作者：山水间间
他们看着女子，她站在墙边，双手叠在身前，一双眼睛直直地看着前方，好似感觉不到任何事情，一张嘴紧闭，任方岐生和聂秋怎么想让她开口说话，都闭口不语了。
于是聂秋和方岐生只好暂时不管她，拿起烛灯，沿着布满了落叶的院子向里走去。
宅邸虽大，里边的人却只有他们三人。
此时又是落日之际，一股安静得几近诡异的气氛慢慢笼罩了整个宅邸，一时间只听得到他们浅得几乎可以忽略不计的呼吸声和落叶被踩成碎片的清脆声响。
在外面看或许感觉不明显，此时一进来了，聂秋就明显地感觉到这个宅邸比他想象中要大得多，好几个房屋都修成的三四层的矮楼，能看得出这宅邸以前住的人好像还不少。
他们先是小心翼翼地在外观察了半晌，弄明白了这宅邸的各处布置后，方才进去了。
左边那矮楼刷的是红色的漆，若不是落上了灰，聂秋觉得它往日颜色定是落日残阳那般的血红。
走进去之后，两人便意识到这是女子所住的地方。
里边的布置极为简单，却还是有梳妆之处，墙上挂的是一幅泼墨山水画，画下，是摆在墙角的一方木桌，桌上放了纸墨笔砚，另一侧还有书架，上面堆满了书籍，却都沾上了灰，结了好几层的蜘蛛网。
这房间的主人定是个念过书的人，而且兴趣还和一般的女子不同，聂秋和方岐生看了几圈都没瞧见女红一类的东西，而梳妆的台子上也只是零零散散放了些胭脂和木梳。
方岐生去看那书架子上的书了，而聂秋轻轻拨开木桌上的蜘蛛网，蒙尘了许久的桌面上，是已经干涸的砚台，和沾了一半墨的狼毫毛笔，想来这里的人可能是画到了一半，却被其他事情分去了心神，匆匆扔下了笔便离开了。
之后却再也没有回来，画便就停在了她最后的那一笔之处。
聂秋将注意力放在画上，却再也挪不开视线了。
和墙面上挂的那幅山水画不同，那幅画是尽显肆意，笔墨所及之处酣畅淋漓，画的是连绵高耸的山脉，叫人看了心中便生出一股豪情壮志，而桌面上的这幅却是画了个青面獠牙的恶鬼，面目狰狞地拖着好几个被锁链所缚的人，赤脚之下踏着熊熊烈火，烤得那些人脸上的表情痛苦至极，拼了命地拉着锁链想要挣脱束缚，却难敌这恶鬼的力量，满脸是血地垂着头，似是绝望了一般。
要说为何是画了一半，只因那恶鬼的一侧只画了半个身子，它一只手抓了一把锁链，另一只手拿着一根**，正欲刺穿一个人的心脏。整幅画几乎都是由黑墨画成的，而枪上的那一束红缨是这幅画唯一的红色����松散柔软的红缨随风飘舞，殷红从红缨处，像星星点点的雪中红梅一样，连成了一线，绵延几寸，还有零星的几点溅到了墙上。
桌面上只有那种黑墨，也不知道这红颜色是从何而来。
聂秋瞥见那抹血一样鲜艳的红色，这才恍恍惚惚地找回了心神，连忙移开了视线。
此时方岐生却从那书架上看出了一点门道，他不知道碰了什么地方，顶上却掉下了一个黑色的盒子来。他早有准备，伸手接住了那个盒子，聂秋这时候也为了转移注意力而走了过来，见他打开了盒子，便和他一同看了过去。
盒子里只剩了一层有着深深凹槽的棉花，除此之外连点复杂的机关都没有，方岐生翻来覆去看了几遍，聂秋伸手接过了那盒子，沿着凹槽的边缘一路摸了过去，一遍遍地摩挲着那东西原来的形状，心里却是渐渐有了个模糊的轮廓。
“铜铃。”聂秋喃喃道。
方岐生将盒子放回去，见房间中没有其他特别的地方了，便和聂秋上了楼。
楼上的几层却是都落了锁，进也进不去，方岐生本来想直接破开门，却被聂秋拦住了����既然是落了锁，便不知道里面到底有什么，还是等其他地方都看过了，若是没有别的东西，再回此处也来得及。
他们出去后，又到其他矮楼看了看。
别的矮楼都像是被火烧过一遍，烤得漆黑一片，房梁摇摇欲坠，里面的东西也都被烧毁了，聂秋小心翼翼地上楼去看了一眼，发现二层和三层和之前的那个一样，都是上了锁。
