作者：狂渚
在贫民窟只能接触到最低级的电子芯片，而他需要接触更加多样性的样本。
E7：“那个人爬到了二楼，躲在断墙后面……好嘞，卡了他一个死角！”
陆烬朝一路向着贫民窟最中心的区域前行，复杂的地形环境对于熟悉这片区域的人来说简直如鱼得水，陆烬朝稍微一矮身钻进低矮巷道中，爬上铁丝网三两下翻过去，又踩着矮墙上的坑洼凹陷越过墙头……
不高的身形在拥挤狭小的地方反而成为了优势，在E7视野探查的帮助下，很快就成功甩掉了跟踪者。
陆烬朝平复着呼吸，推开酒吧的门。
嘈杂音乐声瞬间涌入耳朵，一时间淹没了E7的话音，而颜色过于鲜艳的灯球让被照着的地方处处透露着廉价感。
酒精烟草和香水的气味分子混杂在一起，形成难以言喻的味道，让陆烬朝忍不住屏住呼吸，逐渐适应着。
酒吧里人很多，不少人手臂和脖颈上都贴着电子贴片，如同一一块块癞疤，丑陋地生长在皮肤上。
酒精、音乐和电子芯片让气氛嗨得几乎要掀翻房顶，陆烬朝揉了揉鼻子，来到吧台边。
年轻的老板正在清点存酒，见陆烬朝过来，立刻放下手头的活儿。
陆烬朝坐在高脚椅上，老板来到面前，他长相还算英俊，纹着花臂，是个哨兵。
“今天来得这么早。”
“没别的事儿了，就过来喝了一杯。”
陆烬朝接过老板递来的酒杯，里面是颜色很漂亮的混酒，杯口还插着装饰品，轻轻一晃，冰块碰撞发出清脆响声。
“尝尝，这是最新研究的配方，看看合不合口味。”
在老板的注视下，陆烬朝端起酒杯，杯口压住唇瓣，微微倾斜，似乎下一秒酒液就要流入口中。
但也只是这样。
他抬眸，神情似笑非笑，琥珀色的眼底却相当冷静：“这酒里……该不会有什么额外惊喜吧？”
“被你发现了。”老板相当坦荡，他重新从吧台下拿出另一杯酒，递给陆烬朝，“不喜欢的话，就喝这个吧。”
陆烬朝将那杯加了料的酒远远推到一边，贫民窟里的这种事实在太多了，他也懒得说什么。
倒是这位老板，自己一开始和他搭上话只是想打听一些消息，毕竟酒吧里鱼龙混杂，是最容易获得情报的地方。
哪能想到自己就这么被盯上了呢？
“干嘛要对我一个普通人有兴趣？”
“你很特别。”老板笑着道，“你有一双特别漂亮的眼睛。”
陆烬朝忍不住笑了一声：“这话你跟多少人说过？”
“不相信我是真心的吗？”老板佯装出失落的模样，他当然也注意到陆烬朝连一口酒都没喝，明白自己的信用值已经降到了最低。
果然……还是太快了啊，应该再相处上一段时间的，萧铭比他想象中更加警惕。
“萧铭。”老板叫着陆烬朝这个身份的假名，拍拍陆烬朝的手背，招呼道，“走吧，带你去个好玩的地方。”
第149章
陆烬朝站起身，跟在酒吧老板身后。
两人一直走进酒吧的后台，陆烬朝不动声色地观察四周，这里的内部空间比他想象中还要大。
老板一路将他带到了一处升降梯前，绅士地伸出手：“请。”
陆烬朝迈步进去，做好随时用精神力反击的准备，他清楚知道酒吧老板绝对算不上什么好人，既然今天已经对他下手过一次，就表明可能还有更多次。
升降梯只有上下两个按钮，有些简陋的机器载着两人一路下行，陆烬朝一抬眸，就发现酒吧老板正通过电梯内壁的反光肆无忌惮地看着他。
仿佛他已经成为囊中之物。
陆烬朝早就对这种眼神脱敏了，来到塔伯星系的短短两个月，他遭受到的各种骚扰比之前二十七年的加起来都多。
就算他已经用眼镜、雀斑和一些仿真皮肤贴掩盖了原本的样貌特征都没用，陆烬朝竭尽全力将自己弄成一个平平无奇扔进人堆里绝对找不到的样子，还是免不了投来的眼神和堂而皇之伸向他的手。
