作者：凔溟
魏舒掀起眼皮，有些尴尬地说：“不过是一万两而已，哪里用得着如此？”
“话不是如此说的，全长安城也没几户人家捐的比您的多的，您可是榜样呢。”
魏舒好笑地看着他，打趣道：“才认识沈大人几天，你连榜样都知道了，以后岂不是要他说什么就是什么？”
掌柜笑呵呵地回答：“沈大人聪慧又善良，您以后要是不用我了，我就投靠他去，我可听说沈府的待遇极好，多少人想进都进不了呢。”
魏舒可是听说了沈嘉的壮举，从后宫里找来了二十名太监充当属官，朝堂上的官员都没反对，但私底下却没少耻笑他，也有御史觉得沈嘉此举破了规矩，太监按礼制只能供皇室宗亲驱使，沈嘉不过是个小小郎中，凭什么用太监？
不过皇上亲口说了，那些被沈嘉带走的内侍已经全部消除奴籍，以后只是一群身体残缺的正常官员，只要奉公守法，兢兢业业做事，待遇与平常人无异。
宫里，多少太监眼红，早知道是这样的好事，他们挤破头拼尽家财也要弄到一个名额，就连杜总管都恨不得摘了头顶上的帽子出宫投靠沈嘉去。
赵璋在批阅奏折，眼瞅着他的贴身老太监在他面前叹气了二十来回，忍不住说道：“你要是想出宫，朕可以成全你。”
杜富成知道他并不生气，陪着笑脸说：“皇上，老奴可不舍得离开您，只是为沈大人此举而感叹罢了，古往今来，能如此用人的怕只有他一个了。”
赵璋想到沈嘉也忍不住笑了起来，可不是，谁有沈嘉大胆啊？平日里大臣们很少会注意到后宫的奴才，除非是在他身边伺候的，否则连见到都觉得晦气，也只有沈嘉肯为这些人筹谋出路。
其实以沈嘉的想法，太监这种职业根本不应该存在，就因为皇帝怕戴女帽子，就要让伺候的男人生理阉割，这是多么残忍的事情？而且自古乱政的乱臣贼子，有多少是与太监有关的？事实证明这个职业根本不应该有。
不过雇佣太监跟取消太监是两码事，朝臣们可以睁一只眼闭一只眼看沈嘉大发善心，却不能任由他完全颠覆规矩。
“杜鑫应该出海了吧？”赵璋换了个话题说。
“是的，上次送信来是三日前收到的，算算时间，应该已经出海半个月了，这一去至少半年才能回来。”
赵璋小声说：“希望一切顺利。”
他刚提起笔，外头守候的小太监就进来通报说：“皇上，凌指挥使回宫了，在外求见皇上。”
赵璋眼睛一亮，放下笔，起身说：“快请进来。”凌靖云这一去也几个月了，也不知会带了什么消息回来，之前那两起刺杀案一直没有结案，但那之后也没有再发生这样的事情，不知道是否像沈嘉说的那样，那批刺客已经死的差不多了。
凌靖云风尘仆仆地进来，跪地行礼，然后从怀里掏出一本厚厚的账本递给皇帝，“皇上，这是臣在岭南得到的账本，只是冰山一角，但已经足以说明南靖王瞒着朝廷在偷偷招兵买马，野心之大不得不防。”
赵璋看到账本的封面已经破了，里面的内容竟然是一本用于购置武器的明细，他吩咐杜富成，“去请沈大人入宫，账本的事情还是他最精通。”
杜富成急忙派人去请沈嘉，心里着实惊了一下，他伺候过两朝皇帝，自然知道先帝与南靖王之间的恩怨，南靖王被送到封地时什么都没有，一穷二白，没想到几十年过去，居然已经能招兵买马了，难怪敢刺杀皇上，这是等不急了吧？
“再说说岭南的情况，那边的百姓生活如何？”
“出乎意料，前些年，臣到过福建泉州，那边有大海港，百姓生活还算富足，那时候听说，再往南去就是不毛之地了，百姓只能靠出海打渔为生，而且匪寇出没不得安宁，南靖王府因为兵力弱，根本管不住这些匪寇，甚至还有海贼上岸掠夺，百姓过的民不聊生。
但此次臣亲自踏入岭南的土地后，发现与传言有异，虽然岭南人口不多，百姓生活艰苦，但官府与王府皆过的十分奢靡，匪寇不断，海贼也时不时侵扰，可臣暗访多日，发现这些匪寇虽然经常出没，却不伤人命，海贼也是如此，只抢夺粮食和金银，并不伤人，稍加查探，才发现这些都是南靖王府养的私兵，分散在海上与山林里，人数足足有好几万，而且这个人数还在逐渐增加。
