作者：山水间间
到了后面，顾华之的身体已经无法支撑他了，他的面色苍白得吓人，几乎看不到一点血色，瘦得像一张薄薄的纸，形同枯槁，呼吸浅得一触即断，不知何时就会彻底消失。
往后的几年里，凌烟湖的水尸愈发猖獗，覃����左支右绌，完全腾不出时间来写信。
等到他终于有了喘息的机会时，他提起笔，却已经不知道该和顾华之说什么好了。
那个精致的小匣子里所封存的信，从那时候开始就停了下来，再也没有增加过。
顾华之一开始还会问，有没有覃����寄来的信，后来也像是明白了什么，不再问了。
医师说他活不过二十五岁，他却多活了整整六年的时间，连萧无垠都说像个奇迹。
然而在顾华之祈求的，拼命留下的这六年时光里，他再也没有露出过笑容。
他比任何人都想要活下去，他想慢慢找到治病的方法，随着时间的推移，顾华之却只明白了一点，这一切都是徒劳无功的，他不可能，也永远都不可能有痊愈的那一天。
虚风子有一次，终于压抑不住接近崩溃的情绪，在顾华之的床榻边痛哭。
“大师兄，这真的值得吗？”他断断续续地哭着，问道，“你为什么还要继续坚持呢？”
从一开始的劝说，到现在，虚风子已经不想再看见顾华之像这样痛苦而压抑地活着了，甚至连呼吸对于顾华之而言都是一种折磨，他开始痛恨自己，痛恨自己为什么要逼他活着。
顾华之的眼神是散的，他看着无尽的虚空，想了很长时间，却只说出了这么一句话。
他说，我不知道。
为了那一夜他所看见的美景而活吗？为了这人间烟火而活吗？
可是时间太残忍，他已经记不清那时候的景象，也记不清那时候的感受了。
他能够感受到的只有无尽的疼痛，白天与黑夜都是昏暗的，对于他而言没有差别。
覃����压抑住哭腔，抹去脸颊上的泪痕，泪水很快又从眼眶中滚了出来，又被他擦去，如此往复，他也尝到了那股咸湿的味道，苦得出奇，让他浑身的骨骼都向内挤压。
在回忆的尽头，黑暗的尽头，光明的尽头，有一幅明亮的画卷徐徐展开。
顾华之在一片混沌中，隐隐约约想到，他是个固执的，死守囚笼的人，长期以来都封闭起自己的内心，不允许任何人踏入，但是啊，就在那一天，阳光正好，树梢的鸟雀鸣叫，覃����用那种好奇的视线看过来，而他轻轻将柳条拨向两侧，给这位小少爷留了一席之地。
他还是不想出去。
但是他让覃����进来了。
于是，覃����抓着他的手，将他带离泥沼，同他去那烟花之地，带他去梨园听戏，在灯火摇曳的街头俯身凑近他的耳畔，说，你笑起来很好看，多亏了你，我今天也过得很愉快。
顾华之喜欢的从来就是触不可及的光芒，鲜活的，生动的，让他不自觉地笑起来。
覃����想要知道他漫长的等待是从何时开始，又在哪里结束。
现在，顾华之给出了回答。
他漫长的等待从他用手托起柳枝的那一刻开始，跨越山河，跨越时光，跨越一切喜乐哀愁，最后在他喉间那一口微弱的气息消散的那一刻结束，归于沉寂。
第194章 怀璧
最后一炷香也燃成了灰烬。
覃����端坐在榻上，��望着手中的那一块玉佩，手指握得很紧，骨骼处都发了白，��然而他却毫无察觉般的，只顾着看，半晌，��才从怀中取出手帕，将面颊上的泪痕擦了去。
“抱歉，我失态了。”
他的声音略带嘶哑，��浓浓的倦意缠绕在他鼻息间，��随着每一个字音而颤动。
不久前，��他听到虚风子说，顾华之已经离开了濉峰派，如今大抵过着儿孙满堂的日子。
覃����那时候还很自私地想，不知道是何许人也，��竟然能与那个扶渠羽士并肩而行，能够奢侈地得到他全部的喜爱，��将他从寂静的云端拉入俗世，让他甘愿染上一身的红尘。
现在他知道了。
没有别人，��从来都只有他。
覃����又想，��其实，如果真如虚风子所说，��顾华之离开濉峰，选择了入世，��去爱他想爱的人，去做他想做的事，褪去一身的光辉，��成为芸芸众生中最普通不过的那一个……对于他而言，是最合适不过的结局了，也是覃����现在真正想要相信的，虚假的幻梦。
顾华之想死在最好的年纪，在光芒的沐浴中，在花簇铺就的枕席上咽下最后一口气。
然而，他死在了烛光熄灭的房间中，汤药的苦涩仿佛浸入了他的骨髓，又疼又苦，让他喘不上气来，直到最后一刻，他仍然是很清醒的，意识到他将要辞世，便闭上了双眼。