不管男男女女，他们的标准非常简单，只要是个人都可能成为骚扰的对象。
还好陆烬朝可以用精神力保护自己，那些不怀好意的手从来没有碰到过他，在向导强横的精神力面前，就连哨兵的意识都会被严重干扰，更别说精神力更弱的护卫伴侣、还有普通人了。
随着轰隆隆的下行，陆烬朝逐渐听到了不同于酒吧的另一种嘈杂声音，更加的混乱，隔着金属门传入他耳中。
果然这下面还有另一处巨大的空间。
陆烬朝一直觉得酒吧里进出的人数不对劲，原来玄机出在这里。
升降梯终于停下，陆烬朝估摸着可能向下足有百米，门在面前缓缓划开的瞬间，欢呼声如海啸般涌来，几乎要将人冲倒。
陆烬朝皱了下眉头，就算不是哨兵，他也嗅到了扑面而来的血腥气息和体味汗水混杂出的奇怪味道。
“来。”酒吧老板率先走出升降梯，陆烬朝跟上，发现这是一处……地下角斗场之类的地方。
“果然，违法乱纪探索+1。”E7的声音因为各种吼叫不甚清晰，这一方地下空间里的人比上面的酒吧还要多，脸上全都写满不正常的癫疯和狂热，几乎每人身上都插着各种型号的神经刺激芯片。
他被带到了一处能够清晰看到中心擂台的地方，50X50米的方形擂台地板被难以清理的陈年血迹染成黑红，四角放置着防护发射装置。
整个擂台被透明防护墙围住，但在视觉上仍给观众他们正跟台上极度危险生物共处同一空间的感觉，让本就沸腾的血脉更加贲张。
一场非法格斗正在进行，战斗的双方已然厮打在一起，在四溅的鲜血和痛苦吼声中，陆烬朝看清其中之一是个哨兵，他只穿着用于战斗的紧身衣，手脚上有用于辅助的机械装置——不，陆烬朝看清了，那是直接植入在身体上的义体。
而联邦严禁人类和机械进行任何形式上的结合，当然包括机械义体的使用。
但在塔伯星系最混乱的贫民窟里，这已经不算什么了，哨兵的对手甚至都不是人。
那是一只无比巨大的猎犬，在基因改造过后已经完全看不出原来的品种，它身上虬结的肌肉和过于丑陋的面容都让人怀疑它真的是应该存在于世上的生物吗？
此时此刻，哨兵和猎狗正厮打在一起，这是一场过分血腥的战斗，哨兵被电子芯片激发所有潜力，用机械义体抵挡能瞬间将他撕裂的焦黄巨牙，腥臭的涎水和鲜血飞溅，刺激着所有人的神经。
观众席上发出浪潮般的狂热欢呼尖叫，陆烬朝忍不住皱起眉头，他见惯了血腥，更是能看着各种手术视频吃饭，眼下却觉得反胃。
而酒吧老板观察着他的反应，萧铭的反应比他想象中小太多了，他原本以为对方会感到恐惧和不适，然后自己就能趁机成为萧铭的依靠，真正将猎物捕获了。
43区作为最大的贫民窟，每天都有太多旧面孔消失，新面孔涌入，最开始在吧台被陌生面孔搭话的时候，老板完全没放在心上，只觉萧铭和那些因为某种原因流落于此的人们一样。
但随着聊得东西多了，老板逐渐意识到，萧铭的谈吐和行为举止上都透着和这方世界的格格不入。
他从不说脏话，从不生气，温和得不可思议，那张平平无奇的脸上永远都无比平静或浅浅笑着，礼貌却疏离。
老板无法自控地对他产生了兴趣。
他想尽所有办法，都没能让两人之间更进一步，萧铭实在太冷静了，那双平静的琥珀色眼睛仿佛能够看穿一切，包括他的那些心思。
“好！好——！”
观众席上骤然爆发出疯狂的欢呼和掌声，只见擂台之上，哨兵双手抓住猎犬张开的巨口，借助机械手臂的力量，爆喝一声，竟是生生撕碎了它！
被基因改造过的巨狗整个被撕成两半，腥臭的狗血哗啦洒在哨兵身上，将他整个人染成鲜红，哨兵剧烈的粗喘着气，将狗尸随手一扔，用最后的力气张开双臂，向着观众示意。
