作者：凤九幽
仇疑青：“说说吧，怎么回事。”
潘禄眼睛转了转，叹了口气：“这……下官不敢欺瞒，真就只是想看看，各处堤岸牢不牢固，有没有年久失修，如若大雨或洪水袭来，能不能抵得住，几年前京城夏天那一场大水淹的，下官至今历历在目，不敢忘却，今日来到此处，自要仔细检查堤岸，尤其木道，谁知这一看，竟然看出事了，水里有头发飘出来！”
“子不语怪力乱神，水鬼是不可能有水鬼的，下官也不信这个，下官瞧的真真的，身后带的随属也看到了，断做不得假，这是出事了啊！下官赶紧封锁现场，请人去通报北镇抚司——”
说到这，潘禄笑容更大，尽量掩饰那几分心虚：“按理说，凡是京城里出现的命案，京兆尹有探查之权，若其内见疑，可请刑部或报至大理寺，协同办案，但这回不一样，谁叫下官对这头发上插的云纹长玉簪熟悉呢，那是斜芳阁的彩头！”
叶白汀：“彩头？”
见他搭话，潘禄声音更大：“没错，就是彩头！这花船的姚娘子，以花活手腕见长，但凡她经手的地方，不管楼子还是船，玩的花样都很多，三五不时的搞比试局，什么射覆投壶双陆走棋，只有你想不到的，没有她不能玩的，每次玩局都要添彩头，哪位客人战到最后，赢了整场，那这彩头就是他的，这云纹长玉簪我认识，大概是二十多天前牌九游戏桌上，最贵的彩头……”
“下官既见过，认识，就不能装不知道不是？再往眼前一看，豁，正好看到了斜芳阁的花船，又想，这案子锦衣卫在查，下官要是随便插手，破坏了什么证据链就不美了，便立刻过去告知……要不说还是锦衣卫厉害呢，下官这说了没一会儿，申千户就来了，说这个死者很可能是皇商汤贵！”
“这样啊……”
叶白汀看着潘禄，唇角微微勾起。
潘禄擦了擦汗：“就是这样……没错。”
整个流程看起来水道渠成，话说的很有道理，逻辑链闭合，但他也有推脱嫌疑，就是不想沾惹这些事。
但这不是重点，重点是……
叶白汀问：“潘大人认识汤贵？”
潘禄答得很快：“认识啊，汤大皇商，来往交际的都是贵人，做的都是大生意，这满京城圈子，但凡有点脸面的，谁不认识？满京城的官没准都跟他买过东西。”
“潘大人也在他那里买过东西？和他很熟？”
“买肯定是买过的，熟么，也不算，就多多少少知道些。”
“多多少少？”
“这……”潘禄笑的有点开，“下官不是以前没走对路子么，总得四处碰方向，走的地方多了，知道的事也难免多一些，不过也很浅显，就表面一些，大家都能打听出来的消息，多多少少么，多多少少……”
叶白汀就明白，这个‘多多少少’，绝对少不了，只看他想不想说。
不过不管对方想不想，这般直接问，肯定是问不出来的。
他便道：“汤贵喜欢去花船玩？”
“何止是喜欢，那是非常爱！”潘禄笑眯眯，“他最喜欢的就是这斜芳阁的船，最离不了的就是姚娘子，所有他喜欢的姑娘，都是姚娘子给他寻的，他还大方，出手阔绰，人家干大买卖，最不缺的就是银子……按规矩，姚娘子这生意盘子，三楼是专门招待贵宾的地方，行商之人不怎么让上去，皇商又如何，两年前那位腰缠万贯的前皇商就没让上去过，汤贵可不一样，打去年来了京城，在姚娘子这里就一枝独秀，哪里都去得，别说这花船三楼，最近这两个月，连姚娘子自己的房间，他都能去……”
“他是姚娘子的入幕之宾？”
“那可不？姚娘子现在是不在楼里放花牌子了，往前数可是头牌，外头不知道有多少相好呢，只不过自两年前开始，就不接客了，专门经营盘子买卖，这汤贵能进她的房间，可不是了不得？”
潘禄说的头头是道，看了看左右，低声道：“您二位怕是不知，这汤贵啊，家本不在京城，老婆孩子也不在，身边伺候的只有两个妾，他闲时便连家都不回了，基本就住在花船上……”
叶白汀：“那潘大人可知，汤贵和昨晚酒局上的人，来往多不多？”
“酒局……”潘禄捂了嘴，“小公子的意思是……”
叶白汀：“就是你想的意思没错。”
潘禄眼神就飘了：“这个……”
叶白汀就淡了脸色，缓声提醒他：“潘大人好生说话，指挥使可是在呢。”