他应该是恨的，恨这身下的床榻，将他仅剩的光阴都蹉跎干净，在他死后又变得冰冷。
覃����按住胸口，近乎凶狠地，在衣襟处揉出了一片皱褶，却无法将疼痛感压下去。
像几十年前的那天一样，从此之后，顾华之就在他每一夜的梦境中扎了根。
“无论如何。”他看向面前的聂秋，很艰难地吐出一句话，“无论如何，我还是要谢谢你，还有那位魂灵，如果不是因为你们，我可能直到死都不知道顾华之经历了什么。”
阴火被撤下，从聂秋的角度望过去，一身大红喜服的生鬼将那些细细密密的丝线推了回去，它什么也没说，好像不止覃����一人陷入了回忆的泥沼，连它也再次重温了苦痛。
聂秋为覃����沏上了一杯茶，虽然已经凉透了，覃����却还是感激地看了他一眼，将茶杯递到唇边，仰起头，把杯中的凉茶一饮而尽，似乎想饮下什么难以消解的愁绪。
所有事情都已经结束了，所有隐秘都已经袒露，然而事实真的如此吗？
有一个疑问从始至终都没有得到解答。
他停顿片刻，坐在了覃����的身侧，等他情绪稳定下来之后，开口问道：“覃公子，我很好奇，那位和步家交好的姜笙姑娘，后来如何了？你之后可有听到有关她的传言？”
覃����现在的心情肯定很糟，思绪也是混乱的，还尚未从回忆中抽出身来。
但是聂秋必须要问，因为，覃����在这里，生鬼在这里，此时正是最恰当的时机。
聂秋突如其来的问题就像是平地惊雷，将屋内一人一鬼的注意力都引到了他身上来。
“姜笙吗？”覃����念着这个对于他来说显得很遥远的名字，捏了捏眉心，垂眸沉思了片刻，并没有问聂秋为什么会对她感到好奇，“奇怪，我对她的印象已经很模糊了。”
“我记得她的戏唱得很好，我记得她穿着大红的喜服，我记得她发间的步摇，我记得……我记得她在大婚之夜，拔剑自刎，听说血溅了一地，场面很凄惨，那位老爷进了洞房之后就吓得赶紧退了出去，让人进去收拾残局，成亲这件事就这么搁下了，再无后话。”
聂秋静静地看着一旁的生鬼，它垂手站在那里，表情近乎漠然，眼神麻木，察觉到聂秋的视线之后，它抬起眼睛，视线有一瞬的碰撞，随即又分离，四散而去。
“我以为你会取走一切关于你的记忆。”他放缓了声音，唤道，“姜笙。”“我也有不想忘记的东西。”生鬼的眼神晦涩，鲜红的嘴唇轻轻一掀，像是想笑，却没能笑出来，反而更显得泫然欲泣，它将所有的丝线都妥帖地收整好，轻轻回应道，“然而，覃公子现在所说的，并非我想要重温的记忆，它们都太冷，太苦，我不需要这些记忆。”
“姜笙？”覃����喃喃地念着，转过头，在发现聂秋的目光并不是放在他身上的那一瞬，他就明白了，聂秋没有在和他说话，聂秋是在和他看不见的魂灵，名为“姜笙”的魂灵对话。
他忽然理解了那个魂灵一开始提出的条件，为什么它想要取走自己记忆的一部分。
为什么它会说，它要取走的是无关紧要的那部分。
为什么它会说，他们之间的对话都寥寥可数。
为什么他对姜笙的印象逐渐变得模糊起来。
因为那是姜笙的魂魄。
覃����将这个名字念了几遍，他已经记不清楚姜笙的长相了，只记得她在戏台上，踏着碎步，挽袖抬臂，神情温柔而专注，嗓音圆润嘹亮，像玉石敲打在瓷碗里的声音。
“不是无关紧要的。”他顺着聂秋的视线，望向他所看不见的魂灵，认真说道，“姜笙，时至今日，我仍然记得你在戏台上的模样，我仍然记得你唱出的每一首曲子。”
姜笙却忽地笑了出来，一阵阴冷轻柔的风拂过，她取出香炉中仅剩的香灰，将灰烬覆在身上，隐隐约约构成了一个怪异的图案，像是步家的家纹，虚耗与“步”字组成的纹路。
“覃公子如今再对我说这些好听的话也没有用了。”姜笙盈盈一拜，覃����从她低垂的脖颈上看见一道深深的伤口，里面的皮肉已经溃烂，她仍然穿着出嫁那天的喜服，头戴步摇，未曾褪下过，兴许也无法褪下，“时过境迁，沧海桑田，没想到再会时竟是这幅场景。”
她的声音仍然婉转，带着点戏腔，尾音轻柔。
覃����看着姜笙那张几十年来从未发生过变化的脸，心中突然升起一阵异样感。
那些模糊的记忆逐渐变得清晰，他记得姜笙，记得她是个怯生生的小姑娘，当她踏上戏台，着粉墨，戴偏凤，成为那戏曲中的贵妃，小姐，白蛇，才像是真的活过来一般，眉眼间自成一股灵气，仪态端庄，言行大胆却不放荡，下了台之后，她就又变回了那个寡言的姜笙。
