随身带着淘宝去异界 第188章

　　这个孩子的报告写得其实并不算太好，虽然大纲一开始就给她定了下来，但词汇和经验的限制使得填充进去内容仍有许多不足之处，有些地方幼稚地带上了明显的情绪，像孩子们嘟囔的的日记——说不定有一部分就是从他们自己的日记里摘出来的呢。不过总体上看，这份报告没有失去它的价值，忽略那些瑕疵，只专注于内容，就能够轻易发现被他们这些坐在房间里整理数字和文件的人疏忽的意义。

　　塔克拉的眼光倒是一直不错。维尔丝想，这个孩子的成长值得期待，虽然她大概不会进入军队或者自己的部门之中，不过那区别并不是太大。

　　帮助这名少女修改完了这份报告，维尔丝又和另外几个孩子了解了一些最近的情况，做完笔记后，她告别他们，来到了水晶宫——反正现在他们都这么叫——的最上层，撒谢尔的族长斯卡·梦魇如今所住的地方。报告会和其他资料一起在傍晚捎回去，在此之前，必然是要先给这边的最高管理者过目的。

　　斯卡皱着眉把这些纸面材料接过去，食堂每日支出，商场的交易记录之类的被他匆匆扫过，丢到一边，剩下几份军训日志和观察报告倒是能吸引他的注意，但是就这位族长目前的词语储备来说，阅读并不是一件容易的事。所以她自然而然地走到他身边，和白狼伯斯站在一起，在黑色狼人遇到障碍的时候适时提供讲解。

　　在讲解的间余闲暇中，她打量了一会这套房间，隔壁曾经死过一个老萨满，不过那又不是斯卡·梦魇有份干掉的第一个老东西。

　　她注意到伯斯有点担忧的表情，在他的位置能清楚地看到那些纸张的内容，他阅读的速度比他的族长要快不少，却对他的痛苦如感同身受。维尔丝目光柔和地看着他。

　　术师一直非常重视在实地工作的人的报告，无论他们写得有多幼稚甚至错漏百出，连照着表格好好填写都做不到，他的房间总是亮灯到深夜，往往就是在批复和整理这些东西。“没有调查就没有发言权”，然而他经常分不出更多的精力到那些并没有大问题的地方去，在维尔丝她们的情报部门还没有建立的时候，他制订的那些“万用表格”总是在他桌上垒得一层又一层，后来有了新的部门协助他统计这些资料，使他能够从更快地获得更直接的各项数据，但这个时候，报告的制式又有了新的变化。那些只需要填数字，打勾勾的表格减少了，在他们新领到的报告单上，那些大片的空白框上印刷着新的写作要求。

　　这种改变一开始不太受欢迎，一些人甚至消极对待，他们不知道该写什么，也不喜欢打破习惯增加脑子的负担——因为完成报告并不是指定给某个负责人的任务，以最小的组为单位，要么是组员轮流完成，要么是全组一齐出力，不过在每个小组都收到由术师红笔批示的报告，尤其某些敷衍了事的小组还被他挑出个别去探望之后，情况就有了转变。从手工劳动到机器劳动是所有在生产部门的人共同经历的一次惊人跳跃，而从刻板的依照规范劳动到被要求思考，并且是“联系起来”地思考，又是他们被强行推动的一步，在这段长而艰难的改造过程期间，发生过某些人想要隐瞒失误，推卸责任的事，两次是经由术师，三次是通过前大队长，他们只是通过对照其余报告就发现了端倪。

　　维尔丝也想尝试像他们那样，依靠知识、经验和直觉成为一个强大的控制者。既然她当初不想舍弃自己的女性身份，又不甘心变成一个劳劳碌碌的女工——即使后来她知道那些工作里也有上升的通途，她去冒了一次险，然后她被安排到塔克拉那边，学习了一些东西，完成了几件小事，然后就进入了一个新的体系。

　　虽然对自己的工作内容感到有些新奇，毕竟她以前称得上见识过的，能够称之为“情报”的东西，基本是商会间谍或者敌对家族的探子之类，通过鬼鬼祟祟的耳语、街角墙边的符号和无名黑印的信件，传达的的无非是某些人物的动向或者某些“传言”，三次里面有那么一次有用就非常值得付出代价了。第一次真正开始自己的工作的时候，面对那些放满了架子，层层叠叠的表格和数字，她简直无法形容自己的感受。

