作者：云依石
可放眼漫漫华夏近代史，不正是因为这些人“不合时宜”的天真，因为他们抛却己身的执着，用自己年轻热烈的生命做牺牲，才推着近代华夏这座古老破旧的马车走出泥泞，走向未来的吗!
谢颜深吸了口气，心中激荡无比，来到这个时代，他原本的第一反应只是安身立命，让历史顺着它原有的轨迹发展，最终也可以发展到现代社会。
可现在，他突然觉得，自己应该再多做些什么。
……
“小谢怎么在门口站着？”柳掌柜今天来的有些迟，远远看见谢颜有些不解。
“刚刚送走了一位客人。”谢颜回神，转身让柳掌柜进门，“掌柜的早上好。”
“这么早就有客人？”柳掌柜说着看了圈茶楼，见李泉已经在擦桌子，满意的点点头，又问道，“周三人呢，他昨天请假今天应该早到才对。”
“周哥也来了，给我们安排完活后去了后堂，这会儿应该在吃东西吧。”谢颜隐去一部分事实，如实相告。
他可从来不是什么滥好人没有圣父病，信奉人不犯我我不犯人，人若犯我必令其悔。
上辈子的时候，从同事到合作伙伴到对手，谁不知道看上去十分讲理的谢律师其实是个大魔王，谁要是惹了他，接下来的一周都得提心吊胆。
要是让那些人知道周三居然敢那么明目张胆的欺压谢颜，估计会忍不住给他点一首凉凉，祝他一路走好。
“周三让你干什么活？”
“周哥让我擦地砖，刚才客人来我去接待客人了，只来得及擦了门口几块。”
柳掌柜听了谢颜的话皱起眉头，低头看了眼脚下印着明显鞋印的地砖，已经把所有事都弄清楚了。
“地砖就别擦了，你去帮李泉看看哪还有活没做吧。”
“好的。”谢颜笑了笑，没有多问。
柳掌柜安顿完谢颜，又看向跟在自己身后的中年人，面露难色，“顺先生，不是我非要为难你，但你知道，这书座们实在是……”
他留下未尽之意，没忍心说全。
被他称作顺先生的人方头大脸，满面福相，一身灰色大褂，手里拎着个布包，看气质让谢颜想起小时候地方曲艺台里那些说书说相声的艺人。
“柳掌柜的不比多言，是我麻烦您了。”那顺先生闻言拱了拱手，“您是个生意人，自然要顾着茶楼，是我王起顺自己本事没到家，怨不得您也怨不得各位书座。”
“顺先生，您评书的本事绝对没有问题，不然我当初也不会答应老爷子让您接着说，只是大家之前都听惯了老爷子的，换一个实在是……”
“掌柜的仁义，这几天书说的到底怎么样我自己心里却有数，您不必替王某开脱，按规矩办便是了。”顺先生摆手。
“要不这样。”顺先生表示接受，柳掌柜的却狠不下心，“你和唱小曲的小文柳换个班，以后你在中午说一场，下午留给小文柳？”
民国时期的茶楼除了喝茶聊天，也是听书听曲的地方，撂地卖艺的艺人本事大的话，就会被请到茶楼有一份“固定工作”。
运来茶楼原本请了两个艺人，一个唱小曲的小文柳，一个说书的王络子。其中王络子老先生一本三国说的极好，名满汉口，当初柳掌柜花了大价钱才请来，一说就从下午说到晚上。
可惜王络子老先生年纪大了，这几日已经起不来床，没办法继续说书，便把自家前段时间打上海来的侄子顺先生推荐给柳掌柜，代替自己在茶楼说书，也有份收益不断。
柳掌柜的见顺先生说了很多年书，本事不差，加上王络子的面子，便答应他顶替职位，工钱不变。
可惜那些听书的书座听惯了王络子的三国，如今换上顺先生接着说，怎么听怎么不对味，不满之下几次找柳掌柜反应，茶楼的生意也被连带着淡了一些。
柳掌柜的无法，又念着王络子的面子，只好和顺先生商量换说书时间减轻损失。
然而顺先生听了这话，却沉默下来。
做他们这行的讲一个江湖道义，也要面子，顺先生当初在上海的时候混的并不差，只因说书时不小心得罪了人才来汉口避难，如今要他被书座嫌弃，还要他靠着大伯的面子混饭吃，顺先生心里实在是难受。
谢颜在一旁看着两人的神情，已经把这些事推测了个七七八八。
说书吗？在没有手机电视，甚至发电报都极为昂贵的民国时期，说书似乎是传递思想与讯息最便捷广泛的娱乐方式……
谢颜看着眼前一脸颓丧的顺先生，想起之前齐休疾说的话，突然心头一动。