也许化作魂灵后，姜笙经历了他们都无法想象的事情。
然而，姜笙温柔的神色，唇边那一抹浅淡的笑意，都让覃����想起另一个人来。
进退有度，从容不迫，落落大方，神情总是温和的，好像永远也不会生气。
他终于知道那种异样的感觉从何而来，面前的明明是姜笙，却让他觉得像步陵清。
旋即，覃����又记起，面前的魂灵，姜笙，是步家所驱使的魂灵。
恐怕她并非为聂秋所驱使，而是与步陵清立下契约，在步家覆灭后才常伴聂秋的身侧。
姜笙的眼神很平静，坦然的，和覃����对视，所以他能够轻易地望见她眼底的情绪。
都说时间的长河会洗刷掉一切好的不好的回忆，却会留下漏网之鱼，在浅滩上挣扎，想要溯流而上，很快又被汹涌的潮水拍回岸边，被滚烫的烈日烧灼成血淋淋的焦炭。
覃����能够从她眼中看到熟悉的情绪，能够从她眼中看到那个仍然沦落囹圄的自己。
恍若福至心灵，他忽然间就看穿了姜笙所有的心事。
她也不过是在回忆中挣扎，却永远无法摆脱过去的众生罢了。
“姜笙。”覃����将双手放在膝盖上，深深地凝望着姜笙，像是几十年前的那一天，他踏进梨园的那个下午，笑着，从容地和她搭话，“今日要唱的是哪一出戏？”
“覃公子，今日要唱的是《穆桂英挂帅》，辕门外三声炮如同雷震。”
“唱给谁听？”
“唱给天下听。”
覃����却没有接这句话，只是看着姜笙，眼神好像在问她，果真如此吗？
于是姜笙掩了掩唇，丹凤眼微微上挑，侧眸看向这位能够窥见人心的覃家家主，摇着头笑了，似是无奈，似是惋惜，说道：“不唱给天下听，只为唱给一人听罢了。”
“唱给戏中的自己听吗？”
“覃公子向来都猜得很准。”姜笙伸出一根手指，做了个噤声的手势，然后顺势指向覃����手中的玉佩，那枚螭虎衔莲玉佩染上了他掌心的温度，她能够看见那上面浅淡的暖色，是橙色的，近乎焰火，魂灵只能看得见，却无法感受到，“顾华之的事情，我很抱歉。”
“你或许不知道。”她说道，“他在离开霞雁城的前一天夜里，来了一趟梨园。”
“当时已经准备撤台了，小四摆着手说结束了，请他下次再来听。”
姜笙回忆着，“我躲在梁柱后面瞧他，正巧对上视线，他就冲我微微一颔首，说，不听也无所谓的，还给了些碎银，让小四去准备吃食……满堂空座，只剩顾华之一人，我帮忙去收拾东西的时候，忍不住多看了他几眼，想要知道他来梨园不是听戏的，又是做什么的。”
“可顾华之的视线没有在任何人身上过多停留，他的神情很淡，只是看着戏台子上的我们忙里又忙外，却又不像是在看我们，更像是在看那几盏明明灭灭的烛火。”她说，“最后，东西全部收整好了，灯只留了一盏，小四为难地站了半天，才小心翼翼地开口劝他回去。”
“他很好说话，起身便离开了，这时候我们才发现那满盘的吃食，他是一直都没有碰。”
姜笙偏过头，长发从她耳后滑至鬓边，又被她拨开，“我那时候不懂，和顾华之也不过是萍水相逢，就以为一切浮华在他眼中无非是过往云烟，不值一提。直至今日，在看到玉佩上残留的魂魄时，我才在霎那间意识到，他也不是个全然不在意红尘俗世的神仙人物。”
她本无意提及过往，所以从不在聂秋面前说“姜笙”这个名字，对她和步陵清的往事也一字未提，只说她们生前便是至交，死后亦然，所以她才会为步家尽心尽力，不肯投胎转世。
往事呵，姜笙在心中喟叹一声，有人拼命想要记住，有人拼命想要遗忘。
“覃公子。”她将覃����从沉思中唤回，让他重新回到现实，堕入烟雾缭绕的凌烟湖。
姜笙取出事先收拾好的香灰，那三炷香都燃尽后，全然不同的香气混在一起，就构成了这样沉闷的、厚重的味道，在她掌心中停留，像一��细碎的骨灰，轻得几乎没有重量。
“他已经投胎转世，仅存一丝记忆，如果覃公子对他的执念无法消解，我或许可以试一试，让他入梦与你相会。”姜笙将香灰放在覃����的眼前，说道，“不过，你需要弄清楚一件事，你见到的不是真正的顾华之，而是他留在你脑海中的记忆，是你心中的那个顾华之。”
他希望留在你心中的是那个光鲜亮丽的，霁月清风的，永远从容沉静的顾华之。