恶心感在这时攀登到了顶峰，陆烬朝深吸口气，闭了下眼睛。
“怎么样？”酒吧老板笑着问他，“这可是43区最热闹的地方。”
陆烬朝只是笑笑，不作回答：“除了这个，还有什么想给我看的吗？”
“不喜欢吗？”
“嗯，不太喜欢。”
“那就走吧，我们再去别的地方。”老板将陆烬朝带下观众席，陆烬朝一直注意着那位胜利的哨兵，在撕裂巨狗后，他并未重获自由，满是鲜血的脖颈上戴着电子项圈，一旦想要逃跑或者攻击旁人，会立刻炸断他的脖子。
竭力的哨兵跪倒在地，随后被锁进笼子，重新运向后台，这一为斗兽场老板挣得大把赌资的战士将被放置在肮脏狭小的地方，等待下一场战斗。
陆烬朝清楚看到他双眼中遍布的血丝，神经质般不断握紧又松开的双手，还有肌肉不正常的颤抖。
他正处在狂暴边缘。
空气中洋溢着狂欢的情绪，几乎要麻痹人的神经，但向导仍捕捉到了来自哨兵的极度痛苦和绝望。
他指了指厚重帘布遮挡着的地方，问：“那是什么地方？”
“用来打擂的人和动物会暂时放在那边，可能通着后台什么的吧。”老板顿了顿，故意恐吓陆烬朝一般，压低声音道：“可千万不要过去，你也看到刚才那只被撕碎的狗了，万一出了什么事，得咬死一片人。”
陆烬朝点点头，酒吧老板继续向前，就要带他去另一边的赌场：“我还存了不少筹码，今天可以随便玩。”
没有回答。
老板回过头，身后不知何时，已然空无一人。
人呢？
老板皱起眉头，他是个哨兵，五感相当灵敏，任何微小的动静都逃不过双耳，可就是这样，他竟然完全没能注意到萧铭是什么时候不见的。
陆烬朝已经悄然来到了数分钟前所关注的地方。
向导的精神力足以同时催眠周围的所有人，就算大摇大摆地走过去都不会引人怀疑，但陆烬朝还是在E7的帮助下，潜伏着过去。
黑漆漆的通道通往不为人知的地方，陆烬朝用精神力探路，和老板说的差不多，他感知到了很多异常波动的存在。
有人正站在前方通道中，清扫哨兵被运走时流下的鲜血。
陆烬朝来到他身后，轻轻拍了下他肩膀。
那人转过身，呆呆地看着陆烬朝，双眼完全放空。
向导勾了下手指，他便迈开步子，跟随陆烬朝去到全然黑暗的隐秘角落。
三分钟后，陆烬朝重新出现，已经换上了工作人员的衣服，他压低帽檐，拿着清扫仪器，大大方方地走进后台。
外面的吵闹变得不甚清晰，人类的交谈声中，锁链和牢笼碰撞发出金属声响，野兽的嘶吼声此起彼伏。
陆烬朝一眼就看到了那位不久之前胜利的哨兵，他靠在笼子里，垂着头，血一滴滴的从他额角落下。
陆烬朝清扫着地上的血迹，一路来到笼边，他低头干着活，精神触手探出，畅通无阻的进入哨兵意识海。
屏障上满是裂隙，被哨兵自己粗糙地缝补，像他这种在地下角斗场生存着的哨兵，早就学会了如何尽量保持自己的状态，因为一旦陷入狂暴，就只有死路一条。
被缝补过太多次的屏障根本拦不住陆烬朝，他进入哨兵的精神图景，毫不意外地看到末日般的景象。
解决过尼科拉的图景困境后，再怎么情况严峻的哨兵在陆烬朝这里都不再话下，只用了短短两分钟，甚至连笼子边的血迹都还没清扫干净，他就已经完成了对精神图景的梳理和修补。
屏障再也不像破布一样了，陆烬朝撤出精神力，他稍一抬眸，就对上了哨兵双眼。
他状态已经稳定了下来，甚至五感也被陆烬朝调整过，不再挣扎于剧烈痛苦中。
陆烬朝对他轻不可察地点了下头，转身离开。
哨兵没有声张，只是默默望着陆烬朝身影，保护向导是他们每个人印刻在骨子里的本能。