作者：云依石
从伙计的反应来看，温珩确实受了不轻的伤，不过能派人回来报平安，计划在四川搞事，甚至还有闲工夫让伙计瞒着自己，可见并不是致命伤。
得知心上人平安后，谢颜悬了十多天的心终于放了下来，不过与此同时，一些其他情绪也顺应而生。
温元琼啊温元琼，谢颜在心里磨牙盘算，真是长本事了，偷偷留遗书不说，报平安还敢让伙计耍花招，等你回来，哼……
远在四川岸口的燕子背后没来由一寒，引来旁边人的注意。
瓢子偷偷递给他半张饼，“饿了？吃了缓口气，再拉一船就能休息了。”
自从上次燕子帮忙辨认出客人给的报酬不是正经报纸，只是几张宣传单后，瓢子就记下了人情，把这个沉默寡言的新人当成兄弟一样关照。
他边说话边坐在对方边上，从怀里掏出几张报纸。
“燕子，你帮我看看，这是最新的民声报不？”
燕子接过报纸，有些粗糙的指关节在主办人栏的名字上蹭了蹭，“是。”
“那就好，我小弟最喜欢名声报了，下次回家给他带上。”燕子絮絮叨叨，“真是没想到你居然识字，我小弟也识字，巡阅派的先生教的，我没赶上好时候来不及学，要赚钱养家。不过家里有一个读书人就够了，以后我孩子出生，让小弟教他们读书，这样一代就比一代好了。”
平日里瓢子说话的时候，燕子从不搭腔，他也习惯了自言自语，不过今晚，瓢子说完一大串话正打算喘口气的时候，燕子居然开口了。
“你什么时候回家？”
“过十来天吧，攒够一块银元就回，今年天冷，正好给爹娘做两件棉袄。”瓢子摸了摸后脑勺，“你问这干嘛？”
“明天就回吧。”
“什么？”瓢子一愣，接着压低声音，“你是不是听说什么事了？”
燕子没有正面回答，“什么事？”
“哎呀！就是汉口来的船王家少爷的事啊！”瓢子拍腿，“据说船王少爷是被洋人害了，就是前阵子我们说的那事儿。温少爷的尸首捞了上来，温家派人来接，我听说温少爷身上还有什么东西是洋人想要的，很可能会半路劫灵车呢！”
“瓢子，你又偷懒瞎说什么呢。”路过的喜子看了他们一眼。
“喜子叔，坐，我们啊，说那个温少爷的事呢。”
喜子把汗巾往上提了提，一屁股坐下，一阵唏嘘，“真是可怜啊，年纪轻轻死在外面，爹娘要心疼死了。”
“喜子叔，你发现了没，这几天码头上好像总有生人打探东西，你说会不会和温少爷有关啊？”
“说不定，温少爷出门肯定带了不少人，或许还有活口。”
“有活口不该跟着接灵的温家人离开吗？”
“那我就不知道了。”
瓢子又看向一言不发的燕子，“燕子，你刚才说让我明天就回家，是什么意思？”
“就像你说的，码头不太平，躲一阵子为好。”
“哦。”瓢子还是觉得哪里不对劲，“那你躲吗？”
燕子答非所问，“不想躲的话，机灵一点，看到情况不对就跑。”
“……”
瓢子还想再问几句，燕子却把那半块饼还给他，起身走了。
喜子拉住想去追的瓢子，“算了，燕子说的是好话，咱们小心一点就行了，有些事不要寻根究底地问，知道越多越危险。”
瓢子咬了口饼子，心里还在犯嘀咕，大家平时都在一块儿，燕子从哪儿听来的这些消息？难不成，是前两天他陪小瘸子去镇上采买打听到的？
先不想了，明天再找机会问他吧。
让瓢子没有想到的是，第二天一早一早，他找遍了睡人的棚户也没有找到燕子的身影。
而很快，不需要向燕子询问，他也知道到底发生了什么。
……
这一年的初春，注定在历史书上添上了一笔不轻的色彩。
四川巡阅霍丁旺与甘肃巡阅雒龙生暗中联手，以迅雷不及掩耳之势派兵占领了两省交界一带的长江岸口，带兵之人正是雒龙生的五儿子雒纬竹。
甘肃的兵接手岸口后，拦截了所有船只，核查身份后放走华夏商人的船，有洋人参股的则一概扣下，给出的理由非常正直����怀疑他们没有按照临时政府规定交税。
雒纬竹的这个举动几乎触碰了所有洋人的利益，很快，霍丁旺的桌头就摆满了抗议信，敦促他速速出兵赶走甘肃的部队。
霍丁旺瞧着可乐，在书房里笑眯眯地看了半天这些充满焦急和愤怒的信件，但亲自会见洋人使者时，却换上了一副愁容，大吐苦水。