其中有一个矮楼，聂方二人进去后便塌了，差点将他们困在了里面，幸好这些木头被火烧过一遍，又因为时间久远，所以脆得一碰即断，他们才得以借着各自的武器逃了出来。
一阵探索后，到最后只剩下了一个地方还没去过。
唯一没有被修成矮楼的建筑，聂秋一推门进去便察觉了这是何处。
这是一个偌大的祠堂，借着烛光看过去，祠堂之上的牌位都是拿一种不知名的石头雕刻而成的，每一块都刻上了名字和一些晦涩难懂的语言，由于蒙上了一层厚厚的灰尘，便更加看不清楚了，只是在焰火的摇曳下幽幽地立在那里，仿佛呆了有百年之久。
既然那女子在此处，为何这祠堂却像许久无人踏足了一般？
这个念头在聂秋脑中一闪而过。
他心中一股不祥的预感腾升而起，却见方岐生轻轻拂去了最近的那个牌位上的灰尘，那上面清清楚楚地刻着两个大字����
尘缘。
与此同时，门外突然传来女子幽幽的声音：“现在是几时了？”
她的调子拖得又绵软又长，声音尖锐而不刺耳，却在这个安静的宅邸中显得格外��人。
甚至没有多加犹豫，聂秋和方岐生在下一刻便退出了祠堂，转身的时候才看见那女子已经站在了祠堂门口，正面无表情地瞧着祠堂里，又重复了一遍先前的话。
“现在是几时了？”
女子的视线没有半分放在他们身上，只是自顾自地问着。
她问了第三遍后，仍是没人回答她的话。
宅邸就像重新闭上眼睛的猛兽一般，重新陷入了沉睡，顺道将唯一的出口也无声无息地合上了。聂秋和方岐生本来是想找个地方暂时避一避，毕竟现在这个情况实在是看着不太对劲，然而其他几个矮楼的第一层明明没有上锁，却是打不开了。
所幸他们之前已经仔细观察过这地方的布置，聂秋拉过方岐生的手臂，便和他躲进了一处高大的假山下，从缝隙中倒也恰好可以看见那女子正在干什么。
整个宅邸中回荡着她一个人的声音，女子坚持不懈地问了好几遍之后，忽然像听到了什么似的停了下来，侧耳细细地听，时不时地点头，好似在回应。
然而以聂秋的耳力，都没有听到半点其他的声响。
女子盈盈一笑，像之前在桥上一样欢快地转了几个圈，随即跪伏在地。
她说：“是时候摇铃了。”
话音刚落，整个宅邸就像是挂满了几百个铜铃似的，此时经飓风一吹后，疯狂地摇晃了起来，铃音滚滚而来，连方岐生都忍不住捂住了耳朵，更别说聂秋了。
聂秋在听到第一声响的时候，便觉喉咙处腥甜的气息翻涌，竟硬生生吐出一口血来。
尽管方岐生见他状态不对后便拿出水囊喂了他一口水，聂秋就着他的手喝了一口，清甜的水顺着喉咙流进腹中，倒是将血腥味冲淡了许多，但他也仅仅是勉力支撑了一会儿，意识还是渐渐地模糊了下去。
恍恍惚惚间，聂秋只看见一个红衣女子站在远处看着他。
那红衣女子缺了一只眼睛，另一只眼睛下有一颗小小的痣。
第13章 月升
“现在是几时了？”
“仲叔，现在是戌时了！”
清脆的声音欢快地响起，浅褐色眼睛的女童在男人身边转了几个圈才停了下来。
被称为仲叔的中年男子点了点头，正要摇响手中的铜铃，却又不放心似的放下了手，低下头看着拉住他衣摆的女童，细细叮嘱道：“容儿，你记不记得我当时是如何对你说的？”
尘容用胖乎乎的手指托着腮，想了一会儿。
“仲叔，你指的是那句‘若是没听见有人回答，万万不可贸然摇铃’么？”
仲叔道：“还有一句呢？”
“问过三次后必须得摇响铜铃。”
男子这才满意地点点头，沙哑浑厚的声音在宅邸中响起，“是时候摇铃了。”
他摇响手中的铜铃，霎时间，整个宅邸内的各处也响起了铜铃的声音，好似在与他手里的这个遥遥相应，铃声繁而不杂，响而不刺耳，倒是让人有种安心的庄严感。
尘容侧耳听了一会儿，等铃响渐渐地息了，才踩着啪嗒作响的落叶，跑到了门边，伸出手去拧那巨大的绞盘，用了双手，使上了全身的力气才勉强将木墙落下了一半。