“掌柜的，我觉得顺先生说书不卖座并不是他的问题，也不是书座们的问题，而是说的书出了问题。”谢颜打定主意，抬头开口。
在现代，很多电视剧第二部 换了演员，哪怕演的再好观众也难以接受，人们总会有先入为主的心理，听书也一样。
王络子的三国是他的拿手绝活，来茶楼听书的书座早就听惯了他的三国，别说是顺先生，就算把京中最当红的先生请来说一样的书，也不见得讨得了好。
有句行话“生书熟戏听不腻的曲艺”，就是讲听书一定要听没怎么听过的新故事才够有趣，听戏要听熟悉的才能品味唱腔韵味，至于听曲艺，则是怎么听都听不腻。
顺先生初来乍到，接着早就在运来茶楼说熟了的王络子的茬继续说三国，实在是太不讨巧了。
“我原本也想过要不要开本新书，但大伯的三国之前还没讲完，若没有那种大家都没听过的奇书开，倒不如接着讲。”顺先生听出了谢颜的意思，摇了摇头。
他岂不知道自己继续说三国的种种弊端，但汉口可是戏码头，他会的那几手总有别人会，拿不出来新鲜的，只好赶鸭子上架。
“小谢啊，你是京城人，有没有听过什么新奇的书给顺先生说说？”柳掌柜看出谢颜一副胸有成竹的样子，心中一动问到。
“我没听过什么新奇书，却有个新奇的故事，顺先生或许可以拿去改了说说。”谢颜笑道，“是个洋人的故事。”
洋人的故事？顺先生闻言皱眉，“我在上海的时候不是没听说过洋人的故事，什么圣女，什么莎士比亚，但那些东西太拗口，想都想不明白，没人愿意听的。”
“顺先生，我这故事不比那些外国名著。”谢颜摇头笑道，“它虽是个洋人的故事，却发生在华夏，是个洋人和汉口百姓的故事。”
洋人和汉口百姓的故事？还能编成书？顺先生和柳掌柜闻言一愣，全都疑惑又期待起来。
第11章 汉口奇缘
下午时分，运来茶楼，汉口城那些有闲钱爱听书的人已经陆陆续续到来，招呼伙计上茶上点心。
茶楼原本的说书先生王络子，是汉口一等一的说书人，一部三国说的出神入化，引得大家天天吃完午饭就往茶楼跑。
然而这几天老先生身体不适换了个顺先生说书，虽然身上的活不错，却总是差点意思，听书的书座们心里都不大痛快，但每日午后听书已经成了习惯，一时半会儿找不到其他事做，因而大多数还是会来坐一坐。
不过今天的运来茶楼，似乎和以往不太一样。
茶楼门口左侧的水牌子是写当天说书回目的地方，方便大家决定要不要听。
比如写“破关兵三英战吕布”，“赵子龙单骑救阿斗”之类人气角色的武回，茶楼的人早早就可以坐满，甚至还有自带小凳子花钱加座的；如果写的是“失汝南刘备投刘表”之类无趣的文回，便没有那么多人来听。
而今天运来茶楼的水牌子上，写的居然不是三国的章回题目。
隽秀有力的瘦金体落笔在大红纸张上，端端正正竖排两行大字“西洋女失父落难坠长江，老船工夜半巧捞女婵娟”，下方又用小字横写一排“汉口奇缘”。
“劳驾您帮我看看，今天说的是不是关老爷？”茶楼门口，腰上系着粗布汗巾的汉子拉住一个人问。
运来茶楼每天都说书，却不是所有人都有闲钱每天进去坐下听，那些爱听书但手头不宽裕的人便想了个方法，如果当天讲的是他们爱听的回目，就花几铜板进茶楼要碗花茶慢慢听，如果是不怎么想听的，便在茶楼门口蹲着蹭一蹭罢了。
做生意讲究和气生财，这些蹲在门外的人大多都是茶楼潜在客户，因而柳掌柜并不管这些事，有时候天气太冷还会让伙计们给门口的人送些热水喝。
此时运来茶楼门口的汉子就属于这种情况，他叫何添福，是长江码头搬货的船工，二十几岁还没娶亲，每月卖力气赚的辛苦钱除了寄回家里，就供着听书这一个爱好。
何添福在码头干了三年，最喜欢听三国关云长，运来茶楼原本的说书先生王络子是他的心头好，然而这几天老先生一直没来，换了个新来的顺先生，何添福不爱听他的三国，索性决定问清楚，如果讲的不是关老爷就不进去听了。
被他拉住的人是个典当铺掌柜，见状也不恼，手拢在怀里笑呵呵的说，“今天这茶楼讲的不是三国，是个没听过的书。”
不是三国？何添福闻言不大痛快，要是讲的不是三国，他何必跑今天这一趟？运来茶楼已经说了大半年的三国，为什么偏偏今日给换了!