潘禄怎会不知，顺着视野溜过去，果然看到仇疑青越发严肃的脸，哪敢随便推脱？
他拽住袖子，再次擦了擦汗：“这别人的事，下官也不好乱讲，就是有一次听汤贵吹牛，说京城所有高官都在他那里买过东西，他和这些人交情都很不错，不止吏部，还有宫里的……公公们。”
仇疑青：“是么？”
潘禄后背一凛，又加了一句：“还说曾和这些人在花船上遇到过。”
“花船上遇到？”叶白汀问，“你确定，汤贵说的是厂公？”
“这……”潘禄眼帘垂下，“所以下官说他吹牛么，厂公们是什么人，什么身份，想玩什么不能玩，要到花船上玩这些……这些他们玩不了的东西？真的是来玩，还是来找羞辱的？”
仇疑青：“吏部尚书江汲洪，也在他那里买过东西？”
“买过的吧……”
潘禄声音低下去：“指挥使您该知道的，这官家的东西，有时配发不是那么及时，夏天的冰，冬天的碳，可不是天一热一冷立刻就能给配上，得走流程，各官署上官体贴，有时候会从商家批条拿些东西，先用着，之后再补回去，这各种采办……总需要门路。”
一般的小商家，可能接不了这么大的单子，或者没那么多银钱流动，可以接受很久才回款，得是上规模，有余力，甚至有一定身份的巨贾，皇商最合适……
大约觉得卖了别人，潘禄有点过意不去，最后加了两句好话：“这上官们，也是为了体恤底下人么，指挥使莫要太过上纲上线啊……”
叶白汀又问：“这汤贵，和昨夜死者樊陌玉，认不认识？”
“这个，下官就真不知道了，”潘禄眯了眼，眸底隐现思索，“不过下官觉得，肯定认识，约莫还有点竞争关系，或不得不说的合作？您看他们虽一个是皇商，一个是转运使，路子多少有交叠么，昨夜下官不过在魏大人和江大人面前卖个好，勤快了两分，又是劝酒又是帮忙，樊大人就有点不高兴，觉得下官故意同他比了，这都只是一晚，两个时辰都没有的工夫，可人家汤贵，皇商可是两年前就换上了，京城繁华，这日子来来往往的，樊大人那小心眼，能看的顺眼？”
“你既和汤贵熟识，最后一次看到他，是什么时候？”
“好像也是在花船上？”潘禄摸了摸鼻子，“得有半个月了吧，还是下官运气好，正好那段日子在求汤贵帮下官寻一样东西，他寻得了，在三楼招手叫下官上去，下官便也有幸，进去敬了圈酒，当时……”
叶白汀注意到了这个停顿：“当时都有谁在？”
不会是昨晚那些人？
潘禄吞了口口水：“也是巧了，当时……是吏部那位小方大人的组的酒局，场上在玩投壶，气氛很热闹，尚书江大人也在，倒是魏士礼魏大人，不见踪影，不过下官离开后，听人说了一嘴，魏大人好像也去了一趟，说是送东西还是回事什么的，本人也没进屋，把江大人请出去了……”
叶白汀感觉有些微妙，这情境，好像跟昨夜很像？
“房间里气氛如何？”
“下官到时倒是乐融融的，下官走后就不清楚了，毕竟这魏大人和小方大人之间，不怎么和谐嘛。”
仇疑青眉目微深：“前后两回酒局，你都言说，看到了魏士礼或方之助，给房间里的江汲洪送东西，你可看到他们送了什么？”
“这个……没有。”
潘禄摇了摇头：“下官只是因为站的不远，稍稍听了那么一耳朵，像是送东西。”
“你确定？”
“不不，只是像，就是隐隐听到了类似的话，就以为是这样……”他怔了一下，“难不成不是？”
仇疑青却不再提这个问题：“半个月前那日，东厂西厂两位厂公可在？”
潘禄摇头：“那下官不知道了，反正下官过去时，没有看到……”
这边正在问话的时候，申姜那边也在热火朝天的忙碌，想着尸体都碰了，剩下的活儿也别假手他人了，干脆没叫更多的人下去，自己盯着顺便把现场勘查了一遍。
这木栏虽说有两层，却并不是为了放人放东西的，是为了支撑固定，中间有很多木条，哪怕拆了上面一些，站立空间仍然有限，勘查工作进行的稍微有些辛苦，他的鞋面，小腿，膝盖以下全部被河水打湿，泛着不怎么令人愉悦的味道。
尸体烂成这个样子，不知时间过去了多久，现场没太多痕迹，几乎没什么收获，申姜琢磨着，真是杀人现场，不可能这么干净，这里可能单纯的就是一个抛尸的地方……
