作者：序染
一声庄严却响亮的钟鸣，大殿的门被徐徐拉开，广场上的朝臣已排成整齐有序的队列，他们走入主殿时壮观而肃穆，乌压压一片地站在钟阑脚下。
不仅如此，一些身着辛国朝服的熟悉面孔也在队列里。他们身边并无士兵押解，却主动地站在下方。
钟阑的下唇颤抖，眼睛微微睁大。随着一声刺耳的宣读，朝臣乌泱泱地拜了下去。他们朝拜的对象是钟阑，却对钟阑身旁伫立的闻姚熟视无睹。
一位德高望重的老臣站在队列之首，起身作揖：“臣等今朝有幸，见证天下伟业之奠基。念陛下之英伟，望天地之大道所指，恭迎陛下登基。”
辛国之首是钟阑熟悉的首阁，老人家似乎看不出钟阑此时的惊恐，也是满脸的欣慰与尊应：“今后，辛国与南穹同心共体，愿为统一之宏图伟业开疆拓土。”
“这，这是怎么回事？为何南穹之臣拜朕，为何辛国也会派人过来……”钟阑眼神慌乱，然而身旁的人却残忍将他压在皇位上，不许他动弹。
钟阑眼睁睁地看着宣读诏书，眼睁睁地看着两国交换信物，眼睁睁地看着权杖被送到自己手上。
礼乐同鸣，阳光万里，新皇登基����
“闻姚，你究竟要做什么？”钟阑咬牙切齿，轻声问身边的人。
闻姚在钟阑耳边说：“陛下，你在我这儿可不是吃白食的。”
钟阑：“？”
“我在辛国三年，对您无比了解。您最想要的，不就是昏昏碌碌、衣食无忧的清闲日子吗？你最想要什么，我就将他拿走，然后将你架在这乱世之上不得动弹，脱身不能，只能继续痛苦下去。”
钟阑忽地明白了，声音微微打颤：“你好狠的心。”
闻姚笑了，手指把玩着新皇的耳垂，冷冷俯视下去。脚下众人无人敢抬头，也没人发觉台上暧昧的交流。
“南穹君亡故，嫡长子闻姚继承皇位。然而天地预言辛国君为天下共主，南穹愿最先为大势所驱之先锋，自愿拜辛国君为新皇，因此请辛国众臣到来。此后，南穹与辛国都将成为您最初的母国，在您的统领下四处征伐，实现统一的预言。”
“你不要皇位了？！”
闻姚亲昵地附身在他耳边：“陛下，我只要你。”
旧霸主辛国与新贵南穹合二为一，称为南辛，拜原辛国君钟阑为国君，原南穹皇位继承者闻姚垂帘摄政。
天下大惊。
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北原三千里外，朝堂上同样肃穆庄严。
燕国君坐在首位，脚下不止朝臣拜服，还有若干把交椅，坐着盟国的国君们。
以及，一些身着灰袍的人。
“辛国同盟与燕国对立已有两代，”燕国君沉声，眼中流露凶光，“本以为南穹崛起会让联盟分裂，却换来这结局。如今这南辛势头正猛，国土疆域、武器粮草甚至能单独与我燕国对抗。”
燕国麾下的小国相视。
燕国君居高临下，用余光打量着他们，勾唇：“北郑君，先前是你说的，南穹继承人对辛国君恨之入骨，必定会杀了他，引起两国动乱？”
北郑君一脸慌张，连忙起身弯腰：“这，谁能想到这闻姚性情这样令人捉摸不透？他的确恨惨了辛国君才是。”
燕国君打断他的辩解：“先前是谁说的，若此次有误，愿承担一切怒火？”
北郑君脸色苍白。
“传令，驻扎北郑之军可以行动了，今后没有北郑国，只有北郑行省一说了。”
“皇室人等，成年男子斩首，幼儿与女子入奴籍，接下来该卖到哪里去，让人处理吧。朕乏了。”
北郑君砰地一下跪倒在地，不停磕头：“陛下息怒，陛下息怒。”
重甲士兵进来将他死死抓住，狠厉地往外拖。如此一国之君竟然除了求饶再也没有办法，在刀俎下惊恐而胆颤地颠着脚，嘴里喊着求饶。
一旁的其他小国之君有些不忍，有些却幸灾乐祸，没有一人出言求情。
他们虽说是一国之君，但小国，本就没有尊严。
燕国君再次发难：“大师，您派人去后唐等地界散播假预言，却只有这效果？”
为首的灰袍人却不紧不慢地起身：“燕国君，您这都看不出吗？”
众人倒吸冷气，纷纷下跪。
燕国君眼露凶光，死死盯着那灰袍人，手握紧扶手。然而，他咬紧的牙齿却还是松了，冷笑：“如何谈起？”
灰袍人自如地挺立：“闻姚对辛国君的感情并非全是恨，也并非不恨。辛国君既然已经被抓住，自然随他摆弄。闻姚可不会如此好心将权力拱手相让，您难道不认为，此时辛国君只是傀儡罢了？”
燕国君皱眉：“你的意思是，闻姚怕直接攻打辛国会伤及自己的元气。这样一来，表面上是他做出让步，实际上却是用虚名攫取了实权，不费一兵一卒控制两国。”
“陛下英明。”灰袍人笑了，“如今的辛国君，只是个傀儡，摆着不动让辛国众人安心受闻姚驱使而已。”
燕国君被说服了，冷笑一声，撑着下巴饶有兴致。
灰袍人继续：“若想击垮南辛，需从内部入手����让被架空的傀儡产生反抗意识，那不很有趣吗？”
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钟阑也以为自己是傀儡。
