作者：巫羽
常父在水潭里洗掉一身污浊，更换上越潜带来的一套厮役衣服，他把原本蓬乱的头发扎成髻，终于像个人样。
之前蓬头垢面，又脏又臭，任谁看见，都知道他是奴人。
常父藏在车厢里，默不作声，越潜驾着马车，离开林子，沿着一条曲折的山路前行，在山路的前方，是一大片屋舍。
马车穿过一座闾门，向右而行，直至右闾深处，进入一间大院，才在院中停下。
这是栋大宅子，和闾右的这些大宅一样，都是富家居所，只是宅子空寂，不闻人语声。
常父钻出马车，环视四周，面露惊诧，十分意外。这是一栋空宅子，即便是空宅子，那也需要一定财力才能购得。
“阿潜，这儿是……你家宅？”常父难以置信。
越潜点了下头，打开屋门，本想领常父进屋，见他仍在外头驻足，说道：“此处僻静，平日里不会有人到来。即便有人在院外张望，也会以为是城中官员豪吏建在城郊的别第，不敢擅自入内。”
如果只是一个容身之所，可以买间小民宅，越潜这么做就是为确保常父能长久住下，万无一失。
常父跟随越潜进屋，见屋中有床柜，有席被，其余用品一应俱全，真如越潜所言，早做好准备。
“要是有人问你来历，便说是为官吏看宅的老仆。”越潜推开窗户，窗外是一堵院墙，院墙很高。
常父在屋中这里摸摸，那儿看看，喜道：“我知道怎么应付，哪用你教。”
未成为阶下囚前，常父是云越王都里的一名官员，官职说不上多大，可也不小，阅历比较丰富，也见过世面。
喜悦只是一时半会，仔细一想，就觉得不对劲，常父问：“小子哪来这么多钱？又是厚贿囿卒，又是买大宅。”
越潜回道：“我自有我的办法。”
听他口吻就知道不肯细说，常父也不追问。
而今人已经被带离苑囿，带出城，日后在这里住下，必须万分谨慎，勉得被当地居民瞧出破绽。
常父把寝室厅堂和厨房都看视一遍，和越潜走到院中，不禁感慨：“这儿真是不错啊，又宽敞又明亮……”
为奴多年，早遗忘以前身为自由人的生活，此时稍稍忆起。
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第31章
厨房里有几捆柴,��有灶，有陶釜，陶甑等炊器,��也有碗盘箸等食具。越潜从马车里头搬出大量的米面和肉干、鱼干，佐食的酱料等物，米面有两大袋,��肉干鱼干挂满架子。
酱料罐摆好位置，越潜站起身来,��对同在厨房的常父说道：“我明早过来，得带坛酒,��咱们还从未在一起喝过酒。”
常父蹲在面袋前，拉开布袋口子，用手指沾上细面,��往嘴里送,��咂了咂嘴，叹道：“又细又白,��嚼着还带甜,��做蒸糕得多好吃。”
他似乎沉湎于欣喜中，没在听越潜说话。
越潜心里也是喟然,��在苑囿时连野菜粥都不易吃到，更别谈有精致的面食吃。
常父在厨房里转悠，他掀起水缸盖子,��发现里头连水都有，立即挽高袖子，执水瓢舀水，把水倒进陶盆里。
不只是水缸挑满水，就连那做饭的柴,��越潜之前都劈好了。
“常父，我走了。”越潜轻叩厨房的木门，提醒已经在淘米的常父。
常父抬起头来，用力挥了下手，说道：“去吧，不用急着过来，有这些食物，够我这个老头子狠狠吃上半年！”
自打成为奴隶，从没见过这么多这么好的食物！
越潜离开厨房，朝自己停在大院中的马车走去，登车之前，他回头往厨房探看，见常父正坐在灶前钻火，他的动作娴熟老练，引火的草絮很快冒起烟来，他捧到跟前用嘴吹着。
灶上搁着一只陶甑，他看来是打算蒸米饭吃，蒸糕比较耗时，以后可以慢慢制作。
一团小火在掌心燃起，被小心翼翼放进灶膛，灶膛里的枯枝枯叶顿时烧得啪啪响……
再过些时候，陶甑里的水会沸腾，水汽通过箅子持续闷蒸，将上放的米粒蒸熟。
加上腊肉的蒸饭，香气四溢，令人单是想想就要馋得流出口水。
安置好常父，越潜驾车匆匆离开这栋位于郊外的宅院，他穿过一片林地，返回公子灵的别第。
回来时，已经是傍晚，越潜将马车交付马仆，往别第的大门走去，在院门处遇到郑鸣。此人抱胸站在院门旁，朝着大门外的道路探头探脑，似乎在等人。
越潜迈进院门，从郑鸣身边走过，脚步沉稳，神态自然。
郑鸣出声质问：“你这是上哪去，怎么这时候才回来。”
“有事？”越潜挑起眉头。
郑鸣不情不愿道：“公子找你。”
回到主院，越潜径自进入昭灵的寝室，见侍女在为昭灵更衣，脱去繁复的礼服，换上家居轻便的衣袍。
昭灵从泮宫回来没多久，可能他刚抵达别第，唤越潜过来服侍，没见着人，就叫郑鸣去门口等候。
听见脚步声，背对门口的昭灵头也没回，问道：“事情办妥了吗？”
越潜来到昭灵身边复命：“工尹说不需一月，过些日子他会亲自登门谢罪，并将制作好的玉佩交付公子。”
这件事就此解决了，本来也只是一件小事。
昭灵转过身来，方便侍女为他整理衣领，他袖着一只手，面视越潜，淡淡道：“下去吧。”