臣当时疑惑，南靖王哪来的财力供养这些兵马，您提醒过，南边沿海多有海商，能赚到巨额财富，臣沿着这个线索往下查，果然发现岭南也有几个港口，日夜都有海船出海，其中大半的海船都掌控在南靖王府手中，当地的官府这些年也被南靖王全部换成了自己人，齐心协力，若不是这次老王爷病重，不想再拖下去，派出刺客刺杀皇上，咱们还被蒙在鼓里。”
赵璋一点也不意外，有野心的藩王历朝历代都有，南靖王能在这些年布置出这么个大网起来，也是很有能力的藩王了，如果他突击相邻的行省，朝廷离的远，还当真支援不到，说不定还能让他拿下南方的几个行省。
如今西北在与瓦刺鞑靼开战，如果他是南靖王，那一定会选择这个时机出手的，朝廷的精力都放在西北，要分兵南下就没那么容易了。
“你回来前，南靖王府可有异动？”
凌靖云突然咧嘴笑了起来，带着几分恶意说：“臣离开岭南前做了一件事，恐怕南靖王府暂时无法分心派兵攻打我们了。”
“哦？你做了什么？”
“以牙还牙，他们能派刺客刺杀您，属下也能偷偷潜入王府结果了老王爷的性命，南靖王世子才能性情并不出色，而且臣还将最重要的兵符送到了二公子的房中，两人肯定要争一争了。”
赵璋听到这话也高兴起来，让人拿了空白圣旨来，准备给南靖王府的权位之争添一把火，既然南靖王府能从海外赚到大笔钱财，正好用来养民，普天之下莫非王土，普天之下莫非王臣，岭南的百姓能过的好赵璋也是高兴的。
至于那些躲起来的私兵，既然他们要当匪寇，那就以剿匪的名义清除了事。
他写完圣旨，让杜富成即刻去宣旨。
沈嘉进来时就看到这对君臣相视而笑的画面，像极了一对一起做坏事的老搭档，看来是岭南的事情有进展了。
沈嘉行礼后与凌靖云寒暄了两句，然后才拿起账本看起来，得出了一个结论：“这南靖王府挺有钱的，瞧这武器的购置数量，兵员应该在两万到三万之间，配备齐全，可以随时出战了。”他抬头问赵璋：“是不是南靖王要反了？”
赵璋走过去当着凌靖云的面搂住沈嘉的肩膀，欣喜之情溢于言表，“原本是的，但是老王爷病了，凌靖云趁机要了他的命，朕已经下旨命钱建元领兵三万前去岭南剿匪，这里还得补一份岭南的奏折才行。”
“不如在岭南收买一名官员，以他的名义写份请求朝廷出兵帮忙剿匪的奏折，这样才能名正言顺。”
“朕也有此意，不过一来一回太慢了，你帮忙伪造一份，凌靖云认识几个那边的官员，随便挑一个人来当当事人。”
沈嘉嘴角抽了抽，“这会不会太敷衍了？要是那边的人反驳呢？”
赵璋挑了挑眉，眉眼间横生一股戾气，是沈嘉少见的冷漠，“他们还会有机会知道吗？下一期的报纸就把这件事刊登出去，岭南百姓过的如何许多人心里有数，不会怀疑朝廷的动机，而且老王爷病逝，朕也需要派人过去吊唁，正要替他选个可心的继承人。”
沈嘉看了凌靖云一眼，小声问：“不能将他的子孙召回京城吗？这也是一种荣宠吧？岭南那不毛之地哪有京城待着舒服，正好将封地收回来。”
凌靖云多看了沈嘉一眼，他一路回来，自然也看过了报纸，听说了沈嘉的不少事情，百姓心目中的沈大人如何温柔善良，如何大义公正，却不知这位的心肠坏起来的时候也没人比得上，他只要了老王爷一条命，沈嘉却是要直接断了人家的藩王之路啊。
“也好，不过老王爷刚病逝，这件事得慢慢来，先把“匪患”清除了再说。”
钱建元接到圣旨，惊愕的忘了谢恩，替藩王的封地剿匪，这种事以前少有，毕竟封地里的事都是藩王说了算，朝廷自然不便派兵进入。
但既然圣旨已下，又是如此绝佳的立功机会，钱建元愣神后很快就领命，然后拿着圣旨去点兵点将。
钱老将军一脸深思，能猜出这件事的大致原由，不过具体是个什么情况他也说不好，他问随从：“听说凌靖云回来了？”
“是，刚进宫不久，与皇上在御书房密谈了许久，然后皇上就下了这道圣旨。”宫里的消息虽然严密，但要知道一个人是否进了宫还是很容易的。
“那看来他此行是去了岭南了，难怪几个月不见人，锦衣卫这几个月也安静的很。”
“您是说，他发现岭南有异样，所以皇上才让小将军带兵去剿匪？”
“剿的到底是匪还是民还不好说，不过不管是什么，反正皇上要求做什么就做什么，南靖王与先帝有旧怨，能容他到此时已经是皇上开恩了。”