他在短暂的惊恐和不安后很快找回了理智：不论是原著还是如今的世界，闻姚都对权力无比渴望，绝不可能放手。
他是想让我当傀儡皇帝，受摄政王的摆布，以此来达到羞辱我的目的。
想清楚了这些，钟阑很快又放心地混吃等死了，而且更加快乐。
他有种放不下的责任感。先前孤身一人沿着路线图、担心俘虏会被伤害，是因为这样；听到徐公子有难，立刻去南穹救人也是因为这样。
原本他还担心，辛国无人统率会出现动乱；这样一来也好，闻姚必定也会好好对待辛国人民。
当天的午膳他都多吃了三四碗。
忽然，一只微凉的手从后绕过他的腰肢，深入他的外衣摸上他的腰腹：“陛下，腰上肉更软了。”
“咳咳咳����”钟阑被吓得又羞又恼，前些呛住，“你做什么？”
那只冰凉的手狡猾地在腰上跳舞，让钟阑的耳根慢慢变红，然而一抽即离。
“没什么，就是提醒陛下，用完午膳该喝药了。”
钟阑早就习惯了每日定时的中药。他略懂药理，能尝出来药水没有副作用，因此也懒得计较，确定闻姚不会伤害自己，每日都乖乖喝药。
喝完药，舒舒服服睡一觉，他还有些美滋滋。
然而，今日在药水还未入口，钟阑就从气味上推断出方子变了。
闻姚抱着手臂：“陛下想让我亲自喂吗？”
钟阑想起最初几天“喂药”的办法，脸侧微红，还是自己喝下去了。
果然，这药变了。钟阑没有感受到熟悉的眩晕感，反而头脑有些过载的疼痛����他无比清醒，周围的风吹草动都能完全捕捉到。一切逻辑思维都变得清晰，他甚至觉得今晚自己会因过于活跃无法入眠。
“这是……什么？”他艰难地扶住桌子。药水虽然作用改变了，但仍让他手脚无力。
“陛下前几日睡得有些多，头脑不清醒，这样可处理不了政务。”闻姚挑眉，“为了天下苍生着想，陛下处理政务时得清醒一些。”
钟阑：“？”
你在说什么？我的午睡呢？
闻姚打了个响指，高声：“孤先前让人定制的东西呢？”
钟阑恍然一惊。这些天宫里人来人往，他自然知道闻姚为自己定制了一些“刑具”。
他一下失望了，这个疯子不可能让自己一直安稳下去。他几天就换了主意，能好生养着钟阑，也能将他折磨至死。
一想到刚才那药水令人无比敏锐的作用，钟阑后背发凉。
他不仅思维变敏锐了，连感觉都变得无比敏感，原本并不疼痛的触感会被放大若干倍，可以不费吹灰之力让他陷入极端的痛苦。
钟阑想到这些时日闻姚动手动脚的样子，在惊恐的同时，脸也红了。
那刑具究竟……
宫人将巨大的装置推了进来。装置上面盖着黑布，下面装着滚动的滑轮，一路上发出震动的轰鸣。
钟阑的心慢慢沉了下去。
他承受不了的，闻姚这个禽兽。
闻姚亲昵且残忍地从后面探过头，用自己的脸侧贴着钟阑脸侧，笑眯眯：“陛下，你会无比无比痛苦的。”
钟阑奋力抗争但是无济于事，被闻姚轻而易举地抱了起来。
宫人一把掀开那黑布，露出下面可怕而狰狞的东西。
钟阑咬牙闭眼，无助且可怜地被闻姚放到了上面。
砰，砰。
两声过后，钟阑的腰被锁住了，脚踝也被固定在装置上，他无处可逃。
后脑勺有一块软垫，迫使他直立起脑袋。
闻姚冰冷的声音在耳畔回响：“把手张开。”
钟阑抗争无果，右手伸展，更多的东西会施加在这只手上����
手里被塞进了一支笔。
钟阑：“？”
什么鬼？
宫人们拉来一张桌子，桌子上是如山的奏折。一人研墨，一人铺纸，还有一人端着茶杯。
钟阑这才睁眼，发现那装置是一套座椅，上面的各种机关将自己固定不动，但是不会伤害自己。自己被固定成写字的姿势，手上的毛笔只要一伸，就能刚好蘸到墨。
宫人又搬来了一张精美舒服的卧榻。闻姚慵懒地半躺在卧榻上，旁边有太监替他捶背，还有两个小宫女举着果盘，他手边还叠着一堆话本。
钟阑绷不住了：“等等，你这是要干什么？”
“折磨你。”闻姚露出残忍的笑容，“你是陛下，就该好好处理政务不是吗？”
我不是傀儡吗？你不是该夺去握的所有权力羞辱我吗？
闻姚残暴的话语折磨着钟阑的耳朵：“那药水能让陛下一整个下午和晚上都不犯困。相信辛国堆积了这么多天的政务，以及南辛新有的奏折，陛下都能好生处理完的。”
钟阑的天都塌了：“闻姚，你好狠的心……”
“怎么会呢？我多善良？”闻姚一边翻话本，一边打哈欠，“对了，吴庸会数着的。您处理完五本奏折可以喝口茶，处理完二十本奏折，可以启动机关，让您起来动一动僵硬的膝盖。”
钟阑像是受了天大的委屈，前几天他被闻姚捉住各种精神刺激时都没有这样过。
身边的太监拿过一本奏折，贴心地展开摆到他面前。钟阑愤愤想要随手乱画，忽然，奏折上的字迹闯入眼帘����今秋收成不好，需要进行调配才能让歉收地的百姓吃上饱饭。
他的手忽地停住，脑子下意识开始各种运转，神情也从悲愤变得凝重。