等他终于把尸体整理好，现场看完，一切就绪，可以拉回北镇抚司的时候，那边问话也结束了。
叶白汀看着他：“你随我回去？”
申姜顿了下：“又一桩命案，排查走访得立刻安排，死者的人物关系，同谁相熟，同谁有仇，也得立刻问……”
叶白汀指了指他身上的衣服：“你总要换身衣服。”
申姜满不在乎：“衣服在哪里不能换。”
可关键问题不是衣服，是人，昨晚熬了个大夜没睡，今天扛到现在，铁人也撑不住，叶白汀想着，让他回去顺便休息一会儿。
“本次验尸结果很重要，”仇疑青简单下了令，“你随仵作回去，这里后续，本使先处理。”
“是！”
指挥使都发话了，申姜当然不会反抗，其实他也有些好奇，这种尸体怎么验，真的能验出来？小虫子怎么用？
他立刻转身：“少爷咱们走！那什么，你稍微……离我远一点，也不怕臭着。”
叶白汀：……
上了马，将将要催动的时候，他突然感觉仇疑青的身影有些寂寞，明明现场这么多人，他目送他的眼神还是有点粘乎，似乎在遗憾什么的样子……
他干脆催马，走到这男人身边：“你是不是也想看我验尸？我一会肯定是不会再来了，要不让申姜仔细说给你听？”
仇疑青： ……
他遗憾的哪里是这个，他遗憾的是眼前人。
小仵作明明机灵通透，撩起人来能同话本子里的小狐精比肩，可一沾到擅长的工作领域，这方面敏锐度立刻下降。
大手抚过马背，在叶白汀小腿轻轻拍了拍，仇疑青眸色微深：“自己注意身体，晚饭要吃，夜里早些睡，我今晚可能不回去。”
“好。”
叶白汀和申姜很快回了北镇抚司，尸体也摆到了停尸台上。
和往常不一样，这次的味道尤为刺激，商陆酒醋备的都比以往多，新鲜的姜片和苏合香丸也用上了，除了他们，别的锦衣卫也没好奇的过来围观，实在是味太冲了……
连狗子知道少爷回来，啪嗒啪嗒跑过来，还没到院门口就双眼圆瞪，蹭蹭蹭后退数步，呕了两声，夹着尾巴跑回去了。
尸体先要进行清理。
叶白汀清理的目的不是为了干净，而是把尸体上那些白色蠕动的小东西先拎出来……
“我们先来确定死亡时间？”
“好……”申姜看着少爷的动作，整个人是懵的，哪可能有什么建议，对着那些白色的小东西，头皮发麻，忍不住吞了口口水，“怎，怎么确定？”
叶白汀看向申姜：“做锦衣卫这么久，你当见过不少尸体，包括死后未能及时发现处理，有虫子的？”
“……嗯。”
“都见过什么虫子？”
“苍蝇，今天这个，呃，蛆，还有带壳的甲虫。”
“可有发现个中规律，比如……谁先谁后？”
“那应该是先有苍蝇？”申姜想了想，“带壳的虫子好像慢些。”
“不错。”
叶白汀点点头：“噬尸虫也有自己的喜好，侵袭尸体的过程大概分三个阶段，第一阶段称侵入期，以蝇类为主，气候变化不同，时间上亦有区别，范围大概是八到二十五天，第二阶段分解期，以甲虫类为主，持续时间超过一个月，到了第三阶段残余期，甲虫类也明显减少，不再有蝇类出现……”
“夏天因气候炎热，利于蝇类生长，一般死者死后半个时辰之内，就会引来它们产卵，位置大都在口，鼻，创口等潮湿的地方，此次尸体发现在水边，如果浸过水，这个过程可能会有影响，但本案死者应该不会……”
申姜：“为何？”
“尸体虽腐败严重，残留表面部分仍可以看出来，”叶白汀指着尸体，“身上未见漂流中与河岸碰撞产生的伤痕，没有被水游生物咬过的痕迹，皮肤也未见肿胀发白，形成‘溺水手套’，他绝对没在水里久泡过。”
申姜：“也就是说……就算沾过水，时间也很有限，他死后没多久，就到了木栏下，招来了苍蝇？”
叶白汀颌首：“嗯。新鲜蝇孵色白，粘成黄豆大的堆积物，四个时辰孵化成蛆，大约需要四到五天长到成熟，逐渐变成蛹，再经一周，翼化成蝇，破壳飞出，留下蛹壳……一般这种天气，尸体附近发现蛹壳，说明死者死亡时间在十到十五日以上。”
“有，有蛹壳！”申姜看得非常清楚，“所以这人死了至少有十日了！”