简单总结就是，雒龙生那个大胡子的威名你们不是不知道，我虽然看不惯他但也怵他，而且甘肃的兵一个个人高马大的，我们川军连军饷都发不起了，哪里打得过他们呢？
洋人快要气到吹胡子瞪眼睛了，别看霍丁旺哭的那叫一个凄惨，实际上川军的底他们也摸过，根本不像霍丁旺说的那样好吗？！
这些年霍丁旺明面上胆小怕事，背地里靠休养生息积蓄了不少力量，洋人也不敢真把人逼急，到时候就算从外地调兵收拾了霍丁旺，要付出的东西也远远超过收获，他们是来捞金的，不是来赔钱的。
洋人们捏着鼻子和霍丁旺继续扯皮，然而霍丁旺突出了一个软硬不吃，后来甚至反客为主，上赶着和洋人哭诉雒大胡子多么不是人，请他们出手帮忙赶走这群披着官皮的土匪。
赔本的买卖洋人肯定不会做，只能一边和霍丁旺僵持着，一边寻找别的办法。
与此同时，温家派来接灵的队伍路过雒纬竹的驻地，雒纬竹以久仰温珩之名为由祭奠，谁知停灵休息的当晚，就有一批人摸进来想开棺盗尸，被雒纬竹手下抓了个正着。
雒纬竹大怒，亲自审问，审出那群人是日本人派来的，当即把扣留的日本人的船直接收缴了，船上的人全赶了出去。
被收拾的日本船正好是从汉口来的，日本人又恨又急，他们是打算跟到出了四川地界后再动手探查的，谁会上赶着去雒纬竹眼皮子底下找事啊！
日本人觉得自己被冤枉了，赶紧去查，不查不要紧，一查居然发现那群人很可能是英国人派出的，他们背了黑锅。消息传到汉口领事田中薰手上，联想起之前收到的那些情报，田中薰一连摔了几个茶杯。
而就在此时，一直对洋人闭门不见的雒纬竹接受了英国商人的邀请，一番友好的金钱交流后，英国商船成功同行。
田中薰更加确定日本是被推出去当英国和华夏人交易的条件了，既然你不守承诺，就别怪我背后插刀。田中薰心一狠，从文件袋里抽出一份英国和日本在汉口附近合作开采的煤矿的情报，叫来心腹探子。
“山中君传来消息，这座煤矿最近接连有我们的人出事，账目也对不上，这是英国佬在搞鬼，你去暗中做掉英国管事，把属于我们的东西拿回来。”
“可是领事……”
“去！”
“……是！”
……
田中薰怎么也想不到，那座煤矿的事，是谢颜安排谷诗谩去做的。根据向颜林留下的情报，谢颜发现汉口附近有一座英日合资的煤矿，便巧设计谋，挑起两国在华势力之间的矛盾。
田中薰果然上钩了，毫无心理负担地背刺了英国一刀，实际上，他早就想这么做了。那个煤矿明明是他们最先从华夏人口中审出来的，英国仗着国力强盛，非要分一杯羹，气得田中薰几日没睡好觉。
现在英国人先对他们出手，本国国内传来命令，让他适当地给英国人一些警告，这座煤矿正好出了事，给了他发难的机会。
日本人与英国人暗中狗咬狗闹得一地鸡毛，经过雒纬竹这么一打岔，温家的灵车平安离开了四川地界。
各方势力还是想弄清楚温珩到底有没有真正去世，温家大办葬礼是不是一个陷阱，然而当他们把注意力全部集中在灵车上时，雒纬竹再次对自己控制的那一带岸口出手了。
这次闹起来的是岸口的纤夫们，他们觉得自己在雒纬竹手下时日子过得更好，集体要求岸口日后废除洋人制定的制度，由雒纬竹制定新制度。
岸口制度牵一发而动全身，很多避税、偷运的方法都是从里面钻空子的，洋人们本以为只要想办法把扣下的船要出来就行，没想到还有这么一出，又急急忙忙集中力量和雒纬竹掰腕子。
更出乎洋人预料的是，这些“闹事”的纤夫们并不混乱，他们十分清楚自己在做什么，想要什么，能派代表清晰地提出自己的要求，就像有人从根本上教导过一样。
几番拉扯之下，温家的灵车顺利抵达湖广境内，由方庆明派去的人亲自护送，直奔汉口。而担心一些时鲜货物过期，又搞不定纤夫的洋人们一再降低心理预期，最后选择接受雒纬竹提出的部分条件。
于是，到最后，那些心怀鬼胎的人也没有搞清楚，温家的灵车里到底是不是温珩的尸身，明知可能有异却毫无准备方向，只能在各种形势所迫下去温家参加葬礼。
而四川岸口，纤夫的制度也进行了一部分改革，霍丁旺在雒纬竹和洋人们谈妥后，突然派兵去了雒纬竹所占的地方。两省军队没有发生任何冲突，和平完成了交接。