　　把它们看完之后，斯卡短暂地思索了一会儿。

　　维尔丝等着他说点什么，却看到他从茶几底下摸出了一个手抄本，整洁干净，封面一看就知道是谁的。斯卡翻到某一页，看着上面一行字和下面的批注。

　　然后他又合上了它。

　　“这些乱七八糟的玩意……”他说，但语气并不像真的恼怒。他还在思考之中。

　　“明天，你们让他们自己决定谁留下来，谁回去？”他问道，“那些扎口塞牙的小奴隶？”

　　他们可不只是小奴隶，把他们当奴隶用是那支才完蛋不久的军队的事。现在他们是一群有点价值的俘虏，资料上的备注是“改造中”。

　　“只要他们之中的一部分决定留下来承担责任，就可以算作是我们的人了。”维尔丝微笑道。

　　会变成“成功榜样”。

　　“真是毫无代价，轻而易举。”斯卡说。

　　“战争并不是他们的错误。”维尔丝说，“在军营的时候，除了偶尔热血上脑，他们相当听话，在这一边，他们认真地完成了分配到他们身上的事。”

　　“听起来比那些在住地边上哭哭啼啼的废物们像话。”斯卡这样评论被他赶走的那些族人。

　　“会不会太快了？”伯斯问，他看着维尔丝，询问道，“他们如此容易获得地位，是否会让背叛的代价太小？”

　　“不，相反地，我认为他们会表现得比其他人更为忠诚。”维尔丝说，“如果他们选择现在，选择我们，那么，他们就必须抛弃过去，否定他们曾经被教导的东西。因为两种生存方式注定是不相容的。‘价值观’的转变有时候不比肉体的痛苦更轻，然而伤口总会愈合，伤痕也会淡化，人的‘灵魂’……人认识世界的根本方式一旦转变，只有颠倒世界的事实才能令他们可能回到过去。而在当前的现实中，他们越受到肯定，就越对自己的正确坚信不疑。”

　　伯斯思考了起来，斯卡说：“但你们先从自己人开始？”

　　他说的是让一个班的学生主动去接触那些少年俘虏们，并且主动接纳他们的事。虽然在维尔丝这一方来看，在军营的相处显然是对抗更多，学生们并没有显得多么主动，女孩子们倒是比较容易产生同情和照顾的想法——那些年龄相近的俘虏们几乎都经历悲惨，不过双方各自作为立场一致的整体，对“对手”本能的抵抗引起的对立让沟通看起来总是不太顺利，但在总体上，这种尝试的结果已经达到了预期的目的。

　　“是的，必须先由我们开始。”维尔丝说。

　　斯卡倒是不需要她就这个让她继续解释下去。过了一会，他长长地，无可奈何地叹了口气，又拿出那本术师亲笔的手抄本，另一个空白的本子，还有一支笔。然后把他们两个赶了出去。

　　离开的伯斯有些困扰，“我仍然有些问题不明白……”

　　“无论你想知道什么，”维尔丝柔声说，“我所了解的都会告诉你。”

　　“我还是觉得太快了。”伯斯想了一会才说道，“你们……我们并非没有时间，容易得到的东西就不算珍贵，而我听到一些忘恩负义的话，他们不知自己的幸运，却得享照顾——”

　　他紧紧皱着眉头，“如果能够慢下来，让风自由传播这里的富足和强大，没有人会不向往这里，根本不必要求，他们自己就会来乞求……不会更好？”

　　维尔丝看着他端正的面孔，轻声说：“那样的话，我们确实是不必像现在这样麻烦。但我们并不是术师，我们没有他的品德。我们也许能够暂时不接受这些年轻人，然而在习惯之后，那些‘愚昧无知’的、‘贫穷弱小’的人如果来乞求我们，可能我们会施舍一点东西，却绝对无法容忍他们变得和我们一样：学习一样的技能，获得一样的地位，占有同样的财富。而回到我们最初的目的上，我们需要人口来达成我们的建设目标，既需要足够的人，又需要他们能够为此付出最大的努力，在驱使牛马之前，我们得给他们喂草呀。”

