，比起姚统领，他的分量还轻了些。”
“也不知皇上会如何处理，这贪墨的数目也不算大，如果皇上轻拿轻放，估计也就是贬谪。”
赵璋下了道旨意，命大理寺配合审理此案，再将姚奇然押解回京，关入大理寺监牢，待案情查清后再判决。
姚沾听到这个消息的时候以为自己听错了，他二叔怎么可能会贪墨？姚家虽然不是大富，但从未短缺过银子，不提知府的俸禄，就是公中补贴的就不少。
他甚至起了疑心，怀疑是不是沈嘉趁机报复他二叔，于是他私下找大理寺官员了解了案卷，看到了那些所谓的证据，以及他二叔画押的口供，依然有不真实之感。
家里已经乱了，从堂妹低嫁开始，二房就陷入一片阴云笼罩中，姚二夫人天天以泪洗面，老夫人也因此生了场病，到如今还躺在床上。
姚沾一回府就被父亲叫去书房了，同他说：“你二叔虽然有错，但最终要如何判决还是要看皇上的意思，你看看能否找机会求个情，也不要说的太明显，只让皇上从轻处理。”
姚沾觉得没希望，这个案子是沈嘉查出来的，这个案子一定，沈嘉就立了大功，说不定从北边回来就能升官了，皇上怎么可能为了他二叔从轻处理？
“父亲，恐怕希望不大。”他委婉地回答。
“你二叔也是煳涂了，居然会干出这种事，不过在地方为官的，哪个没点猫腻，你二叔不过是刚好撞到枪口上，那沈嘉也确实有能耐，听说你二叔的账都做的极好，一点也看不出来。”
姚沾试探着问：“父亲，二叔会不会是被冤枉了？”
韩恩侯苦笑一声：“冤枉倒不至于，你不知道你二叔的为人，表面是个正直君子，其实肚子里的弯弯绕绕一点不少，你难道没注意到，这几年你堂妹二婶他们的吃穿用度比以前好了许多，就光这次珍珍出嫁，你二婶就陪嫁了六十八抬嫁妆，全是好东西，这些钱怎么来的，你难道猜不出来？”
“那皇上……”
“只要不是傻子都能看出猫腻，只是大家都半斤八两，自然也不会有人去告发，皇上也许本来不知道，但凌靖云也在大名府，他肯定早就收到消息了，为何没告诉你，说明他心里已经认定了你二叔有罪。”
“父亲……就没其他法子了？”
韩恩侯看着自己的儿子，这个儿子也是运气好，否则凭他的心机和手段，哪里能爬到禁军统领的位置，“你要记住，皇上看重你的就是你的耿直和忠心，万万不可丢了本分，你二叔也算自作自受，我们姚家一大家子可不能被他拖下水，你二婶堂兄妹还需要家里照顾，你求情也得求，但不可坚持，免得触怒皇上。”
姚沾虽然没什么心机，但他懂得判断是非，也最听话，当即同意下来。
等姚二夫人求到他面前，他也只会答应会去求情，但不保证结果。
赵璋对他的性情了如指掌，见他跪在地上也没说什么，低头看沈嘉写给他的私信。
他已经知道了沈嘉在向府的遭遇以及他被人告上公堂的事情，看待姚奇然已经是看死人的心态。
看完沈嘉的信，听他撒娇说自己那天晚上有多需要他，可是他能碰到的只是冷冰冰的水以及苦苦的药，心里的愤怒与怜惜更上一层楼。
“下去吧，不用在这跪着，你该明白，姚奇然是自取死路！”赵璋看也不看姚沾一眼。
姚沾磕了三个头退下了，一句话也没敢多说，杜总管看到他提醒道：“皇上昨夜几乎一夜未眠，姚统领可不能在这时候犯傻。”
“多谢总管提醒。”姚沾也明白，事关沈嘉，皇上能不牵连姚家已经是格外开恩了。
这件事因为证据确凿，大理寺很快就把案子审定了，姚奇然刚被押解回来判决就下来了，秋后问斩、归还贪墨银两，三代之内不得入仕，可以说，姚家二房这一支以后就要废了。
沈嘉无暇关注姚奇然的案子怎么判，他们过了初五就启程了，有了前头这几桩案子，他们后面的路越走越顺，地方官员看到他们无不殷勤备至，账务上也没有姚奇然那样的手段做到天衣无缝，沈嘉很容易就找出了几个贪官污吏，甚至有个贪官还曾经动用江湖人士暗杀沈嘉，被锦衣卫当场抓获，后来那贪官被当着全城百姓的面斩首示众，从此，北地的官员一看到钦差一行人就跟老鼠见到猫似的，一点歪脑筋也不敢动了。