“那小将军那边可要多派几名副将跟谁？”
“让徐忠跟着去，这是他第一次独当一面，拿岭南练练手也好，如果这样都打不了胜仗，那老夫的兵以后也与他无缘了。”
“您放心，小将军自幼受您教导，这店本事肯定有的，不过是剿匪而已，有三万精兵肯定不会输的。”
“希望如此。”
兵部尚书听说皇上竟然突然下旨让钱建元精兵南下剿匪，觉得有些难以理解。
岭南太远了，大军出行，光是粮草等缁重就要消耗一大笔，如今西北战事正胶着，这些兵力说不定有朝一日还要驰援西北，怎么能南下呢？
“皇上，就算南靖王府有人求援，咱们也不该此时派兵相助，谁知道那边安的什么心啊！”兵部尚书一脸悲愤地说，他还不知道老王爷已经病逝，以为这是老王爷的计谋。
那位与先帝有仇，见不得朝廷好也是正常的。
赵璋叹了口气，当着众人的面拿出一份奏折递给大臣们看，语气悲悯地说：“这份折子是凌靖云从南边带回来的，并不是南靖王的请求，而且父母官的请求，说是当地多年匪患横行，百姓苦不堪言，请求朝廷出兵剿匪。
虽说那边是南靖王封地，但也是我大晋子民，朕如何忍心见他们受苦？各位爱卿不用劝了，朕知道此时不是出兵的最佳时机，也知道这一趟劳民伤财，但是朕还是要做，朕不能无视百姓受苦而不管。”
赵璋话说到这个份上，再反对就站不住脚了，西北的百姓是百姓，岭南的百姓也是百姓，自然该同等对待。
“皇上仁慈。”百官称赞。
第一百零一章 送温暖
沈嘉从宫里出来的时候感觉两只脚已经冻僵了，天气越来越冷，这个时节往南边去还好，但是在西北那冰天雪地里打仗可有的受的。
他回衙门先去看了慈善基金会的事情，办公室已经收拾好了，佐姜毅被他领过来当了这边的主管，第一件事就是采购棉衣。
他刚露面，佐姜毅就苦着一张脸说：“大人，现在赶制棉衣根本来不及过冬用了，等送到边关都开春了。”
“联系过各家制衣厂了？他们可愿意接急单？”
“问了，大多数的人听说是给边关将士们做棉衣，主动将价格降了几成，可数量上跟不上啊，一个月最多只能做出几千套，我还把每家的库存都买回来了，也还是杯水车薪。”
沈嘉想了想，问他：“你可知道缝制一套棉衣棉裤需要多长时间？”
佐姜毅摆出一脸“这我哪知道？”的神情，还是宫里尚衣局出来的一个内侍回答说：“如果手艺好，材料齐备，两天就可以做出一套来，前提是做样式简单的款。”
沈嘉笑了，给士兵穿的棉衣当然不会要求在上面绣花，甚至只要做棉衣棉裤的内裆就好，穿在军装里面，也不容易弄脏。
他招手让大家过来，吩咐道：“你们去找顺天府，让他们帮忙贴个告示出去，就说朝廷急需赶制棉衣送往边关，征召手艺好的女工来帮忙，每套棉衣给工钱十文钱，包一顿午膳，辰时上工，酉时下工，如果能做的又快又好，还给发奖金。”
佐姜毅拍了下手，兴奋地叫道：“这法子好，我家中也有几个绣娘，也有不少丫鬟懂缝衣裳，我让她们都去，除了朝廷给的工钱，府里再额外补一份，她们肯定愿意去。”
沈嘉让他别高兴的太早，“人手好说，但材料得先去备齐，棉花和棉布都少不了，长安城内的货肯定供应不上，派人去外地采购，有多少先买回来多少。”
这些事情佐姜毅立即安排人去做，有个宫里出来的公公，原本是内务府的小掌事，平日里负责采买，还认识了不少供货商，主动包揽了这件事。
这时候，他们的作用立即突显出来了，能在宫里混到这个年纪的，多少都有些本事，手脚麻利，执行任务的速度极快，当天下午，招工的消息就传出去了，条件列的很宽，只要会针线的都可以，所以应征的人很多。
地点就选在之前开军事学堂的别院里，别院宽敞，容纳的人也多，而且屋子里可以烧上地龙，那样干活就不冷了。
沈芃也带了几个丫鬟去帮忙，她的家境是不需要这些钱来贴补家用，但只要想到自己缝制的棉衣能穿到丈夫身上，她就比谁都积极，而像她这样来干活的妇人还有许多。
“真希望这战争早点结束，这马上就要过年了，我还想等我家男人过年过来一起过呢，否则一家人这个年都要过的不安生。”一个穿着粗布棉袄的妇人对沈芃说。