　　伯斯没有说话。

　　“何况，我们是‘外来者’。”她微笑着竖起一根食指在唇边，朝他眨了眨眼，“这种区别很长一段时间内不会改变，在任何人眼中看来，就像铁和木一样清楚。我们现在唯一的敌人们，远在帝都的元老院和苦修院之中的那些人，无论他们是否接受我们的条件，他们都一定会告诉那些相信他们，服从他们，需要信仰他们的部落，我们是邪恶的，不可信任的，任何投奔我们的人都会被投入无穷无尽的苦役之中。”

　　她微笑着说，“他们一定会去尝试把他们和我们隔开来。”

　　伯斯的神情有点意外，“这是你的‘情报’？”

　　“使者们还在这里的时候表达的态度，”她说，“想必能代表帝都之中许多有力量的人。”

　　伯斯知道这些，过了一会，他说道：“你曾经向我提到你的一些学习……你和之前相比似乎又有改变。我曾经以为人类的技艺只包括将自然的东西变成物品，但你们总让我意外。”

　　“那只是你还不太了解，我们从术师那儿学到的，他也希望我们获得的，无论它们看起来多么复杂难懂，种类众多，它们都只是一个整体的部分。”她说，“无论我们选择它们之中的哪一种，有一些方法是共同的……你想听一听这个吗？”

　　伯斯点点头，“谢谢。之前就有人让我去上课，但我以为还是那些关于数字，滑动的木块和蜡烛什么的……”

　　他们一边说一边走了下去，在第二层的休息区找了一个地方坐下来。

　　凭借着术师的关照和“计算器”那个神奇小玩意的帮助，她和同伴们渡过了初始艰难的适应期，后来他们都学会了算盘，又渐渐学会了更多处理纷繁复杂的信息的方法。有时候这些学习和工作很枯燥，她的办公室里的有些人偶尔也会羡慕起那些从事简单工作的人，但她从不。不只是因为责任感或者野心，她从内心热爱着自己的工作，欣喜于自己确实有这种才能去干好它们，将自己稳定在一个充满生机的权利集体之中，并且得到赞赏和接纳。

　　不过，之前她更多地认为自己的工作是属于“权术”的一部分，是一种控制，使上位者的权威能够更深入有效地抵达个体；协助监视，减少破坏和意外的发生；还提供一些判断情势所需的资料。她的工作和那些弄出了确实存在的有用物品的术师的学生们是完全不一样的，他们是建设者，而她会是阴影的守护者。

　　“并非如此，这些工作也是科学的。”术师却这样对她说。

　　“‘科学就是整理事实，从中发现规律，作出结论’，本质是事实与规律。”那个她所崇拜的男人微笑着对她说，“科学之中不存在不变的真理，也不存在不可认识的现象，它是人类认识世界的总结，而组成世界的不仅是自然的实体及它们之间的联系，也包括了人类构造的社会组织，和一切认知的源头——人的思维。”

第307章 世风日下，男女公然群架

　　一个月后，并无波折，针对这批“预备学徒”进行的军训结束了。

　　曾经是俘虏的兽人少年们都留在了这里，也许他们之中有人会有些别的想法，但在教官们询问的时候，所有人的回答都十分坚定。然后在他们那微小的职务之外，又加上了一些别的东西，让他们每个人每时都有活干，不会有时间停下来瞪着那些被交托了更多事情的人类同伴。事实上，在这段时间里，他们和那些一起来到这里的人类学生们相处的时间并不多，在开始那麻烦的几日过去后，那些人类学生就不断被“借走”和“调走”，而且几乎每个兽人少年都知道他们去干了什么。

　　令人嫉妒，然而又理所当然。

　　但教官们给他们的承诺又让所有少年兴奋不已，在这段时间如果他们没犯什么错——原话是“让人满意”，但他们认为他们还听不太懂人类的语言——那么他们就能在回到军营的时候，有机会见识那些令人胆寒的武器，甚至摸一摸也不一定。