“他们今天到底说什么，连关老爷刘皇叔都不说了？”
“我给你念念啊，这书叫汉口奇缘，书名一般，回目名字倒是有些奇，叫什么西洋女失父落难坠长江，老船工夜半巧捞女婵娟。”
西洋女？还坠长江？老船工又是怎么回事？何添福本来打算走，闻言却愣住了。
他虽没读过书不识字，但书听多了这些偏文的题目还是听的懂的。
那西洋女自然是个洋人，洋人怎么会落难，又怎么会跌进长江里？第二句的老船工大约是和他一样的码头工人，那个女婵娟难不成是前一句的洋人？可他捞洋人干什么？
何添福一头雾水，想着反正也不用花钱，索性在茶楼门口一蹲，打算听听这书到底是怎么回事。
与他一样想法的人有很多，生书熟戏听不腻的曲艺，民国年间人们的娱乐生活还十分单一，虽然大家多是为了三国来的，但见有从没听过的新书，回目里还有洋人，都抱着好奇心留下打算听听到底是怎么回事。
下午三点，小文柳下台，顺先生整整身上的大褂，拿起扇子醒木上台落座。
“今天茶楼的人坐的满当当的啊，有新来的书座，还有些老熟人，熊老板，朱老板，您二位安好。”顺先生环顾一周，冲最前排雅座上两个舍得花钱的大主顾打了个招呼，“来这儿听书是您们捧我，想来大家都看了水牌子，知道咱们今天说的不是三国。”
“不瞒您各位说，我啊不是汉口当地人，是前些日子打上海来的，干的还是说书的老本行。这上海和汉口，都在长江边上……”
顺先生握着扇子，绘声绘色地讲起汉口和上海的相似与不同，结合自身经历，从吃食讲到方言讲到航运，时不时夹杂一两个小笑话，不知不觉就把所有人的注意力抓了过来。
这些话不是瞎说，在说书行当里有个专有名词叫“闲白”。开书之前先聊那么一段实事，或故事或科普或志怪，五花八门，将听众们的注意力全部拉过来，再自然地转接到书上。
一个说书先生真正的功夫，大部分都体现在闲白上，毕竟书听一遍就能知道故事情节，大家听的主要还是先生自己的见解看法。
旧时候有本事的说书先生讲闲白，能把人家本行当的人说的来学习，做厨子的听书学做菜，当木匠的听书学木活……这就是先生的本事。因而年纪轻的人可以唱曲扮戏，可以讲相声，却做不了说书先生，因为他们没有那份阅历。
顺先生干了这么多年说书先生，闲白自然信手拈来，一口气讲了二十几分钟不带重样，大家听的还津津有味。
“我刚才说的那个求亲的倒霉朋友啊，他就是着了这洋人的道您知道吗，不然您说他闲着没事儿晚上去租界干什么啊，这不上赶着让人家姑娘嫌弃吗！”顺先生做了个苦脸，结束自己“朋友”的倒霉故事，“反正我可告诉自己，千万要引以为戒，别和他一样，尤其这汉口和上海一样一堆租界，我虽然娶了妻，可好端端的大男人，谁愿意让姑娘给大白眼啊！”
底下人哄堂大笑，顺先生也笑呵呵的，待到大家笑完才接着开口，“不过我虽然没去过汉口的租界，却知道租界里有这么一桩奇事，真名真姓不方便透露，您各位就当个故事听。”
顺先生说到这里，将手边的醒目重重一拍，突然快速念到。
“人心曲曲弯弯水，世路重重叠叠山。
古古今今多变改，善善恶恶有循环。
西洋女是薄命人，老船工得子孙缘。
好事总得善人做，哪有凡人����做神仙!”
“好!”定场诗落下，茶楼内叫好一阵。
顺先生把醒木轻轻一顿，“咱们今天这故事啊，就从汉口城英租界开。”
……
谢颜手里拎着茶壶，一边穿梭在茶客间添水，一边分神注意台上顺先生的说书。
不得不说顺先生能靠评书吃饭，确实有几把刷子，方才讲闲白的时候，就引起了谢颜的兴趣，此时讲到故事正文，哪怕这个故事是谢颜早上讲给他的，还是听的津津有味。
“咱们刚才说的这个小艾莎，七八岁的年纪就没了亲爹，唉，可怜啊。好在家里有几百亩地，一个大庄园，还有那什么世袭的爵位，忠心的老仆也有几位，倒也不至于过不下去。”
“但您各位可别忘了，她还有个后妈！您说这后妈年纪不大男人死了，她可能把家里的钱给不是自己生的女儿吗！”
顺先生讲的虽然是洋人的事，用着洋人洋名，语言却十分接地气，讲的也是大家日常都见过的三姑六婆的事，因而听书的人都没感到不适应，反而表达起自己的观点。
“要我说啊，艾莎后妈连孩子都没生过，她也没个亲兄弟，这钱就该给她叔伯，日后出嫁叔伯备份厚嫁妆得了。”
“你刚才没听顺先生说吗，这英国女人可是能继承家业的，现在皇位上坐着的都是女王呢，人家艾莎凭什么不能继承家业啊。”
“照你们这么说艾莎后妈也能分钱啊，她不也是女人？”
“女儿好歹是骨血，没生过孩子的女人凭什么拿钱!”
“这英国真是怪，给女人那么大实权。”
……
顺先生没有阻止几个大嗓门的争论，反而停下来等他们讨论，中国传统娱乐业有一个很大的特点，就是注重艺人与观众的互动，强调台下人的参与感，无论叫好还是搭茬都属于这点。