仲叔无奈地摇摇头，将小小的女童轻轻拨到一旁，几下便将墙壁落了下来，木板嘎吱嘎吱地伸出，扣在了岸边，架起了一座坚固的桥梁。
尘容见仲叔在那儿拧动绞盘，便蹦蹦跳跳地从逐渐变大的缝隙间去瞧外边，看见那抹熟悉的红色身影后才开心地笑了，“缘姐，你这次晚了约莫半个时辰！”
那红衣少女瞧着也不大，比尘容大上三四岁的样子，面上却是一片沉稳，双瞳是摄人的深黑，仿佛透不进一点光亮，而左眼下有一颗小小的痣。
她隔着一座桥，听见尘容的声音后柔了神色，“这次遇见的东西很棘手，下次我提早。”
这时候木桥已经完全落下了，尘缘便缓步走了上去，而她身后的几个青年也紧随其后，很快就进了宅邸。
“仲叔。”尘缘恭恭敬敬地垂眸作揖后，这才转头看向那个活泼至极的小妹。
她这个妹妹生来力气就大，却因为身体欠佳，倒是无法将这种惊人的天赋完全使出来，不过也足以使家族中的其他人对她青眼相看了。
仲叔笑着回应了之后，轻轻一碰，绞盘便飞速回转，将木桥收了回来，很快那扇漆黑的门又合拢了，墙面上不留一道缝隙，好似从未出现过。
门一合，内侧的漆黑墙壁上便渐渐浮现了一个复杂的图案。
那纹路似人又不似人，身穿长袍，靠一只脚站立，另一只脚则挂在腰间，腰里挂着把扇子，脸上似笑非笑，一手虚握着一个巨大的“步”字。
身带铁扇，鼻如牛鼻，正是恶鬼虚耗。
步尘缘素来寡言，性子又静，只有见了小妹才能分出些精力去逗弄。
她揉着尘容柔软的发顶，唇角刚勾起一点弧度，眼光却忽然瞥见了远处的一道身影。
步尘缘敛去笑容，站直了身体，将脸上残余的一点温柔都收了回去。
步家人丁并不兴旺，直系血脉则更少，她父亲那一代就只剩他和仲叔，而她这一代的尘字辈，则是有三个：尘缘，尘渊，尘容。
尘缘是步家家主之女，尘容则是二当家仲叔收养而来的。
而步尘渊����
步尘缘不逃不避，直直地顺着那道目光望过去，面上一派坦然。
那少年本是远远地瞧她，被她的视线一刺，却也没有移开视线，一双隐在浓密睫毛下的眼睛闪了闪，牙齿轻轻咬着下唇，似是想说些什么。
“该回去了。”步尘缘很快移开了视线，朗声说道。
她身后的几名青年冲她做了一揖，各自回到自己的矮楼里去了。
步尘缘最后离开的时候，手里牵着叽叽喳喳说着话的步尘容，她状似不经意地向远处一望，见那矮楼的顶层已不见人影，这才垂着眼睛，跟着仲叔去了祠堂。
等到步尘缘再次从祠堂里出来的时候，已是月上枝头了。
步家宅邸里自然是看不见月亮的，也看不见太阳。
步尘缘算着时间，步家向来注重传承，她已是在祠堂里跪了两个时辰，想来这时候外头也该挂着一轮明月了����她看着漆黑的顶，晃眼间还以为那盈盈的灯光是月亮。
她手里拿着一盏纸糊的白灯笼，沿着熟悉的路走回了自己的矮楼。
步尘缘住的那矮楼刷上了层红色的漆，又是在祠堂的不远处，倒是很好辨认。
红衣少女将灯笼挂在门边，回身关上了雕花的木门。
房内很安静，步尘缘点燃了烛灯，站在了墙角处的木桌前，低着头沉思了片刻。
她慢慢磨开墨汁，用狼毫制的毛笔蘸了一点，在宣纸上无意识地画着复杂的图案。
“这里不该这样做的。”
半晌后，步尘缘将那张写满了的宣纸在烛灯旁展开，仔细端详着，随即轻轻一叹。
虽说父亲今夜并没有对她多加斥责，但是步尘缘作为下任的家主，自然对自己的要求更加严格，每次外出后归来，都会像这般思考当日的所作所为，不断地改进。
矮楼上的几层躁动了起来，杂乱的脚步声从她头顶处传来。
步尘缘见怪不怪，将薄薄的宣纸靠近烛火，顷刻间便把它烧成了灰。
在最后一块纸烧成灰烬的一瞬间，楼上又安静了下来。
楼上虽是安静了，步尘缘却忽然皱起了眉头，负手站在桌前，道：“还不进来？”