　　而在结束之前，他们还有一件事要准备，那就是“验收”。

　　人类训练兽人们的内容让部落兽人们怨声载道，尤其是那些获准留下，同时又被迫进行同种训练的成年兽人们，他们认为就算让他们跟奴隶一样去搬石头，也不会比这个更折磨人。部落的孩子们不太受他们影响，因为他们的住处和学徒宿舍隔着相当一段距离，而人类和狼人让他们受苦到每天只能在饭前去看一看。和不满的大人们相比，孩子们适应得快得多，尤其在几次教训：因为打架、“破坏公物”和“影响他人”被记下名字、在众人面前大声认错以及去食堂擦地等等之后，大家看起来都很顺服。

　　诚实地说，人类虽然看起来莫名其妙而又严厉，却对他们并无恶意，如今天气已经炎热，每天都要在日头下训练相当辛苦，人类却从来不会让他们受不了。他们每天都休息得足够，中午可以睡，晚上也可以睡（但在敲钟之后不肯起来就完全不行了），食物是最好的！无论他们因为饥饿或者贪吃而吃下去多少，食堂那里的食物从来不会不够，连他们喝的水都是有味道的，训练的时候是咸的，其他时候是甜的。很多兽人发现自己的毛发好了很多。他们还获得了其他东西，除了各个部落被人类叫做“观察员”的兽人，那些成年的人类也会每天巡视少年们居住的地方，孩子们并不太讨厌被他们盯着，因为他们每隔一段时间就会发给他们一些好东西。

　　一圈圈的小铁环，透明的美丽珠子，每个人都有份，有颜色和图案，能够拼在一起的木片（这是给整个宿舍的），可以用草绳抽打转动的圆润木头……人类教他们怎么玩，舍长还给每个人发了一个能装下小玩意的草编袋子，是另一边受到同样训练的兽人少女们做的，而她们因此得到了更多的好东西——锋利的针，线，还有颜色鲜亮的绳子。她们被教会玩耍的东西更多，因为她们更听话，就像首先得到玩具的总是那些被骂得少的部落队伍，总要让其他人对他们羡慕够了，犯错少了，人类才会给他们同样的，但先前那些被奖励的又拿到了新的。

　　听说女孩那边已经开始学习认字了？

　　得到训练要结束的消息的时候，有些少年甚至不太舍得，谁知道能不能成为学徒，人类还愿不愿意这样收买他们呢？高兴的大概只有那些大人们，因为他们除了辛苦并没有得着其他好处，也不能去抢夺孩子的玩意。然后同住的人类对他们说“该看看他们的本事了”——让他们这些成年的兽人和小崽们来一场或者几场。

　　人类傻了……

　　几乎所有的兽人都这样想，被点中要求参加这次对抗的少年少女们焦躁不安，因为如果成年兽人们赢了，他们在这里得到的一切东西都会变成大人们的战利品，这是兽人间角斗的常见规矩，但谁都不愿意，尤其是力量不够大，也没有什么战斗经验的女性们。在确定人类绝对不会后悔之后，大人们倒是挺高兴的，倒不是他们对少年们的小玩意多么眼馋（虽然他们最多只玩了几次），而是他们终于能够用力量证明人类这段时间到底做了什么傻事——不教技艺，还在做梦，以为他们这样就能够培养出战士！他们不能直接对抗人类和狼人，至少要让自己部落的年轻人们明白正确的是什么，不要因为人类的一点小恩小惠发昏。

　　无论在哪里都能够听到兽人对此事的议论，虽然不敢直接冒犯，不过许多话显然是说给人类听的，但人类的耳朵简直像是合起来了，就像他们作出了这个决定一样，他们才不管兽人怎么说呢。

　　这场较量将在一个早上开始。在这件真正重要的事之前，还有一些“仪式”，人类说这也是他们要看的果实之一，在清晨日常起来之后，穿上一些皮甲或者骨甲之类，拿起一头裹着小块兽皮还染满白灰的长棍，成年兽人们在随后观看了一次颇有气魄的检阅。本来他们应该也在检阅队伍之中，但一来他们已经穿上武装，二来既然他们穿上了兽人们战斗的装束，人类训练战士的规矩就暂时不该用在他们身上了。这个无可辩驳的理由说服了人类，然后他们请兽人们在一旁看着就好。