洋人此时才明白自己被雒龙生和霍丁旺联手坑了个大的，然而已经来不及了。霍丁旺派兵进驻了雒纬竹留下的临时工事，不但没有丝毫撤军的意思，还就地建起了军营，显然打算常驻。
洋人找霍丁旺抗议，霍丁旺一脸无辜，不是你们让我出兵赶走甘肃军队的吗？我好不容易调动军队拿回岸口，你们怎么能翻脸不认人呢？
洋人试图争论，霍丁旺又拿出了他们和雒纬竹制定的新制度，上面写了华夏军队有权在沿岸监督制度运行。
商议的时候，洋人们还以为这是雒纬竹给自己长期霸占这些岸口找的借口，没想到他所指的华夏军队，居然是霍丁旺手下的川军。
岸口一带雒纬竹已经修筑了一些工事，地形易守难攻，纤夫们在新制度的激励下，也全心全意支持霍丁旺，洋人们只好咬牙吃下这个亏，待以后徐徐图之。
这个时候，一艘低调地从四川出发的小货船顺流而下，经过数天的行驶，已经能远远瞧见汉口码头。船上有一家人脸上写满了忐忑与兴奋，其中一个十四五岁的小少年，更是手中握着一叠报纸，站在船头望眼欲穿。
与此同时，温家的灵车，也终于来到汉口城外。
第139章 温珩归来
一夜停灵后, 挂着白皤的灵柩在悲怆的鼓乐声中缓缓进入汉口城。
得到消息的百姓们自发站在道路两侧，目送英雄归来，有白发苍苍的老人唉声叹气, 有背着布包的报童抹着眼泪，也有青年学子的目光更加坚定。
温睿和谢颜亲自出城接灵, 手中却没有捧温珩的牌位，眼尖的人发现异常，丈二和尚摸不着头脑。
“可能是二少是在外面走的，阴阳先生有什么说法吧。”也只能这么推测了。
接灵的队伍十分庞大, 温家伙计几乎全部出动, 从汉口城外一路至温家大院，每隔几步就有扎着白布汗巾的伙计维持秩序。
当缓慢的灵车驶过后, 伙计们揭开脚边竹筐上的屉布，把还热气腾腾的馒头分给周围的百姓。
“小谢先生说是为二少积福，与其在酒席上铺张浪费, 不如让更多人吃顿饱的。”
雪白的馒头一个足有壮汉拳头大小，对家境不错的人来说味道有些寡淡，对穷人来说，却是难得的珍馐美味。谢颜没有再准备其他东西, 这样才能保证馒头尽量都发到吃不饱肚子的人手中。
城郊一带的地方，馒头发放的很快，老幼妇孺们排着队，拿到馒头后说了一箩筐老天保佑的话才离去；城中心则慢一些，领馒头的多是卖报小童或者路过的黄包车夫。
“伙计，可以给我一个馒头吗？”一道苍老的声音响起。
负责在芙蓉街附近发馒头的伙计抬起头, 一时间没反应过来。
“文老先生？您这是？”
伙计在温家干了很多年, 汉口城内有头有脸的人物, 都叫得上名来。文老先生称得上湖广地区第一名儒，桃李满门，声望颇高，是温家的座上宾，伙计自然认得。
伙计虽不解文老先生为什么会来领馒头，但不敢怠慢，挑了一个热腾腾的馒头双手递上。
“您老慢慢吃，可能有点噎。”
“无碍，老家伙的牙馒头还是咬得动的。”文老先生看向还未走远的灵车，像他这样的老家伙，还能撑多久呢？
文老先生把馒头掰了一半给旁边看上去没有吃饱的报童，又从他手里买了一份报纸。现在的汉口，最流行的报纸无疑是现者主办的民声报，订单量每日都在剧增，一个印厂已经无法满足需求，只能又委托了两家新印厂。
报童的包里装满了民声报，文老先生拿了最上面的一份，直接打开阅读起来。
现者剧院的特别说书活动已经结束了，但它所带来的畅所欲言的风气却保留了下来。民生报这几日仍在刊登不同身份的人对说书活动中一些问题的看法，投稿像雪花一样源源不断淹没了编辑部。
文老先生看完报纸头版上现者写的一篇短评，点了点头，从汉口奇缘开始，他就意识到这个年轻人胸中大有沟壑，果然没有看错人。
此子与他姑父向颜林一样，都是救世之才，想到这几天在学界听到的一些风声，文老先生目光一凝，想从学界入手攻击现者，也要看他答不答应。
“伙计，谢颜小友这些日子一直在温家吗？”
这不是什么隐秘，伙计直接回答，“是，夫人病了后，小谢先生就没怎么出过门了，一直在大院帮忙。”
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