“是。”越潜躬身行礼，退出寝室。
候在门阶下的郑鸣，见越潜这么快从寝室里出来，似乎有些失望，他狠瞪了越潜一眼，如同在说：你别太得意。
见越潜自若离去，郑鸣又懊恼地皱起眉头，心想：为什么公子还不治他的罪呢。
傍晚，越潜如往常那般伺候昭灵就餐，待他吃完饭，仆从将食物收拾妥当，越潜才到厨房吃晚饭。
越潜进入餐室，厨子不敢怠慢主人的侍从，赶紧在灶头忙碌起来，切烤肉，盛蒸饭，热羹汤。
在餐室等待，周身寂静，只有厨子咚咚切肉的声响，越潜走神了。
听到有人唤他，抬起头一看，是家宰。
家宰走到跟前来，面露忧色，问道：“越侍，公子可曾过问库房的事？”
库房每笔账目清楚，即便公子灵问起，也用不着担忧，今日家宰这是怎么了？
越潜反问：“什么事？”
家宰一听，越潜似乎还不知道，他压低声音，表情严肃：“有人在公子那边状告越侍偷窃库房物品，拿往城中售卖，中饱私囊。这事有些时候了，老奴一直不好问你。老奴看越侍不是那种人，越侍可得跟公子好好澄清。”
库房有两把钥匙，一把归自己管，一把在越侍手中，公子要是听信小人搬弄是非，自己也得受牵连。
家宰如此着急，正是因为这个原因。
越潜第一回 听说这件事，有点意外，但并不惊诧。
厨子端来热乎乎的食物，摆放在越潜跟前，他殷勤道：“越侍慢用！”
等厨子离去，越潜才说：“用不着自证，公子不信诬言。”
他反应平淡，还有心思拿起小羹勺搅拌冒热气的羹汤。
家宰见越潜不重视，有些着急，朝门外投去一眼，声音压得更低：“越侍怎么不懂道理，说上一回两回不信，说个八回十回公子还能不信吗？”
家宰用手比划东边的院子，对越潜使眼色，那正是昭灵居住的主院。
越潜今日进城，迟迟才归来，还不知道郑鸣在公子灵跟前要如何中伤他咧。
做为公子灵的贴身侍从，一旦成为他的亲信，身份可不只是侍从，日后公子灵前往采邑就封，他的亲信摇身一变就是陪臣。
郑鸣是何时将越潜视作竞争者呢？可能从公子灵亲自打开越潜脚镣那一刻起，敌意就已经存在。
越潜驾车离开城脚集市，路上途径一片偏僻的林子，林中寂静，能听见不远处传来马车行驶的声音，有辆车一路尾随。
越潜知道有人尾随，而且还知道尾随者是谁。
前些日子，他经常出入西市酒肆，就曾发现有辆马车一直鬼鬼祟祟跟前跟后，驾驶马车的小厮虽然陌生，坐在车厢里的人正是郑鸣。
越潜自从将常父藏于城郊的一栋宅院里，偶尔会去看望常父，来去之间，恐怕是已经走漏风声。
与尾随的车辆拉开一段距离，越潜突然停下车，他将马车上的銮铃摘下，挂在树上，再驾车悄无声息地离开道路，隐进林间。
没等多久，郑鸣果然赶着马车出现，他发现自己跟丢人，感到不可思议，他四处张望，嘴里念叨：“怪哉，怎么不见？插翅飞了不成？”
“找我吗？”
越潜的马车突然出现，正好挡住郑鸣的去路。
他驾驭马车的技能高超，隐匿时无声无息，从林间出来时，也毫无征兆，如从天而降那般。
郑鸣大为惊愕，没想到自己偷偷跟随，竟被抓了现行，他并不慌，手执辔绳，一声冷笑：“越侍匆匆忙忙是要上哪去？前方这条路，可不是回别第的路。”
林道的尽头，能望见一片屋舍，郑鸣故意做出思考的模样：“前方是……南齐里吧。”
明知故问。
见对方不言不语，郑鸣皮笑肉不笑，故意提高嗓门问：“你去南齐里做什么？”
他目光落在越潜马车的车厢上，车厢严实盖着车帘，窗户紧闭。
郑鸣下车，走至越潜马车的车厢前，他大力掀起车帘子，见到里头有几坛酒，还有肉干，鱼干，酱料等物。
“哦……”
夸张地做出恍然大悟的表情，郑鸣的脸凑到越潜跟前，一字一句道：“越侍这般神秘，是要去南齐里给什么人送粮呀？”
越潜的脚跟抵住座位下放的一口木箱，木箱里头有一把利剑，只需用力踢踹开木箱盖，把剑取出，在这林中就能了结这人性命。
郑鸣并未察觉到危险，还以为自己揭露越潜见不得光的秘密，得意洋洋道：“你偷窃库物，卖得不少财物吧，不仅在西市酒肆跟酒姬鬼混，还在南齐里买宅养妻蓄妾！别以为平日里藏得严实，惯会装模作样，就没人知道你的丑事！”原来他做这番猜测……
越潜不怒不愠，挑起下巴，问道：“是又如何？不是又如何？”
“你！”
郑鸣气得要去揪越潜的衣襟，手腕反倒被越潜一把扣住，怎么也扯不开，怒急骂道：“蛇种孽物别太猖狂！我可是知道你的底细！公子宠爱你，或许不治你的罪，但我祖父可是能谒见国君的官员，把你的事上报给国君，国君必要杀你的头！”
越潜不受威胁，缓缓道：“哦，我正巧也知道你一件私密事，那日在圉场，你故意将病马释放，险些危及公子性命。”
他和卫槐关系还不错，那日公子灵在圉场遇险，卫槐怀疑便是郑鸣所为，这也像是郑鸣会做的事。
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