　　虽然死也不肯上场，还诸多小话，检阅开始的时候，所有的兽人都看得兴高采烈，毕竟……还挺好看的。

　　所有的孩子都按身高排成了行列，每一横，每一竖的人数都一样，每个人穿的兽皮短裤和短上衣也一样，从正面看，从侧面看，全都整整齐齐，就像一排排原木栅栏。身处队列之中的时候会各种不自在，但只要隔上一段距离，就能感觉到这些方阵自有的一种严整气势。虽然只要仔细看那些孩子的表情，就知道他们很不习惯，也不喜欢在这么多人的目光之下做这种事。

　　然后哨声响了起来。

　　兽人们齐齐发出声音，当他们动起来的时候，在这一个月里，被呵斥、鞭打和无休无止的反复重复训练出来的本能就在他们身上显现了，方阵们压了过来。被选中的撑旗少年走在前方，尖利的哨声指挥着划一的脚步，尘土在成百上千人的踏步下飞扬，在这片宽阔平坦的训练场上，口号声与隆隆脚步一同作响，即使口号中有他们用不惯的语言，也无人懈怠，无人轻慢，也没有人嘲笑过程中出现的一些常见笑话。

　　在他们走了一圈又重新排成方阵之后，人类用他们的“大口”赞赏了少年们的表现，说出了最让他们满意的队伍，然后……

　　指定她们第一场与成年兽人们较量。

　　姑娘们都惊呆了。

　　是的，姑娘们。这些方阵里走得最好，几乎一个错误都没犯的队伍，全是兽人少女。几乎在人类宣布的同时，她们就乱了起来，但很快地，带领着她们的人类少女就把她们安抚了下来，在她和另一名同伴在阵列中来回走动，一个个安慰的时候，在观众那边的成年兽人才开始喧哗，因为人类十分坚定地拒绝了他们更换对象的要求。

　　兽人们愤怒咆哮，人类脸上那些笑容消失了，和他们的狼人同伴一起冷漠无情地看着他们。兽人们慢慢安静了下来，有些茫然地对视。

　　他们是认真的。一根毛不假。

　　然后人类又威胁了他们，如果他们不好好打，就要以软弱畏战之名把他们赶回去。而在这时候，不知道两个人类朝兽人少女们鼓动了什么，那边忽然响起一阵呼喝，一片如林的拳头举了起来。事已至此，挣扎无益，兽人们咬牙接受了人类的威胁。

　　所有人都瞪大眼睛看向场中。双方已经各自选定位置，在坦荡荡没有任何障碍的平地上，一边是都不超过十五岁的少女们，一边是身着甲胄的成年兽人，公平的只有武器，双方手中都是一头沾满了白灰的长棍，规则就是谁被白灰点中就要认输，只有打中手臂和小腿之类位置才能例外留下。这是几日前训练教员和舍长们反复向他们解说的规则，在对战开始之前，双方都点头表示已经明白。

　　少女们还是那个方阵，不过每一排都错了一个身位。从正面来看，她们像是全部挨在了一起，中间只留下拳头大的空隙，而成年兽人们按自己习惯的姿态站着，少女们屏着呼吸，大人们活动着手脚，皱眉看着她们。两边都在等待。

　　站在中间的人类高高举起的手掌绷紧，猛然向下一劈，同时响起的短促哨音让双方的心头都是一跳，兽人们猛然发出怒吼，挥动木棍向前扑去，少女的高喊夹在他们的吼声中依旧清晰，她在叫出所有人都熟悉的命令：“第一排，起步走，一，二，三，四——”

　　不过几个呼吸，兽人们的身影已经近到面前，站在队伍最前方的黑发少女面不改色，“举手，出——”

　　她单手举起长矛一样的长棍，向前一指，在她身侧，同样的长棍同时齐齐递出，“第二排，起步走——”第一排的少女们刺出的长棍圆头一部分被兽人的长棍扫偏，一部分刚刚碰到兽人们的胸腹，又一排长棍从她们中间伸出，重重顶到冲势不减的兽人身上，顷刻间就有十数名兽人踉跄退后，甚至倒在地上。

　　一片惊呼从旁观的方阵和其他地方传来，少女方阵的前两排也忍不住看向前方——之前她们全在咬紧牙关，死死闭着眼睛，握住长棍的双手攥得发白，连被长棍上传来的力道撞得后退时都没睁开。眼前的结果叫人吃惊，但是她们的指挥者毫不停顿，又继续命令道：“第三排，起步走——”