她见沈芃身上穿着绣花细布，腰肢纤细，一双手跟剥了壳的鸡蛋似的，脸蛋更不用说，明媚艳丽，一看就是好人家出身的，身边还带着几个丫鬟，所以一进门就坐在了沈芃边上，想见见这富贵人家的夫人是如何缝衣裳的。
沈芃不爱搭理她，但提起家里的男人就忍不住回了一句：“我听我家弟弟说了，如果顺利的话，年前就能打完，那些异族人也要过年呢。”
“你弟弟是谁啊？他的消息可靠吗？”妇人一脸探究地问。
沈芃笑了笑没有作答，只是说：“这他哪能知道，无非是道听途说的罢了，好了，咱们动作快些吧，赶在日落前把这套做完。”
沈嘉来过一次，隔着窗户看了一眼，见有些妇人更擅长剪裁，有些人更擅长缝针，便建议她们可以各自组团，分开作业，剪裁的专门剪裁，缝针的专门缝针，就算一开始不熟练，多做几套也熟了，这么一来效率明显上升了，而且每一套做出来的衣裳还格外齐整。
这里的事情就由几名公公看管着，他们一开始就表明了身份，因此也不存在男女大防的问题，这个时候，连外人都看出来用内侍做属官的好处了。
朝堂上，也有看不过眼的官员弹劾沈嘉，有的说他滥用善款，竟然用善款请数百民妇做工，这工费就是一大笔支出了，根本不算用在刀刃上，也有的说他男盗女娼，竟然征召了一群妇人做工，好些还是家里男人在战场上的，要是传出绯闻，岂不是害人害己？
沈嘉老神自在的站着，压根不在乎这些人弹劾他，这些烂七八糟的理由根本站不住脚，无非是见他手里多了一大笔钱眼红罢了。
吏部李侍郎站出来怼了那官员一嘴，“老夫倒是好奇了，用善款来给将士们做棉衣怎么就成了滥用？难道不雇人做棉衣会自己变出来不成？再说什么男盗女娼就更是胡扯，老夫的夫人也带着婢女去帮忙了，难道老夫要疑心自家婆娘与沈大人有私情？”
朝堂上骤然爆发出了大笑声，李侍郎年纪不小了，他夫人都当奶奶了，再看沈嘉那张风华正茂的脸，谁会将这二人扯在一起？
秦掌院也站出来说：“李侍郎说的对，各家各户捐出善款就是要帮助西北将士度过寒冬，沈大人聪慧，想出了这个妙招，连我家闺女也领着婢女在府里制衣，听说这样一天就能赶制出上千套的棉衣，此举实乃为将士们着想。”
户部冯丘贵也替沈嘉说了句话，“其实都察院的大人们不太了解经济，这样做出来的棉衣成本比外面买的便宜多了，能省下不少钱呢。”
沈嘉这才附和一句：“微臣也是急的没办法才想出这个法子的，总不能仗都打完了，棉衣还没送去，那也太寒了将士们的心了，如今省下来的善款还能购置一批新鞋，再过三日就能送第一批衣物去前线了。”
赵璋听完他说的话，大赞了声：“好，沈爱卿做事朕很放心，若是朝廷各个衙门都能如这般迅速解决问题，大晋何愁不安稳？”他看了那名御史一眼，冷声说：“既然王爱卿怕别院里头藏着男盗女娼，从即日起，你家中所有女眷都去帮忙吧，也为边疆将士做点事情。”
这命令只是小惩，虽然不痛不痒却丢人的很，那名王御史跪着领旨后头都抬不起来了。
有了皇帝这道命令，越来越多的官家夫人加入到做棉衣的热潮中，她们不好抛头露面，就领了棉花和棉布到家里做，有的甚至将家里现存的棉花棉布也都贡献出来，又给沈嘉省了不少钱。
沈嘉让人把这些也记录在册，不管捐的是钱是物，是多是少，都要记到账本中，后来为了好分辨棉衣是谁家做的，就有人想出在棉衣的衣角绣了个姓氏或者族徽，一看就能看出是谁家出的力。
原本做棉衣都是女眷的事，大户人家的夫人小姐们也很少会动手，都是交给小人，但这个点子一出现后，连当家老爷们也在意起来了，恨不得每天府里能做出几百套棉衣，想象着士兵穿上身后，看到衣裳是出自他们府邸时虔诚而感恩的心，说不定还能给他们家结个善缘。
这么一来，三天后，沈嘉原本以为最多只能送一万套棉衣出城，结果整整多了五千套，那些高门大户送来的棉衣许多用的还是细布，棉花也是上等的，这一套的成本可不便宜。
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