冬去春来，北方的冬格外漫长，三月后，北地才逐渐有了一点点要入春的气氛，而此时，沈嘉他们也终于可以回去了。
一得到消息，赵璋就跳起来了，在御书房里走来走去，脸上的笑容越来越大，甚至已经开始想要给沈嘉准备什么奖赏。
杜总管进来看到这一幕，心情有些微妙，他跪下说：“皇上，刚才冷宫传来消息说，芳嫔离世了。”
赵璋挑挑眉，淡漠地“哦”了一声，吩咐道：“找个地方安葬了吧。”
“是，那皇后娘娘那边，可要去交代一声？”
“不必了，皇后还在坐小月子，后宫的事情你多看着点，母后那边也让人多注意些，芳嫔离世的消息先不要告诉她。”
杜总管答应下来，可是心里却知道，这消息要瞒住可不容易，芳嫔害皇后娘娘小产，这件事无论前朝还是后宫都是天大的事，皇上没立即处死芳嫔已经是看在太后的面子上了。
听说太皇太后第一次对太后发了脾气，要不是皇上拦着，她已经要赐死芳嫔了。
想到皇后小产的事，赵璋突然想起自己还没告诉沈嘉这件事，虽然是假的，可外人不知道啊，连杜总管都拿不准这个孩子是真是假，万一沈嘉误会了他……赵璋突然不敢想了。
赵璋急急忙忙去写了一封信，交给杜总管，“快，通过锦衣卫的渠道将信送到沈嘉手上，务必要快！”
杜总管憋着笑回答：“是。”他估计能猜到信里写了什么，也好奇沈大人知道这件事后会如何看待皇上，等沈大人回来，这宫里又该热闹起来了。
第六十章 替朕更衣
“老头子，老头子……”沈老夫人拿着沈嘉的来信高兴地跑去找丈夫。
沈老太爷最近迷上了下棋，与邻居家的韩老太爷成了莫逆之交，每天一起下下棋，钓钓鱼，日子过的悠哉自在。
看到妻子闯进来，他不悦地问：“什么事情高兴成这样？”
沈老夫人对韩老太爷福了福身，高兴地将信给丈夫看，“快看看，嘉嘉要回来了，真是太好了！他在外头也不知吃了多少苦，我这成天提心吊胆的。”
沈老太爷忙接过信扫了一眼，脸上也有了喜色，“臭小子，再不回来我都想回老家了。”
韩老太爷偷偷悔了一步棋，问沈老太爷：“你们家这儿子怎么养的？要是我家那几个不成器的能有他一半的能耐，我也就不愁家业保不住了。”
这位韩老太爷曾经也在朝为官，后来生了病就提早致仕了，他家的儿孙也没一个有出息的，估计过不了几年，韩家就要搬出玉井坊，沦为普通的百姓了。
沈老太爷一脸嘚瑟，嘴上谦虚地说：“嗨，那臭小子自小就主意正，我们说什么都是不会听的，他就一心想当官，说是要为民造福，我也不求他做多大的官，这辈子安安稳稳地给百姓做点事就足够了。”
韩老太爷最近听说了不少沈嘉的事迹，年纪轻轻就能有这样的成就，只要路没选错将来入阁拜相是迟早的，可这是别人家的孩子，他羡慕也羡慕不来。
“韩老爷子留下来用膳，我已经命人做了你最爱吃的桂花蒸糕，等嘉嘉回来再让他去拜见您。”沈老夫人可是打听过的，这位韩老太爷在官场上也是有名的大文豪，虽然现在致仕了，但学生可不少，有这样的邻居不常走动怎么行？
“好好，我回去就给他准备见面礼。”
虽说沈嘉的信在三月就寄回来了，可他们一行人却是在四月才真正回到了长安。
“终于回来了！”秦掌院下了马车，抬头望着长安巍峨的城墙，脸上露出笑容来，他在回来的路上病了一场，一场风寒差点要了他的命，为了照顾他的身体，这回程的路耽搁了大半个月，锦衣卫提前走了，只有沈嘉一路照顾着他。
对于沈嘉这个后生，秦掌院既喜爱又佩服，都想与怀安先生抢徒弟了，当然，更想的是抢回来当女婿。
“大人，是进宫还是先回府休息？”秦佟扶着他问。
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