　　第三排的少女越过前两排，她们不再靠闭眼来减少恐惧，而是主动地，狠狠地将武器向他们扎去——

　　兽人们几乎懵了，就在刚才，就像一眨眼，做梦一样，他们的人一排排倒下，而那些孱弱的女孩的方阵却在朝着他们逼过来！

　　猛烈的羞耻感立即烧上了他们的脑子，战吼中加入了真正的愤怒，即使长棍已经用力戳在了身上，仍然有兽人顶着力量前行，直到他们被一股大力抓住，向后一扔——“滚！”黑发少女大吼，猛一回头，短发在风中飞舞，手中长棍一横，将另一个出局的兽人一拦，一压，对方仰面倒下，她身后的少女们也一起发出大喊，“哈——呀——！！”

　　兽人们步步败退，他们抵挡防御，他们挥开来到眼前鼻端的长棍，下一根就从旁捅来，更多长棍从四面八方来，攻击密集如雨，避无可避，有人滚到地上，差点被她们齐齐踩过去——是黑发少女将他拖了出去。战斗技巧在这里几乎毫无用处，少女们毫无技巧，她们起步前进，停步出棍，直到她们越过中线，居然没有一个人兽人能越过长棍的密林，逼近她们之中的任何一个！

　　结束的哨声响起，同时还有两边喝止的命令，所有人才如梦初醒，停下交击的棍棒，两边慢慢分开。场中的兽人们还举着长棍喘息，脸上身上带着灰印，眼神恐慌又迷惑，女孩们互相看着对方，又看向站在她们所有人面前的黑发少女，对方回头向她们露出了一个笑容。场内场外一时安静下来。

　　场中所有人都大汗淋漓，呼吸粗重，场外众人目瞪口呆，心跳不已。当然，吃惊和心跳的肯定不包括那些人类。

　　“我，我的天……”一名胡狼青年有点结巴地说。

　　他身边的胡狼同伴和另一名抱着孩子的狐族青年看了他一眼，神色都挺镇定。

　　“果然如此。”狐族青年说。

　　“但是真的厉害。”他的朋友阿普拉说。

　　目光重新回到场中，获胜者当然是欢欣鼓舞，如果不是黑发少女在她们之中的地位已经没有什么能够超越，她们一定会一拥而上，用自己能够想到的任何方式感谢她，崇拜她，说不准连她那头清爽的短发都能揪得一根不剩。重新整队之后，她们留在原地握紧拳头，笑容满面地看着黑发少女从人类教官手中接过一个盒子——每次见到它们就知道是好东西的那种盒子，然后听从口令，一齐转头，迎着众人的目光，挺起胸膛，步伐有力地回到她们之前所在的位置。

　　成年兽人们又被聚集了起来，许多人的脸色通红，即使背对人群，从各处来的各种目光依旧他们非常难受，而人类提着那种棍子，说道：“你们选了短棍，她们的棍子比你们长得多，所以她们击中你们的时候，你们就算是伸直了手，也还是很难够得着她们。这对你们不太公平。”

　　他的话立即说服了兽人们。

　　“不如再来一次，我们换一种更像真实战斗的。”人类教官说，“还是这三种长度的棍子，代表锋利的武器，你们可以任选一种，也可以三种都拿上。还有这种钝头的弓箭，都是好的，有力的。我们再指定一帮孩子，他们……嗯，会有几个投石机，没错，就是能够扔石头的玩意，不过这里当然不会用真正的石头，是‘草纸’这种脆弱的东西包裹的灰块，不会真正伤人……啊，我知道你们不害怕，不会有人怀疑你们的勇气，你们只是需要——表现出真正的力量。”

　　一阵小小的欢呼声从远处传来，那是姑娘们拿到了奖励，她们每个人都拿到了意味着正式学徒的那枚铁章。

　　“好了，”人类教官说，“选好以后，我们就开始吧。”

　　兽人们再度走向场中，人类教官在背后看着他们，脸上带着一种……很难被称为善意的笑容。

第308章 煽动

　　“一切胜利的原因只有三个，第一，有能力，第二，有‘组织，’”台上的人低头看着手中的本子，一字一顿地念道，“第三，有运气。”